Глава 1. Загадочный пассажир Глава 2. Боевой треугольник Глава 3. Технические разногласия Глава 4. Опасный десерт Глава 5. Прокол Глава 6. Муки совести Глава 7. Ранний завтрак в пустом ресторане Глава 8. Ил и Ила Глава 9. Галка Глава 10. В вакууме бумеранг летит по прямой Глава 11. Левый груз Глава 12. Человек предполагает, а кто располагает — атеистам пока неизвестно Глава 13. Чем хуже, тем лучше Глава 14. Мир тесен Глава 15. Хитрый план Глава 16. Как лягушка Глава 17. Волосатая звезда Глава 18. Как забить шлюпкой гвоздь Глава 19. Бой Глава 20. Психотехники и истники Глава 21. Переговоры Глава 22. Иммунитет Глава 23. Дом Оникса Глава 24. Керпи Глава 25. Ожидание Глава 26. Бешеный эльф Глава 27. Кто кого переиграл? Глава 28. Груз Глава 29. Паутина Глава 30. Истник Глава 31. Развязка Глава 32 Развязка (продолжение) Глава 33. Грата Эпилог Nota bene * * * Грата Глава 1. Загадочный пассажир Пассажирский корт, следующий по маршруту «Аннхелл — Питайя — Аскона» В каюте оказалось накурено, и это стало последней каплей. Ну что за хэдова бездна? Вместо нормального пассажирского судна — корыто времён хаттской войны. Серые коридоры, допотопное расположение палуб — отдельными изолированными торами. С первой на вторую попасть можно было только лифтом, и если авария — то хоть ползком по шахте. Не нашлось даже каюты на одного: все отдельные оказались заняты. Ну, Лившиц, ну удружил с билетами! И теперь ещё эта вонь! Имперский военный пилот Рэм Эффри Стоун застыл на пороге каюты среднетоннажного пассажирского корта, не желая входить внутрь. Он сердито барабанил пальцами по дверной мембране и разглядывал «дутый» шарик унылого помещения «на двоих». Сержант Лившиц был известным приколистом в команде спецоновского крейсера «Персефона», но ведь не он выдумал две койки и серые стены из вспененного хемопластика? Пластик был самый дешевый, такой не красят. И каюта из-за него походила на карцер. Кулер для воды, встроенные шкафы, круглый стол и два кресла на гравиподвесе. И две кровати с возможностью уколоться и пристегнуться на время «прокола». Разве что дверь в санузел имелась, это в карцере лишних дверей не положено. На одной из кроватей лежало аккуратно свёрнутое белое полотенце. Кусочек пушистой ткани да сизый дым, висящий над столом — всё, что оставил на обозрение Рэма неведомый сосед по каюте. Пришёл, понимаешь, накурил и смылся, гикарби без зубов. Может, морду ему набить в процессе знакомства, чтобы в другой раз башкой думал? Попадись сейчас сосед на глаза Рэму, разборок было бы не избежать. Но тот поступил мудро: нагадил и исчез. И где его теперь искать? Рэм набрал в лёгкие вонючего воздуха и выпустил сквозь сжатые зубы: мы же лёгких путей не ищем! Мы же свинячим везде, где можем! Парень нехотя шагнул внутрь, осмотрелся, отыскал под потолком каюты вентиляционный люк, вспрыгнул на гравипластину стола, топнул по ней, заставляя подняться выше. Расположение воздуховодов оказалось стандартным, замóк на технической панели — допотопным. Рэм без особенного труда открыл дверку, предназначенную для персонала корта, и включил принудительную вентиляцию. Вот так-то! Пусть только этот «сосед» попробует ещё раз тут закурить, бандак длинноносый. Ночевать будет башкой в вентиляции. Запах быстро выветривался. Он вообще оказался не очень навязчивым и каким-то знакомым. Не хинг. Этот лёгкий наркотик Рэм знал хорошо и сам курил пару раз ещё в Ярбурге, когда учился в колледже. Хинг он бы сразу узнал, а этот запах был тонкий, и мог бы показаться даже приятным, если бы Рэм не различал в нём подозрительных ноток. Вроде бы тоже наркотик. И наркотик знакомый. Где ж он встречал эту хэдову дрянь? Ну ведь было же! Ну ведь точно было! Дрянная каюта. Три дня лететь с наркоманом? За что? Сумка Рэма так и висела у порога каюты. Он подобрал её, отключил гравиподвес и швырнул на свободную койку. Если бы он прибыл на корт с грунта, может, и не почувствовал бы никакого запаха. Но пилоты крейсеров посторонние ароматы ощущают необыкновенно остро.