- Айлин, хватит! Я не желаю больше слышать об этой девке! Все, хватит с меня! Я посылаю в эту чертову деревню своих людей! И если только эта дрянь посмеет еще раз приблизиться... - Да угомонитесь же Вы! Прекратите сходить с ума! Не надо никого никуда посылать! Я сама пойду туда. - Куда?! – опешил Генри. - За Ренардом. Пойду и найду его. - Вы? Айлин, Вы в своем уме? - Я – да, а вот Вы сейчас явно не в своем. Генри, это семейные проблемы и давайте не будем втягивать в них посторонних. Или Вы хотите, чтобы завтра всякий бродяга знал об этой связи?! Я сама пойду в деревню и найду Ренарда. И никто ничего не узнает. Генри задумчиво потер подбородок, прожег Айлин испепеляющим взглядом, но потом, смягчившись, заключил: - Хорошо. Мы пойдем туда вместе. - Нет. Вы останетесь здесь и, наконец, успокоитесь. Если Ренард сам вернется, пошлете за мной кого-нибудь. А сейчас лучше объясните мне, где эта деревня и где дом девушки. - Айлин, Вы точно спятили! Одна Вы никуда не пойдете. - Да прекратите же упрямиться! Если туда приду я, никто и не узнает ничего – просто мать ищет своего сына, меня даже никто не узнает. Если же пойдете Вы, то не обижайтесь, но я боюсь, что Вы всю деревню разнесете! - Я Вас одну никуда не отпущу! - Я возьму с собой Милоша. Они с Ренардом много общаются – возможно, этот мальчик и дорогу покажет. - Айлин, это безумие! - Перестаньте. Я найду Ренарда, вот увидите. И успокойтесь же, наконец! Ничего страшного еще не произошло. Генри, я прошу Вас, перестаньте пороть горячку, все будет хорошо! – Айлин, почувствовав едва уловимый перелом, подлетела к мужу, легонько поцеловала и тут же упорхнула, довольная одержанной победой. - Что жена, что сын... Ненормальные! – развел руками Генри, глядя вслед супруге. И гнев уже не гложет душу... Как ей это удается? Через полчаса Айлин с Милошем уже пробирались по узким коридорам подземелья – так шансов разминуться с Ренардом куда меньше. Милош, немного смущенный, что для столь щекотливой ситуации в помощники выбрали именно его, шел чуть впереди, прогоняя факелом непроглядную тьму и в то же время робко придерживая руку королевы. Айлин же смотрела на мальчика и едва заметно улыбалась: - Милош, перестань меня бояться! - Не боюсь, Ваше Величество. Но боюсь не оправдать Ваше доверие, - обернулся Милош. - Ну если ты не оправдаешь, то кому ж тогда доверять? До деревни далеко-то? - Не очень: спустимся к озеру, пройдем через рощицу и выйдем как раз к дому Терезы. Я туда однажды Алмаза приводил, только не говорите Его Величеству. Если можно. Разгневается, что я знал о девушке и ничего не предпринял... - Не скажу. Знаешь, я все-таки рада, что Ренарду есть, кому довериться. - Вы добрая, - улыбнулся Милош. – Будто и не королева... Ой, простите, Ваше Величество. - Не извиняйся, - улыбнулась Айлин смутившемуся пареньку. – Тем более, что сейчас я просто мать, а вовсе не королева. Любопытные звезды, рассыпанные по черному бархату неба, чуть подмигивали, лениво мерцая вышедшим из пещеры путникам. - Осторожно, не споткнитесь, Ваше Величество! Давайте руку! Милош, опасаясь, что женщина сейчас запутается в юбках платья, заботливо сжал протянутую ладошку, помогая спуститься по крутой тропинке к раскинувшемуся среди леса озеру. Айлин всю дорогу пыталась представить себе встречу с Терезой. По правде говоря, она понятия не имела, как поступить правильно: пугать бедную девушку не хотелось, как и подставлять Ренарда перед ней, ну а делать вид, что все происходящее нормально, и потакать сыновьим шалостям – тоже никуда не годится. Да и... Глупый мальчишка! Ну зачем связался с девочкой, зная, что связь эта обречена?! Зачем затеял все это? Самая малость раздражения и жалость заскреблись в материнском сердечке. Сердцу не прикажешь... Уж ей ли не понять! И сыну своему она желает только счастья! Но как помочь ему теперь, как вытащить из зыбкой трясины? Когда они спустились к озеру, Айлин облегченно выдохнула, разглядев темный, чуть ссутулившийся силуэт на берегу. Ренард сидел на берегу, уставившись на искрящуюся в лунном свете рябь озера. Время беспощадно и слишком скоротечно, особенно тогда, когда во что бы то ни стало хочешь его остановить. Безжалостно, неумолимо. Казалось, еще вчера он вообще не знал о существовании девчонки. Сегодня же он ее теряет. И вместе с ней теряет кусочек души, совсем крохотный, но без него… Он пока еще не знает, каково это – ходить с ободранной, разодранной душой. Но если даже сейчас нестерпимо больно – что будет дальше? Одно Ренард знал точно: терять Терезу он не желает. В конце концов, разве на рассвете он не станет королем? Тем самым, всемогущим, что может позволить себе чуточку лишнего? Разве не найдет способ удержать малышку рядом? - Мама? – обернулся Ренард, почувствовав мягкое прикосновение к своему плечу. – Ты что здесь делаешь? - Рен, ты всех перепугал. - Прости. Я не хотел. Отец очень зол? Айлин улыбнулась и потрепала сына за затылок: - Ну а сам как думаешь? Исчез накануне свадьбы... - Да не исчез я никуда. Кошки на душе скребут. - Сказал ей? Ренард молча покачал головой. Айлин, еле слышно вздохнув, присела рядом. - Рен, что ты творишь, а? - Я не знаю. Я пропал, мама. Я не знаю, что мне теперь делать. Я не смог ей ничего рассказать. - Но ты же понимаешь, что рано или поздно она все равно обо всем узнает? - Понимаю. Представляешь, она в город собралась, на «праздник»… - Ренард горько усмехнулся, выделяя последнее слово. – Жаждет посмотреть на короля... Я запретил ей, но... Она упрямая. Боюсь, она все равно будет там. - Ты должен ее оставить. Ради себя, ради нее же. Ренард, это тупик. Да, она наверняка замечательная девушка, но неужели ты не понимаешь... - Понимаю, мама. Но не могу. Не могу ничего поделать с этим! Я, кажется, влюбился, мам... - Бедный ты мой ребенок! – грустно улыбнулась Айлин и притянула сына к себе. - Да не бедный – дурак просто. Но вы не бойтесь, не сбегу из-под венца. А с Терезой... придумаю что-нибудь. - Что ты придумаешь? Будешь от жены к любовнице бегать? Рен, себя не жалеешь, хоть ее пожалей – ты же ей жизнь разрушишь. - Не разрушу, - Ренард накрыл ладонью руку матери. – Я все ей обязательно расскажу. Айлин вздохнула, понимая, что уговоры бесполезны, а давление на упрямца лишь усугубит и без того непростое его положение. Он должен сам все понять. И должен сам отпустить девушку. - Пойдем домой, Ренард. Хоть несколько часов поспать еще успеешь. - Пойдем. Только пару слов Милошу скажу, ладно? Он помог матери подняться и направился к стоящему неподалеку другу. - Милош, мне помощь твоя нужна. - Я слушаю Вас. - Ты хоть поспал немного? - Ну, - развел руками паренек. – Ренард, говорите, я же знаю, что по пустякам Вы не станете меня просить. - Это не пустяки. Милош, надо остановить Терезу. - Поясните? - Я опасаюсь, что завтра она будет в городе. Тереза обещала остаться в деревне, но что-то подсказывает мне, что она соврала. Она не должна меня увидеть, понимаешь? Я прошу тебя, выручай! - Но что я могу сделать? Если ее не убедили Вы, то как это сделаю я?! - Не надо никого убеждать. Милош, нужно проследить за ней, и если она надумает сунуться в город... Делай, что хочешь – укради, свяжи, запри где-нибудь, – но не пускай! Я сам потом с ней разберусь, но увидеть меня завтра она не должна. - Ренард, как Вы себе это представляете? Я же даже не знаю, как она выглядит! - Милош, ты же умный парень, придумай что-нибудь. Дом ее ты знаешь, путать ее не с кем – она единственная дочь. Дочь от матери отличишь? Дождись утра и проследи, чтоб она дома осталась. - Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах. - Тогда ступай. Милош, вовек не забуду, спасибо тебе! Глава 10