Светлые волосы слиплись от крови. Фиолетовый браслет дружбы на левой руке. Браслет, похожий на мой. – Нет, нет, нет, – я упираюсь ногами в землю, пытаясь остановить его. – Я не могу. Я должна остаться здесь. – Ты, черт возьми, с ума сошла? Я не могу убежать от нее. Не от Меган. Я медлю, когда вхожу в ореол света. Её глаза пустые, зияющие раны в обоих висках от пули. Лужа крови под ней вперемешку с мозговым веществом. Но она всё ещё дышит – слышны влажные всхлипывания. – Эви, – её дрожащие губы улыбаются, и я ломаюсь. – Боже мой. – Я кладу руки по обе стороны от ее головы, ее кровь на моих ладонях. Я должна всё исправить. Мои слёзы капают ей на лоб, скатываются по щекам, будто её собственные. – Я так сильно скучаю по тебе. Её веки трепещут, будто крылья бабочки. Я теряю её. – Меган! Меган! Позади меня раздается всплеск воды. Кейси кричит моё имя. – Мне жаль. – Я знаю, детка, – её пальцы оборачиваются вокруг моего запястья. – Я пойду с тобой. Я буду там в ближайшее время, – я рыдаю и вытираю нос тыльной стороной ладони. Кейси хватает меня за плечи и ставит на ноги: – В пещере наводнение! Грохот волн раздается уже ближе, Кейси тащит меня куда– то. Светлые волосы Меган – последнее, что я вижу, прежде чем она исчезает под водой. Я борюсь, чтобы увидеть её ещё раз. Кейси хватает меня, как маленького ребёнка, и уносит в тёмный туннель, пока волна не ударяет по нему, и я падаю в воду. Вторая волна раскидывает нас в разные стороны. Третья волна гасит свет. Четвертая накрывает меня с головой. *** – Святое дерьмо! – говорит кто– то. Я пытаюсь вздохнуть и начинаю кашлять, избавляясь от воды во рту. Дыши. Дыши. – Эвелин? Эвелин! – это Кейси. Мир начинает приобретать очертания. Валери смеется: – Черт, какой день! Солнце ярко светит над нашими головами. Трава щекочет мне кожу. Я жива. – Что случилось? –переворачиваюсь я и выплёвываю остатки воды на траву. – Не знаю. Это вы расскажите мне. Я хотела сделать лагерь рядом с этой темной бездной посреди гребанного озера, как бы странно это не звучало. Хорошо, что я не успела этого сделать, потому что вас двоих просто вышвырнуло оттуда. Кейси тяжело дышит рядом со мной. Вода всё ещё капает с его носа. Я сажусь, несмотря на запреты Кейси, а Валери скачет вокруг нас. Внезапно она останавливается и смотрит куда– то вправо, откуда слышен звук воды. Я поворачиваю голову и вижу ревущий поток воды, несущийся вниз с горы. Потоки воды уносятся в пропасть. – Вот откуда вы появились, – говорит Валери. – Чёрт! Прямо оттуда! Ты и Кейси. Вы плыли на животе, поэтому я подумала, что оба мертвы. – Что это? Озеро? Водоворот? – Не знаю насчет озера. Мы ночевали здесь в течение последних двух дней, – она кивает, указывая на старую лачугу в нескольких метрах от воды, где видны грядки овощей. Еда. В саду виден дым от огня, а также палатка, рассчитанная на несколько человек. Еще можно увидеть одеяла и даже подушки. – В этой лачуге много консервов, есть мясо, сыр, кастрюли, сковородки, различная посуда. Есть еще одеяла и подушки. – Как ты это нашла? – спрашивает Кейси. Яркость в её глазах тускнеет. – Я была с Джас и Эрити, когда мы бежали из дома. Затем я потеряла их в лесу и наткнулась на эту лачугу. Джас. – Мы оставили Джас на берегу совсем одну. Мы не хотели. Она, наверное, думает, что мы мертвы. – Что случилось? Я имею в виду, вас вышвырнуло из гребанной земли. Темнота возвращается – я вспоминаю Меган на полу пещеры. Вода. Холод. Мурашки бегут по моему телу. Валери берет сложенное одеяло из палатки, и я смотрю на нее, пока она, фыркая, встряхивает его и накрывает им мои плечи. Кейси рассказывает обо всём с того момента, как мы сбежали из дома: Эрити и демон, колотая рана Джас, растворяющееся лезвие, голод, ящик, щупальце, пещера. Всё это время Валери сидит со скрещенными ногами. Её лицо ничего не выражает. Как будто она не удивлена этим. Когда Кейси заканчивает, она говорит: – Нашли тело Блейза.