Пирра запустила в него утиной костью. Гилас со смехом поймал ее и бросил в Пирру. И снова у них все стало легко и просто. От камыша у Пирры чесалось все тело, вдобавок сеть так провисла, что лежать в ней приходилось, согнувшись пополам. Пирра вертелась, пытаясь устроиться поудобнее, но внезапно вздрогнула: она только сейчас заметила пропажу. Вскрикнув, девочка спрыгнула на землю. Через секунду Гилас очутился рядом с ней с ножом, зажатым в кулаке. – Что случилось? – Мой уаджет! – Твой – что? – Амулет! Глаз Херу! Мне его Усерреф подарил! Гилас, уаджет исчез! – Когда ты его в последний раз видела? До того, как нашла меня, или после? Гилас подавил зевок, надеясь, что Пирра не заметит. Но девочка так огорчилась, что ей было не до того. – Э-э-э… Кажется, после. Да, шнурок все время развязывался, но я его как следует затянула! – Хорошо, что после. Тогда утром мы его поищем. Ничего, найдется твой амулет. Должно быть, зацепился за что-нибудь. – Утром?! – Пирра пришла в ужас. – До завтра с ним что угодно случиться может! – Извини, но я по болоту в темноте рыскать не стану! Повсюду речные лошади и крокодилы! А какие тут еще твари водятся, одним богам известно! – Гилас, я тебя очень прошу! Уаджет нужно найти прямо сейчас! Пирра выкручивала руки, а в ее голосе звучали умоляющие нотки. На нее это совсем не похоже. Чтобы Пирра – и умоляла? Гилас со вздохом отрезал часть от стебля папируса и ткнул в угли. Получился факел. Потом мальчик сунул нож в ножны. – Ты стой здесь, а я осмотрюсь. Но далеко уходить не буду. Не найду твой амулет поблизости – отложим поиски до рассвета! Не успел Гилас и десяти шагов пройти, как стало ясно – затея безнадежная. Слишком темно, а тусклый факел больше мешает, чем помогает. Но, возвращаясь к двум пальмам, Гилас заметил, как в лунном свете блеснула бронза. Вот он, амулет, висит на стебле папируса меньше чем в пяти шагах от мальчика. Гилас хотел сходить за уаджетом, но тут из тени вышел мужчина и направился к амулету. Мальчик покачнулся. Перед глазами заплясали огни, а пылающий палец вонзился в висок. Рука его потянулась к ножу на бедре, но пальцы не слушались: рукоятку никак не ухватить! К тому же в глубине души Гилас понимал: перед существом, которое стоит в лунном сиянии, любое оружие бессильно. Оно приняло облик высокого мужчины с широкими плечами и узкой талией. На мужчине юбка из собранного в складки белого льна и завязанный узлом зеленый пояс, а на обнаженной груди широкий золотой круг, выложенный синими и красными камнями. Черные волосы длинные, на лоб спадает челка, а от лица исходит нестерпимо яркий мерцающий свет. Кажется, будто даже ночной ветер превратился в золото. «Божество!» – подумал Гилас. От сияния больно глазам. Глядеть на бога нельзя. Ни один человек не выживет, посмотрев в лицо бессмертному. Невероятным усилием воли мальчик заставил себя отвести взгляд. Но вдруг он заметил краем глаза, как сияющая голова меняет форму. Уши стали стоячими и острыми, а лицо сужалось и вытягивалось, пока не превратилось в длинную черную морду шакала. «Так не бывает», – подумал Гилас. Но для бессмертных нет ничего невозможного. Бог с шакальей головой склонился над уаджетом и понюхал бронзу. А потом отпрянул и внезапно вырос до угрожающих размеров. Теперь он возвышался над стеблями папируса. С высоты божество обратило свой ослепительно пылающий взор на Гиласа. Казалось, даже дух мальчика сжался от страха. Рука отяжелела и стала как каменная, и все же Гилас закрыл ею глаза и попятился в камыши. Лодыжку пронзила острая боль. Вскрикнув, Гилас поглядел вниз и заметил маленькое существо, убегающее в темноту. Мальчик рухнул на колени. Нога горела огнем. Бог-шакал исчез. Над Гиласом склонилась Пирра. В одной руке у девочки горящий факел из папируса, в другой – амулет-уаджет. – Гилас, что с тобой? Мальчик не в силах был произнести ни слова. Он не подозревал, что боль может быть такой сильной: рвущей на части, обжигающей, бьющей по ноге, точно молния. – Гилас! – Скорпион, – с трудом выдохнул мальчик. 12 – Скорпион? – ошеломленно повторила Пирра. Скалясь от боли, Гилас попытался вытащить нож. – Разрежь мне ногу! Высоси яд! – Куда он тебя ужалил? – В лодыжку, – выдохнул Гилас. – Давай я отведу тебя к кострищу… – Нет времени! – В темноте ничего не видно! Вдруг я тебя покалечу? Пирра каким-то чудом приволокла Гиласа к огню. Разбойница уставилась на них, пригнув уши. Эхо хлопала крыльями и с тревогой глядела на людей. Гилас рухнул на землю, держась за ногу и судорожно втягивая в себя воздух. Пирра разглядела на лодыжке красную точку, обведенную белым. Вот он, укус. Пирра достала нож. У нее тряслись руки. Нет, такое ей не по силам. Гилас выхватил у нее нож и вонзил в ранку. Потекла кровь. В лунном свете она казалась черной. Пирра наклонилась и стала отсасывать яд. Набирала в рот, сплевывала, и так снова и снова. Вдруг на ее плече сомкнулась темная рука. – Кто его укусил? – воскликнул Кем. Пирра вырвалась из его хватки и злобно выпалила: – Только тебя здесь не хватало! – Кто его укусил? – Скорпион. Не подходи к Гиласу! – Какой – зеленый или черный? Ты видела? Не дождавшись ответа Пирры, Кем взял Гиласа за плечи и встряхнул. – Гилас, какой был скорпион? Зеленый? Черный? Но мальчик только застонал. Пирра коснулась щеки Гиласа: – У него жар. Гилас вцепился в ее запястье с такой силой, что девочка едва не вскрикнула. – Он явился мне, – прошептал мальчик, устремив на Пирру невидящий взгляд. – Он выглядел как человек, но воздух вокруг пылал… У него шакалья голова… Пирра похолодела. Бог-шакал Анпу – правитель Царства мертвых. Пирра спросила Кема: