– Брось её… кошкам. – Не могу, у неё своя комната в общаге есть. А куда я другую приведу? У меня своей хаты нет, и денег не очень на съём. – Тогда, мой друг, не ной. Трахай, что есть, в надежде на лучшее. В клуб Глеб, действительно, пришёл с Машей, правда, она на него всё ещё была обижена из-за последней проведённой вместе ночи, но, в конце концов, её обиды – это её проблемы. Он ничего ей не обязан. Но с другими она смеялась, кокетничала, вокруг неё опять толпились парни. Глеба мало это интересовало, его больше интересовала Элла. Исподтишка он всё время наблюдал за ней, всё также скромно одетая, (наверное, гардероб у неё небогатый) с распущенными волосами, она была очаровательна. Снова сердце замирало, глядя на неё. – Котик, я потанцую с Максом? – подошла Маша к нему с бокалом в руках, и он вздрогнул от неожиданности. – Тебе для этого нужно моё благословение? Иди, танцуй. Макс даже подпрыгивает от нетерпения. Маша ушла, а Глеб, подперев лицо руками, продолжил наблюдать. Он увидел, как к Элле, сидящей за стойкой, подошёл какой-то парень, видимо, хотел пригласить её танцевать или чем-нибудь угостить, но она с ослепительной улыбкой на губах ему отказала. Парень проложил настаивать, и Элла уже начала злиться, вот и повод подойти. – Отойди от неё, – грубо сказал Глеб настойчивому парню. – А, извини, я не знал, что она не одна. – Спасибо, – поблагодарила его Элла. – Посижу с тобой, поохраняю. Не против? Элла качнула головой, на лицо упала прядка. – Скучаешь? – Да нет, интересно наблюдать. Подруги ушли в пляс, а я сегодня не в настроении, зря пришла. Зато смотрю, что твоя Маша не скучает, устроила такие танцы и не с тобой. Не ревнуешь? Глеб отрицательно пожал плечами и заказал два коктейля. – Конечно, чего тебе ревновать? Если она предпочтёт другого, ты тут же найдёшь ей замену. – Скорее я её в этом вопросе опережу, – улыбнулся ямочками Глеб и протянул Элле коктейль. – И не скучны тебе такие мероприятия? Пить – ты почти не пьёшь, романов ни с кем не крутишь, и особо не веселишься. – А для тебя это смысл жизни? – Смысл? Нет, скорее часть жизни. – Тебе здесь нравится, потому что ты чувствуешь себя здесь королём, душой компании, да? Все вокруг тебя толпятся, девушки в рот заглядывают. Этакий герой в своём мирке. Мне уже все уши прожужжали про тебя, надоело слушать. – Однако, ты уже не первый раз приходишь в нашу компанию, значит, не так уж и надоело. – Я прихожу сюда не ради тебя, не надейся. – Я ни в коем случае не питаю иллюзий по этому поводу. Дай, угадаю, тебе недавно исполнилось 18 лет, и ты, наконец, вырвалась из-под родительской опеки, да? Элла посмотрела на Глеба и искрящийся изумруд её глаз вновь поразил его. У него вдруг бешено застучало сердце, и перехватило дыхание. – Я устала от шума, я, пожалуй, пойду – произнесла она, ставя недопитый коктейль на барную стойку. – Моя развозка по-прежнему к твоим услугам. – А как же Маша? – Чёрт с ней, она без меня скучать не будет. Не поверишь, но я тоже иногда я устаю от шума. Выйдя из клуба, Элла достала длинную сигарету и стала искать в сумочке зажигалку. Глеб достал свою, но, видимо, газа в ней оставалось мало, и ему никак не удавалось высечь огонь, этому также же не способствовал сильный ветер. Они прикрывали зажигалку ладонями и одеждой, попытки были тщетными, но совместный поиск огня развеселил их, сгладив напряжённость. В конце концов, Глеб забрал у Эллы сигарету, и присев на корточки, закрывшись курткой ему, наконец, получилось прикурить. – Если ты, конечно, не против, что она побывала у меня во рту, – сказал он, протягивая ей зажжённую сигарету. – Так хочется курить, что мне уже всё равно. Глеб прикурил от её сигареты. – После таких мучений, предлагаю немного постоять на набережной, спокойно насладиться ядовитым дымом. Они перешли дорогу, выйдя на набережную реки, и облокотились на парапет. В чёрной воде отражались размытыми пятнами огни фонарей. – Тебе нравится такая жизнь? – вдруг спросила Элла. – Такая? – переспросил Глеб. – Ну, да, клубы, пьяные вечеринки, встречаться со всеми подряд, спать с теми, которых не любишь? – А что ещё делать в молодости? Только развлекаться. – Это ты развлекаешься, а у твоей Иры вечно были глаза на мокром месте. Она видела, как другие девчонки висят на тебе, и тебе это нравится. Потом она плакала, но сделать тебе замечание боялась. Наверное, в итоге, сделала, и ты тут же послал её подальше. Так? – Не совсем. А то, что она в меня вцепилась и чего-то там вообразила, это её проблемы, я ей ничего не обещал. – Как и Маше? – Она то тут причём? Мы с ней не встречаемся. – Да ну! А она тоже так считает? – Это очевидно. Элла вдруг подпрыгнула и села на узкий парапет. – Так, а ну ка слазь. Ещё не хватало тебя из воды вылавливать, у меня лично нет никакого желания лезть в ледяную воду. Элла, дразня его, слегка отпрянула назад, и Глеб инстинктивно схватил её за талию. – Ты, конечно, можешь хлестнуть меня по морде, но пока ты тут сидишь, я буду тебя держать. – Ну если тебе так спокойнее. – Мне не спокойно, но ты мне не оставляешь вариантов. Элла слегка отвернулась, смотря куда-то вдаль. Глеб продолжил придерживать её за талию. – Ты так и не ответила, что тебя сюда приводит, я хоть себе ни в чём не отказываю, а тебе зачем нужна эта компания? – Ты прав, в молодости надо развлекаться. Но как ты, без любви, я не могу, вдруг встречу кого-то. – Значит, я, по-твоему, вообще не способен любить? – Любить? Тебе это зачем? Ведь у тебя будет любая, которую ты захочешь. Ты любишь себя, а для других в твоей душе нет места. Она была так близко, глубокие глаза отражали свет огней, волосы трепал ветер, Глеб еле удержался, чтобы не прижать её к себе крепче, чтоб не дотронуться губами до её щеки. – Ты замёрзла? Пойдём в машину, я отвезу тебя. Элла повернула у нему голову, внимательно посмотрела в глаза. Какая пытка, её лицо так рядом, держись, Глеб, держись! Она кивнула и спрыгнула с парапета, и ему пришлось отпустить её. Но вдруг, чисто интуитивно, он почувствовал, что она не торопиться домой. Когда он спросил её об этом, она подтвердила. – Я сказала маме, что у подружки. Если я явлюсь посреди ночи, будет много вопросов. – Тогда я предлагаю покататься, у меня есть в машине шампанское, и… – …И я помню, в бардачке. – Вообще то я хотел сказать про зажигалку, шоколадку и бокалы. – Набор джентльмена? – Всё и на всякий случай. Когда они дошли до машины, Глеб открыл дверцу и помог Элле сесть. Потом перегнулся через неё и завёл машину. – Обязательно это было делать с моей стороны? – С моей стороны поток машин, так быстрее, чтоб ты не замерзла, а мне ещё в багажник за шампанским идти. – Далеко…