Повисла долгая тишина. Похоже, два главных шпиона уже сказали всё, что хотели. Но оставался ещё один вопрос, который никто не обсуждал. – Что будет со мной? – спросил Алекс. – Ты вернёшься в школу, – ответил Блант. Миссис Джонс достала конверт и протянула его Алексу. – Чек? – спросил он. – Письмо от врача, где говорится, что ты три недели болел гриппом. Очень тяжёлым гриппом. Если кто-то заинтересуется – врач настоящий. Проблем у тебя не будет. – Ты будешь дальше жить в доме своего дяди, – сказал Блант. – Твоя экономка, Джек-Как-Там-Её, будет за тобой приглядывать. Так мы будем знать, где ты, если ты снова нам понадобишься. Если ты снова нам понадобишься. Эти слова напугали Алекса больше, чем всё, что с ним произошло за последние три недели. – Вы, должно быть, шутите, – сказал он. – Нет. – Блант окинул его холодным взглядом. – У меня нет привычки шутить. – Ты очень хорошо справился, Алекс, – сказала миссис Джонс более примирительным тоном. – Сам премьер-министр попросил нас передать тебе благодарность. И, сказать по правде, было бы замечательно, если бы кто-нибудь такой юный, как ты… – И такой талантливый, как ты, – вставил Блант. – …время от времени мог работать на нас. Она взмахнула рукой, предупреждая любые споры. – Давай сейчас не будем об этом говорить, – сказала она. – Но если снова возникнет необходимость, возможно, мы выйдем с тобой на связь. – Ага. Конечно. Алекс посмотрел на шпионов. Для таких людей «нет» – это не ответ. В каком-то смысле они были не более «очаровательны», чем мистер Грин. – Можно мне идти? – спросил он. – Конечно, – ответила миссис Джонс. – Хочешь, тебя кто-нибудь довезёт до дома? – Нет, спасибо. – Алекс встал. – Доберусь сам. * * * Он должен был радоваться. Спускаясь на лифте на первый этаж, он размышлял. Алекс спас тысячи школьников, победил Ирода Сейли, не погиб и даже сильно не пострадал. Так почему же он так не рад? Ответ прост. Блант заставил его это сделать. Самая большая разница между ним и, скажем, Джеймсом Бондом – не в возрасте. А в верности. В старые времена шпионы делали то, что делали, потому что любили свою страну и верили в то, что поступают правильно. Но ему даже не дали выбора. Теперь шпионов не берут на работу, а просто используют. Он вышел из здания, собираясь пройти в метро, но тут мимо проехало такси, и Алекс остановил его. Он слишком устал, чтобы ехать в общественном транспорте. Посмотрев на водителя в ужасном домотканом кардигане, скорчившегося на сиденье, он сел сзади. – Чейн-Уок, Челси, – сказал Алекс. Водитель обернулся. В руках у него был пистолет. Его лицо было бледнее, чем когда Алекс видел его в последний раз, и на нём явно отпечаталась боль от двух пулевых ранений, но – невозможно! – это был Ирод Сейли. – Если ты шевельнёшься, блинский мальчишка, я тебя застрелю, – сказал Сейли. Его голос был полон яда. – Если ты хоть что-то попытаешься сделать, я тебя застрелю. Сиди и не двигайся. Ты едешь со мной. Двери щёлкнули и закрылись. Ирод Сейли развернулся и поехал по Ливерпуль-стрит в сторону Сити. Алекс не знал, что делать. Он был совершенно уверен, что Сейли всё равно его застрелит. С чего бы ему ещё так рисковать, подъезжая прямо к дверям штаб-квартиры МИ-6 в Лондоне? Он подумал, не попытаться ли открыть окно, привлечь внимание другого водителя на светофоре. Но это не сработает. Сейли просто развернётся и убьёт его. Ему больше нечего терять. Они ехали минут десять. По субботам Сити закрыт, так что машин на дорогах было мало. Потом Сейли остановился у современного небоскрёба со стеклянным фасадом. У входа стояла абстрактная скульптура – два огромных бронзовых грецких ореха на бетонной плите. – Выходишь из машины вместе со мной, – приказал Сейли. – Мы с тобой проходим в здание. Если попытаешься сбежать – не забывай, что вот этот пистолет нацелен прямо тебе в спину. Сейли вышел из машины первым. Он не сводил глаз с Алекса. Судя по всему, пули Алекса попали ему в левую руку и плечо. Его левая рука бессильно висела. Но пистолет он держал в правой – совершенно ровно, целясь в поясницу Алекса. – Входим… Вращающиеся двери здания оказались не закрыты. Алекс прошёл в отделанный мрамором холл с кожаными диванами и изогнутым столиком администратора. Здесь тоже никого не было. Сейли сделал жест пистолетом, и Алекс прошёл к лифтам. Один из них уже ждал. Они вошли внутрь. – Двадцать девятый этаж, – сказал Сейли. Алекс нажал кнопку. – Поднимаемся, чтобы насладиться видом? – спросил он. Сейли кивнул. – Давай, отпускай свои блинские шуточки, пока можешь, – сказал он. – Но последним буду смеяться я. Они стояли молча. Алекс чувствовал, как с каждым этажом растёт давление в ушах. Сейли не сводил с него взгляда, прижав раненую руку к боку и опираясь о дверь. Алекс подумал, не напасть ли на него. Если получится застать его врасплох… Но нет. Они слишком близко друг к другу. А Сейли напряжён, как туго натянутая пружина. Лифт замедлил ход, и двери открылись. Сейли махнул пистолетом. – Налево. Подойдёшь к двери. Открой её. Алекс сделал, как ему сказали. На двери была надпись «ВЕРТОЛЁТНАЯ ПЛОЩАДКА». Бетонная лестница вела наверх. Алекс посмотрел на Сейли. Тот кивнул. – Наверх. Они поднялись по лестнице и подошли к ещё одной двери. Алекс нажал на замок-перекладину и вышел на улицу. Он стоял на высоте тридцатого этажа, на плоской крыше с радиомачтой и высоким металлическим забором по периметру. Они с Сейли остановились рядом с большим красным крестом. Оглядевшись, Алекс увидел весь город, до самого Собачьего острова. Когда Алекс вышел из здания Королевского Общественного банка, ему казалось, что на улице обычный тихий весенний день. Но здесь, наверху, его обдавали порывы ветра, а мимо проносились облака. – Ты всё испортил! – завывал Сейли. – Как у тебя это получилось? Как ты меня обманул? Я бы тебя победил, будь ты мужчиной! Но они взяли и послали мальчика! Блинского школьника! Но ничего ещё не кончено! Я покидаю Англию. Видишь?.. Сейли показал кивком; Алекс повернулся и увидел позади паривший в небе вертолёт. Откуда он взялся? Красно-жёлтый, лёгкий одномоторный вертолёт. За штурвалом сидел пилот в тёмных очках и шлеме. «Колибри-EC20B», один из самых малошумных вертолётов в мире. Он сделал круг над ним, рассекая воздух пропеллером. – Это мой билет подальше отсюда! – продолжил Сейли. – Они никогда не найдут меня! А однажды я вернусь. В следующий раз всё пойдёт как нужно. А ты уже не сможешь меня остановить. Потому что тебе настанет конец! Сейчас ты умрёшь! Алекс ничего не мог сделать. Сейли поднял пистолет и прицелился. Он широко раскрыл глаза, его зрачки стали ещё чернее, чем когда-либо, маленькие булавочные головки, прятавшиеся посреди выпученных белков. Послышалось два тихих хлопка. Алекс опустил глаза, ожидая увидеть кровь. Но он ничего не почувствовал. А потом Сейли покачнулся и упал на спину. У него на груди зияли две дыры. Вертолёт приземлился точно на красный крест. Из него вышел Ясен Григорович. Всё ещё держа в руках пистолет, из которого убил Ирода Сейли, он прошёл и осмотрел тело, толкнув его носком ботинка. Удовлетворённо кивнув себе, он убрал пистолет. Он выключил двигатель вертолёта, и винт перестал крутиться. Алекс шагнул вперёд. Ясен словно только что его заметил. – Ты Ясен Григорович, – сказал Алекс. Русский кивнул. Понять, что происходит у него в голове, было невозможно. Его голубые глаза ничего не выдавали. – Зачем ты убил его? – спросил Алекс. – Это было моё задание. – Он говорил без малейшего акцента, тихо, спокойно. – Сейли превратился в помеху. Так было лучше. – Для него – нет. Григорий пожал плечами. – А что ты сделаешь со мной? – спросил Алекс. Русский окинул Алекса оценивающим взглядом. – Насчёт тебя у меня никаких инструкций нет. – Ты что, не убьёшь заодно и меня? – А я должен? Повисла тишина. Они смотрели друг на друга, стоя над трупом Ирода Сейли. – Ты убил Яна Райдера, – сказал Алекс. – Моего дядю. Ясен пожал плечами. – Я много кого убил.