— Неплохо, Дик. — Джо нежно потрепала меня по плечу. — Можно я воспользуюсь телефоном? — Конечно. Она поднесла его к уху. — Он простой или цифровой? — Цифровой. — Хорошо. У меня простой и поэтому любой может подслушать мой разговор. — Она набрала номер, нажала кнопку «передать», подождала несколько секунд и произнесла: — Это Джоан. Нужно проверить номер машины — Вашингтон, округ Колумбия, именной номер: Виски, Оскар, Дельта, Эхо[27] — ВОДЭ. Мы сидели молча, пока она ожидала ответ. Затем Джоан проговорила: — Да, мне тоже тебя не хватает. — Старый друг? — спросил я, взглянул на нее. — Мы вместе работали у госсекретаря Бейкера. Отличный парень и очень надежный. — Она улыбнулась. — Сейчас начальник нашего учебного подразделения. И у него прямой доступ к компьютеру местной полиции. Этот автомобиль, — она показала на белый лимузин, — принадлежит компании «Бентли Брендел, Инк». — Этому Коротышке!? Вот уж кто точно не выглядел, как бывший дипломат или влиятельный лоббист. Когда Аликс Джозеф рассказывала мне о нем и его эффективной деятельности, я представлял его себе высоким, солидным мужчиной из той породы, которые постоянно появляются на страницах великосветских журналов в компании с дочерьми нуворишей. А этот тип, вы же видели его, напоминал гребаную жирную жабу, а? Он выглядел, как Джабба из «Звездных войн» в своем отвратительно сидевшем костюме. Конечно, о человеке нужно судить не по его внешности, а по делам. Так как этот ублюдок Бентли передал совершенно секретные документы китайскому шпиону, я вполне законно считал, что его скальп должен украшать мой вигвам. Наконец пробка рассосалась, и «кадиллак» двинулся дальше по бульвару Вильсона, повернул на автостраду, пересек мост Рузвельта, выехал на Е-стрит, а затем на семнадцатую улицу. Остановившись у тротуара рядом со Старым административным зданием, «кадиллак» нагло замер на месте, где не только стоянка, но и остановка были абсолютно запрещены. Из него вылез Бентли Брендел и направился, не оглядываясь назад, мимо кованой решетки ограды по улице. Через полминуты из лимузина вышел Ли Чаймен и двинулся в противоположном направлении к Пенсильвания-авеню. Откровенно говоря, я несколько растерялся и лихорадочно думал, что делать. Но Джо сразу же сориентировалась и сказала: — Я пойду за Бентли. Коротышка миновал нашу машину, не обратив на нас никакого внимания. Посмотрев в зеркальце заднего обзора и убедившись, что он спокойно следует своей дорогой, Джоан открыла дверцу пикапа и, встав на подножку, спросила: — Где мы встретимся? — Хунань, — ответил я. — В восемнадцать ноль-ноль. Тогда и заведем вашу машину. Робко улыбнувшись, она произнесла: — Знаете, я совсем об этом забыла. — Чуть-чуть задержавшись на подножке и глядя на меня, она прошептала: — Спасибо. — Захлопнула дверцу и исчезла. Я переключил свое внимание на Ли Чаймена, который уже дошел до перекрестка и мог скрыться из вида в любой момент. Я не мог оставить машину напротив Старого административного здания. Служба безопасности тут же отбуксировала бы автомобиль в пустынное место и подорвала его там. В наши дни, когда террористы и психи свободно разгуливают по улицам, охрана сначала стреляет, а потом просит предъявить документы. И не надо улыбаться. Попробуйте сами оставить машину около Белого дома. Наплевав на все, я пересек улицу, поставил машину на тротуар, включил охранную сигнализацию, выскочил из автомобиля и помчался вдогонку за Ли, уже скрывшимся за углом. Через несколько секунд я заметил его в сотне ярдов впереди. Он неторопливо шел вдоль ограды Белого дома. Подойдя к КПП Службы безопасности, Ли спокойно вошел в будку. Я замер, уткнувшись носом в решетку ограды, и увидел как тот вышел из КПП и направился по дорожке к Западному крылу — там находятся кабинеты вице-президента, советника по вопросам национальной безопасности, руководителя аппарата администрации президента и других влиятельных лиц. Господи, что происходит? Проклятый китайский шпион имеет свободный доступ в Западное крыло Белого дома? Ответ на это я получил, встретившись в 18.00 с Джо Монтгомери в ресторане «Хунань». Ли Чаймен был аккредитован при Белом доме как журналист. Наши противники, если они представляют солидные органы печати, (а Ли был заведующим вашингтонским бюро Синьхуа), получают доступ в Белый дом значительно легче, чем любой американский налогоплательщик. В годы холодной войны там регулярно бывали кэгэбэшники, официально числившиеся сотрудниками «Правды», «Известий», агентства печати «Новости» и других советских средств массовой информации. Конечно, представители прессы не могли свободно разгуливать по Белому дому. Они получали доступ только в конференц-зал и не имели права покидать его без сопровождения сотрудников Белого дома. Не могли они и брать интервью у официальных лиц без получения соответствующего разрешения и присутствия работников пресс-службы. Даже если они направлялись в Розовый сад Белого дома, в 50 ярдах от пресс-зала, для освещения церемонии подписания президентом законодательных актов, их движение отслеживалось Секретной Службой безопасности и пресс-отделом. Более того, все помещения Белого дома ежедневно проверяются на предмет отсутствия подслушивающих устройств. И маловероятно, чтобы кто-то мог установить их, скажем, в Овальном зале, во время фотосъемок или интервью. В связи с этим, в принципе, тот факт, что Ли Чаймен имел пресс-карточку Белого дома, не являлся катастрофой. Меня более тревожило то, что Бентли Брендел — бывший крупный чиновник Госдепа, ныне лоббист и автор всех прокитайских материалов «Уолл-стрит джорнэл», торговец государственными секретами — тоже имел пропуск для посещения Белого дома, конечно, временный пропуск, выдаваемый тем, кто не проходил проверку Службы безопасности по тем или иным причинам. Но все равно таким образом можно получить доступ к материалам Совета национальной безопасности, Министерства обороны, Агентства национальной безопасности и иным, не подлежащим огласке сведениям. Вы помните, во время первой клинтоновской администрации более ста сотрудников Белого дома имели временные пропуска. Эти люди отказались при проверке их ФБР отвечать на обязательные для всех работающих в Белом доме вопросы, касающиеся их финансового положения, прошлой жизни (включая употребление наркотиков) и т. д. И хотя имелись сведения о нестандартном поведении некоторых из них, им все равно были выданы временные пропуска, и они получили доступ к конфиденциальным материалам.[28] Бентли предоставили скромный небольшой кабинет на втором этаже Старого административного здания (где когда-то находился «Департамент Войны» — Министерство обороны). Ни номер его комнаты, ни номер телефона не числились в официальном справочнике. Когда я позвонил на коммутатор Белого дома — 202-456-1414 и попросил соединить с г-ном Бентли Бренделом, то получил ответ, что такого в Белом доме нет. Я также узнал от Джо, что Бентли регулярно встречался с советником по вопросам национальной безопасности и имел доступ к материалам Совета национальной безопасности по азиатско-тихоокеанскому региону. Обо всем этом Джоан рассказал агент Службы безопасности Тай Уивер. Она познакомилась с ним на стрельбище в Белтсвиле, Мэриленд, где вместе тренировались. А сегодня она встретилась с ним у юго-восточного входа в Белый дом, куда пришла, следуя за Бентли. Во время разговора о работе Тай пожаловался, что вся их группа, охранявшая президента, получила нагоняй из-за «маленького грязного хрена» — так он назвал Коротышку. — Почему? — поинтересовалась Джо. — Потому что, хотя у Брендела и временный пропуск, он часто приводит в неурочное время посетителей в Белый дом и даже в Овальный зал, чтобы продемонстрировать им свой вес и влияние. — Тай рассказал Джо, что одна из приведенных Бентли групп оказалась группой китайских офицеров. — Ребята, дежурившие в тот вечер, сообщили об этом начальнику, который пошел к президенту и устроил скандал. «Поркчоп»[29] обещал разобраться, но вместо этого у нас появился «Санберн» и разорался. Ему не понравилось, что Служба безопасности вмешивается не в свои дела, ставит под угрозу решение важных политических вопросов и пригрозил уволить всех и вся. Наш шеф, — продолжал рассказывать Тай — снова пошел к президенту, но тот начал ныть, что китайская политика — дело Мэтта Томпсона, а не его. Затем он сказал моему шефу, что Брендел выполняет важную работу и верно служит стране. Вернувшись, шеф посоветовал нам ни во что не вмешиваться в этом деле, даже если мы считаем, что не все в порядке по нашей линии. Я точно говорю тебе, Джо, у этого проклятого лоббиста в кармане Белый дом со всеми потрохами. Вы, может, думаете, что я преувеличиваю, ведь агент иностранной державы не может располагать таким свободным доступом в Белый дом и к нашим государственным секретам? Но подобное уже бывало не раз. Вы помните, как в ходе предвыборной президентской кампании в 1996 году одна за другой вскрывались связи между людьми, представлявшими интересы иностранных государств, и официальными лицами? А потом некоторые из последних получили назначения в администрацию. Лихо? О’кей. Я попросил Джо передать всю собранную нами информацию председателю Крокеру и продолжать поддерживать связь с Таем — он был ценнейшим источником. Напомнив Джо о необходимости соблюдать осторожность, я сказал, что мне нужно еще многое сделать сегодня. По ее лицу было видно, что ей страшно хочется отправиться вместе со мной. Но мы оба знали о невозможности этого — она была связником, а мне предстояло воевать. Глава X Разрешите познакомить вас с двумя короткими положениями, которые помогут нам лучше понять то, что происходит. Первое — официальное определение контрразведывательной деятельности, данное Министерством обороны: «Любые действия, предпринятые в целях предотвращения, блокирования, подрыва или сдерживания шпионажа, саботажа и тому подобных действий со стороны иностранных правительств или отдельных лиц и организаций». Второе — согласно уставу частей специального назначения ВМС США, которым я руководствуюсь в своей деятельности, я имею право на любые акции, даже влекущие за собой летальный исход для потенциального противника, «обеспечивая безопасность систем ядерного вооружения или другого оружия, утрата которых может нанести непоправимый ущерб национальной безопасности Соединенных Штатов». Теперь, когда вы знаете, как все это звучит на концелярите, разрешите изложить смысл положений на нормальном языке. Я усадил своих парней и объяснил, что время работает против нас, и мы преследуем предателя и шпиона. Я добавил, что мы действуем на свой страх и риск. Если попадемся, то нас не просто вышибут со службы а, что вполне возможно, упекут в тюрьму. Я сказал, что если кто-то хочет отказаться от участия в этом деле, так как операция может поставить под угрозу всю его будущую карьеру, должен сделать это немедленно. Я не против того, чтобы поставить свои погоны на кон, если считаю, что дело этого стоит. Но я никогда никого не заставлю сделать то же самое. Мне требовались добровольцы. И я обрадовался, когда мои джентльмены удачи, как один, сделали шаг вперед и в один голос завопили: «Папочка, папочка, пожалуйста, возьми нас с собой!» Решив вопрос с личным составом, я объяснил ребятам, что дело может принять опасный оборот в любое мгновение, и поэтому они должны иметь при себе личное оружие. Это решение также ставило под угрозу их карьеры. Личному составу ВМС запрещается носить личное оружие во время нахождения на территории континентальных Соединенных Штатов. Исключения из этого правила допускаются только в экстраординарных случаях, но и тогда должно быть получено специальное разрешение самого высшего командования. Ну, а поскольку я, кажется, и был самой высокой инстанцией при проведении нашей маленькой секретной операции, то решил дать разрешение всем ее участникам, начиная с себя самого. Проводя операцию вроде моей, вы не будете таскать с собой мандат от председателя Объединенного комитета начальников штабов с приблизительно таким текстом: «Уважаемый г-н полицейский! Разрешите, пожалуйста, этому симпатичному парню делать все, что он хочет, так как он действует по моему поручению». В подобных случаях требуется действовать на свой страх и риск. И если я попадусь, то сам должен буду позаботиться о том, чтобы выйти сухим из воды. Стиви Вандер закатил мне истерику в духе Марии Каллас,[30] когда я запретил ему участвовать в операции. Ему предстоит сидеть дома и готовиться к экзаменам на следующий чин. В наши дни постоянных сокращений личного состава, досрочного увольнения на пенсию и урезания бюджетных ассигнований экзамены проводятся только один раз в год. А те, которые должен был сдавать Стиви, обычно успешно преодолевают не более восьми процентов участников. Поэтому я не хотел, чтобы он завалил их и ждал еще год, а то и вообще вылетел бы со службы без права обжалования. Ники Гранди тоже не мог участвовать в операции. На борту «Принцессы Нантонга» он не растянул, а сломал свою лодыжку. Сукин сын теперь ляжет в госпиталь минимум на месяц. Таким образом, в моем распоряжении оставались Гатор, Харрис Полпинты, Дак Фут, Пик, Нод Ди Карло и Бумеранг. Как принято у боевых пловцов и «Морских котиков», я разбиваю группу при проведении операции на пары. Поэтому, чтобы довести число людей до нужного количества, я позвонил на базу «лягушек» в Литл-Крике, где в это время находился один любитель развлечений — я зову его «Родент», что значит Грызун. Через час Родент (его настоящее имя Дэйв, если вас это интересует) уже мчался к нам в своем красном «бронко» со скоростью, которую полицейские скромно называют «скоростью, превышающей все установленные ограничения». У него оказалось шестьдесят дней неиспользованного ежегодного отпуска и был отличный командир, с которым он сразу договорился. Я знал этого офицера, но не буду называть его имени, чтобы не ставить под угрозу его карьеру. В наше время офицеров, не трясущихся за свое место, осталось немного. Я разбил свою команду на четыре группы. Полпинты и Пик, Гатор и Дак Фут займутся Ли Чайменом. Последний видел меня, и мне не хотелось пока попадаться ему на глаза, чтобы не спугнуть. Таким образом, Родент, Бумеранг, Нод Ди Карло и я будем работать с Коротышкой Бентли. Бумеранг, владелец «хондаматика», японского мотоцикла выпуска 1978 года с объемом двигателя 750 «кубиков», добровольно взял на себя всю работу, при которой необходим мотоцикл. Он крайне эффективен при движении по улицам города. Помните, как я пробирался через пробки на своем пикапе, а потом пытался припарковаться? В качестве сувенира у меня осталась квитанция штрафа в 200 долларов. Кратко проинструктировав ребят, я отправил их на разведку — мне нужны были сведения о доме Бентли Брендела, там же в Джорджтауне располагался и его офис, и о месте обитания и работы Ли Чаймена. Бумеранг и Родент умчались на «бронко». Полпинты и Пик забрали мой пикап, а я уселся за компьютер и занялся поиском информации о Бентли. Через шесть часов я ненадолго заснул, а затем продолжил работу, так как информации было очень много. Покончив с открытыми источниками, я добрался до других, доступных далеко не всем. Там тоже нашлось немало интересного. Видите ли, несмотря на мой облик безжалостного головореза, действующего обычно своими руками, а не головой, я, как и все в наши дни, продумываю и планирую свои действия заранее. Поэтому не позволяйте типам вроде меня вводить вас в заблуждение своей внешностью. К 9 часам 40 минутам утра мои смертоносные гномы вернулись назад. Они пили крепкий кофе и докладывали о проделанной работе. Согласно информации Бумеранга, старшего в группе, Ли Чаймен жил в большой квартире в Болстоне, а его офис располагался в Россалине в четырех кварталах от ресторана «Хунань». Бюро Синьхуа занимало шестикомнатный номер со стальной дверью и комбинационным замком. Электронная система охраны помещения была напрямую связана с китайским посольством на Коннектикут-авеню. У Синьхуа имелись три одинаковые седана «БМВ», находившиеся в охраняемом гараже девятью этажами ниже. За ними постоянно наблюдал сотрудник агентства. Помещение бюро также охранялось 24 часа в сутки. По мнению Бумеранга, мы могли проникнуть туда в любой момент, когда захотим. Комбинационные замки не представляли особых трудностей для людей со специальной подготовкой, такой, как у нас. Проблема состояла в том, чтобы проникнуть в помещение и выйти из него, не убив никого из тех, кто там мог находиться в это время. Это уже серьезный вопрос. Есть определенные правила. ФБР, осуществляющее всю контрразведывательную деятельность внутри США, хмурится, когда «Морские котики» устраивают стрельбу и взламывают помещения в центре Арлингтона. Я подумал также о том, что и председатель вряд ли отнесется к этому снисходительно. Бумеранг продолжал свой доклад: — У меня есть хорошие и плохие новости относительно того места, где живет Коротышка. Хорошими новостями было то, что к дому Бентли можно подойти только с двух сторон. Он жил на улице Томаса Джефферсона, узкой улице с односторонним движением, расположенной между «К»-стрит и «М»-стрит. — С одной стороны это хорошо, — оценил ситуацию Бумеранг, — но с другой весьма паршиво, Красавчик Босс. Почему плохо, спросите вы? Плохо потому, что в таком месте трудно долго оставаться незамеченным. Мы могли бы использовать специальные машины, оборудованные для скрытого наблюдения, если бы они у нас были. Вы видели их по телевизору в фильмах о полицейских — автофургоны или микроавтобусы с затемненными стеклами и видеокамерами, припаркованные напротив дома, за которым ведется слежка. Когда в конце семидесятых годов ФБР проводило операцию по разоблачению конгрессменов-взяточников под кодовым названием «Арабская грязь», то поселило подставного саудовского шейха в дорогой квартире в модном вашингтонском районе на «W»-стрит, оборудовав ее скрытыми видеокамерами. Они-то и засняли те моменты, когда конгрессмены обещали использовать свое влияние и связи в интересах лица, от которого получали взятки наличными деньгами — бакшиш по-арабски. Семеро конгрессменов-бакшишников были приговорены судом к различным срокам. А даже с мозгами, как у обыкновенного кирпича, вы сразу же обратите внимание на спецмашины. Разве у вас не вызовет подозрения, если на протяжении некоторого времени напротив вашего дома, в тихом спокойном районе, начнет появляться какой-то потрепанный микроавтобус? У Бентли это вызвало бы подозрение, так как он профессионал. Поэтому слежку за ним организовать не столь просто. Я не против тяжелой работы. Но чем больше я думал, тем больше приходил к выводу, что организация постоянной слежки не самая лучшая затея. Спросите, почему? Во-первых, из-за количества людей, необходимых для этого. Организация непрерывного наблюдения хороша, когда вы располагаете ресурсами ФБР, и в вашем распоряжении сотня агентов наружной службы, двадцать с лишним автомобилей разных марок, вертолет или пара их и даже самолет. Я уже не говорю о других дополнительных средствах, подобных передвижным командным пунктам. У меня было всего 4 человека, 3 машины — мой пикап, «бронко» Родента и мотоцикл Бумеранга. Все. Любой из моих парней не хуже целой сотни агентов ФБР, даже героев «Арабской грозы». Но дело не в том. Дело в том, что до меня неожиданно дошло — я должен был не следить за Бентли и Ли, а заставить их совершить необдуманные поступки, которые поставят под угрозу срыва всю их операцию. Я должен был заставить их действовать спонтанно, без подготовки, в обстановке, которая будет контролироваться нами. Только я начал обдумывать, как сделать это получше, раздался телефонный звонок. Ну и что, спросите вы — эти чертовы телефоны все время звонят в самое неподходящее время. Да, вы правы. Но номер заработавшего телефона, что не числился ни в одном справочнике — это мой личный телефон, о котором не знал ни председатель Крокер ни, даже, Стиви Вандер. После шестого звонка я снял телефонную трубку: — Марсинко. — Капитан Марсинко. Говорит телефонный оператор Белого дома. С вами будет разговаривать адмирал Прескотт из Совета национальной безопасности.