Теперь я успеваю отреагировать и ухожу в сторону, пропуская очередной плевок крови мимо себя. Заметил, откуда прилетело заклинание. Смотрю туда — ба, старый знакомый, не удивительно, что я тебя не заметил. Ощущаю импульс смерти — второй маг крови погиб, теперь я остался один на один против этого странного человека. С маной, блин, проблемы, уж слишком сильно я потратился, всего тридцать процентов осталось. Может и не хватить. Да ну, быть такого не может, руками забью, если что. Отправляю во врага «Огненную стрелу», следом — «Мозголом», после чего бросаю туда и свою тушку. Это существо непостижимым образом умудрилось уклониться от первого заклинания, хотя я всегда думал, что это невозможно. Оно же чуть ли не с самонаведением у меня должно быть! Благо, что вторая способность попадает в него, заставляя замедлиться. Этих пары мгновений мне хватает, чтобы вплотную подлететь к противнику. Бью ему в лицо… И тут же меня отбрасывает назад всё тем же сгустком крови, который вылетел из рук врага. Подскакиваю — враг тоже уже на ногах. Ему тоже неприятно, лицо дымится, балахон начинает тлеть. Не лучшее одеяние в сражении против меня, лучше пожарную экипировку натягивать, которая не горит. Решаю немного выждать. Судя по той частоте, с которой он отправляет в меня заклинания, кастовать их каждую секунду у него не выйдет. Враг тоже не идиот, сам стоит неподвижно и ждёт моих действий. Подобный исход меня не устраивает. Чем больше времени я трачу на уничтожение этого гада, тем выше шансы, что моих гусар раскатают под ноль. Ну, давай, раньше же как-то получалось заклинания на чистой интуиции кастовать, пора что-нибудь сделать. В голове что-то щёлкнуло. Вытягиваю руки в сторону замершего врага и делаю ими лёгкий пас, словно подтягиваю его к себе. В спину противнику бьёт шквальный ветер, который поднимает его в воздух и бросает в мою сторону. Маг крови пытается барахтаться, но сложно что-то сделать, когда у тебя нет точки опоры. Решаю немного помочь ему. Ускоряюсь с места и врезаюсь в него на бешеной скорости, выбивая из него весь воздух. Падаем в обнимку. Он пытается оттолкнуть меня, в очередной раз разряжает своё заклинание, но я держусь за него очень крепко, не давая ему ни единой возможности оторваться. Пламя, тем временем, делает свою работу. Оно прогрызает защиту мага крови и начинает пожирать его тело. Вижу по его лицу, что он поплыл, осталось совсем немного… — Охренеть, — сплёвываю я, поднимаясь на ноги с мёртвого противника. Во что же они могли превратиться, если бы убили всех? — Занятно, но жрать ваши сердца не буду. Противно, да и своей удачи хватает. Десять секунд передышки — пора лететь дальше, ибо это не единственные противники, с которыми надо разобраться. Глава 13 Маны осталось всего пятнадцать процентов, но во мне теплится ощущение, что самых опасных противников я уже убил. Интуиция молчит, об опасности не предупреждает. Мы тут немного пошумели, но со стороны здания до сих пор не раздаётся ни звука, да и прожекторы отключены. На всякий случай проверяю, живы ли там все. Да, все тридцать человек вполне нормально себя чувствуют. Отлично, значит время у меня ещё есть. Вместо того, чтобы тут же подниматься в воздух и лететь на следующую точку, на целую минуту ухожу в медитацию, дабы обновить карту в своём сознании. На это тратится немало маны, но естественная регенерация, усиленная ещё и медитацией, компенсирует это. Не зря сканировал, оставшаяся парочка магов первого ранга начала сближаться друг с другом. Что-то почувствовали и решили, что лучше держаться вместе? Мне же и лучше, меньше летать придётся. На всякий случай перекидываюсь обратно в форму дыма. Раз атака ещё не началась, лучше продолжать пытаться действовать как можно менее заметно. Этот облик, к тому же, тратит меньше маны, так что теперь у меня регенерируется половину процента от общего резерва в минуту. Неспешно подлетаю к точке, в которой, по моим расчётам, маги должны встретиться. Да, так и есть, они стоят и о чём-то общаются. Сразу атаковать не решился, несколько минут очень внимательно осматривался, пытаясь понять, есть ли тут очередной «скрывающийся» маг, который может мне кучу проблем доставить. Никого не нашёл, но стопроцентной уверенности у меня почему-то не появилось. Опасно, чёрт побери, ещё одну такую драку могу и не вытянуть, насколько бы я сам себя не переоценивал. Ладно, нечего тут больше ждать, ещё же и с магами второго ранга надо разобраться. Кольцо врагов, тем временем, постепенно сжимается. Они уже готовы начать, но, такое чувство, словно чего-то ждут. Неужели этих самых магов с их ритуалом, которых я уже похоронил? Вот забавно-то будет, а. «Всё, пора…» С этими противниками всё вышло куда более предсказуемо. От «Огненной стрелы» они не отъехали, но словили контузию и болевой шок. Обновить свою защиту в подобном состоянии у них не получилось, так что и выжить у них шансов не было. Приземляюсь и возвращаюсь в человеческий облик. Маны осталось пять процентов, надо хоть немного передышки. «Магов первого ранга снёс. Остался десяток второго ранга. Через десять минут буду готов возвращаться в сражение», заявляю я, проваливаясь в медитацию… Лишь для того, чтобы моментально из неё вылезти. Совсем идиот. Полетел убивать магов, не взяв с собой магических гранат. Сам же максимально доволен был, что получилось ими запастись. Эх, старость не в радость, уже и с памятью проблемы появляются. Опять приходится перекидываться в дым. Оказываюсь в доме — вновь возвращаюсь в человеческий облик. Беру заранее подготовленную мною же сумку с магическими гранатами и костерю себя на все лады. Это же насколько всё было бы проще, если бы я про них не забыл. Ладно, самокритика — хорошо, но не в тот момент, когда она вредит делу. Так-то, по факту, всё получилось довольно неплохо. С противниками разобрался, ранений не получил. Маны мало осталось? Дык ничего страшного, регенерирует быстро, немного помедитировать, пока эти «гении» думают, что им дальше делать, опять можно в бой вступать. Этим и занялся, в очередной раз радуясь столь бешеной регенерации. За десять минут, которые я для себя отвёл, количество маны в моём резерве поднялось до двадцати пяти процентов. Этого, уверен, мне вполне хватит для уничтожения магов второго ранга, после чего можно будет немного отдохнуть. Если мои запакованные по шею гвардейцы не сумеют без потерь защититься от оставшейся шелупони, я очень сильно в них разочаруюсь. Провожу сканирование — маги второго ранга на тех же местах, где сразу и находились. Всё ждут, бедняги, когда же им подадут сигнал. «Пошёл дальше на охоту. Уничтожу магов — сообщу», думал ещё сказать, чтобы сразу прожекторы включали. Пусть, мол, враги полюбуются на иллюминацию. Передумал. Огнестрельного оружия у противников хватает, эдак они наш свет моментально вырубят. Дешёвые понты того не стоят. Пятнадцать минут спустя. Каракас. Офис рода «Коакилька», подконтрольных клану «Апокатекиль» — Ну, чего так долго? Они должны были уже закончить ритуал и разобрать этот дом на части! — недовольно кричит глава рода, наблюдая за тишиной в заданном квартале через квадрокоптер. Электроника начинает моментально сбоить, если рядом с ней творят энергоёмкие заклинания. Поэтому оператор и не подводит технику ближе, опасаясь, что с секунды на секунду её может накрыть магическим выбросом. — Там же ещё и двое Апокатекилей, они-то почему приказ об атаке не отдаёт? Хватит уже это дешёвое говно беречь, подведи поближе к месту ритуала! Хочу посмотреть, что там происходит! На следующие пять минут в офисе повисло гнетущее молчание. Сразу собравшиеся увидели обгоревшие трупы своих коллег. Можно было бы попробовать заявить, что это не они, но приметы, да и примечательная одежда, явно даёт понять, кто там погиб. Потом квадрокоптер отправился на противоположную сторону окружённого дома. В тот квадрат, где должны были находиться два других мага первого ранга, закрывающие врагам потенциальный путь к отступлению. Там тоже валялись два трупа, которые ещё продолжают тлеть. — Это… Это… — глава рода Коакилька не смог больше ничего выговорить, схватившись за сердце. — Это конец нашему роду. Такого ослабления нам никто не простит. Командуй отступление, надо начинать готовиться к обороне. Свои же растерзают, — безжизненным голосом заявил более молодой мужчина, чья внешность даёт понять — это сын главы. На хрипящего старика, пускающего слюни и дёргающегося в припадке, перестали обращать внимание. Сильным магом он не был. Гениальным руководителем и стратегом, как уже выяснилось, тоже. Зачем гневить судьбу, забирая из её лап умирающего, который допустил столь серьёзный просчёт? Глава рода умер, да здравствует новый глава! Всем придётся очень сильно постараться, дабы не загнулся сам род. — Да уж, как бы нам эта подначка от Юраньева ещё и в плюс не пошла… — протянул новый глава рода, последним покидая зал совещаний. За ним проскользнули слуги, которые без малейшего почтения вытянули из кресла окончательно умершего старика. Если кто-то из них уважал прежнего главу, тогда его похоронят со всеми почестями. Если же нет — сбросят в мусорный контейнер, навсегда забыв его имя ещё до того момента, пока эти отходы не начнут сжигать. Артемий Юраньев Вышла небольшая накладочка. Жутко захотелось перекусить, а атаки всё не было. Поэтому я позволил себе потратить немного времени, набивая желудок. Только собрался было вылетать после сытного второго ужина, как понял, что врагов рядом нет. Проверил, просканировав окрестности — последние отстающие сваливают от нас, не сделав ни единого выстрела. «Отбой тревоги, враг отходит», объявил я и отправился спать. Гусары лишь недоумённо всматриваются в темноту, пытаясь понять, что же такое произошло, что полторы тысячи горячих южноамериканских парней решили отступить, даже не попытавшись провести штурм. Не осознали ещё, что глава их рода только что в одиночку разобрался с четырьмя магами первого ранга и одним непонятным гадом, который, вроде как, обладал такими же силами. Нормально, пойдёт. Не гонюсь за славой. Просто устал и хочу поспать. На следующее утро. Каракас. Посольство Российской Империи — Даже не буду спрашивать, каким образом вам удалось это сделать, — покачал головой Мефодий, едва я выбрался из автомобиля. — Тут-то откуда уже знают? — поразился я подобной осведомлённостью. — Весь город уже судачит, что род Коакилька остался без сильнейших магов. Даже ставки уже принимать начали, как быстро их сожрут конкуренты, — пояснил Кураев. — Какая ставка на то, что они сохранят хотя бы часть своего недвижимого имущества? — внезапно меня заинтересовал этот вопрос. — Один к пяти сотням. Поставить хочешь? Ограничение по сумме есть. Ставку больше десяти миллионов рублей не примут, если что. «Так-с», в моей голове закрутились шестерёнки, подозрительно похожие на те рулетку, которую можно увидеть в казино. Умножаем десять миллионов рублей на пятьсот… Получаем пять миллиардов. Неплохо, чёрт побери. «Ага, а ты хоть представляешь, с чем столкнуться придётся? Не-не, лесом, не хочу я в это лезть. Как представлю, что по итогу могу ещё один город на себя повесить, так аж хреново становится». — Не люблю ставки, не моё. А что говорят Апокатекили? — Хранят молчание и сдвигают силы к самым лакомым кусочкам небольшой империи Коакилька… — Всё, хватит уже этих названий, язык сломать можно, что у нас по… — Командир! — прервал нашу беседу сержант-привратник, охраняющий подступы к посольству. — На входе перс, нижайше просит дать ему возможность пообщаться с Юраньевым. — Прям «нижайше», — хмыкнули мы одновременно с Мефодием. — Пропусти, давай выслушаем, — обратился тот ко мне. Ох, как мне не хочется это делать. Есть у меня стойкое предубеждение по поводу всех персов. Но, чёрт побери, выслушать надо, раз они сами ко мне пришли. — Есть тут защищённое от прослушки место? Ведите туда, — я даже слегка забылся и начал распоряжения выдавать. — Всё посольство защищено, даже двор. Не переживай, — Мефодий сделал вид, что не заметил моего командирского тона. Ну или посчитал, что это норма. Фиг его знает, это уже что-то из разряда интриг, а мне в это вдаваться не хочется.