В жизни магов с рангом «абсолюта» не так уж и часто появляются моменты, которые они не понимают. Уж слишком глубокие познания в магической сфере необходимы для каждого, кто умудрился добраться до подобных вершин. Да и немалый возраст способствует накоплению жизненного опыта. Сейчас же ни один из собравшихся в помещении «абсолютов», которые собирались поприветствовать новичка, не мог понять, как вышло, что они не сумели обнаружить его месторасположение. Артефакт, который сообщал о появлении мага подобной силы, является не только информационным. Он отслеживает всплески энергии, которые происходят по всей планете, умудряясь составить карту энергетической активности. В данном же случае по всей территории Земли не было зафиксировано ни одного прорыва маны, что мог бы соответствовать переходу с первого ранга на нулевой. — Магия разума, вероятно, что он смог скрыть себя от артефакта подобного уровня, — пожал плечами Тихомиров. Богдан уже давно привык к тому, что от Артемия Юраньева можно ждать всё, что угодно, поэтому он и не входит в число тех, кто удивился отсутствию новичка. — Это же твой подопечный, надо найти его и привезти сюда. Нельзя нарушать многовековые ритуалы лишь из-за того, что он не пожелал дать себя обнаружить, — недовольно пробурчал маг из Южной Америки, обращаясь в сторону Михаила Романова. Мало того, что этот «абсолют» навёл шороху на столь далёком от места жительства континенте, так он ещё и умудрился сделать это за считанные дни до прорыва. Эдак и предъявить ему нечего, хотя хотелось бы. — Они мне не отчитываются, куда направляются, — Романов один в один повторил жест Тихомирова, пусть сам этого и не заметил. Императору Российской Империи, в прочем, подобное положение дел не могло радовать. Фантазировать Михаил не любил, но несколько раз представлял, как он входит в этот зал рядом с Артёмом, тем самым ещё сильнее упрочняя военную мощь Российской Империи. Да и его авторитет, что ни говори, взлетел бы ещё выше, а тут такой облом. — Что, зря собрались? — наконец-то выдохнул один из магов. — Да. Найду — оповещу всех, придётся ещё раз сюда прибыть. В прочем, мне на это нужны сутки-двое, не больше. Так что рекомендую далеко не улетать, — подытожил Романов и первым поднялся из-за стола. Надо в Хабаровск двигаться и искать этого «Бедового». По телефону его набрать, что ли? Артём Юраньев. Это же время Мои попытки вернуть себе адекватное зрение были прерваны трелью звонка мобильного телефона. Хорошо, что со слухом непонятных моментов не появилось, иначе понятия бы не имел, как жить дальше. Мышечная память помогла не только отыскать телефон, но и вызов принять. Для этого мне даже глаз не надо, настолько уже движения натренированы. «Слушаю», заявил я в телефон нейтральным тоном. Печально, что мне лень было установить различную мелодию на отдельные номера. Стоит один общий звонок для всех, никого не выделял. В данном бы моменте помогло. Набирали бы жёны — добавил бы тепла в голос, Мясоедов или иные работники — сухости, чтобы осознали мою занятость и не тратили моё время. «Ты где?», чёрт побери, вроде и телефон относительно новый, да и со слухом, как я подозревал, проблем нет, но голос вообще не узнал. Кто набирает, что ему надо? Вдруг это враг какой, а я ему сообщу столь важную информацию? «Смотря кто спрашивает», пришлось даже выкручиваться. Хотелось немного грубовато ответить, но сдержался. И, как оказалось в дальнейшем, не зря. «Ты бы смотрел, кто тебе набирает. Михаил Романов, Император Российской Империи…» «Да со зрением фигня какая-то, так что не видел. Я… Эмм… Понятия не имею, где. Туризмом занимался, около речки какой-то сижу. Ехал не по карте, а куда глаза глядят». «Хрен с тобой, сиди и не двигайся никуда. Тайная стража тебя по триангуляции найдёт. Телефон, главное, не выключай», недовольно протянул Романов, сбрасывая звонок. Ну и отлично, меня найдут, одной проблемой меньше. Жёнам бы позвонить и успокоить, но тут, опять же, вступает в дело моё обращение с мобильным устройством связи. Ничьи номера на кнопку быстрого набора не забивал, а есть ли тут какой-нибудь голосовой помощник — не в курсе. Даже если присутствует, я его не настраивал, так что толку никакого. «Фиг с ним, мне бы до появления Романова со зрением проблему решить», обозначил я главный вопрос, с которым необходимо разобраться как можно быстрее. Выбрасываю все «левые» мысли из головы и концентрируюсь на собственных ощущениях… Пятка чешется, мешает. Пришлось почесать, а то отвлекать будет. Так, уселся в позу лотоса. Твою налево, камень какой-то под задницей в ягодицу впился, неприятно, пусть и не больно. Отбрасываю его в сторону. Всё, теперь точно никаких помех быть не должно! Ныряю в астрал и вываливаюсь из своего тела. Никуда лететь не планировал, тут же внимательно начал осматривать силовые линии, которые идут к моим глазам. Отлично помню, сколько их было раньше, да и в каком они находились состоянии. Тут же если и есть что-то похожее, то лишь отдалённо. Такое чувство, будто кто-то на скорую руку перекрутил все потоки, случайно объединив некоторые из них, а потом отмахнулся со словами «и так сойдет». Немного стрёмно лезть в исправление своего тела, когда сам понятия не имеешь, правильно ли ты делаешь. Могу лишь на интуицию полагаться, не больше. Благо, что она подсказывает, никаких, мол, проблем быть не должно. Что же такого я решил исправить? Передо мной десять силовых линий, пять из которых не только переплетены друг с другом, но и даже проникают одна в другую. Раньше не было такого, всё шло отдельно. Вот логика и подсказывает — надо переделать всё так, как и было, пусть я до конца и не уверен, что всё получится. Работа максимально кропотливая. Раньше я ничего в своём теле не менял, лишь следил за тем, как происходит развитие силовых линий, пронзающих всё тело. Никогда в жизни не подумал бы, что это может быть настолько напряжно и тяжело. За временем не следил, но, когда закончил, теплилась уверенность, что я часа три провозился, не меньше. Теперь, вроде как, всё выглядит неплохо, даже слегка красиво. Пора возвращаться в свою бренную тушку и проверять, есть ли эффект от моих действий, либо всё надо как можно быстрее приводить в первозданный облик. Его я запомнил, так что повторить получится. Выхожу из астрала… Едва удержался от крика боли, настолько неприятные ощущения в области глаз появились. Промелькнула мысль, что я напутал где-нибудь, из-за чего они сейчас и вытекут. В прочем, нет. Боль постепенно сходила на нет, пока, где-то через полминуты, окончательно не ушла. Ещё немного подождал, не рискуя открывать глаза… Всё, хватит, пора! — О, успех, — довольно заявил всему миру. Вижу отлично, ещё и в так же, как и привык. Замечательно! То, что глазки слезиться начали, опустить можно. Яркий свет, да и работа над зрением. Нормальное состояние, интуиция продолжает утверждать, что всё нормально будет. Судя по тому, что меня собирается отыскать Романов, времени на поездку домой он мне вряд ли предоставит. Это нехорошо, ибо слишком долго я там отсутствовал. Как бы кощунственно это не звучало, но я плюнул на свой дорогущий автомобиль. Закинул телефон в карман, перекинулся в огненную форму и взлетел под небеса. Примерное направление, откуда приехал, помню, так что туда и полетел. Уже через несколько минут нашёл знакомую дорогу, окончательно удостоверился, где оказался. Путь до дома, в итоге, занял всего двадцать пять минут. Совсем немного, если не вспоминать, сколько времени я петлял на автомобиле по дорогам и полям. Так-то и летел я примерно под две тысячи километров в час, не медленнее. Чувствую, что быстрее могу, но не рискую. Да-да, всё как обычно, как в те дни, когда я экспериментирую. Переход в разряд «абсолюта» сам по себе эксперимент, вот и буду соблюдать осторожность во всевозможных её проявлениях. Несколько моментов отметил почти сразу. Куда явственнее начал ощущать расход энергии. Нет, стоп не так. Надо же хоть для самого себя правильно сформулировать, верно? Так вот, куда яснее начал понимать, какое количество маны необходимо для достижения того или иного результата. Самый яркий пример — полёт. Помню, как переживал, что может не получиться за один подход долететь до Хабаровска из Австралии, учитывая расстояние, необходимое преодолеть из-за облёта материка. Теперь же не только уверен, что получится, но и примерную скорость могу назвать, которую способен развить, дабы резерв постоянно висел на 100%. Куда лучше, то есть, стал понимать, сколько энергии потратить и каким образом лучше оптимизировать эти затраты. Потом обратил внимание на внешние ощущения. В каких-то зонах мне приятно находиться, в каких-то это чувство просто уходит. Не неприятно, то есть, просто ничего позитивного не ощущаю. Причем сменяют они друг друга не так уж и быстро. Сразу понять, из-за чего это происходит, не получилось. Да и ощущения, такие, буквально на грани сознания. Если бы не прислушивался сам к себе, мог бы и не учуять. Могу сказать, что повезло. Чисто случайно проверял скорость восстановления резерва, когда это ощущение вернулось. Поэтому и заметил, как накопление маны одномоментно увеличилось аж в два с половиной раза! Едва это чувство пропало, как восстановление снизилось для стандартных для меня величин в размере одного процента маны в минуту. Итак, логика подсказывает мне сразу два момента. Во-первых, полное восстановление моего резерва, как и раньше, займёт до ста минут включительно. Это в любом случае приятно, пусть я ещё и не проверил, насколько он у меня, по итогу, увеличился. С этим уже чуть позже разбираться буду. Во-вторых, моё сознание улавливает области, где резерв пополняется быстрее, о чём и информирует меня, пусть и подобным забавным образом. Полезно ли это? Пока — нет. Вот когда подумаю и попытаюсь понять, от чего зависит, с какой скоростью в этом месте быстрее восстанавливается энергия, тогда будет отличная штука. Надеюсь, что получится отыскать общие черты у подобных мест. Не хочется потом, в незнакомой местности, летать кругами, дабы понять, где такая штука появится. Наконец-то у меня, кстати, появилась возможность чуть ли не в ручном режиме настраивать как плотность своего тела в огненной форме, так и его температуру. Точных цифр нигде нет, приходится действовать на уровне интуиции, зато теперь есть чёткое понимание, какое максимальное количество маны надо в себя влить, чтобы не перейти черту, после которой я начну фонтанировать пламенем с немаленькой вероятностью сдохнуть в конце, превратившись в пепел. Работает, кстати, и в обратную сторону. Чуть ли не полностью могу себя потушить, но функции, которые мне предоставляет огненный облик, останется. И летать смогу, и со стихией куда ближе контакт. Этот момент тоже мысленно пометил. Хочется глянуть, как я буду выглядеть, когда до минимума снижу температуру. Фантазия сразу же рисует эдакий раскалённый добела уголёк. Тут меня разум перекинул на ворона, который явился перед моими глазами, после чего я потерял сознание. Уверен, это ни что иное, как феникс. Теперь я со стопроцентной уверенностью могу сказать, что создал существо из ничего, потратив лишь ману. Почему он такой маленький? Да фиг его знает. Как в анекдоте, наверное, про воробья и орла — «болель». Да и плевать, главное — не размер, а умение… Так, стоп, что-то не в ту область размышления свернули. Эдак такое в голове накрутится, пока до дома долечу, что Императору ждать несколько часов придётся, прежде чем нас с жёнами можно будет оттянуть друг от друга. Вернёмся к нашим фениксам. Что я ещё помню к моменту его создания? А, да, резерв у меня был полностью слит. Мощный, наверное, его выброс сил наружу был. «Почему меня не нашли с помощью артефакта?», тут же возник логический вопрос, основанный на воспоминании Миштрассы. Кстати, раз уж некоторые из его мыслей и образов начинают пропадать, было бы неплохо сгонять к его многовековым захоронкам. Неплохой такой куш будет, даже для князя моего уровня — серьёзные деньги. «Или не стоит? Пусть будет, лучше, на самый-самый чёрный день», тут же призадумался. Уж лучше сидеть на кредитах от «Золотого банка», чем быть всем таким из себя независимым. Пусть у Романовых хоть какая-нибудь иллюзия контроля над моей скромной персоной будет. Как начнут копать, пробуя рычаги влияния отыскать, страшно даже подумать, что они отрыть могут. — Дом, милый дом! — пропел я, приземляясь на крылечко своего поместья, возвращаясь в человеческий облик. Глава 25 Сразу, что я сделал — набрал Романову и предупредил, что вернулся домой. Не стоит злить такого человека. Пусть мы и оба сейчас «абсолюты», но это не исключает того факта, что он — Император, которому я подчиняюсь как князь. Михаил предупредил меня, что через три часа в аэропорту Хабаровска приземлится самолёт с ним на борту. К этому моменту мне уже необходимо быть на взлётной полосе, дабы быть готовым к отлёту сразу же после дозаправки. Интересно, он же в курсе, что я и сам летать умею? Кстати, а где расположен этот остров, где проходят собрания «абсолютов»? Память Миштрасса почему-то не желает подбрасывать мне координаты данного места. Знаю, что там постоянно тепло. Получается, что где-то в районе экватора. Ладно, пойму позже, ибо совсем скоро там буду. Мои дамы были очень рады меня видеть, пусть в них и теплилось неудовлетворение от того, что я свалил от них на целый месяц. Маленькое такое и совсем незаметное, которое пропадать начало, едва я вернулся. Они, всё-таки, выходцы из магических родов и кланов, поэтому понимают, на что приходится идти магам ради достижения собственного величия. Слегка расстроил их, сообщив, что мне необходимо будет опять уехать. Благо, что ненадолго. Буквально пару дней, не больше. Почему я в этом так уверен? Воспоминания Миштрасса дают мне понять, чего же мне ждать по приезду. В прочем, за его долгую жизнь он ни разу не видел появления мага разума уровня «абсолюта» на собраниях, поэтому моей уверенности хватает лишь на девяносто девять процентов, не больше. Ай, ладно, что они мне сделать смогут, если мне захочется вернуться обратно? «Навалятся всей толпой и прикончат за несколько мгновений?», иронично предложило моё подсознание. Не стал обращать внимания на столь неблагоприятный прогноз. Могу постоять за себя. В крайнем случае — свалю как можно быстрее, чтобы меня не нашли. Чуть было не забыл рассказать, где автомобиль оставил. Печально было бы потерять его. Со стартом продажи артефактов сумма, что мы потратили на покупку столь дорогой техники, уже не впечатляет, но я до сих пор не избавился от ощущений, что переплатил за обычное средство передвижения. «Хватит себе уже душу травить. Можешь позволить, ты же не обворовал никого, дабы автомобиль приобрести», о, а теперь подсознание приходит мне на помощь, помогая убрать из головы непонятные угрызения совести. Странная штука, то закапывает меня глубоко-глубоко, то, наоборот, спасает от многих проблем. Много времени, как я своих жён и предупредил, в поместье мне не удалось провести. Пообщался с ними, да и перекусить успел, ибо в моём желудке пищи более суток не было. Да-да, это я столько в отключке валялся, довольно долго. Перед тем, как улететь, отыскал Саида. Предупредил, что опять покину континент, оставляя его здесь. Бывший «Неубиваемый» свою задачу понял, будет за жёнами моими присматривать. Так… Вот и всё, вроде, срочных дел не осталось, поэтому опять перекинулся в огненную форму и полетел в аэропорт. По пути мне необходимо было понять несколько моментов. Самый основной — на сколько же увеличился мой резерв? Это самый главный вопрос, который интересует меня больше всего. Вариантов было много. Он или мог остаться на точно таком же уровне, как был и до перехода, или способен вырасти на порядок-два.