Чтение, как и собирался, продолжил в самолете, не забыв накинуть на себя «Очищение разума». Лечу я в Каракас. Один из немногих городов на севере континента, который способен принять наш самолёт. Всё, что знаю про этот город — в моём мире он был столицей Венесуэлы. Тут же — один из городов, который контролируют ацтеки. Да, на севере нет чётких границ стран, всё основано на том, какой из кланов контролирует территорию. Бывает так, что деревни и даже небольшие города по нескольку раз за месяц переходили из рук одних кланов в другие. Давно, правда, такое не практикуется, ибо население стремится свалить из таких мест. Выжженная земля остаётся, не больше, за которую нет никакого смысла воевать. Это же не только захватить надо, но ещё и отстроить, вложив немалые деньги. Даже торговля нефтью и наркотиками не обеспечит такое бешеное поступление средств, чтобы компенсировать подобные затраты. Кстати, эти народности тоже не монолитные. Разделение есть и между ними, причём основано на том, какому богу поклоняются аристократы. Имена этих богов, по-хорошему, надо бы заучить, да боюсь, что разум не справится. Всякие эти Апокатекили, Тлальтекутли, Атагучу и подобные имена никак не желают закрепиться в моём сознании. Это как название вулкана выучить, как там его, Эйяфлябля… Эйяфьядбля… ЭйБля. Да что ж такое-то! Ладно, фиг с ним. Тут дело не только в том, что я — матёрый атеист, который не верит в богов. Просто мне это особо не интересно, что уже звучит как приговор. Если скучно — делайте, что хотите, ничто не заставит меня заучивать эти данные. Поэтому тупо перелистнул эти страницы, пробежавшись по ним глазами, перейдя к тем, с кем мне, скорее всего, предстоит столкнуться. Половина — маги и агенты из США. Хватает выходцев из Священной Империи Германских Наций, пара десятков — из Испании и Португалии. Даже скандинавы отметились. На этом список не закончился, а перешёл к тем, кто там работает из Азии. Около агентов из Китая стоит приписка с просьбой их не трогать. Союзники, мол. Если есть возможность работать без физического устранения, лучше так и делать. Тоже самое с корейцами и индусами. Зато на японцев плевать. Наоборот, лучше устранить, если возможность появится. Ну а на остальные страны плевать. Или слишком мелкие, чтобы пересекаться с нами интересами, или наши прихлебатели/враги, на которых вообще побоку. Завалил и ушёл, можно даже не париться по поводу свидетелей. — Ух, ну и веселье нас ждёт, — прошептал я, читая досье агентов. Самыми опасными, как я и подозревал, называют выходцев из США. Страна, которую сотню лет трясло из-за гражданской войны, воспользовалась возможностью выпнуть из своих недр самых яростных сторонников продолжения боевых действий. Теперь они отрывались на других континентах, выполняя задания Конгресса со всей своей фантазией. Яды, убийства, шантаж, насилие как моральное, так и физическое, список очень длинный и включает в себя даже те моменты, о которых я и не подозревал. Понятное дело, что чем-то подобным занимаются и ребятки со стороны Российской Империи. Политика, чёрт бы её побрал, слишком это грязное дело. Вот только с одними мне работать придётся, а других — ликвидировать, если мешать будут. Ибо я — продолжение той самой политики, о которой говорил. Как бы не хотел в это залазить — не получилось, у Никиты Романова на меня совсем иные планы. Вот досье на всех этих агентов заучил. Причём как их повадки, так и внешний облик каждого из списка. Как шпионов от союзников, так и от потенциальных врагов. Ошибаться не хочется, ибо каждое моё действие способно бросить тень на Российскую Империю. «В прочем, Никита должен был понимать, кого он отправляет на задание. Так что переживёт страна, если я выполню задачу и разрушу парочку городов. Зато в следующий раз оппоненты десять раз подумают, если узнают, что есть шанс моего посещения какого-то места». Да, про разрушение городов я не просто так заявил. На всей этой территории, которая так интересует весь мир, нет ни одного местного «абсолюта». Даже магов первого ранга меньше сотни. Разгул для меня, в общем. Глава 8 То, что на этой территории слишком повёрнуты на богах, я понял ещё из самолёта. Умудрился в иллюминатор разглядеть огромную статую непонятного существа, в котором очень тяжело отыскать хоть что-то человекообразное. Тут же залез в справочник, попытавшись определить, кого это тут так любят. Не получилось, уж слишком много этих божков, фиг определишь. Пришлось воспользоваться помощью всемогущего интернета! Оказалось, что это — Апокатекиль, бог грома из мифологии инков. Клан, который владеет Каракасом, поклоняется ему, как их прародителю. Надо постараться не смеяться над этим. Почему-то уверен, если боги и существуют, то мы для них — муравьи, не иначе. Можете представить себя, совокупляющимся с муравьем? Я — нет. То-то же. Едва мы приземлились, как стало понятно, что нас встречает немаленькая делегация, в которой я насчитал аж двух магов первого ранга. Пусть они слабенькие, их резервов явно едва-едва хватило бы, чтобы получить подобный ранг в Российской Империи, но хоть какой-то показатель. Кстати, в моём резерве вместилась бы энергия из нескольких десятков таких магов. Даже в том хранилище, что мне сейчас доступен. Местные маги представляли для меня отдельный интерес. Они чем-то похожи на некромантов, поскольку внутренний резерв — не главное, чем они выделяются. Даже эти подобия на колдунов первого ранга могут быть для меня очень опасны, если успеют провести свои кровавые ритуалы, благодаря чему их сила увеличится в несколько раз. Именно из-за этого местные и не против того, чтобы к ним прилетали сильные маги. Наоборот, они только «за»! Они верят, если убить сильного противника и съесть его сердце вместе с печенью, тебе перейдёт часть его силы и удачи. Тут на меня напала аналогия со «счастливой кроличьей лапкой». Раз уж у кролика её отрезали, то не так уж сильно ему и повезло, так почему с человеком так же тут думают? Ну да ладно, оставлю это на откуп совести тем, кто здесь проживает. Маг третьего ранга, который представлял местное посольство, смотрелся не так уж и блекло на фоне своих коллег по магическому ремеслу. Уверен, что в скором времени он на второй ранг перейдёт. Да и внешне выглядит весьма серьёзным бойцом. Сбитый, ни капли лишнего жира или мышц, настоящий военный, причём без тупого лица. — Рады приветствовать великого князя Юраньева на нашей земле!.. — патетически начал один из магов, вливая тонны лести в мои уши. Я перестал внимательно слушать уже после «великого князя». Звучит красиво, но и пяти лет не прошло с тех пор, как я аристократом стал, сложно не только говорить, но и думать о величии. Куда интереснее было наблюдать за эмоциями этих магов. Пусть они и заметили, что мне неинтересно их слушать, но не прерывались, ибо сами в этот момент были заняты совсем иным делом. Эти ребятки очень внимательно осмотрели меня с помощью магического зрения, после чего переключились на мою свиту, отмечая их экипировку. Амулеты, которыми обвешаны мои гусары, мешают определить их истинную силу. Если смотреть на них неподготовленными глазами, не понимая, что большая часть энергии из артефактов, может сложиться мнение, что они — маги третьего, а то и второго ранга. Это произвело немаленькое впечатление на принимающую сторону. Потомки инков даже запнулись на мгновение, решив, что мы с места собираемся на них напасть. Лишь потом осознали, что выглядим мы расслабленно и миролюбиво, поэтому успокоились и продолжили своё бессовестное сканирование нас и наших пожитков. — …подготовили для вас дом… — заявил было один из магов, но тут его перебил представитель посольства. — В этом нет необходимости. Мы уже оборудовали для проживания соседнее с нашим консульством здание, — сказал он, чем вызвал явное неудовольствие местных. — Категорически невозможно! Мы не допустим такую концентрацию сил в центре нашего города, поэтому вам придётся жить там, где мы определили. — Но… — Всё в порядке, я не против, — мягко остановил я представителя Российской Империи. Судя по тому, что я успел разглядеть в разуме инков, это будет очень интересно. Кстати, эти ребятки тоже в курсе, что — я маг разума. Именно из-за этого, наверное, они пришли сюда с кучей амулетов и побрякушек, думая, что способны ими прикрыть свой разум. Ошиблись, мне даже напрягаться не приходится, чтобы читать их как открытую книгу. Работник посольства тут же замолчал, мысленно назвав меня идиотом. Надо будет обязательно ему потом пояснить, что — не идиот, мне просто интересно, куда меня хотят засунуть. — …так же мы приготовили для вас автомобили, которые безвозмездно готовы выделить для мага вашего уровня! Мы, к сожалению, не настолько богаты, чтобы предложить вам что-нибудь комфортабельное и новое, надеемся, что вы войдёте в положение… А, так те колымаги, которые стоят около выхода — те самые машины, на которых нам ехать придётся? Они же ржавые насквозь, сомневаюсь, что с места тронуться смогут! — Есть другая техника? — шёпотом поинтересовался я у представителя Российской Империи, который все ещё не успел сказать мне своё имя. — Да, ждёт на выезде из аэропорта. Мефодий Кураев, маг третьего ранга, — ответил он и сразу же представился. — Вы действительно считаете, что мне, великому князю, подобает ездить на этом?! — презрение и злость в моих словах можно было потрогать руками. Даже стараться не пришлось, пусть я слишком редко подобные эмоции пускаю в свою речь Сегодня они сами вырываются из моих уст. Благо, что именно это мне и надо. У меня получилось ещё и внутрь салона заглянуть. Там — куча мусора и крысиного помёта. Надо будет узнать потом, чья это гениальная идея подшутить надо мной подобным образом. Таких обид я не прощаю, поэтому необходимо показать, что я сделаю с обидчиком. Гусары ещё не успели подойти к автомобилям, инки остановились чуть в сторону. Да и Мефодий отошёл подальше, уловив что-то в моём голосе. Это значит, что можно особо не сдерживаться, хотя я и так не собирался. Раз — мои руки превращаются в огромные факелы, чья площадь в несколько раз больше любого автомобиля. Два — десяток резких и сильных ударов сливаются в один, настолько быстро я их наношу, буквально вбивая технику в асфальт. Три — отхожу в сторону, вновь полностью принимая человеческий облик, оглядывая результат своей работы. «Развалинами машин удовлетворён», хмыкнул я, посматривая на то, что осталось от техники. Пылающие остовы, которые будто только что из-под пресса вытянули. Горят, кстати, неплохо, явно баки полные были, хоть на это не поскупились. — Адрес вам покажут, — через десять секунд заявил один из магов инков, отойдя от шока. Делегация местных тут же ретировалась, оставив на своём месте лишь одного беднягу, который искренне желал отправиться за своим начальством, но не решился ослушаться прямого приказа. Ну да, так можно и следующий рассвет не встретить, а в безымянной могиле без сердца и печени оказаться. На выходе из аэропорта нас никто не проверял. Попытались, вернее, но тут же наткнулись как на Кураева, так и на последнего представителя делегации местного начальства. Они остановили алчных пограничников, которые уже представляли, сколько бабла с нас можно срубить. Мефодий подготовился к встрече куда лучше, чем администрация Каракаса. На стоянке нас ждали самые настоящие броневики, иначе назвать не могу, крупнокалиберные пулемёты на крыше не дадут выпалить иное слово. — Неужели тут настолько опасно? — присвистнул я, оглядывая это чудо. — Вас не предупредили? Очень опасно, — пояснил Мефодий. — Что-то писали в отчёте. Предлагаю, кстати, перейти на «ты», не люблю этот бесполезный официоз, который лишь время крадёт… Проводника отправили в первый автомобиль, мы же с Мефодием сели в третий броневик. Со мной отправился лишь один гусар, молодой лейтенант, который руководит отрядом. Ещё в Австралии он сержантом был, поднялся после возвращения. Зовут — Юрий Ерёменко. Знакомая, да? Оказалось, что он — сын Ануфрия, который университетом руководит. Занятный момент, тут уже династия вырисовывается. Мефодий начал говорить сразу же, едва мы закрыли за собой бронированную дверь, вываливая на нас тонны информации, которой не было в брошюрах. Впрочем, сразу он выразил своё неудовольствие по причине того, что я отказался ехать к посольству, а согласился отправиться на выделенное нам жильё. — Состояние автомобилей видел? Там, поверь, ничуть не лучше будет. Можно было надавить на тварей этих, они бы и прогнулись! — Да ладно тебе, во всём есть свои плюсы… Ага, в головах у магов я успел увидеть, куда нас заселили. Ничего страшного не вижу, а про преимущества не вру. В прочем, лучше обо всём по порядку. Пока Мефодий проводил ликбез, я не терял времени, через маленькое окошко изучая улицы городка, по которому мы проезжали. Первое, что бросилось в глаза — мусор. Огромное количество всевозможных отходов жизнедеятельности валялось как на обочинах, так и на тротуарах и даже на самой дороге. Начиная от обёрток, заканчивая разбитыми телевизорами и холодильниками. Несколько раз мы даже мимо сгоревших автомобилей проезжали, которые явно тут не один год стоят. Из одного такого, например, ствол молодого дерева торчал. Следующее, что приковало мой взор — толпы народа. Людей столько, что тротуары не способны вместить на себе этот поток. Машин тоже немало, но тут уже играла роль техники, в которой мы движемся. Эти броневики спокойно способны прорваться через любой затор, что и собирались делать. Поэтому все и уступали нам дорогу, не желая оказаться под колёсами многотонных автомобилей. В любом случае, смотреть за людьми куда интереснее. Они кричат, общаются, ругаются. Пьют, колются, курят. Жизнь, в общем, в самом ярком её проявлении. До выделенного нам здания мы ехали минут сорок. За это время я умудрился стать свидетелем четырёх убийств с помощью огнестрельного оружия, нескольких ограблений и даже магической дуэли. Весело тут живут, ничего не скажешь. — Вас поселили в самом криминальном районе города. Какие плюсы ты в этом способен найти? — Мефодий, наконец-то, закончил вываливать на нас информацию, решив поинтересоваться моим мнением. — Всё просто — чем криминальнее район, тем сложнее будет всем шпионам и убийцам добраться до нас незамеченными. Ну а с местными, поверь, мы уж точно справимся, — пояснил я коллеге. — Звучит логично, но наш вариант был бы куда проще… — пробормотал он, не желая так просто сдаваться. На этом разговор временно прекратился, ибо мы подкатили к нашему временному жилищу. Что ж, местные не поскупились и выделили нам трёхэтажную халупу с немаленьким участком, который зарос сорняками. Сам дом выглядит так, словно в нём последние лет пятьдесят никто не жил. Стёкол нет, дверей тоже. Куча дыр в стенах, которые явно не были предусмотрены проектом.