— Так, сам выбирай, кого садить. Не менее пятнадцати гусар всегда тут остаются, броневики с нами едут. В одной из машин — мы с тобой, можно ещё пару человек закинуть, во второй — четверо гусар. По три-четыре на каждый броневик. Нормальная колонна выходит. Пункт назначения чуть позже скажу, когда с водителями определитесь, — отдаю распоряжение Юре Ерёменко и возвращаюсь в дом. Надо же, я успел, пока тот не сообразил, что именно я на него повесил. Над маршрутом действительно надо подумать. Подавляющее большинство людей, на которых висит моя метка, уже проснулись. Добрая половина из них собралась в одном здании в центре города. Так, это место обязательно надо посетить. Если и не попасть внутрь, хотя бы глянуть, кому оно принадлежит. Да и по городу покататься не помешало бы. Чем больше взглядов на себе соберём, тем лучше. В любом случае, конечная точка нашего маршрута — посольство. Основная часть улик и документов, связанных со всеми покушениями и расследованиями именно там. Выезд запланировали на двенадцать часов. Участок большой, ночью его маг земли слегка разровнял, так что у новоявленных гусар-водителей появилась возможность обкатать автомобили. Стоило мне клятвенно пообещать, что я даже за уничтожение этих машин с них ни копейки не возьму, как они успокоились и с бешеным энтузиазмом начали круги нарезать. Ещё бы, даже мне захотелось в это чудо машиностроения забраться как можно быстрее. Интересно, а там нет встроенной кофемашины? За такую цену, наверное, можно было засунуть. Все соседние здания и заборы, с которых можно было заглянуть к нам на участок, облепили местные жители. В основном — подростки и юнцы, которым искренне хотелось взглянуть на машины. Да, кстати, они бы расстроились, если бы заглянули внутрь в то время, когда двигатель заглушён. Спидометр там на дисплее, который не работает при выключенном двигателе. Эх, в моём детстве за такую подставу мы очень сильно обиделись бы… — Ну, с Богом, — прошептал Юра, поудобнее устраиваясь на заднем сидении. В это же время я игрался с настройками переднего пассажирского места, офигевая, сколько всякой бесполезной шняги можно засунуть. Даже функция массажа есть, а вот кофемашина отсутствует. Недоработка, однако. Куда лучше могли бы эти гении дизайна из Германии поработать. Я хотел собрать на себе как можно больше взглядов — это и получилось. Даже на оживлённой трассе по бокам пристраивались местные, во все глаза пялящиеся на наши автомобили. Плевать им даже на броневики, которые беспокойно ёрзали стволами своих пулемётов во все стороны, стремясь предугадать, откуда на нас могут напасть. Как-то так получилось, что за время первого выезда не вышло испытать переносные щиты. Никто не попытался нас остановить, поцарапать или даже камушек кинуть. Печально, мне искренне хотелось, чтобы это случилось как можно быстрее. Не самому же подобным заниматься, верно? Первая остановка, как я и намечал, вышла у того здания, где до сих пор сидит часть руководства местных бандитов. Мы вальяжно и нагло остановились напротив здания. Броневики тут же перенесли прицел пулемётов на окна новенькой офисной десятиэтажки, построенной по последнему слову дизайна. Даже отсюда чувствую, как эти любители больших окон в штаны наложили. Не в плане, что запах донёсся, просто буря отрицательных эмоций пронеслась мимо, пока все работники перебегали с одной стороны здания в другую. Постояли мы всего три минуты. Этого времени хватило, чтобы поднять давление тем, на кого направлены пулемёты. Ещё бы, удачная очередь из «Корда» способна пробить щиты магу второго ранга, а таких тут всего четверо, причём никого сильнее нет. Ну и ладно, обстреливать мы никого не собирались. Пока что. Если сильно мне надоест, тогда обязательно плотным огнём пройдёмся. Сейчас в этом нет смысла, поэтому и поехали дальше. По городу катались около полутора часов, проехав мимо всех достопримечательностей, расположенных в центре. Поглядели и на квартал клана, который Каракас держит. Внутрь, к сожалению, не пустили, но покрасоваться времени хватило. Я даже заметил обоих магов первого ранга, которые нас встречали вчера. Интересно, это реально с их стороны завистью понесло или там ещё кто-то рядом? Не поверю, что клан, контролирующий город с населением в четыре миллиона человек, не может позволить себе подобные средства передвижения. Мне, например, потребовалось продать по десять комплектов боевых амулетов за каждый такой автомобиль. Не так и много, по идее. Если эти машины каким-то чудом уцелеют, обязательно на «Большую землю» их с собой повезу. Это же получается, что за счёт Рюриковичей их приобрёл. Приятно. За нами постоянно следили. Сразу это не мешало, но к концу поездки, когда на хвосте висело уже около трёх десятков автомобилей, мне стало это надоедать. Благо, что высокий и крепкий забор посольства Российской Империи надёжно прикрыл нас от всех желающих приватизировать мои машинки. Если забора не хватит, то пяток орудийных башен, установленных на этой стороне улицы, быстро охладит пыл даже самым рьяным идиотам. — Всё равно не понимаю, зачем тебе привлекать к себе столько внимания? Я думал, что вы будете пытаться действовать тайно, — спросил Мефодий, едва я вылез из автомобиля. — Тайно искать тех, кто посмел убить подчинённых сына Императора? Нет уж, не тот случай. Поверь, я буду настолько громко этим заниматься, что вой местного бомонда услышат даже в Москве. Да и до Хабаровска, думаю, долетит. Пошли, покажешь мне, что вы тут нарыть успели, — похлопал я по плечу Кураева, даже не подумав сразу, что этот жест ему может быть неприятен. Нет, нормально отреагировал. Ну и отлично, адекватный, значит, человек, мне же и лучше. Всё-таки с ним надо будет работать какое-то время. Глава 10 Ничего нового или полезного в тех документах, что мне предоставили в посольстве, я не нашёл. Да и не надеялся, на самом деле. Что там можно было отыскать, если тех, кто приехал расследовать, практически моментально убили? Какие-то пометки в их блокнотиках есть, но расшифровать их тупо невозможно. Их владельцы мертвы, а записи они явно для себя делали, даже не рассматривая вариант своего физического устранения. В прочем, основная цель моего посещения была не в этом. Ещё вчера я договорился с Мефодием, что они вызовут всех свидетелей, которые могли хоть что-то видеть. Я рассчитываю не на то, что они мне расскажут что-нибудь важное. Верю, что моими активными, пусть и топорными попытками заинтересуются сами киллеры. Чем быстрее я заставлю их попытаться атаковать меня, тем скорее закончится эта моя вынужденная командировка. Всего у Кураева получилось уговорить приехать с десяток свидетелей. Причём никто из них не согласился прибыть в посольство просто так, каждый потребовал немаленькой для Каракаса суммы в качестве вознаграждения за беспокойство. Пусть я и считал их бесполезными, ибо реально важные свидетели в подобных делах долго не живут, но опрашивал с максимальной тщательностью и скрупулёзностью. Интересовали меня не их столько их ответы, сколько эмоции и те кадры в голове, которые они раз за разом прокручивали, пытаясь что-то вспомнить. Человеческий мозг очень интересная штука. Вам может казаться, что вы не помните какой-то определённый момент, но хватит лишь нескольких наводящих вопросов, дабы перед вами предстала самая точная картинка из всех возможных. Мне не было необходимости выспрашивать, что необычного видели эти свидетели. Мои вопросы для них были очень странными, если не знать, что я копаюсь в их головах. «Какая была погода?.. Ого, это же холодно для Вас, не так ли? Что одеть пришлось?.. Люди на улицах тоже носили тёплые вещи?..», подобных вопросов хватало, чтобы воссоздать самый чёткий видеоряд в их мозгах, куда я и мог подчерпнуть что-нибудь важное. С первыми свидетелями общался на русском языке. Учитывая, что он в этом мире занял нишу английского из моего, особых трудностей во время беседы не было. Единственная, она же и главная проблема, людям приходилось думать, как перевести то или иное слово, что сбивало картинку в их разуме. Поэтому пришлось сделать небольшой перерыв и добавить головной боли Мефодию. В прямом смысле этого слова, кстати. Мне удалось вычленить из его разума знание испанского языка, привив его себе. Учитывая, что я делал это в первый раз, идеально не получилось. Кураев побледнел и чуть ли в бессознательное состояние не впал, стоило мне из его головы вылезти. Благо, что в посольстве дежурили лекари, которые быстро погрузили его в сон и избавили от неприятных последствий. Кстати, занятный момент. Мефодий Кураев — единственный из состава всего посольства, который согласился на этот эксперимент. Принуждать никого не хотелось, а вычленять знание языка из местных хреново. Да, после пары месяц практики и тренировок я в идеале смогу на нём объясняться, но времени-то у меня этого и нет. Дальше пошло куда проще. Более того, у меня даже получилось вычленить несколько моментов. Не особо важных, но на безрыбье, как говорится, и рак рыба. Один из свидетелей заметил, что нападавших было четверо. Чисто периферическим зрением отметил, не больше. Расцветку одежды и хоть какие-нибудь приметы не получилось у него вытянуть. Удивился, когда понял, что он их в каком-то бесцветном формате увидел. Поэкспериментировал ещё — чёрт побери, да этот вид зрения цветов на различает, забавно. Ещё один оказался слегка полезнее, ибо вскользь пробежался по лицам нападавших. Пусть они и были прикрыты балаклавами, которые закрывали рот и нос, но вида глаз хватило, дабы определить внешность. Не азиаты и не латиносы, европейцы или североамериканцы, что мы и так подозревали. На этом, в общем, вся полезная информация и закончилась. Стоил ли этот пятичасовой опрос столь скудных данных? Скорее всего да, ибо за это время служа безопасности посольства заметило появление слежки за зданием. «Зашибись, если они так оперативно реагируют, значит можно попытаться вывести их на себя прямо сейчас», хмыкнул я. — Прогуляюсь немного по городу. За мной не идти и не ехать, это приказ, — предупредил я Юрия Ерёменко. Да, это не Александр, который тут же начал было бы со мной спорить. Лейтенант приказ получил от вышестоящего начальства — надо выполнить. И плевать, что это самое начальство себя подвергает неоправданным риском. Главнее, значит умнее и опытнее, вопрос закрыт. Зато Мефодий попытался воззвать к моему чувству собственной безопасности. Отчасти из-за того, что Никита Романов чуть ли не прямым текстом ему несколько дней назад заявил — моя безопасность в пределах города приоритет работников посольства. Тут уже пришлось подключить как своё аристократическое естество, так и силу мага, который стоит на границе преобразования в «абсолюта». Против такого напора Кураев не сдюжил и признал, что я могу делать всё, что мне заблагорассудится, а они будут следовать моим указаниям. — Эх, лепота какая, — прищурился я, выбравшись на улицу. В Хабаровске мы только-только начали чувствовать приход ранней весны, ощущая на себе все прелести этого состояния. Куча грязи, мелкие моросящие дождики, реки мутной воды, которые текут по улицам. Подобное, наверное, к каждому городу Российской Империи применимо. Здесь уже вечер, солнышко скрылось за высотками, позволяя нагретой за день улице потихоньку остывать. Температура в районе двадцати пяти градусов, лёгкий ветер с моря принёс долгожданную свежесть. Да, лепота, не иначе. Так, сразу надо выяснить, отправился ли кто-нибудь из наблюдающих за посольством вслед за мной. Это довольно просто. Учитывая, что я в первый раз на этом континенте, мне захотелось отведать местной кухни. Да и жрать как раз захотелось, с утра же ничего не ел. Нос уверенно повёл меня в сторону ароматных запахов. Остановил около небольшого уличного ларька, в котором готовили что-то из местного. Всё, как мы любим. Антисанитария, вокруг грязь и мухи. Красота, да и только. Съешь такое, потом будешь несколько дней с острым отравлением валяться. Стоит признать, приготовлено действительно вкусно. Не знаю, почему, но чем-то мне это напомнило грузинскую кухню. Разве что куда больше соусов и остроты. Наесться, к сожалению, не получилось. Пришлось перестраховаться и превратить часть своего тела в дым, когда пища проваливалась по пищеводу в желудок. Не подозреваю, что меня отравить попытаются уже сейчас, но про отравление я не шутил. Кстати, ранее я не задумался, каким образом тут расплачиваться. Местный лишь слегка скривился, когда я русские рубли начал ему протягивать, но купюру в десять рублей забрал и отвернулся, намекая на то, что сдачи не будет. Ну и ладно, я особо и не надеялся. Раз так, теперь мне надо отправиться в какой-нибудь банк, надеясь на то, что там будет немаленькая очередь. Я уже умудрился поставить более сотни меток на всех, кто почему-то задержался около меня, буду там их отсекать. Нужное мне заведение с обменным пунктом нашлось уже через полтора километра. Большое помещение, немаленькая очередь с кучей раздражённых и куда-то опаздывающих людей. То, что мне и надо. Среди такого количества неприятных эмоций очень просто с помощью контраста отыскивать тех, кто никуда не спешит и просто чего-то ждёт. Взял талончик электронной очереди, подобный прогресс даже сюда пришёл, после чего встал в уголочек и провалился в состояние лёгкой медитации. Расставленные метки в астрале различались для меня по цветам. Коричневый — те, кого я отметил, когда выходил из посольства. Алым метил тех, кто следовал за мной или задерживался хоть на несколько мгновений в момент покупки мною еды. Жёлтое — чистый рандом, если мне кто-то почему-то не нравился, то я отмечал их таким цветом. Начал с коричневых меток, таких в самом банке, как и в его окрестностях, оказалось аж пять человек. Одна из них — старая сварливая бабка, которая зашла в банк сразу за мной, взяла талончик и с боем отвоевала стул у какого-то молодого неформала. Сидит и ворчит что-то на своём испанском языке. Да, бабки везде одинаковые, даже на другом краю света. Она никуда не спешит, сидит расслабленно. Оно и понятно, жизнь прожила, куда спешить. Я уже собирался снять метку, как уловил её быстрый взгляд в мою сторону. Да, вряд ли она могла догадываться, что я способен видеть её с закрытыми глазами. Тут же в её мозгах и фотография моя проявилась. Пришлось плотнее заняться её разумом, считывая поверхностные мысли и эмоции. «Непростая бабка, чёрт бы её побрал. Такую и завалить приятно будет», присвистнул я в астрале, выползая из её мозга. Эдакая проститутка-шпион с примесью наёмного убийцы. Пусть вся её активная деятельность практически закончилась в связи с выходом на пенсию, но и сейчас местные наркобароны привлекают бабку к некоей работе. Более того, в её сумочке лежит гаденький амулет, который способен пробить защиту мага третьего ранга, прикончив беднягу на месте. Старушка искренне намерена его применить сразу же, как я выйду из банка. «Сама виновата», хмыкнул я. Найду следующих шпионов, перенаправлю её на них. Ох, какой же у меня сейчас бешеный простор для экспериментов в магии разума. Воздух бы прокачать, наконец-то, да всё никак ни времени на это найти не могу, ни подходящей ситуации… За следующий час я отыскал восемнадцать человек, которые ведут меня. Они принадлежат к десяти различным группировкам местных аристократов и бандитов. Некоторые из них действуют сообща, другие не против прикончить третьих, если появится возможность. Жуть, какая возня вокруг меня началась. — Талон номер 69, пройдите в окошко номер 13! — услышал я знакомые числа даже из астрала. Да, это мой номерок, но реагировать я не собираюсь. В громкую связь меня ещё пару раз пригласили к обменнику, после чего число сменилось на 70. — Вот чёрт, задремал, — рассеяно признался я вполголоса, открывая глаза. Пришлось взять новый талончик и вернуться на своё прежнее место. У меня есть ещё целый час, дабы немного повеселиться. Да, практика куда лучшее теории. Лучше один раз отрезать, чем семь раз отмерить, так что этой поговорке я доверять перестал. Самое полезное, что я понял за эти два часа, куда проще подогревать те чувства и эмоции, которые уже есть в человеке, чем пытаться даже на короткое время изменить его стиль мышления. Взять ту же самую пенсионерку. Она настроена на убийство меня, человека с европейской внешностью. Попытался перевести её на одного из коллег-латиносов — осознал, что на это потребуется порядка трёх-четырёх процентов от моего полного резерва. Немалое количество маны, да? Зато, если перенаправить на шпиона, который работает на Священную Империю Германских Наций, чья внешность сильно выбивается из местных, то и процента не уйдёт. С моей регенерацией, конечно, это не критические числа. Вот только я давно понял, что запас маны может потребоваться в самый неподходящий момент, так что лучше всего его максимально экономить, пытаясь тратить как можно меньше. Веселье в банке началось в тот момент, когда я обменял деньги и выходил из кабинки. В этот момент в помещении собралось аж пять человек из восемнадцати, так что я посчитал, что времени лучше не будет. Накрученная до невозможности бабка очень резво для своих лет подскочила, выхватила амулет из сумки и разрядила в немца, который стоял буквально в нескольких метрах от неё. Латинос, который работает на местных аристократов, в эту же секунду атаковал своего коллегу-разведчика, выходца из соседнего района. Кланы враждуют, так что перенаправить его желание убийства было очень просто. Остановиться, так-то, можно было и на бабке. Не знаю, что за дрянь она использовала, но эффективность и эффектность от этого просто бешеная. Магический разряд буквально разорвал на части беднягу-немца, последовал дальше и прикончил ещё нескольких человек, задев и пятого шпиона, которого я собирался завалить лично. Отдача от применения заклинания оказалась настолько сильной, что грузную старушку откинуло на банкомат. Подняться она уже никогда не сможет, импульс смерти показал, что её неестественно повёрнутая шея стала причиной гибели. В здании тут же поднялась бешеная паника со стороны посетителей. Зато персонал действовал чётко и уверенно, словно подобная ересь у них каждый день происходит. Все кассирши тут же завалились на пол, прячась за толстыми бронированными перегородками. Кто-то из них нажал на тревожную кнопку, из-за чего окна и двери изнутри начали блокироваться опускающимися металлическими ставнями. Точно таким же образом отсекался и отдел, где лежат сами работники банка. «Занятно, нас помещают в эдакий изолированный сосуд», подумал я, пытаясь осознать, подходит ли это для моего плана или нет. С одной стороны, я и так тут кучу времени провёл, можно уже и дальше идти. С другой, если сейчас вырвусь, то ко мне возникнут ненужные вопросы со стороны местной власти. Уверен, эти ребятки будут пытаться привязать меня к произошедшему нападению, что добавит лишней работы и нервотрёпки Мефодию. Надо ли мне это? Ни в коем случае. Поэтому я лишь тяжело вздохнул, отыскал освободившийся чистый диванчик, уселся на него и вернулся в состояние лёгкой медитации, отслеживая передвижения остальных шпионов, которые находились вне помещения банка. Никто из них не свалил. Наоборот, лишь подтянулись ближе, пытаясь понять, ликвидирована ли их цель или осталась в живых. В окна посмотреть у них уже точно не получится, обзор блокируют металлические ставни, окончательно отрезавшие нас от мира. Поэтому им придётся ждать, пока сюда не приедет местная полиция. Они, кстати, особо не спешили, чем меня удивили. Думал, что потенциальное ограбление банка заставит их шевелиться. Не тут-то было, первый страж порядка появился неподалёку от входа аж через двадцать семь минут после начала тревоги.