– Потому что, когда будет занят бай, мы с Беганом можем поспать по очереди. Чего двоим тут торчать? – А… Это так, ну тогда можете делить время. У бая сейчас Зоя. Тину Байзар решил не вызывать. – Покойного сна тебе, Самир. – А вам – тихой службы. – Да чего тут может случиться? – Кто знает, кто знает, – уходя, проговорил слуга. Его крохотный дом, частью построенный в пещере, был рядом, саженях в десяти. Спал Самир крепко, хотя вставал всегда в нужное время без посторонних. Нукеры не разошлись на отдых. Через какое-то время Хамир осторожно приоткрыл дверь, прошел к мужской половине дома, встал у двери в комнату, где бай развлекался с наложницей. Услышал тихие стоны и прерывистое дыхание. Вернулся. Беган спросил: – Ну что? – В ауле спокойно? – Никого не видать. – Ну тогда не будем терять времени. Бай уже с наложницей. Я режу его, а ты рубишь наложницу. Потом говорим, как надо. – Пошли! Бай Базар терзал миниатюрное тело наложницы. Ей, похоже, нездоровилось, и она не проявляла былой страсти, что, в конце концов, взбесило Байзара. Он ударил наложницу по щеке: – Я для чего позвал тебя? Чтобы ты еле шевелилась? – Прости, господин, я постараюсь быть прежней. – Да уж постарайся, иначе я придушу тебя. А ну повернись. И двигайся, двигайся. Бай навалился на девушку. В это время открылась дверь и в комнату вошли нукеры. Байзар выкрикнул: – Какого шайтана? Хамир ответил, по возможности, спокойно: – Кончилась твоя власть, бай. – Что? Он вскочил с ложа, и тут же клинок нукера пробил его сердце. Бай, хрипя, завалился на бок, задергался в предсмертных судорогах. Наложница вскочила и закуталась в простыню, испуганно глядя на нукеров широко раскрытыми от ужаса глазами. Хамир подошел к ней, бросил нож: – Возьми его! – Зачем? – Почувствуешь силу. Она пригодится тебе, когда пойдешь в степь. – Вы отпускаете меня? – Конечно. – А Тину? – И Тину. – Я могу одеться? – Да. Наложница прямо при мужчинах надела штаны, взялась за платье. Хамир кивнул Бегану. Тот выхватил саблю и одним ударом рассек тело молодой женщины. Она умерла мгновенно, так и не поняв, что произошло. Окровавленный нож лежал рядом с ней. – Уходим, поднимаем шум, – приказал Хамир. – Хоп. Нукеры вышли из дома и закричали: – Люди, вставайте, беда! В сторожевой башне довольно ухмыльнулся Каир и пошел к подземному ходу. В мужскую половину вбежали жены бая, дружно завопили. Пришел слуга, соседи, весь род. Шум усиливался, он разбудил половину аула. Каир, выйдя из подземного хода, осмотрелся, побежал к дому Байзара, где уже собралась толпа из десяти мужчин. Впереди нукеры. В руках Бегана сверкала окровавленная сабля. – Что случилось? – крикнул бай. – Беда, господин! Наложница убила Айдамира Байзара. – Как вы допустили это? – Мы не должны охранять господина в его комнате, – ответил Хамир и указал на Бегана, – только услышав крик бая и вопль женщины, мы поняли, что в доме что-то случилось, и бросились в комнату. А там наложница с ножом в руке. На полу, весь в крови – бай, наложница уже штаны успела надеть. Попыталась кинуться на нас, ну Беган и рубанул ее. – Кто сейчас в комнате Байзара? – Его жены. – Позвать сюда срочно вождя. Он взглянул на нукеров: – Ну что встали, бегом за беком. И об убийстве Байзара по пути не говорите. – Где брат Айдамира? – Здесь я! К Каиру подошел щуплый мужчина, воином его назвать было сложно. Но он – брат убитого и единственный наследник, а значит, с этого момента и глава рода. – Сожалею, Азиз, что так случилось. Но теперь ты – бай. – Меня еще никто не выбирал. – Э-э, утром выберут. Больше некого. Успокой своих людей, пусть идут по домам. – Хоп, бай Каир. А это правда, что наложница убила Айдамира? – Да, правда. Я его мертвым еще не видел, но видели нукеры. – Ясно! Азиз начал успокаивать близких родственников. Делал это неумело, робко. Но народ, понимая, что баем станет Азиз, послушался его. Многие даже быстрее, чем если бы он кричал и стегал их плеткой. Люди рода Байзара разошлись. На коне прискакал вождь Шамат. Спешился, спросил Каира, как будто ничего не знал: – Что произошло, Биназ? Каир с сожалением ответил: