- Кто, прости? - Боги, еще и это придется вам объяснять, - она помассировала виски. Только общаясь с ней, я понимал, насколько ограничены мои познания. - Тебе нужно что-то потрогать, чтобы понять, как нарисовать, да? Ты собрал библиотеку с книгами, а не записал все в кристаллы, ты изучаешь руками что-то, прежде чем рисовать. По крайней мере с конем и цветами в саду так было… - она слишком много про меня знает. Однозначно. И что-то мне не нравится то, как она задумалась. - Можешь трогать меня, если это поможет тебе все понять... - Маара! Прекрати, - я не выдержал, - это совсем не обязательно! Ты девушка! Это же… Осквернит, опозорит тебя! Я знаю, что ты должна учить, но это слишком! Я искренне не понимал ее. Она же не блудливая девица из домов Астарты, не жрица Эртоса. Она умная, красивая. Почему она хочет себя опозорить? И почему она так грустно смотрит на меня? - Мой принц, ты живешь в другом мире, не в том, в котором живу я. Мне нечего терять, поверь, хотя мне льстит то, как ты переживаешь обо мне, - она улыбнулась и погладила меня по щеке, успокаивая. - Я уже говорила, мою репутацию не испортить. Нельзя испортить то, чего нет, - снова грустная улыбка. Что же ее тревожит? - А у тебя, зная тебя и то, насколько ты благороден, не будет другого шанса в ближайшее время узнать женское тело. Ведь это просто изучение, не более. Чтобы твое же обучение шло быстрее и продуктивнее. Я задумался. Она права, я сужу по тем критериям, которые мне привили воспитатели и родители. И они для королевской семьи. Она же пережила что-то такое уже, что ее боль чуть не лишила меня сознания, когда я попытался залезть ей в голову. Она проживала другую жизнь. Она другая, не как матушка, ее фрейлины, не как я или брат и даже отец. Но я не собираюсь относиться к ней хуже, лишь потому что она считает себя хуже нас. - Маара, я буду учиться, если ты согласишься стать моей натурщицей. Совместим приятное с полезным, - теперь пришло ее время удивляться и молча кивать, а мне снисходительно улыбаться. Я научу ее уважать и любить себя. Не знаю, что она пережила и почему ей не помогли раньше, а может и помогали, но недостаточно, но я обязательно справлюсь. Я хочу, чтобы она полюбила себя, как любая другая девушка. Ведь любой девушке будет приятно получить свой портрет. Дракис Теперь многое стало понятно. Я же проверял разные школы и академии, в поисках информации о демонице, но я совсем забыл про небольшие особые академии. Даже подумать не мог, что такое хрупкое создание могло обучаться в таком заведении. Хотя, наверно это и логично. В ней в последнюю очередь заподозришь безжалостную убийцу, наемника или телохранителя. Остается вопрос: зачем отец сюда ее привел, почему она вроде и скрывает от нас все, но при этом позволяет узнать? Какую игру ведет отец? И какую игру ведет она? Ответов на эти вопросы я пока не имею, но понял, хоть эта девица явно не из невинных овечек, рисковать ее жизнью совсем не хотелось. Поэтому пока братец играет в прилежного ученика, я постараюсь хоть чем-то помочь фурии. Знать бы еще зачем она здесь и какое отношение ко всему этому имеет тот любитель мертвечинки. От мысли о втором нашем учителе на ближайшие месяцы и от воспоминаний о том, как он ее обнимает, когда они думают, что их не видят, магия снова начала закипать. Вот бесит этот гад меня. Что-то в нем не так. Вечера и ночи последние недели я провожу в библиотеке, стараясь остаться незамеченным. Все же я столько лет создавал образ раздолбая и бабника. Ночи в библиотеке явно не пойдут ему на пользу. Но библиотека ничем не порадовала. Снова. В доступной мне части ничего особого про Нильхаарт не было, про нашего нового учителя буквально одна статья нашлась в сомнительной газетенке, которую вчера привезли по моей просьбе, про Маару же вообще ничего, ни у нас, ни в остальных королевствах. Либо имя не настоящее, либо настоящее, что еще страннее, но она словно не существует. Близился третий час ночи, и я решил отправиться все же спать. Утром обещали нам тренировку по боевке. Нужно показать безупречную работу. Брату явно стоит лучше тренироваться. А что подстегивает лучше, чем не конкуренция? В коридоре я услышал смешки. Женский и мужской. Кто это в такое время не спит? Я осторожно приоткрыл дверь и замер. Маара вместе с советником Гааром? Какого демона она творит? Вспомнилось, как пару дней назад они шептались в столовой. Да и он явно в последнее время уделяет ей слишком много внимания. Бесит! Говорил же, что она шлюха та еще. Милая, красивая, умная, опасная, но все же шлюха. И эти их якобы занятия, где он ее рисует почти обнаженную. Мерзость. Мать узнает - вышвырнет ее. И правильно сделает. Брат бы точно сказал, что ревную. От этой мысли усмехнулся. Романтик непробиваемый он. Разул бы глаза, понял бы, какая она, может успокоился бы. Интересно, отец в курсе про ее шашни с его советником? Вряд ли он для этого ее притащил. Парочка скрылась за углом, я прошел следом, но в коридоре уже их не было. Может почудилось? Все же время позднее, спать уже пора. Я зевнул, забыв про парочку и отправился спать. Утром подъем был сложным. Все же зря до такой поздней ночи сидел за книгами. Ну, главное, что никто не увидел меня. Сегодня Маара лютовала. Мы отрабатывали защиту, но щиты разбивались наши через несколько секунд после создания. Нет, она явно издеваться решила. - Слабак! Ты даже блок нормальный поставить не можешь! Не принц, а позор королевства! - прокричала она, нанося серию ударов, часть из которых выбили из меня воздух. - Если тебя я, простая девчонка могу побить, что будет, если на тебя или дорогих тебе людей кто-то нападет? Может завтра наемник тебе на голову свалится? Его твои красивые глаза не проймут! Что она себе позволяет! Да я сильнейший и быстрейший в королевстве! Не зря я Принц Львов. Да и кто может на меня напасть?! На этой мысли меня просто снесло от очередного ее удара, и я проехался спиной по земле прямо к ногам некромантишки и брата, которые отрабатывали свои приемы в нескольких метрах от нас. - У тебя что, женские дни? - вырвалось у меня. Эль удивленно посмотрел на меня, а магистр так, словно хотел сжечь. То есть ей можно говорить гадости, а мне нет? - Нет, - коротко ответила Маара. Внешне ничего не изменилось в ней, но я чувствовал, что она сейчас испытывала... Боль. Почему? Стало стыдно. Интуиция кричала, что я сказал что-то не то, чем сделал хуже себе. Но извиниться мне не дали, меня просто молча избили, указывая на слабые стороны. После тренировки, магистр отнес нас с братом в лазарет. Мои размышления о несправедливости жизни и о побитых телесах прервал голос некроманта - Ваши Высочества, - учитель был сейчас строг, с чего бы это? Недоволен тренировкой? - Я не должен об этом говорить, но скажу, так как лайлара Маариэль мне не безразлична, - я хмыкнул. А то мы не знали. - И я не хочу, чтоб ей причиняли боль. Принц Дракис, сегодня вы позволили себе высказывание, недостойной носителя королевской крови. Впредь, прошу быть осмотрительнее. - Но почему? Она сама часто подобные шутки отпускает и раньше ее не задевало ничего, - выразил Эльх мои мысли. - Леди Маариэль очень сильная девушка, но даже у самых сильных людей есть слабости. Я не должен этого говорить, но вы и так уже достаточно знаете... Ее короткая жизнь не была самым легким испытанием, как итог, она лишена некоторых женских… - учитель замолчал, подбирая слово. Боги, кажется я понял, о чем он и почему мои слова вызвали приступ боли у нее, который даже я ощутил. - Мастер, она..? - брат не смог проговорить это слово. - Да. Поэтому даже намеки на тему особенностей женской физиологии, и тем более материнства, лучше не использовать. Она ничего не сделает и не скажет, но разве она заслуживает боли? Боги. Брат побледнел. Неужели бесплодна? Что же пережила эта демоница? И не потому ли она стала такой злобной фурией? В нашем мире, где женщина цениться в первую очередь, как будущая мать, это очень большой недостаток. Теперь понятно, почему она… Такая. Стыд за свою несдержанность стал сильнее. И пусть и сомнительное, но все же воспитание требовало принести извинения. Но я понимал, что извинения ей облегчение не принесут, а лишь еще раз напомнят о ее личной трагедии. После этого разговора весь день прошел как-то сумбурно. Вместо концентрации на занятиях я анализировал свое поведение в отношении девушки, свои комментарии, потом мысли перетекли на девушек, репутация и жизни которых пострадали из-за меня. На фоне этого все занятия слились в одно. Осознал, что за рассуждениями потерял контроль и явно перестал держать ментальные щиты. Надеюсь, она это не заметила. А тем времени урок по расоведению превратился в какую-то проповедь. - Вам нужно запомнить к следующему занятию пантеоны основных богов ваших подданных, - она сидела на преподавательском кресле с закрытыми глазами и устало давала задание. Ночь уже спустилась на королевство, но Маара не отпускала нас. - Если процесс пойдет легко, то начните запоминать богов человеческих королевств, а потом эльфов, кишкеров и драконов. Некромант положил мне и брату несколько свитков. Развернув их, я увидел огромные таблицы. Да она издевается! Это невозможно выучить, тем более за три дня. Тем более, когда она с утра до ночи гоняет нас. - Дракис, во-первых, завтра жду тебя в 5 утра. Ты опять потерял контроль и открылся, - брат хихикнул. У него-то индивидуальные занятия совсем по другому предмету и проходят куда приятнее. А мне она будет снова мозги вскрывать. Я не сдержал отчаянный стон. Крепкий и длинный сон мне снова даже присниться не успеет - Во-вторых, Эль, тебя это тоже касается, не то добавлю уроки по ментальной защите. И молчи, по твоему выражению лица вижу, что ляпнешь глупость сейчас! - Да у тебя же глаза закрыты, как ты можешь видеть?! - брат от удивления аж привстал. - На некроманта посмотри, - одернул брата я. Он повернул голову и увидел, что у второго учителя глаза сейчас зеленые, а не серые. Маара контролировала два тела. Вопрос в другом, где сейчас сознание учителя? - Насмотрелись? - со смешком спросила она уже из тела учителя. - Молодец, Драк, что заметил. Делаешь успехи. Так вот, религия занимает особое место в жизни любой расы в нашем мире. Боги у нас у всех одни, имена только разные дали мы им. - Что за глупости? Как боги могут быть для всех одни? - Вот изучите таблички и поймете. Основных богов почти у всех 10. Иногда меньше, иногда больше. Но этот костяк из десяти богов представлен в едином поле и в единых силах. Бог грома всегда суровый мужчина с молотом, Богиня любви всегда юная красивая девушка, Богиня судьбы всегда пряха и так далее. Остальные боги их дети, которые взяли под покровительство разные народы, уже отличаются. Вы же знаете все рода вашего королевства? Вот считайте, что будете учить еще один род. Божественный, - было странно видеть, как некромантишка улыбается ее улыбкой. - Хм, это странно, но логично. А в каких богов веришь ты? - решил спросить я. - Во всех, - уже ответила она своим телом. - Идите. Встретимся утром. И мы с братом наконец-то поплелись к себе. Ужин остыл, а еще медитировать и учить много информации. Почти выйдя из коридора, увидел советника Гаара, который шел в кабинет, где мы занимались сейчас. А ему-то что там нужно? Значит, вчера все же не привиделись в коридоре. Разозлился. Магия снова начала кипятить кровь. Я развернулся и прикрывшись пологом тишины и отводом глаз, которым научила Маара, пошел за ним. И увиденное отозвалось острой болью где-то в груди. Маариэль Мои принцы ушли, и я отвела тело Ара в его покои. Пусть хоть тело отдохнет. Где его носит так долго? Как же я переживаю за него. Надеюсь, оно стоит того, и королева не заметит слежки за собой. Я помассировала виски. С обеда держала тело друга и под конец уже устала, даже глаза проявились. Плохо. Это расследование для короля, если это можно так назвать, выматывает сильно. Не знаю, что бы делала без Ара. Хотя мужчины охотно делятся своими тайнами со мной, что ускоряет работу. Еще бы они после близости не делились, но даже я уже чувствую себя уставшей от всех контактов. Дар недоволен. Мужчины были слабые, противные, не вкусные. Их энергию дар отторгал. Но главное, что цепочка заговорщиков всплыла. Точнее цепочки. И это плохо. Поэтому плевать на довольство и насыщение дара. Потому что, судя по всему, самый опасный заговор ведет за пределы королевства. А это еще хуже, чем несколько заговоров против моих принцев. - Моя милая Маариэль, вы хорошо постарались. Видел принцев сегодня за обедом, они вас просто боготворят. В кабинет прошел Гаар, одиз из тайных советников короля, которого держат при короне за опыт. Старый даже по меркам эльфов и древний для людей, трехсотлетний дядя королевы и дальний родственник короля. Когда-то он был красив, но сейчас от его красоты остались только воспоминание и самомнение мужчины. С залысиной, тощий, но с дряблым животом и бородавками на лице. Он прилип ко мне еще на балу, а после того, как я прошла отбор, лип ко мне как банный лист. Да меня и так все женщины дворца ненавидят, а тут еще и такое внимание женатого мужчины. Устала от этого. Как закончу, попрошу отпуск. - Стараюсь, ведь вы попросили. Тем более зачем еще должность гувернера наследников, как не ради власти над ними? Но не хочу о них. Мой дорогой лаерон, я так ждала вас... И встречу, что вы мне обещали, - я подошла к советнику короля и обвила его шею руками. Он то уверен, что нравится мне и я искренне вклюблена в него. Наивный. - Когда мне удастся встретиться с Верховным? - нежно мурлыкнула, сдерживая рвотные позывы. - Душа моя, я делаю все, чтоб организовать вашу встречу. Верховный заинтересован в знакомстве с вами. Мы пытаемся найти лазейку в охране, чтоб он попал сюда. Как же плохо, что вы привязаны ко дворцу, моя милая лалайра, - мужчина погладил меня дряблой рукой, а у меня внутри все сжалось, вызывая неприятные воспоминания. Но, главное, что этот герой-любовник ничего не заметит. Никто не заметит. Главное, отыграть свою роль так, что мои принцы были в безопасности. И пусть старший принц сейчас все видит и слышить, пусть разочаруется во мне, но будет осторожен.