- Матушка? Это что она сейчас сказала? Почему она так уверена в том, что я стану королем? И почему говорит так, словно я уже с той девушкой минимум помолвлен? Я не хочу так! Но матушка проигнорировала мой вопрос, а лишь подхватив за локоть потянула в бирюзовую гостиную. А там, в мерзком фиолетовом платье со множеством рюш сидела тихая, скромная девушка. Обычная внешность, темные волосы, серые огромные глаза. Увидь я такую на балу - и не заметил бы. Она резко подскочила, когда мы вошли. Какая-то дерганная. Странно, что в гостиной она одна. А где ее сопровождение? - Милый, познакомься - Даная Ларская, графиня и член правящей семьи моего дома... - Так вы из Нехена? - удивленно посмотрел я на девушку. Точно же! Матушка же сказала, что она племянница ее подруги, а почти все ее подруги остались в Нехене. - Да, Ваше Величество, - тихо ответила девушка. А голос приятный. - Вы пока пообщайтесь, а я распоряжусь чай подать. И неожиданно матушка вместе со своими фрейлинами покинула нас, оставив меня наедине с девушкой. То еще что такое? Зачем они дискредитируют ее? Это подло! - Лалайра, прошу прощения. Матушка, видимо, задалась целью найти мне супругу. Примите мои извинения. Я оставлю вас, чтобы не вредить вашей репутации. - Благодарю, принц Эльхарт, - тихо ответила девушка, а в глазах у нее словно стояли слезы. Странная какая-то. Я кивнул и молча вышел. *** Королева, Орланда Сетья ди Карелла Глупая девчонка! Ей нужно было час просидеть с принцем в одной комнате! Даже это она не смогла. Отец будет зол… Он столько на нее ставил, а мне дал четкий приказ - свести девчонку с моим сыном. Я все сделала! Он правильный, он бы официально назвал ее своей невестой, начал бы ухаживать после такого. Да и девчонка симпатичная, что ему не понравилось! Это все из-за мерзкой сиротки, которую муженек мой сюда притащил. Столько лет работы кишкеру под хвост идут из-за нее. Надо убрать ее. Хватит. Женщина подошла к столу и начала писать письма. Через час, когда последнее послание было отправлено, она взяла бокал вина и, довольно улыбаясь тому, что придумала, отправилась в ванну. Ведь на нее никто никогда не подумает. И никто никогда не поймет, что все было придумано, чтобы убрать девку. Глава 1.11 Маариэль До конца недели осталось три дня, а мне еще двоих убить нужно и четверых перекупить. Благо кредиты Черного Крыла всегда и везде ценятся. Повезло, что учитель договорился с кланом и с Айрой передал мне их. Айра, моя драгоценная подруга, соперница и однокашница. Мы попали в Академию в один год. Но она была старше меня на два года, в принципе, как и большинство попавших. Но именно она и Гита отнеслись ко мне лучше остальных. К сожалению Гита погибла в прошлом году во время выполнения заказа, несложного, но вышедшего из под контроля. После ее смерти, мы поклялись присматривать друг за другом с Айрой. Учитель хоть и ворчал, но пошел на встречу и на опасные задания больше нас по одиночке не отправлял, позволив нашей дружбе крепнуть, хоть и повторял, что после выпуска вряд ли мы сможем продолжать дружбу. Я была рада помощи подруги в Королевствах Нехен и Бакэмоно. Не люблю их. В одном слишком боготворили богов солнца, государство фанатиков, если коротко, в другом обосновались прочно некроманты и прочие темные сущности, что влияло на общую атмосферу в государстве, а поэтому у них постоянно творилась чертовщина. Не удивительно, что заговорщики, желающие посадить на престол конкретных принцев сидели там. Прям символично так распределили страны между собой. Нехен ставил на Эля, а Бакэмоно на Дракиса. И вот помощь Айры была как никогда кстати. В Бакэмоно меня бы сожрали и не заметили их некроманты. Уж больно полезной для их опытов и ритуалов я считалась из-за своего дара. Поэтому Айра, которая была проклятой нагайной, была там своя и собой она перебивала мой запах, а некромантская ручная нежить не замечала меня. Поэтому я была крайне рада ей. И очень рада кредитам Черного Крыла, в который входил ректор и мечтала однажды войти и я. Самый элитный клан наемников! Тайный, опасный, мечта каждой студентки нашей академии. И его кредиты самые ценные деньги на всех землях, дороже золотой чешуи драконов. Ведь один кредит - одно любое поручение, которое можно будет дать любому члену клана. Но то самое членство светит мне не раньше, чем через пять лет, когда полностью закончится отработка после выкупа и пройдет несколько контрактов. А пока надо стать широко известной в определенных узких кругах… Пока получается, но не в том статусе и не в тех кругах. Некстати вспомнился шех Гокхан и задание в его гареме. До сих пор он иногда мог присниться, его бронзовая кожа, черные жесткие волосы, янтарные глаза и точеный профиль... Тогда мне даже казалось, что я влюбилась в шеха. Ах, какой глупой и наивной я была. За год глупости выветрились из головы, а история госпожи Диты поставила все на свои места в голове. Надо чаще это себе напоминать. И найти наконец-то Гекхана и дать ответ. Не пойду я к ним. Не хочу рвать душу его брату. Время все лечит. Так, о чем я думала? Ах да, о будущей работе в клане Черное крыло. Если доживу. Потому что меня решили загнать до смерти еще до получения диплома. Сегодня у меня в планах был перекуп купца и отдых. Так как я была уже вымотана, а силы еще нужны были. Но как там говорилось? Хочешь рассмешить богов - расскажи им о своих планах? Так вот, надо мной все пантеоны разом смеялись. Потому что утро выдалось бурным. Я два часа ругалась с учителем и королем. Мало того, что они все же привезут на бал в столицу империи принцев, хотя я очень просила не рисковать ими. Ну, благо, Гекхан принцессу сюда не отпустил. Но самое ужасное - еще и мне приказали туда явиться. Мол парочка приговоренных жертв в это время будут в столице, а с остальными мне нужно будет за сегодня разобраться. Марафон по 10 королевствам объявляется открытым. Поэтому Айра меня сейчас отпаивала чаем с мятой, валерианой и чем-то еще успокаивающим. Хотя, я бы не отказалась от любимого коньячка или настойки Ниры. Так, что-то мне не нравится мое пристрастие к алкоголю в последнее время. Но хоть мечтать прибить одну королевскую особу перестала хотеть. После чаечка мы пошли, точнее побежали, с моей подругой на местный рынок, где должны были перехватить купца, участвовавшего в заговоре. Несколько монет Черного Крыла, пара фраз про секреты дочери и показанный хвост Айры сделали свое дело, клятва получена. На выходе с рынка меня зацепила лавка мужской одежды, точнее одна представленная в витрине рубашка. - Госпожа, а что это за механизм? - поинтересовалась я, рассматривая странную застежку. Никогда такого не видела. - Это маги нашего королевства подсмотрели в исходном мире. Называется "зиппер". Очень удобный вариант для повседневной носки, - хозяйка показала, как быстро и без проблем она застегивается и расстегивается. Гениальное изобретение. - Да, я заметила, - задумчиво протянула я, проверяя уже сама механизм. Надо бы принцам прикупить новинку в подарок. Старшему уж точно. Я усмехнулась, вспомнив хронические проблемы с пуговицами. - Ого, рассказывай, подруга! Айра все поняла. Смеясь и шутя, обсудив мою проблему вдоль и поперек, мы выбрали по три рубашки моим принцам. А потом вспомнила про друга и его любовь к изобретениям других миров и еще парочку купили для Ара. Он точно оценит такую рубашку, так как ненавидел все эти пуговицы, завязки и крючки. Удивительно, но я помнила уже их гардеробы и каждую рубашку подбирала под конкретные костюмы. Улыбнулась своему наблюдению. Совсем хорошей девочкой стала. Закончив с покупками, осознала, что уже полдень, а мне еще к трем заговорщикам бежать, на путь праведный наставлять их. Чем и занялись с Айрой. В общем, день прошел насыщенно и к вечеру я просто мечтала умереть, полностью истощенная от десятков перемещений, внушений и стираний памяти, а также с опустевшим кошельком. Эх, а я так надеялась пару монеток себе оставить. Но умирать мне еще рано. Да и ректор не разрешал. Поэтому сейчас мы стояли перед воротами во дворец императора. - Мне дальше нельзя, - с сожалением еще раз сказала Айра, ободряюще сжав мою ладонь. Увы, пропуск был только у мен и для меня. Да и попадаться на глаза императорским ищейкам Айра не хотела, ей еще прошлое посещение столицы империи, прекрасного Даэдрона, не простили. Поэтому разошлись с подругой у ворот. Я во дворец, а она к секретному телепорту в академию. Бал-маскарад в честь юбилея коронации императора... Как же я их не люблю. Балы, в смысле. С другой стороны, маскарады такого уровня я еще не посещала. Эти размышления прервала встреча с королевской семьей... Горячая встреча. Я, не переживая о своем будущем, о том, что обо мне подумает Его Величество, ругалась с королем, чем привлекла внимание его жены. Королеве к этому моменту я явно уже не нравилась, а увидев меня в любимом костюме для заданий, в которых даже мне моя попа нравилась, она решила, что я решила соблазнить ее мужа и развалить их семью. Хоть бы прислушалась к тому, о чем я кричала, а не ринулась сразу меня обвинять в срамоте и недостойном лалайре поведении. Ну да, я же самая настоящая леди.