Дракис Обед снова прошел поздно и на нем были впятером. Я с братом, сестра, моя Маара и мерзкий Ар. Демоница и некромантишка весь прием пищи о чем-то шептались, чем сильно напрягали меня. Но на выходе из обеденной девушка повела себя неожиданно. - Дракис, идем. Хочу кое-что тебе показать, - Маара взяла меня за руку и повела в коридоры слуг. - Ммм, надеюсь, мне понравится, - мечтательно я протянула. - Обязательно, - она соблазнительно улыбнулась и быстро облизала губы. Через несколько поворотов она затолкнула меня в нишу и притянула к стене. И только я собирался заняться тем, о чем думал, как она резко развернула меня к стене, от которой веяло холодом, и приказала: - Смотри! Да таким тоном, что я не осмелился ослушаться. Нашел какую-то зель и пришлось заглядывать в нее. Это была прачечная. Множество девушек стояли над тазами с водой и стирали одежду. Они были худые, изможденные. Лица их выражали такую усталость, какую не каждый старец вынесет. Тощие тела, впалые щеки, синяки под глазами. Я увидел несколько знакомых лиц... Как-то развлекался с ними. Но сейчас те девушки были... Уставшие, а не цветущие красотки. - Почему они стирают руками? Почему не используют магию? - я не верил своим глазам. Ведь можно сделать все куда проще. - Потому что никакая магия не даст эффект ручной стирки. А ткани одежд и постелей королевской семьи очень дорогие, механизмы их портят, - ответила Маара, передразнивая кого-то. - Поэтому девушки с небольшими резервами вот тут трудятся. Смотри на них. Они стоят в этом подвале, чтобы сохранять рекомендуемую температуру, чтобы сохранить цвета, рисунки, не нарушить плетения защитных чар. Они жертвуют своим здоровьем, будущими детьми, чтобы такие как ты надевали свои тряпки и красовались ими. Я не мог оторвать глаз от девушек. Я не верю. Неужели и правда какие-то тряпки стоят таких жертв? - Зачем это? Ведь это просто тряпки, неужели другой работы нет? - Тряпки, да. Но вы же королевская семья, у вас все лучшее должно быть. Тем более королева больше всех ратует за естественность ухода за одеждой, у нее видите ли аллергия на магическую чистку. А другая работа... Есть. Кто-то чистит камины, так же руками, потому что магия нарушит защитные чары, и кто-то сможет залезть, кто-то натирает паркет, опять же руками, потому что дерево любит заботу... Ты хоть раз интересовался обычаями дворца, в котором живешь? Ты хоть раз интересовался тем, что тебя окружает? - Нет... - Тогда какого лешего ты вчера оскорблял девушку, вытиравшую пыль в библиотеке? Да, у них слабый магический дар, они не могут узнать кто за дверью находится, но жрать, прости за прямоту, хотят все. И не всем повезло родиться с короной на голове. Они приходят сюда и молча работают. Работают руками, потому что того требуют обычаи и королева. Их избивают плетьми за небольшие промашки, их запирают в темнице за неправильные взгляды. И дар им нужен только для того, чтобы скрывать свой внешний вид от господ, от таких, как ты, поддерживая иллюзии. А те, кто без дара, сидят в таких темных углах, о которых ты и не подозреваешь. А каждая, кого ты затащил в свою постель, чтобы развлечься, ведь самому принцу нельзя отказать, потом терпела наказания, придуманные твоей матерью. Ведь она уверена, что это к тебе все мечтают залезть в постель, а не ты за юбками бегал. Так знай и помни, что каждая, кого ты решил осчастливить сексом с собой, потом неделю сидела в темнице на хлебе с водой. Две потом делали аборт, так как не успели выпить очищающие зелье из-за оперативности твоей матери, пятерых бросили их супруги и девушки теперь вряд ли имеют шанс на нормальное будущее. А еще поздравляю, у тебя есть бастард и парнишка растет в нищете, потому что как только твоя мать узнала, что девушка беременна после секса с тобой, ее выгнали. Муж от нее отказался, как и родители. И девушку в этом мире держит только ее сын. А она даже работу нормальную найти не может, так как среди экономок всей империи ее ославили. Но ты не задумывался об этом. Тебе же было весело! - Я не знал... Я чувствовал, как у меня внутри сейчас все обрывается, ломается и меняется. Какой же я идиот. Понимаю, почему слуги меня боялись, ненавидели. Я сломал столько жизней. Из-за своих глупых обид, из-за своей упертости, избалованности. Я… Я думал, что это нормальное отношение. Ведь родители. Нет, маменька так себя вела с ними всегда… Я никогда не думал... Зазнавшийся мудак я, а не принц. А Маара добивала, продолжала терзать душу. - Конечно не знал. И не узнал бы никогда. Тебе было плевать. Главное, что твоя королевская задница в тепле и чистых наглаженных штанах, ведь так? - Маара... - Не Мааркай мне тут. Я очень зла на тебя. Запомни этот урок и делай выводы, - она развернулась и гневно вышла из ниши. Я бросился за ней. Ведь нужно узнать... - Стой! Я понял какой был мудак. Но про ребенка... Ты сказала правду? - Ты думаешь, я вру? - она гневно сверкнула глазами. - Нет. Прости. Где он? - Решил поиграть в папашу? - Маара, я должен помочь им! Тем более ребенок ни в чем не виноват! Ее взгляд смягчился. Она посмотрела внимательно мне в глаза, и, видимо поняла, что я правда хочу помочь... Хочу помочь всем, кому навредил. - Что ты хочешь сделать? - Не знаю. Но я помогу им. Деньгами, куплю дом. Я не могу признать ребенка, но я сделаю все, чтобы он ни в чем не нуждался. И девушка... Я могу как-то помочь ей? Ты так говорила, словно она сломана... Может направить ее в лечебницу? И если я поговорю с ее родителями, они примут ее обратно в семью? - Я рада, что ты оказался не безнадежен. Да, дом, деньги, учителя ребенку будут не лишними, как и специалист по душевным ранам. Родители ее любят и уже пожалели о своем решении, но не могут найти ее. Ты можешь примирить семью. - Спасибо тебе... И можешь сделать список всех девушек, которые от меня пострадали? Она напряглась. - Зачем тебе? - Хочу попросить прощения и помочь, если это нужно. Я столько лет копил золото... Думаю, обеспечить десятки девушек смогу. Пусть займутся личной жизнью, а не гробят здоровье тут. Я правда не знал всего... - Десятки? - она ухмыльнулась. - Да ты на полторы сотни наследить успел. - Полторы сотни? Я позорный кобелина. - Угу. Список занесу завтра. Она поклонилась и ушла. Я стоял в коридоре, переваривая все, что сейчас произошло. - Спасибо... - прошептал я в никуда, обращаясь к Мааре и прошел к себе. Нужно начать готовиться. На занятия сегодня больше я не ходил. Маариэль Пять дней назад я отнесла принцу список его жертв и всем он на счет зачислил приличные компенсации, а еще отправил подарки с извинениями. А также лично приносил извинения всем(!), кто от его действий пострадал. Вчера пришлось ездить, покупать домик в столице Фотьи, так как принцу привлекать внимание к себе и девушке с ребенком не хотелось, да и король запретил. И это правильное решение. Особенно, учитывая ситуацию во дворце и скорое. Домик был небольшой, но уютный. Такой одинокая девушка могла спокойно снять себе. Навесила кучу защитной магии. Все же первенец принца. Такие дети всегда ценны. Но сегодня Дракис решил все же встретиться с девушкой. И вот сейчас мы шли по узкому переулку к дому, где жертва этого кобелины снимала комнату. Дом был убог. Покосившиеся стены, плесень, вода в коридоре, специфический запах из смеси мочи, говна, сгнившей еды и дешевого алкоголя. Явно не лучшее место для юной девушки, чуть старше меня, с ребенком. Их мы нашли в комнате под чердаком. Дверь была открыта. И, судя по всему, уже давно не запиралась. - Лусине? Вы здесь? - тихо спросила я, стараясь не разбудить малыша. В углу что-то зашевелилось и из непонятной кучи чего-то отделилась тень, оказавшаяся девушкой. Высокая, стройная, хотя, сейчас скорее тощая, с огромными светло-голубыми глазами и желтыми, как пшеница, волосами. Но когда она увидела, кто пришёл... - Ваше Величество! - испугано вскрикнула Лусине и склонилась в глубоком поклоне. Но тот ужас, что проскочил в ее глазах… Она боится моего принца или королевы? В том же углу захныкал ребенок. Видимо, вскрик матери разбудил малыша. Плохо. Девушка подняв полный паники взгляд на принца, медленно попятилась к ребенку. Однако, принц меня удивил. Замерший сначала, словно каменная статуя, он резко сорвался с места и через мгновение ребенок уже был у него на руках. Детеныш сразу успокоился. Подошла ближе... Боги! Как же они похожи! На руках у принца была маленькая чумазая его копия. Внутри все сжалось. Мы всегда хотим получить то, чего у нас никогда не может быть. Решила отвернуться, чтобы не мучиться себя и не смущать принца с девушкой. - Лусине, прости... Поняла, что не хочу слушать это и вышла за дверь, накинув полог тишины на комнату. Никто не должен слышать.