Голову сдавили тиски, дышать стало нечем. - Клятву. Клянись перед ликом создателей твоих, что будешь беречь ценой своей жизни и бессмертия, что никому не откроешь тайну дочери богини, нареченной смертными, кровью и создателями Маариэль Анаитой Байлуни Ао-Рун тер Араньяни эст Ашмади эсх Аани. Мне не дали выбора. Никто не смеет противиться создателям. Даже Император человеческих земель. Даже дракон. И я дал клятву. - Клянусь. Перед глазами побежали картины. Фрагменты жизни девушки. Даже то, что никто не знал. Боги связали меня с ней. Мне позволили узнать про нее все, найти, оберегать и заслужить ее расположение. Хотя, у меня нет выбора. Я теперь обязан оберегать ее. А потом меня вернуло в тело. Кровь шла из глаз, носа, ушей, рта. Я не видел и не слышал ничего. Но я жив. Пока. И я знаю, чего она боится, знаю где ее искать и как защитить. И я знаю ее полное имя. Единственный во всем мире. И на какую-то свою часть она драконица. Дракон не ошибся, среагировав на нее. Теперь моя фея никуда от меня не денется. Глава 1.14 Маариэль Осталось два месяца, всего восемьдесят дней с моими принцами. Бал в столице прошел насыщенно, а уж дни после него, когда принцы словно сошли с ума... Еще и замеченная Аром новая точка на родовом артефакте ди Карелла, оказавшаяся бастардом Дракиса, выбила из колеи. Почему-то очень неприятно от этого известия было. И не ясно что больше задело, что у него есть ребенок, то, что меня отправили его искать или то, что ребенок этот в нищете и без отца? Но меня это не должно касаться. Маариэль, напоминай себе почаще. Тебя это все не касается! Интересно, он вообще знает о ребенке? Доклад лежит уже у короля. Все же первенец принца. А магия штука сложная. Как бы потом ребенок не появился в неподходящий момент. Одни проблемы от этих наследников. Еще и дуэльничать собираются... Но вроде, после возвращения домой, они успокоились. Еще и Гекхана найти не могу и сам он не появлялся. Ответ-то лично дать надо. А может на них всех повлияло начало сезона дождей и их пыл охладился дождями? Не знаю. Но радует, что больше тестостеронового гона у них нет. Я так думала до сегодняшнего утра. - Маара? Можно тебя на пару минут? - спросил Эль после последнего занятия. Солнце уже спустилось за горизонт, а мерный стук дождя убаюкивал. Но вместо заслуженного сна, пришлось идти за ним в библиотеку. Оттуда, заговорщицки улыбаясь, он провел меня по уже знакомому тайному ходу в свои покои. Неожиданно, на входе в комнату мне на глаза легли теплые ладони. Ох, и что он задумал? - Это не смешная шутка, принц, - проворчала я, готовясь… Да не знаю я к чему готовиться. Где тот милый наивный мальчишка, который от одного моего взгляда смущался. - Я долго думал, как и когда лучше было бы подарить, но ничего не придумал… Сейчас направо, - принц мягко направил мою голову в нужное направление, и я повернулась. - А теперь стой. Готова? - шепнул он мне на ухо и по спине пробежали мурашки. Неожиданно. И давно я так на него реагирую. - Готова, - почему-то шепотом ответила я. Он убрал руки, я открыла глаза… Боги! С огромного полотна на меня смотрела… Я. В легком полупрозрачном платье, которое вроде скрывало, а вроде и нет мое тело, я лежала на софе. Как тонко передана фактура ткани, как идеально прописана я… Но я так ему не позировала. Неужели он все по памяти рисовал? Потрясающая работа… И я на ней тоже потрясающая. Обернулась. Его взгляд… Он полон надежды. Не могу грубостью ответить, хоть и должна. - Спасибо, Эль, - шепнула я и поцеловала его в щеку. Боги, что я творю. Ведь оттолкнуть надо. Но не могу. - Тебе понравилось? - шепотом спросил он, обняв меня за талию. - Да, - я обернулась на портрет и еще раз посмотрела на него. - Никто никогда такого не делал… - Он твой. Я хочу, чтобы ты забрала его и помнила, какой тебя вижу я, - шепнули мне в макушку. На глаза набежали слезы. Нет, нельзя показывать истинные чувства. Я кивнула принцу, и, взяв себя в руки, снова повернулась к нему. - Спасибо еще раз. Заберу его завтра, хорошо? Нужно подготовить место… И, ты очень талантлив. Не загуби, - улыбнулась ему я и осторожно выпуталась из объятий. - Проводить? - принц кивнул на дверь в коридор. Но нет, себя компрометировать я не хочу. Как и его. Отрицательно покачала головой. - Нет, я лучше через библиотеку. Вдруг столкнусь с кем-то? Неловко будет. Принц понимающе кивнул и открыл проход в ход. - Я подготовлю портрет. Ты только завтра приходи за ним, хорошо? - и столько надежды во взгляде. - Конечно. Улыбнулась и вышла. Не торопилась, медленно спускаясь вниз. Вот что мне с ним делать? За месяцы работы я привязалась к нему, грубо оттолкнуть не могу. Но нужно, очень нужно. Чувствую, что допускаю ошибку, поступаю непрофессионально. Но ничего не могу с собой поделать. - Да как ты посмела?! - донесся из библиотеки голос Дракиса, выводя меня из задумчивости. Что уже успело случиться? - Простите, Ваше Величество, - шепчет ему служанка, - я не заметила вас… - Я, по-твоему, такая ничтожная персона, что можно меня игнорировать? Как ты посмела войти сюда, когда я здесь? Еще и тряпками своими махала! Звук пощечины. Он ее ударил? Боги, почему я раньше не видела этого? Теперь понятно, почему слуги от него шарахаются и вообще стараются на глаза не попадаться. - Немедленно убирайся отсюда, дрянь неблагодарная, пока я тебя не выкинул из дворца! И еще один такой промах… - его крики прервал звук хлопнувшей двери. - Беги! Боги, это вообще Дракис? Почему он так себя ведет? С этим срочно надо что-то делать. Об этом и просил король. Теперь я знаю, что нужно делать. В этот же момент в руки упало послание от короля. Он просит исключить подобные ситуации и разобраться с ребенком. Интересно, разобраться, значит убить? Власть имущие и таким не брезгуют. Надо будет уточнить.