Он ускорился, крепче прижимая меня к себе. Последние рывки его накрыли меня волной удовольствия. Спустя мгновения он присоединился ко мне на волне экстаза. Улыбка растянулась на моем лице, а я нежилась в его объятиях, чувствуя как мужчина играет с моими волосами и рисует пальцем узоры на спине. Сил открыть глаза не было. - Я люблю тебя… - шепнула моему мужчине из последних сил. - А я тебя, душа моя. Спасибо, что ворвалась в мою жизнь, - ответил он, целуя меня куда-то в макушку. Переполненный магией резерв отправил излишки на восстановление тела после ритуала, а я уснула на груди у моего мужчины, слушая быстрый стук его сердца. Следующие пару дней прошли в похожем режиме, меня оберегали, на меня не ругались и о моей выходке не вспоминали никак кроме как в контексте вопроса, знаю ли я где Кара. Навестила детей и Ирму, по пути показалась ректору, который был рад тому, что я в относительном порядке. На третий день после ритуала я наконец-то смогла справиться с магией, защищающей сестру и увидела внутренним зрением место, где она спряталась и саму ее. Сразу же отметила на карте место, чтобы не забыть. Ранила я ее сильно. За прошедшие недели она еще не до конца восстановилась, хотя давно пора было. Тогда я чувствовала, что поступаю правильно, она подняла руку на Артака, готова была убить его. Но сейчас… Не знаю, что со мной, но мне ее было жалко, безумно. Бледная, похудевшая, синяки под глазами. Казалось, жизнь покидала ее тело. Рана моя не могла так на нее повлиять. Может с ней до этого что-то случилось? - Думаю, она заключила договор с кем-то. Цена оказалась высокая для нее, - услышала я Эстиана за спиной, а следом почувствовала его объятия. Обрадовалась, резко обернувшись и кинувшись ему на шею. - Ты надолго? - Посмотрим. Вот решу, придушить тебя или нет и после этого вернусь обратно, - рыкнул он, кусая за мочку уха. - Давно стала сопереживать ей? Боги, услышал мысли? Как… - Это не помешает мне убить ее и не заставит помешать вам, - быстро проговорила я, понимая, что могло его взволновать. - Надеюсь. Пойдем, порадуем остальных, что скоро все закончится. Глава 2.40 Маариэль Следующие два дня я посещала храмы, в которых располагали раненых, а по вечерам и ночам мы с моими мужчинами спорили, стоит ли мне вмешиваться лично. Я точно пойду в тот бой, который мы планируем. Но меня пытались отговорить. За два дня мы пришли лишь к тому, что я не буду хотя бы на передовой. Это уже стало большим прогрессом - Ты единственная знаешь, где находится Кара, если тебя ранят, оглушат, то мы потеряем свой шанс прекратить все это, пойми, - пытался достучаться Лерой, вернувшись из очередного рейда. Рыкнув на него, села на ящик, стоявший рядом. Мужчины хотели что-то добавить, но вскинула ладонь, останавливая их и прося помолчать, а после уперлась лбом в сложенные кулаки. Надо подумать… Я не знала, что мне делать. Понимала, что мне нужно вырваться будет. Но в любом случае попасть на тот ключевой бой нужно. Придется засунуть гордость и согласиться с ними. Подняла голову и четко проговорила, переводя взгляд с одного на другого. - Хорошо. Я буду рядом с вами. Если что-то пойдет не по вашему плану, то отправлюсь сама за ней. Отправлюсь точно. Даже не тратьте время на споры. Поэтому предлагаю сразу решить с кем. Пока она будет жива, это не прекратится. А я доберусь в любом случае. Видела их метания, но рациональность и желание спасти всех перевесили. А может сработала наша связь. Надеялась, что первое. В любом случае быстрый короткий разговор привел нас к решению. Все сошлись на том, что в случае чего меня будут сопровождать Орин и кочевники. Они точно смогут обеспечить мне максимум безопасности. На этом споры закончились и начали обсуждение сборов в поход. Ведь придется собрать всех, организовать. Опыта такого ни у кого не было, но вместе мои мужчины справились, а я уже просто наблюдала за ними, радуясь тому, кого Богиня в свое время мне подсунула. Идеально дополняющие друг друга и меня. Хотелось все бросить и побежать с саблями наперевес, но понимала, что пора перестать играть в одиночку. Стоило нам только договориться обо всем, как на следующий день вернулся Рольф. Все планы пришлось сдвинуть, ведь оборотень два дня не отпускал меня от себя, позволяя себе восполнить потребность во мне. Волк соскучился по волчице, в принципе как и мы с ней по нему. Поэтому заставили себя забыть обо всем и просто насладиться обществом друг друга. Этим же занимались вернувшиеся в полном составе волки. Он поделился успехами. Орков диких удалось вернуть в горы, часть других диких народов тоже получилось отправить обратно. Почувствовала облегчение, понимая, что смертей со всех сторон из-за этого решения будет меньше. Но чувство подвоха не покидало меня. Кара оказалась куда хитрее, чем мы думали и все наши успехи могли быть частью ее игры. Стоило зверям успокоиться, как мы пришлось оперативно подключаться к подготовке. Мужчины мои не знали, что понадобится в подобном походе оборотням, а поэтому Рольф им был необходим. Наступление уже в полном составе, со связью с Карху и Турмсом планировали без меня, пока я носилась по госпиталям, помогая выздороветь солдатам и добровольцам. С одной стороны им безопаснее остаться на лечении, но нам нужны были лишние руки, способные держать оружие и колдовать. Однако, понимание, что мы поведем их на смерть - давило на меня. Приходилось почаще отгонять эти мысли, а вечерами, после службы в храме топить чувство вины в коньяке, найденном в подвалах замка брата. Пока об этой привычке никто не знал и я надеялась, что она отпустит меня в походе. Видимо поэтому я всегда старалась все делать сама. Страшно нести ответственность за чужие жизни. Чувство вины давило, но надеялась, что боги будут с ними и не позволят свершиться лишним смертям. В очередной вечер, которым потеряла счет, нашел меня в полуразрушенной башне Эстиан. Башня была сильно разрушена, попасть сюда наверх можно используя крылья или магию. Но отсюда по вечерам открывался захватывающий вид. Помогало привести мысли в порядок и успокоить совесть. Он медленно подошел, осторожно наступая на скрипящие под его весом доски, а я успела отправить обратно в пространственный карман флягу. Страх раскрытия этой дурной привычки ужасом сковал сердце, быстро отрезвив. Во что я превращаю свою жизнь… - Завтра наши хотят уже отправляться. Собираются сейчас, - шепнул он, обняв меня и уткнувшись подбородком в макушку. Странная формулировка… - А ты? - повернулась я, заглядывая ему в глаза. - Решили, что я и Сваёнэль остаемся. Князья остальные тоже не будут участвовать в этом походе. Кивнула. Я бы всех их оставила тут и пошла одна… Тихонько бы пробралась к ней и все закончила, даже ценой собственной жизни. Но это все же слишком опасно. Нельзя оставлять детей моих сиротами. Я сама росла сиротой. Ощущение, что я всеми силами обрекаю малышей моих на мою судьбу. Мысль, пришедшая в голову, выбила почву из-под ног. Упала бы, если бы не крепкие объятия моего дракона. Не можем быть? Нет… Я их люблю, и все это ради них… Боги, какой же глупой я была! Ведь что я сделала? Бросила сыновей, сбежала и делаю все, чтобы погибнуть, вместо того, чтобы быть рядом с ними. - Эстиан… - Что? - Не дайте мне умереть… Мужчина удивленно посмотрел на меня, но не стал задавать вопросы. Не знаю, хорошо это или нет, но ночь я провела в Нильхаарте с сестрой и детьми, стараясь запомнить, ради чего мне нужно беречь себя и не рисковать. К моему удивлению, алкоголь с того дня я больше не трогала. Хотя, ничуть не удивительно. Я могла бы остаться с ними, никто бы не был против. Но я не смогла. Поэтому стоило уснуть Ирме, как уже до рассвета я вернулась в замок Сваёнэля, а вскоре мы отправились в путь. Армия, состоявшая из людей, эльфов, оборотней двинулась от западной границы эльфийских земель к восточной. Были готовы к нападению в любой момент. Переноситься не рискнули. Кто-то из князей мог оказаться предателем, кто-то мог плохо переносить. Поэтому расслабиться мы не могли ни на минуту. Путь дался тяжело и занял больше времени, чем мы планировали. Деревни и города были многие разрушены и требовалась помощь. Пройти мимо мы не могли. И хоть уже потеплело, но разрушенные дома жизнь не облегчают. Да и скоро должен начаться сезон дождей. В таком случае жителям точно нужны стены и целая крыша на голове. И в таком случае толпа крепких здоровых мужчин всегда на пользу любому поселению. Мы быстро восстанавливали дома, где-то магией, где-то простой физической силой. Но тем, кто не смог или отказался от эвакуации это было нужно. Пришлось наладить поставку продуктов и семян с человеческих земель, чтобы период посевов прошел вовремя. Ведь все как снежный ком… Не засеять поля сейчас - умирать с голоду следующей зимой. И мы не были уверены, что люди смогут прокормить всех без ущерба для себя. А голодные люди и эльфы вряд ли смогут ужиться. Да, все это было из желания сохранить тот шаткий мир, который мы наладили за прошедшие годы кропотливым путем. А заодно повышали рейтинг Сваёнэля в глазах жителей других княжеств, особенно тех, князи которых вошли в союз, как оказалось, с Карой. После окончания войны, они будут знать, за кем идти. Артефакты княжеств ориентируются на настроения жителей. Ведь княжество - единый живой организм. Князь и население неразрывно связаны. Но мнения меняются. Они знали, кто разрушил их спокойную жизнь и кто стал оплотом сопротивления и вернул привычную жизнь. Мир эльфов явно изменится после окончания этой войны. Народ тут злопамятный и всех, кто был причастен к разрушениям… Их не простят. По пути к восточным горам к нам присоединились еще жители поселений, которым мы помогали. Юноши и мужчины хотели помочь нам, поучаствовать в окончательном освобождении своих земель от власти жестоких, в их понимании, тварей. Все этому радовались, кроме меня. Для меня каждый присоединившийся виделся потенциальным трупом. Поежилась от холода, подкидывая хворост в костер и сильнее прижав колени к груди. Хоть над головой и расположили навесы, но сырость от прошедшего дождя и болот рядом пробирала до костей. - Что с тобой? - сел рядом со мной Орин на одной из ночных стоянок. Костер тихо потрескивал, успокаивая и убаюкивая. Наша многотысячная армия расположилась на возвышенности, обеспечивая дополнительную безопасность. К нам не подойдут незаметно, маги окружили стоянку щитами, исключая нападение из-под земли. Переход через болота, на который ушел прошедший день, вымотала всех. И поэтому через час после захода солнца все, кроме дозорных и таких же, как я, спали. Моя же бессонница, естественно, не прошла мимо моих мужчин. - Боюсь, что совершили ошибку. Столько жизней… Вдруг мы ведем их всех в ловушку. Стоит ли мир всех возможных смертей? Мужчина придвинулся ближе и приобнял меня живой рукой, поглаживая плечо. С удивлением заметила, что дрожу. И не от холода.