Друг же лишь покачал головой с грустной улыбкой смотря на меня. - Не понимаешь много ты. Маара, ты снова глупишь и снова берешь на себя больше нужного. И сравнение твое не корректно, между прочим. Шан, неужели ты ее поддерживаешь? Брат за спиной улыбнулся и пожал плечами. - С мышкой бесполезно спорить. Я могу только поддерживать и помогать. - И ты туда же, - фыркнул Темнейший, а после снова вернул свое внимание мне. - Ты даже не представляешь куда лезешь. Разве тебя этому Ольхерд и все остальные учили? Или ты почувствовала, что бессмертна? Или наоборот, хочешь умереть? Возьми уже себя в руки, - прикрикнул он, а я снова почувствовала себя адепткой. - Не шуми… - только и смогла выдавить из себя, понимая, что он прав. Но с собой ничего поделать не могла. Нет, так продолжаться не может. Да и Эстиану обещала же… - А может все же шуметь, чтобы кто-то пришел и образумил тебя? - недовольно фыркнул он, прикрывая глаза ладонью. Понимала, что он не со зла, что просто переживает за меня. В спокойные годы я спокойно могла положиться на всех, просить помощи в мелочах. Но сейчас… Нет, пора взрослеть. Слишком опасный и сильный противник, чтобы я одна, ладно, с братом, с ним боролась. И Ас был прав, предложив собрать армию. Дай боги, использовать ее не придется. Но, все же я согласилась. А значит понимаю риски. - Маара? - вновь позвал меня друг, возвращая из размышлений. - Прости… Ты прав. Но все спят, а у меня нет времени ждать завтра. Поможешь сегодня? - Помогу… - ответил он, а я уловила облегчение на его лице. - Спасибо, - шепнула я, а потом мужчина подошел к нам с братом и, взяв за руки, перенес на один из холмов у столицы. - Я так понимаю, вы хотели покинуть дворец, чтобы вашу магию не заметили… - А отслеживать ее мои любимые решили не только во дворце, но и в стлице, - скорее утвердительно, нежели вопросительно сказала я. Ас лишь с легкой улыбкой кивнул, явно собираясь еще что-то спросить. Но тут уже вмешался брат. - Я знаю, о каком особняке сообщил Зен, могу перенести нас к воротам. - Это ваш план? - скептически поднял бровь друг, а я не сдержала нервного смешка. - Почти. С твоим советником короля он сработал. Услышав очень грубые выражения в наш с братом адрес, я снова хихикнула, пряча за веселостью страх. И Ас это прекрасно понимал. Благо, больше не отговаривал. Приобняв меня и взяв мужчину за предплечье, брат мгновенное пернес нас на границу Артоша, где на скале над морем возвышался один из особняков. По документам он принадлежал местному владельцу пары трактиров, а по факту сдавался в аренду всем, у кого были деньги. И последние месяцы тут жил он… Как же я хочу верить, что справлюсь. В любом случае, теперь я не одна. И даже не только с братом. Особняк явно спал, а я с удивлением почувствовала, как резерв дрогнул. Словно связи дернулись… Но их уже так много было, что я так и не поняла, кого же ощутила душа. Отогнала непрошенные мысли и ощущения и сосредоточилась на сканировани территории. - Шесть стражников, без магии, две женщины… И все, - растерянно пробормотала я, чувствуя какой-то подвох. - А кого ожидала тут найти? - спросил друг, изучая все своей магией. Вдруг пропустила что-то. - Его… Этого ответа хватило. Он сразу понял о ком я говорила. И я даже ощутила небольшое облегчение от того, что Опекун не здесь. - Идем? - спросил брат и я кивнула. Как и в прошлый раз, он тут уже был днем и изучил защиту. Уже знакомым кинжалом он вспорол пространство, не нарушая защитный контур. Ас быстро усыпил стражу, которая даже не заметила нашего проникновения и мы без препятствий проникли в сам особняк. Брат ушел в параллельное пространство, наблюдая оттуда за мной, а мы с другом ушли в тень и уже скрывшись от случайных взглядов, отправились изучать особняк. Охранники действительно спали, живности, кроме крыс в подвалах не было. А вот на втором этаже нашлись женщины за запертыми дверями. Запертыми с этой стороны. Пленницы? Переглянувшись с другом, решили проверить. Он быстро снял защиту с двери и мы вошли. Точнее, вошел он, а я застыла, не веря своим глазам. Женщина, стоявшая у окна, обернулась. Ее длинные светлые волосы просто спадали вниз, хотя я и привыкла видеть в свое время ее со сложными эльфийскими прическами, в красивых платьях и нарядах в любое время дня. А сейчас на ней было обычное хлопковое платье. Ни вышивки, ни украшений… Еле-заметные морщинки на ее лице ранили сердце. - Кто здесь? - тихий уставший знакомый голос резанул. Время не пощадило ее. Скрываться я больше не могла. Вышла из тени и встала в лунный свет, проникающий в окно. - Доченька? - женщина дернулась в мою сторону, протягивая руку, но сразу же опустила ее. Она упала на колени, хватаясь за голову и взывала. Растерянно замерла, следя за эльфийкой, заменившей мне маму много лет назад. А она вскинула голову и крикнула куда-то в потолок. - Хватит меня мучить! Это слишком жестоко! Поспешила подойти к ней. Опустилась напротив и обняла ее. - Мамочка, это я… Я тут… - шепнула я, поглаживая спину сквозь слишком грубую для ее уточненного тела ткань. - Ты настоящая? - эльфийка дрожащими пальцами коснулась скулы, положила на щеку свою ладонь и, убедившись, что я не иллюзия, крепко обняла меня, прижав к груди. - Живая… Правда живая… - Да… - выдохнула я, роняя слезы на ее платье. Ас прикрыл дверь, чтобы не привлечь внимание чье-то, и встал у стены, не мешая и не отвлекая. Последний раз я видела маму в день, когда устроила пожар и сбежала. После этого слышала, что она перестала появляться в свету, но никогда не пыталась узнать больше. Оказывается, она все еще любила меня… Не смотря ни на что. - Ана, родная, тебе тут нельзя. Атауальпэль скоро вернется… - Идем со мной, - сквозь слезы предложила я, не желая отпускать женщина.