– Грубо, – ухмыльнулся он, но соблазнять его отпустить перестал. А потом подкатили патрульные… К дому я побежала львицей, пользуясь тем, что в этом районе можно спокойно оборачиваться, а в подъезд вошла человеком. В квартире Сойшена хозяйничал Алекс, а на диванчике чинно сидели двое оборотней в домашней одежде, мужчина и женщина. Понятые. – А где Брендон? – Не знаю почему, но голос у меня испуганно дрогнул, как будто я уже морально была готова к травле химер горожанами. – Полетел искать сбежавшего преступника. Вот у Алекса голос звучал уверенно, словно он группу захвата за пумой отправил, а не грифона, который у нас даже не оформлен официально! – Заодно посмотрит, не обронил ли тот во время побега какую-нибудь особо ценную вещицу из тех, что захватил отсюда на память. Я посмотрела на распахнутый чемодан, на установленную камеру, на слегка ошалевших понятых… Потом уточнила у Алекса, вызвал ли он подмогу себе и Брендону. Да, все было сделано, так что я могла расслабиться и выползти на улицу отдышаться. Правда, меня слегка потряхивало, едва я начинала задумываться о Дилане, о видео с нападением химеры, о том, что я не львица, а тупая курица, раз повелась на такой детский трюк с выманиванием из засады… И тут мобильный зазвенел, сигналя о новом сообщении. От Изильды. Апоп всех побери! «Задержанный ушел». Сама лаконичность. Я даже не сразу поняла, какой задержанный. Подозреваемый сбежал, а не… Недоумевая, я даже набрала номер Изильды, чтобы переговорить голосом: – Дилан сбежал?! Тот, которого я патрульным сдала?! – А ты сдала патрульным Дилана? – Чувствовалось, что тигрица в полном смысле слова шокирована. – Нет, он просто ушел. У отдела полиции ждал адвокат, и, так как обвинения зачитано не было, арест признали незаконным, поэтому задержанного пришлось отпустить. – Мышей им всем поперек глотки! Слов приличных не находилось! То есть все было продумано до мелочей, даже с адвокатом подсуетился и угадал, что, вероятнее всего, я не повезу его сама в ФБР, а сдам районным полицейским. – Да, я попросила ребят из ближайшего к храму отдела переговорить со всеми храмовниками. Выяснить, был ли кто-то из троицы убитых обезьян в храме во время ограблений ювелирных. Так что косвенные доказательства их причастности к грабежам у нас есть, – попыталась успокоить меня Изильда хорошими новостями. – Естественно, все жрецы возмущены, что в их чистых светлых рядах затесались такие отщепенцы. – Отлично. Чистые и светлые ряды химеровладельцев, Апоп их побери! Хотя чую, это дело у нас и правда вот-вот отберут, – со вздохом пробурчала я в ответ. – Ладно, побежала искать Брендона. Закончив разговор, я огляделась, потом подняла голову вверх и тихо охнула. Высоко-высоко в небе я заметила маленькую фигурку парящего грифона. Интересно, что он может разглядеть с такой высоты?! Глава 43. Хитрые и скрытные Как оказалось, много чего и много кого может заметить парящий в небе орлогриф. Выбегающего из аэробуса уже совсем в другом районе старого пуму с толстой сумкой на плече, например. И заметить дом, в котором пума скрылся. А потом сообразить, что надо аккуратно спикировать неподалеку и позвонить мне, чтобы сообщить адрес. Жаль, нельзя расцеловать прямо через мобильный! Но похвалить, конечно, можно… только быстро, потому что надо же вызывать полицейских и отправлять их прочесывать весь подъезд четырнадцатиэтажного дома. К счастью, Брендон не ошибся, ни с домом, ни с подъездом, ни с Сойшеном, которого видел только на маленьком фото в мобильном у Алекса. Чудны дела твои, Бастет… Вот только толстую сумку полицейским найти не удалось. А потом мы до поздней ночи прогуливались по улицам, по которым шел или пролетал в аэробусе старый пума, пока не стало ясно, что даже орлиные глаза не в силах разглядеть то, что спрятали, а не выбросили. В чемодане, который показался мне таким подозрительным, хранились деньги. Много-много пачек денег крупными купюрами. Причем, по тому как они были сложены, становилось ясно, что оттуда совсем недавно забрали примерно четверть, может чуть побольше. А в маленьком отделении лежали еще не проданные украшения с последних ограблений. В основном с того самого, во время которого произошло убийство. Причем нескольких редких вещиц не хватало, и мы очень надеялись их найти. – Не понимаю! Он ведь мог сбежать вместе со всем чемоданом. – Устав бродить по городу, мы с Брендоном зашли в первую встречную стейковую. И вот, немного отдышавшись, мой химера решил порассуждать о загадочном поведении Сойшена. Мне-то в поведение пумы все было ясно. Старик сообразил, что с чемоданом он будет медленнее и приметнее, чем с обычной, пусть и большой сумкой. Мало того, раз я сделала на этот чемодан стойку, то, может быть, отвлекусь, если мне его оставить, как кость собаке. Хорошо хоть, подкупить не пытался, чувствовал, что не клюну на такое. Гораздо сильнее меня удивляло поведение Дилана. Он специально пришел спасать Сойшена. Ну, раз с адвокатом подсуетился, мое внимание привлек, бежал в направлении большого скопления видеокамер, чтобы надежнее подставить Брендона… И вот меня очень волновало: спасал ли он пуму как личность или как перевозчика чемодана? Злится ли он сейчас, что остался без денег из-за медлительного трусливого старика, или переживает, что этот самый старик вот-вот загремит в тюрьму? Правда, не очень ясно на сколько. Если Гарри Сойшена обвинят только в хранении краденого – один срок, за участие в ограблениях – другой, а если он замешан в убийстве старушки Антельсмейн, то это уже пожизненное. Не тот у него возраст, чтобы усыплять на двадцать лет… Погладив Брендона по руке, я достала мобильный, разблокировала номер Дилана и позвонила, сразу включив запись разговора. Ответил мой неудавшийся ухажер почти сразу. – Соскучилась? – Ужасно, – поддержала я его игривый настрой, одновременно сжав пальцы Брендона, как утопающий – спасательный круг. – Вот сейчас поеду допрашивать одного старого подозреваемого, которого мы все же задержали, несмотря на твои старания. – Не знаю, о каком ты старике говоришь, – самоуверенно-насмешливая интонация и никаких переживаний. Что ж, по крайней мере я попыталась его спровоцировать. – Жаль, а вот он тебя знает. – Параллельно я запустила определитель местоположения мобильного. Это приложение было установлено у всех полицейских, но работало только с ежемесячно обновляемым секретным ключом. Если уволился из полиции, то через месяц потеряешь доступ… Конечно, всегда есть хакеры, но на каждого хакера есть IT-безопасники. К сожалению, хакеры взламывают приложения не только чтобы заставить их работать, но и чтобы создать от них защиту. Вот у Дилана на мобильном стояла как раз такая, чтоб он мышами подавился! – Если вдруг ваш старик и правда станет настойчиво твердить о знакомстве со мной, я с радостью загляну к вам в офис, поболтаю с тобой… и с тем несчастным, на которого вы давите всем отделом. Надеюсь, вы выдали ему адвоката? – Конечно. – Я постаралась сохранить игривую интонацию, хотя забава мне уже надоела. Дилан не желал признаваться, но зато решил выпытать у меня какие-нибудь подробности. Например, где содержится Сойшен. Не знаю, может, он ожидал, что я проговорюсь и уточню, держим ли мы пуму в камерах ФБР, или его забрал к себе суд. – Что ж, раз судьба старика и его чемодана тебя не беспокоит, приятной ночи. – С чего бы мне вдруг переживать о судьбе старого врача? – усмехнулся Дилан и отключился. Я же еще полминуты сидела, глядя на Брендона и светясь от радости. – Чемодан он не взял, потому что тяжелый и приметный, – ответила я на его вопрос, заданный еще до моего разговора по мобильному. – А вот о том, что задержанный, Гарри Сойшен, работал врачом, я не говорила! – А он и правда был врачом? – уточнил химера, поеживаясь. К врачам у него все-таки стойкая неприязнь, но я его понимаю. – Хирургом, – подтвердила я. – И убитого во время ограбления он потом осматривал, когда грабители уже убежали. Судя по свидетельским показаниям, очень тщательно осматривал, – продолжила я, хмурясь и чувствуя, как в голове начинает раздражающе навязчиво вилять хвостом очередная идея. – Интересно… Убитый же уже сделал покупку и собирался уходить. – Я в упор посмотрела на Брендона. Только он об этом деле знал довольно мало. Для обсуждения мне бы гораздо лучше подошел кто-то из ребят, Алекс или Изильда, но их рядом не было. Так что пришлось вкратце пересказывать грифону все, что мы уже знали и что я сегодня обновила в памяти, благодаря отчетам. – Трое грабителей никогда не убивали, выносили только редкие ценности и деньги, но вдруг они стреляют в уже сделавшего покупку оборотня, а потом один из грабителей его тут же осматривает. Причем так разволновался, что даже отпечатки пальцев оставил. Но при этом храмовники совсем не тянут на излишне впечатлительных, и в то, что его внезапно накрыло чувством вины за убийство невинного, я не верю. – Мы с Брендоном понимающе переглянулись. Химера слушал меня так внимательно, что даже на время жевать стейк перестал. А у меня вообще аппетит пропал, едва я этот хвост у себя в голове разглядела. Теперь пока не ухвачу – не успокоюсь. – И едва они уходят, стоявший рядом с убитым Гарри Сойшен, объявив всем, что он врач, тоже осматривает убитого, очень-очень тщательно. Даже куртку с него снял… – А покупку убитый в мешок положил или в карман? Брендон быстро уловил самую суть моих размышлений и потянул за нужную ниточку наводящим вопросом. То, что обычно мы все делали друг для друга в процессе мозгового штурма. Один рассуждал, остальные задавали вопросы, и в итоге кого-то из нас озаряло. – Так… Надо выяснить, что он купил, куда положил покупку и, главное, нашлась ли она потом или пропала, – произнося все это, я одновременно набивала сообщение Изильде, озадачивая ее на завтрашнее утро. А ведь у нас еще же труп из бассейна… Шактхиндийца уже выпустили, с подпиской о невыезде и неофициально установленной слежкой. За Фредом Леймером тоже установлено наблюдение. Правда, толку пока по нулям. – Кажется, причину убийства во время ограбления мы почти разгадали, – удовлетворенно улыбнулась я. – И похоже, большую часть украденного, пусть и переведенного из золотого запаса в валютный, обнаружили. Осталось выяснить, какая роль была у Сойшена и не замешан ли он в убийстве твоей прабабки… – Немного подумав, я с искренним злым наслаждением добавила: – И связать со всем этим Дилана Теймса. Глава 44. Раздвоение личности Когда я слегка успокоилась, потому что действовать дальше можно будет только утром, и уселась в аэромобиль, меня осенило. Я завалила Брендона своими рабочими проблемами и совсем не поинтересовалась, как у него дела. Вернее, днем-то он восторженно расписывал мне красоты деревушки, отданной химерам, но это же было по мобильному… и после этого уже куча времени прошла. – И как в Мушкуларах? Помог друзьям? – Там очень красиво! – тут же воодушевленно принялся рассказывать грифон. – Вечером целую группу новеньких привезли. Детей в ваш Центр, а взрослых к нам. Нас уже там семеро, представляешь? Я представляла… Причем настолько ярко, что даже настроение испортилось. Потому что это «нам», «нас», «наше» резало мне слух, как электропила – деревья. Я ревновала едва знакомого парня к его друзьям и новым знакомым! Что вообще со мной происходит?! – Хочешь, я вас познакомлю? – Вопрос был задан с привычным для Брендона легким безразличием. Он словно между делом поинтересовался, и тут же перевел тему: – Нам бы заправиться, а то до дома можем не долететь. «До дома», «нам»… В моем непривычном к совместной жизни мозгу наконец-то что-то щелкнуло в правильном направлении. Я эгоистично пытаюсь вписать химеру в свой мир, таскаю с собой, знакомлю со своими друзьями и не хочу считаться с тем, что он не оборотень без прошлого. У него тоже есть друзья. И он тоже хочет нас познакомить. Мой мир и миры парней, с которыми я встречалась, обычно не пересекались. Даже если мы и ночевали иногда друг у друга, никаких совместных закупок не планировали, домом называли каждый свою квартиру и «нам» звучало достаточно редко… Ведь это был мой аэромобиль. В смысле, любой другой сказал бы: «Тебе надо машину заправить…» – Да… Летим к заправке, и… конечно, я хочу познакомиться с твоими друзьями. К тому же с Риммой и Вилли я уже знакома. Брендон очень постарался выдохнуть потише, но все равно получилось оглушающе громко. Мы переглянулись, и он первым рассмеялся. – Мало ли… Вдруг они тебе не понравились?.. – Нет, что ты! Они отличные. Особенно Вася. – Я тоже рассмеялась. Внезапно мне безумно захотелось поцеловать Брендона, но, так как в этот момент он вел машину, а я не настолько обезумела, чтобы рисковать своей и чужой жизнью, пришлось быстро переключать управление на автопилот. Химера посмотрел на меня с недоумением, но, похоже, заметил хищный блеск в моих глазах. Потому что, когда я нащупала кнопку, отодвигающую кресло назад, он уже не удивился, а, наоборот, уперся ногами в пол, сдвигая переднее сиденье поближе к заднему. Я уселась Брендону на колени, положила ладони ему на плечи, облизала губы и на полсекунды замерла, глядя в его меняющиеся от возбуждения глаза. Радужка плавно становилась чисто янтарного цвета, сам зрачок словно стал ярче, чернее черного, и тонкая черная кромка делалась все четче, толще… Мои глаза сейчас, наверное, тоже не человеческие, и, судя по довольной улыбке грифона, ему это нравится. Давно я не целовалась в аэромобиле, да еще и в полете. Наверное, со школы. Как-то не было подходящего партнера для такого экстрима. Я прижалась к химере всем телом, обняла и, не закрывая глаз, поцеловала. Губы Брендона были жаркие и чуть суховатые. Обветрились на весеннем солнце, не иначе. Пахло от него уже привычно – тимьяном, а еще – мясом. Я даже заурчала, так мне понравилось это сочетание.