– Кто ты и что ты сделала с моей начальницей? – состроив испуганную мину, поинтересовался Алекс. – Нормальный обед вместо очередного рабочего совещания? Что, так можно было?! Давно уже мы так не отрывались в обеденный перерыв. Оба парня веселились, старательно развлекая меня. В какой-то момент даже стало неудобно перед отсутствующей Изильдой. Такой цирк пропускает по долгу службы! Но потом, еще в лифте, я строго оглядела этих двух весельчаков, намекая, что время отдыха закончилось и пришла пора мозгового штурма. – Так, отчитывайся, где был, что видел? – я решила начать с дела об убитой в бассейне. – Ну… я практически все раскрыл. – Алекс кокетливо похлопал ресницами из-под челки и рассмеялся в ответ на мой суровый взгляд. – Вот, теперь ты снова Марта Хеймсен, глава убойного отдела. – И тут же перешел на деловой тон: – Там все ясно как день. Нолу пригласили обслуживать вечеринку вместе с другими девушками. И она увела у одной из товарок клиента, прямо из-под носа. У тигрицы по имени Жанна, – почти пропел Алекс. – Так что мы имеем мотив, совпадение с данным экспертами описанием и возможность. А еще умение выжидать и не мстить сразу, чтобы не вызывать ненужных подозрений. – Вечеринка была давно? – уточнила я, одновременно заполняя ордер на арест. – Две недели выжидала. – В голосе Алекса прозвучало что-то похожее на уважение. – Но поддалась эмоциям и убила. – Подожди! Еще ничего не доказано, – притормозила я воодушевленного сотрудника. – Надо взять анализ из-под ногтей, сравнить отпечатки… Еще полным-полно работы. Надо понять, как во всем этом замешан шактхиндиец, если он замешан. И кто прятал плиту, которой ударили уже мертвую девушку. Причем плита-то с другой стройки, как она туда вообще попала?! – Да, согласен, с плитой и толстячком надо будет все прояснить, – согласно кивнул Алекс. – Кстати, Жанна его пару раз обслуживала, совсем недавно. – М-да? – Мои интуиция и нелюбовь к совпадениям одновременно сделали стойку. – А раньше? – А раньше не обслуживала, – подмигнул мне Алекс. – Так что подкуп телом налицо. – На другое место, – мрачно пробурчала я и вздохнула: – Ладно, тащи малышку Жанну сначала на допрос, а потом на анализы, как только судья даст отмашку. И выбивай признание об убийстве в состоянии аффекта. Это мы потом ей умышленное подсунем, а сейчас главное – не спугнуть! – Я правильно понял причину убийства? – внезапно подал голос с дивана Брендон. – «Бесилась с жиру»? – Ну… не совсем так, – задумчиво произнесла я, переглянувшись с озадаченным Алексом. – Тут скорее раздел сферы влияния, покушение на чужую территорию. – А-а-а, – понимающе протянул химера. – Инстинкты звериной ипостаси взяли верх? Бывает. – Вот! – я обрадованно закивала. – Точно! Звериная ипостась победила. Хотя, мышей мне полный рот, есть у меня подозрение, что продумывала все это скорее человеческая часть Жанны. Животное устроило бы честную драку с соперником, может быть убило бы, но сразу, а не выжидая две недели. И не стало бы использовать смешного толстенького оборотня, такого безобидного с виду, чтобы жертва даже не сопротивлялась. Главное, что больший срок за убийство будет как раз у шактхиндийца, если он и правда во всем этом замешан. Глава 53. Нераскрытый укор совести Пока Алекс быстро допрашивал предусмотрительно задержанную им Жанну, стараясь успеть раскрутить ее на признание до приезда адвоката, я продолжила копаться в обезьянье-химерном деле. А мозговой штурм отложила на вечер, когда вернутся Изильда и Эдик. Просто второе дело тоже надо было раскрывать, и подозреваемая уже была здесь, так что лучше добить то, что и так хорошо пошло, а потом всем отделом уткнуться в увешанное загадками, совпадениями и нестыковками, как новогодняя елка. Для полноты информационной картины я написала Алексу, чтобы он сразу, как только адвокат Жанны выгонит его из одной допросной, попытался пробраться в другую, к Дилану. Того тоже охранял адвокат, как дракон – сокровища, но там мне нужны были ответы на некоторые вопросы, а не признания во всех смертных грехах оптом. Я еще специально сходила вниз и выписала имена и фамилии всех посетителей, осчастлививших ФБР своим присутствием в тот же день, когда Дилану приспичило выкрасть меня пообедать. И сделала это не только потому, что мысль о настолько низком поступке моего несостоявшегося ухажера была мне неприятна, но и из гораздо более практичных соображений. В анонимке упоминалось про родственные связи между мной и Брендоном. И о них могли знать только я, мой отдел и… эксперт, делающий анализ, Матис. Но уж точно не Дилан. И, вот ведь странное совпадение! В тот знаменательный день здание ФБР посетил Гарри Сойшен, причем на часик раньше Дилана Теймса. Он зашел к другому эксперту, коллеге Матиса, тоже иногда работающему с нашим отделом. Я никогда не прятала от ребят бумаги, документы, отчеты, и, скорее всего, в отделе судмедэкспертизы тоже нет секретов друг от друга, если, конечно, кто-то предусмотрительный не попросит сохранять результаты исследования в тайне. Я до такой параноидальной просьбы не додумалась. Значит, документы с итогами сравнения нашей с Брендоном ДНК лежали в открытом доступе. А ранее этот же отдел сверял ДНК Брендона и его дяди Родиша Антельсмейна. Так что, вполне вероятно, мой химера проходил там уже не как «образец Х», а под своими именем и фамилией, чтобы не путаться. И на него там заведена отдельная папочка… А Гарри Сойшен мог все выяснить, специально или благодаря удачной череде совпадений. Это уже во время допроса уточнять надо. Пока что у меня есть четкая связь между анонимкой, отправленной в отдел управления собственной безопасности, и посещением здания ФБР лицом, подозреваемым в массовом убийстве и заинтересованным в создании препятствий для расследования. И мне был очень нужен ответ Дилана, сам ли он решил выкрасть меня в этот день, или ему кто-то ненавязчиво посоветовал. «Призывает Бастет в свидетели, что кража тебя была его личной инициативой. Но признался, что познакомиться с тобой поближе в ресторане рискнул после разговора с другом. Имя друга называть отказывается», – отчитался мне сообщением Алекс. Ну это-то была не проблема. Опросим официантов в ресторане, поищем посетителей и все выясним. В это время мне на почту пришла распечатка звонков Сойшена. Старик Гарри несколько раз звонил своему бывшему пациенту. Один раз утром в день нашего знакомства, второй раз вечером, минут за двадцать до нашего приезда в ресторан, где я заказала столик. Что ж, похоже, или кто-то сам очень хорошо знает мои привычки, или у него есть знакомый, который очень хорошо знает мои привычки. Будет обидно, если коллега Матиса осознанно замешан во всем этом. В любом случае мне придется написать отчет в ОУСБ, правда не анонимный. И вероятно, это рассорит нас с судмедэкспертами… А что делать? Третий раз добрый старый доктор позвонил Дилану, когда я прижала его с чемоданом. Пожаловался на злого полицейского и попросил о помощи? Вот ведь мышей мне полный рот, но, когда тебя просят отвлечь следователя убойного отдела, надо быть полным идиотом, чтобы не понять, что ты вляпываешься в нечто противозаконное. И… так, у меня есть мысль, и я ее буду думать. Но для этого мне нужна распечатка звонков Дилана!.. – С возвращением! Не понимаю, зачем сбегать из дома, когда за тобой ухаживает такой парень, как Брендон! Отлеживалась бы до завтра. – В кабинет влетела счастливая Изильда, а за ней следом вразвалочку вошел Эдик. – Ну что, оглашать все новости? – поинтересовалась у меня девушка. – Нет, подождем Алекса. Он уже заканчивает. – Я оглядела довольных ребят и уточнила: – Новости-то, надеюсь, хорошие? Новости были хорошие. Родители Дилана прекрасно знали, что усыновляют химеру, потому что крылышки, маленькие и «такие миленькие!» (Изильда явно спародировала восторженный женский голос), были у брата Брендона с рождения. Когда стало ясно, что в размерах они почти не увеличиваются и с каждым годом выглядят все меньше и меньше по сравнению со львиным телом, было принято решение их ампутировать. А почти сразу после операции было решено переехать туда, где никто не знал, что их сын – химера. Позаботиться о нормальном будущем для ребенка. С настоящими родственниками Дилана связь не поддерживали, а вот с хирургом иногда общались, раз в год отсылая ему «небольшой презент за удачную операцию». – Мне кажется, они ему за молчание платили, – со скепсисом в голосе предположила Изильда. – А сыну говорили, что просто благодарят доброго доктора. – Короче, контакт с подозреваемым они поддерживали, – влез Эдик, коротко выделяя самое важное. Мы все покосились на него с подозрением, потому что раньше аристокотику было совсем не свойственно говорить сухими рабочими фразами. – Правильно, – быстро сориентировавшись, кивнула я. – Это самое главное. Дилан и Гарри были хорошо знакомы. – Настолько хорошо, что Дилан шантаж отрицает и настаивает на своей личной инициативе по отвлечению твоего внимания, – выдал Алекс припасенную им после допроса информацию. – Бастет в свидетели призывает? – с ехидством поинтересовалась я. – Он, конечно, мог и сам додуматься, как именно меня сманить, чтобы Сойшен успел сбежать. Вот только звонок на его мобильный явно указывает, что инициатива шла не от него. – Все равно гад он, – недовольно буркнул Брендон, тоже пересевший с дивана на стул, чтобы было удобнее слушать наши рассуждения. – Кольцо ему мог и наш дядя подкинуть, но, убегая, он же отстреливался, так что мог попасть и в тебя, и вообще в прохожего! – Ага, гад, – согласилась я, инстинктивно погладив раненый бок ладонью. Даже если ты полицейский, все равно неприятно, когда в тебя палят из снайперки. Но насчет прохожих, которые могли пострадать просто потому, что оказались не в том месте и не в то время, Брендон был абсолютно прав. – Его обязательно привлекут за стрельбу в общественном месте и за воспрепятствование следствию, плюс нападение на сотрудника полиции при исполнении. Так что мало ему не покажется. Но все равно это не грабеж в особо крупных размерах и не убийство или содействие убийце. – С грабежом он уже точно выкрутился, не пришьем, – грустно вздохнул Алекс. – Разве что хранение, за кольцо… – Нет, за кольцо надо посадить тех, кто на самом деле виноват, – раздраженно рыкнула я. – Вот дядюшку наших химерных братьев, например. – А если он тоже не очень понимал, во что влезал? – поджав губы, уточнил Брендон. – Он вор, – процедила я с плохо скрываемым презрением. – На предложение «а закинь в шутку левому парню в карман дорогое кольцо» чуйка должна была сработать. Так что извини, но Родиш точно понимал, что нарушает закон, подставляя другого оборотня. И статью за хранение краденого ему точно припишут. Это он тоже должен был понимать. – Кстати, да. Ведь кольцо или было в сумке с деньгами, которую где-то спрятал Сойшен, или изначально хранилось у Родиша, – согласно кивнул Алекс. – Когда же отчетливо запахло паленым, они решили понадежнее подставить Дилана. – Лучшее – враг хорошего, – глубокомысленно изрекла Изильда. – Уже второе дело, когда преступник хочет как лучше, а в итоге мы именно поэтому его и вычисляем. – Осталось выяснить самое главное, – вздохнула я. – Как и кто именно перестрелял всех храмовников и убил старушку Антельсмейн. Мы уже выяснили почти все. И что парня в ювелирном магазине убили из-за кольца, которое потом оказалось у Гарри Сойшена. И что анонимку на меня написал и отправил тот же Гарри Сойшен. И даже наличие у него мотива в деле с наследством вычислили. Осталось понять, кто выкладывал два «антихимерных» видео, и все второстепенные события в деле будут понятны. А вот основное, центральное, так пока и зависает нераскрытым укором. Глава 54. Мысль верную изрек падаван, день десятый, среда Я ушла с работы только после того, как мне пришла распечатка звонков с мобильного Дилана и охранник в изоляторе временного содержания подтвердил, что по их отчетам в нужный мне день Гарри Сойшен звонил кому-то, воспользовавшись своим правом одного звонка в сутки, помимо разговоров с адвокатом, и просил собеседника с кем-то встретиться. Я напрягла специалистов и выяснила, куда именно звонил добрый старый доктор, чтобы у меня было стопроцентное доказательство. При желании можно было бы и запись разговора послушать, но он проходил под присмотром полицейского, так что там все должно было быть максимально законспирировано. – Надо прижать проклятого юриста, – устало выдохнула я, потирая виски и старательно глядя вдаль, чтобы глаза отдохнули. – Звонил Сойшен Дилану, а задание подкинуть кольцо, скорее всего, передал внуку через адвоката. – А так можно? – уточнил с дивана Брендон. – Да, если ладошку адвокату позолотить, – злобно буркнула я и, вытянув руки вверх, потянулась, выгибаясь в спине, чтобы расслабить уставшие мышцы. – Может, мы уже домой? – глядя на меня с неприкрытым сочувствием, поинтересовался грифон. – А то у тебя глаза красные, как у зайца. – Спасибо. – Усмехнувшись, я встала из-за стола и еще раз сладко потянулась. Остальные ребята уже разбежались, так что появилась возможность немного пошалить… Но, подумав пару секунд, я решила, что Брендон прав. Толку от моих вечерних посиделок не будет, зато дома можно вытворять все, что душа пожелает. А душа у меня, в полном согласии с телом, хотела только одного: моего химеру. Сначала ужин, потом химеру… Но когда я усаживалась в аэромобиль, мне пришло в голову совместить оба желания. Так что по пути домой я позвонила в осумейский ресторан и заказала у них три вида лапши, много овощей и все виды мяса, какие предлагались на выбор. А еще сладостей в кляре и сладкого сливового вина. Кутить так кутить!.. Как ни странно, но поедание лапши, вернее наблюдение за поедающими, меня всегда возбуждало. Мне очень нравилось смотреть, как парни с серьезным лицом ее сосредоточенно всасывают, сделав губы бантиком. И нет, я никогда над ними не смеялась, потому что в этот момент выглядела точно так же. Если мне попадался сотрапезник, который не знал, что лапшу можно наматывать, используя ложку, в которую надо упираться или вилкой, или палочками, и крутить, чтобы получился лапшовый клубочек, я обычно не выделывалась. Строила уморительные рожи и тоже всасывала длинные тонкие нити, а потом мы вместе смеялись и… Для меня повеселиться вдвоем перед сексом было лучшей прелюдией! Смех объединяет и расслабляет. Естественно, Брендона никто не учил правильно есть лапшу, я уверена. Но он быстро придумал свой метод борьбы с едой – наматывал ее на палочки, упираясь ими в край тарелки. А еще палочками он теперь орудовал так же хорошо, как я. Способный ученик попался. Сладостями в кляре мы уже со смехом кормили друг друга, иногда отвлекаясь на поцелуи. А потом я уселась к Брендону на колени, чтобы не тянуться через весь стол. Ну и… какой-то части ужина пришлось остаться ждать нашего возвращения утром, чтобы стать завтраком. Но мы из-за этого совсем не расстроились! А вот звонок будильника прозвучал отвратительно не вовремя. Я была убеждена, что мы только заснули… Но на самом деле мы проспали целых три часа. Завтракать, естественно, не хотелось. Напившись кофе, я упала в аэрошку, закрыла глаза и… проснулась у здания ФБР еще через два часа. Все это время Брендон тихо сидел рядом и читал очередную книгу. – Ты… ты почему меня не разбудил? – Пришлось очень постараться, чтобы мой вопрос не прозвучал как обвинение. В конце концов, проспала-то я вполне самостоятельно. – Я написал Алексу, что тело к месту работы привез, и если вдруг будет что-то срочное, то ты объявишься в течение пяти – десяти минут. Он сказал, что если что – свистнет. Ты свист, пока спала, слышала? – Химера посмотрел на меня честным взглядом слегка покрасневших глаз. Я помотала головой, улыбнулась и поцеловала Брендона, благодаря его сразу за все. И за то, что дал мне выспаться, и за то, что додумался списаться с Алексом, и вообще за то, что он такой замечательный… и мой. Даже самой не верится! – Свиста я не слышала, но, может быть, ты свистелку отключил? – внезапно озарило меня. Но нет, мой мобильный никто не трогал. Что ж, значит, можно с чистой выспанной совестью заявиться на работу и продолжить разбираться сразу с двумя висящими на нас делами, причем быстро. Потому что в любой момент на нас может свалиться третье, а если сильно не повезет, то и четвертое дело. Конечно, убойных отделов только в нашем филиале было целых пять. Именно поэтому одновременно четыре дела были очень большой редкостью, а вот три – случалось. И довольно часто. Хитрый Брендон, едва мы вошли в кабинет, устремился к дивану, устроился на нем поудобнее и почти сразу сладко заснул. – Ну и что у нас по бассейновому делу? – поинтересовалась я у Алекса, усаживаясь на свое рабочее место. Вчера выбить из Жанны признание не получилось. До приезда адвоката девушка молчала, а потом отказалась говорить до появления неопровержимых улик. Показания свидетелей о том, что они с Нолой сильно повздорили, даже как косвенные не засчитывались. Так что вся надежда была на наших экспертов. Грязь под ногтями надо было снимать в первые сутки, а сейчас она могла тщательно все там вычистить.