Ворвавшись в здание, я, не оборачиваясь, сразу помчалась на запах… мерзкий отвратительный запах смерти и разложения. Место, где проходили операции, чем-то напоминало филиал морга – несколько стоящих друг на друге ящиков под тела, две каталки с огромными яркими лампами над ними и столики с хирургическими инструментами. Никакой документации, само собой, только запах… густой, сводящий с ума аромат. Пока я бродила вокруг, порыкивая, изучая все и принюхиваясь, Дилан, сменив ипостась, замер, широко распахнув глаза и неверяще смотря на каталки, с которых даже не потрудились снять заляпанные кровью простыни. Наконец, смирившись с тем, что кошмар никуда не исчезнет, он потряс головой и прошептал, поглядев на меня растерянно-изумленным взглядом: – Здесь не лечили, а убивали… А затем стремительно кинулся к ящикам с телами, очевидно в поисках доказательств. – Стой! Нам нужны хотя бы отпечатки пальцев, – рыкнула я, успев обернуться и перегородить Дилану путь. Но тут же насторожилась. Рядом с нами явно кто-то был… Причем этот «кто-то» был не один. Мой слегка дезориентированный напарник тоже ощутил чужое присутствие. И… придурок… вытащил свой глок. – Тебе его вернули? – Ехидно хмыкнув, я достала собственное оружие. Время как будто остановилось. Меньше чем за секунду я прикинула, откуда вероятнее всего будут стрелять и где нам лучше спрятаться, при этом вслушиваясь в каждый шорох. Правда, пока в воздухе повисла напряженная тишина. – Двигай! – скомандовала я Дилану, кивнув в сторону ящиков. И тут же раздалось сразу четыре выстрела. Упав на пол, я откатилась за вторую каталку. Перевернув на бок, толкнула ее в сторону первой. И, высунувшись, выстрелила тоже сразу четыре раза. Туда, где, по моим ощущениям, притаились противники. Один из них попытался дернуться к нам, но, схватившись за плечо, спрятался обратно, за высокую широкую колонну. Удобно выбрал место, мышей ему поперек глотки! Главное, чтобы он так там и остался. Нельзя подпускать этих гадов слишком близко – у меня тут единственный свидетель против Гарри Сойшена, и он не должен пострадать. Штатские вообще не должны становиться жертвами в подобных перестрелках, но конкретно этот просто бесценен. К счастью, бесценный Дилан быстро сообразил, что от него требуется, и, пока я прикрывала его, спрятавшись за каталкой, быстро сдвинул ящики от стены, и мы переместились за них. Отстреливаться сразу стало проще. Тем более в этот раз глок у Дилана оказался заряженным. В нашей охране он сомневался, но в то, что является объектом чьей-то охоты, поверил. И хорошо… Потому что благодаря ему я даже перезарядить пистолеты умудрилась. Главное, мы все делали молча, переглядываясь и обмениваясь жестами. Надо же было успевать сместиться с прежнего места, высунуться и выстрелить, отпугнув приготовившихся идти на штурм гадов. Одна я бы точно не справилась!.. Нападавших вначале было четверо… Это я вычислила еще по выстрелам. Правда, когда прибыла группа захвата, их уже было двое. И, почуяв опасность, они сразу попытались сбежать. Только у них ничего не вышло. Одного ребята уложили сразу насмерть, а вот второй выжил, и из подстреленной мною парочки тоже оказался выживший везунчик. Это хорошо, потому что надо же кого-то допрашивать, в конце-то концов?! Все четверо были из одной местной банды, вроде бы не имеющей никакого отношения к обезьянам. И вначале уцелевшие только матерились, угрожая мне и моим близким. Вот только едва полицейские пуганули их сроком за торговлю органами, на них сразу свалилось столько подробностей, что у Алекса глаз дергался, когда на следующий день он все это мне пересказывал. Просто конкретно в тот момент мне было не до преступников. Когда перестрелка закончилась, я кинулась к Брендону, прилетевшему почти сразу вместе с группой захвата. Моего грифона явно разрывало от очень противоречивых чувств – он радовался, что я выжила, и злился, что я полезла в опасное место без него, да еще и вместе с Диланом. Так что у нас явно назревал серьезный разговор, но сначала надо было обыскать весь завод. Вдруг найдется еще что-то, подтверждающее противозаконную деятельность Гарри Сойшена? Поэтому выяснение отношений пришлось отложить до вечера… Глава 70. Эмоции на свободе Дилана я несколько раз попыталась сдать полицейским под охрану, но тот отказался, причем аргументировав довольно логично: – И где была обещанная вами охрана, пока мы тут в стрелялки играли?! То, что охранники действовали согласно правилам – сидели и ждали группу захвата, его не волновало. Если уж честно, я немного разделяла его возмущение. Нам бы помощь двух полицейских не помешала. Только это дело уже было на особом контроле, поэтому вмешаться в перестрелку без одобрения начальства парни не могли. Мало ли, у нас там облава под прикрытием? Но пока начальство между собой все выяснило, уже подлетела группа захвата. А эти ребята не любят, когда кто-то мешается у них под ногами. То есть оба охранника вели себя идеально по инструкции, и, если бы с их подопечным что-то случилось, вина была бы на мне, а не на них. Однако чисто с моральной точки зрения я прекрасно понимала Дилана, несмотря на косые взгляды младшего брата, таскающегося за нами, как хвостик. К тому же его аэромобиль остался припаркованным у того самого кафе, где мы изначально сегодня встретились. Как нарочно, мышей всем поперек глотки… Ровно тогда, когда мне очень надо поговорить с Брендоном наедине! Часа через три стало ясно, что мой возможный будущий родственник от нас не отвяжется, а перекидывать ответственность за него на кого-то другого я не готова. Просто раз сам Дилан этого не хочет, значит, кроме тупизны… в смысле, строгого соблюдения инструкций охранниками, добавляется еще одна проблема – охраняемый, который в любой момент сможет сбежать, потому что неадекватный на всю грифольвиную голову. И мне только чувства вины, что я завалила следствие из-за личных интересов, не хватало! Но и личные интересы «заваливать» из-за рабочих я тоже не собиралась, поэтому просто позвонила в ближайший отель и сняла там двухкомнатный номер. Даже не на свое имя. Ну, просто если я притащу сейчас Дилана к себе… к нам с Брендоном в квартиру, мой грифон этот широкий жест не оценит. Вернее, оценит, но как плевок в душу. У него на лице это было написано, большими неоновыми буквами. – Все, мальчики, поехали ужинать и спать! – объявила я, стараясь не смотреть ни на одного из этих боевых пет… орлов, мышей им поперек глотки! В аэромобиле Брендон молча переключил управление на себя и так же молча довез нас до гостиницы. Потом все так же демонстративно молча дождался, пока я возьму ключи от номера, и более-менее расслабился, только выяснив, что у нас в наличии две кровати в разных комнатах. Странно, но злющий и напряженный, с янтарными, уже не совсем человеческими глазами, грифон был удивительно красив. И хотя я осознавала, что он злится как раз именно на меня, все равно иногда любовалась, с трудом пытаясь скрыть умиление. Естественно, я не ожидала, что мой химера окажется совсем уж идеальным и понимающим, особенно когда речь идет о Дилане. Я прекрасно видела, что он рассержен и ревнует. Его задело то, что я оставила его в больнице… Но я не сомневалась, что мы сможем быстро все выяснить, потому что у меня были припасены ответы и объяснения почти на все ожидаемые от Брендона претензии. Я бы сама на его месте чувствовала примерно то же самое. К счастью, старший из братьев, проникнувшись напряженной обстановкой, уже давно прекратил свои попытки меня рассмешить и привлечь к себе внимание. Правда, просто молчать он, похоже, не умел, но его реплики хотя бы не отвлекали меня от морального приготовления к первой ссоре и не подливали раздражения в полыхающий внутри Брендона костер гнева. Так как ключи от номера были у меня, естественно, я вошла первой. Следом, под суровым взглядом младшего, границу в виде дверного проема пересек старший. И только потом величественно-расслабленно вшагнул Брендон, сразу же захлопнув дверь и встав, подперев ее спиной и сложив руки на груди. Дилан, насмешливо хмыкнув, посмотрел на меня с сочувствием и буркнул: – Пойду пока душ приму. Глаза моего химеры излучали янтарно-хищное сияние, очень-очень недоброе. Этакое радиоактивное излучение, убивающее все живое вокруг. Но я предпочла сделать вид, что ничего не происходит, а то мне уже самой хочется закатить скандал, плюнув на все понимание и сочувствие. Когда Дилан удалился в ванную, а напряженное молчание затянулось дольше, чем на пару минут, в течение которых Брендон успел оценить номер, слегка расслабиться и плюхнуться в кресло, я поняла, что все же именно мне придется проявить разумную инициативу… Даже уже вступительную фразу заготовила, что-то типа: «Извини, но нам надо было торопиться». Нет, конечно, можно было начать с обвинений, благо поводов куча. Ведь драку именно Брендон затеял. Не я и даже не Дилан. Хотя в затянувшемся лечении последствий мой химера не виноват. И если честно, не полетела бы я с двумя штатскими штурмовать лабораторию Сойшена. Осталась бы ждать группу захвата, и, возможно, к моменту нашего прибытия там уже ничего не нашлось бы. А еще более вероятно, что в присутствии Брендона мне просто не удалось бы вытрясти из Дилана адрес лаборатории. Не сегодня. И тогда уж точно прилетели бы мы на идеально зачищенную территорию. Вот только сказать я ничего не успела. Брендон плавно оторвался от кресла, подошел ко мне, развернул и обнял, уткнувшись лицом мне в волосы. Молча. – Я не злюсь, и ты не злись, – прошептала я, чувствуя, как становится тяжело дышать и почему-то ужасно хочется заплакать. Я прижалась к своему грифону, постепенно расслабляясь, и внезапно ощутила, как меня потряхивает от озноба. И это не из-за перестрелки, в которой меня вполне могли убить. И не из-за страха за Дилана, которого тоже могли пристрелить, и тогда все наше дело бы развалилось, потому что только он может связать эти испачканные кровью простыни, каталки, хирургические инструменты и ящики для мертвых изуродованных тел с Гарри Сойшеном. Просто даже у главы убойного отдела, многое повидавшей в своей жизни, есть предел, после которого очень сложно полностью абстрагироваться от чувств жертвы и думать лишь о поимке убийцы. Пока я искала улики, отстреливалась, снова искала улики, нервничала из-за возможной ссоры с Брендоном, злилась на Дилана… мне было не до сопереживаний химерам, оказавшимся на тех самых каталках. Молодым, полным сил, поверившим храмовникам… – Мы посадим их всех. – Подняв голову, я посмотрела Брендону в глаза. – Плевать на политику! Мы посадим их всех… – Вы уже закончили? – В комнату ввалился укутанный в банный халат Дилан. – Завязывайте ругаться. Давайте выпьем. Может быть, если я напьюсь, мне перестанут мерещиться везде эти кровавые простыни… Последняя фраза прозвучала почти жалобно, и я внезапно осознала, что не только мне сейчас плохо. Я-то привычная… Нет, к такому сложно привыкнуть, но все равно… Однако со мной был обычный нормальный парень, внезапно узнавший, что тот, кому он доверял, на самом деле творил что-то ужасно противозаконное. И, с облегчением выдохнув, я вспомнила, что ни один из братьев не знает про торговлю органами. Старший просто учуял запах смерти, витающий над операционной. А младший… младший вообще мог и не заметить ничего такого. К моменту его появления мы уже успели устроить в лаборатории небольшой погром. Правда, теперь Дилану явно приспичило поделиться своими воспоминаниями об увиденном. Выплеснуть их на кого-то, вместе с переживаниями. – Надеюсь, их усыпляли, прежде чем… Но я не понимаю! Зачем?! Зачем надо было убивать? И кого именно? Гарри говорил, что оперирует химер… Думаешь, он именно их и убивал? Откуда у него столько химер?.. После последнего вопроса лицо Брендона буквально закаменело. Он-то легко смог бы на него ответить. Мы так и продолжали стоять рядом, пока Дилан взволнованно бегал по комнате. Переплетя наши пальцы, я уверенно посмотрела на своего грифона и повторила: – Мы посадим их всех. Закон будет на стороне химер. Поверь мне! – Ты поэтому не взяла меня с собой? – негромким безэмоционально-спокойным голосом робота поинтересовался Брендон. – Нет! Потому что надо было торопиться, – я тоже говорила практически шепотом, чтобы не отвлекать паникующего рядом с нами, но словно бы где-то в другой реальности Дилана. – Мы и так едва успели. Заснять уже не получилось. Он не понимал, насколько это важно, потому что верил Сойшену, – еще тише произнесла я, показав глазами на «ущербного грифона», накручивающего круги по номеру. – А у нас уже были подозрения… На самом деле у нас была почти стопроцентная уверенность и совсем капелька сомнений, но это мелочи. Брендону совсем не обязательно знать, что я специально тянула до последнего, не желая делиться с ним информацией об операциях с органами. Просто… ну не готова я оказалась к подобному! Мне и с родственниками убитых разговаривать тяжело, а тут… Короче, наверное, Дилан прав! Надо выпить и расслабиться. Первый пункт у нас получился – мы выпили. Я – немного, парни – от души. После чего старший ушел на свою кровать и, как ни странно, довольно быстро заснул. А младший, отставив недопитый бокал, посмотрел на меня подозрительно трезвым взглядом и потребовал: – Рассказывай. Все. Без фильтров из жалости и сочувствия. Я справлюсь. Глава 71. Совпадения продолжаются Брендон справился, а вот мне было очень трудно. Я постаралась сократить историю до минимума. Основная информация уложилась в пару предложений: – Гарри Сойшен делал операции – законные, такие, как Дилану и многим другим, по корректировке звериной ипостаси, и незаконные, но очень дорогостоящие. Он извлекал у одних оборотней органы и пересаживал их другим… Просто потом, само собой, Брендон начал задавать вопросы. – Органы извлекались у химер, верно? – Угу. – Я кивнула и отвернулась, потому что мне было очень стыдно. Я была представителем закона, пусть всего лишь винтиком, но это не снимало с меня ответственности за происходящее. Десять с лишним лет на территории города, моего города, творилось зло… Убивали ни в чем не повинных оборотней. Десять с лишним лет! Регулярно, в одном и том же месте, на территории заброшенного завода, который давно уже следовало снести. Значит, в этом замешан кто-то очень влиятельный. Кто-то, кто мог достаточно длительное время прикрывать преступников. – Чем больше это дело раскручивается, тем мне страшнее, – честно призналась я. – Такое чувство, что мы тянем за хвост огромную змею… и, когда вытянем, она нас всех ужалит! – Орлы умеют убивать змей. Гадов просто надо поднять повыше и разорвать пополам. Брендон произнес это таким многообещающе-уверенным тоном, что я инстинктивно поежилась. Все же мы оба хищники, оба в красках представляем, о чем сейчас говорим. Вот только самосуд – не вариант… наверное. Не знаю… Я – представитель закона, мне важно поймать преступника и – иногда – убедиться, что его посадили или отправили в длительный сон. Но порой умный и хитрый адвокат может добиться незаслуженных поблажек, и жестокий убийца получит шанс на новую жизнь, в отличие от своих жертв. А еще конкретно теперь, у меня срабатывал эффект личной заинтересованности. Именно поэтому мне запрещалось допрашивать Дилана, да и сейчас начальство отреагировало без восторга, узнав, что именно я буду за ним присматривать этой ночью. Естественно, где-то поблизости крутились ребята из группы поддержки, с четким указанием действовать, а не ворон считать, если вдруг на нас нападут. Но я очень надеялась, что нам удастся обойтись без сюрпризов. Конечно, это было верхом оптимизма… Однако я искренне рассчитывала, что предателей в ФБР не водится, а полицейские, которым поручено меня подстраховать, если вдруг что-то случится, не знают всех подробностей.