– Все оборотни продажные, в той или иной степени, – продолжил философствовать Дилан. – Так что я побежал прочь… а стрелял… ну, чтобы ты знала, что я вооружен. – Ты же показал мне пистолет, прежде чем рвануть прочь, – напомнила я этому заумному простачку. Гарри крутил его, как малыш юлу, шантажировал его родителей, а этот наивняшка решил, что я – продажный полицейский. И… отпугивал меня холостыми патронами! Тридцать лет почти, а такое впечатление, что это он в каком-то заброшенном храме вырос, спрятанный от реальностей мира. – Мало ли… – Угу, мало ли ты не только шантажистка, но еще и склеротик, – недовольно буркнул Брендон. – И тебе надо раз в пять-семь минут показывать оружие, чтобы ты не забыла, что оно у него есть. И подогнать поближе к месту, где притаился снайпер… Я мысленно ойкнула, вспомнив, что забыла пересказать своему грифону о том, кто на самом деле был целью снайпера. Вернее, одной из двух, более вероятной. Но так вышло даже веселее. Дилан только с места не подскочил. Но разозлился от чистого сердца, во всю львиную сущность. – Делать мне больше нечего?! Какой снайпер?! Вам не удалось повесить выстрел на меня, так вы пытаетесь доказать, что я все равно в этом замешан? Никакого снайпера я не знаю! – Не ори! – спокойно и властно произнесла я, тем тоном, каким привыкла разговаривать с подозреваемыми во время допроса. – Тебе же хватило ума обвинить меня в шантаже Сойшена и вымогательстве денег?! А теперь напряги свой гениальный ум и посмотри на ситуацию непредвзято. – И?! Я даже не знал, что это именно ты припрешься… вместе с ним!.. Вся показная улыбчивость слетела с Дилана, как осенние листья с деревьев. Он злился искренне, совершенно не обращая внимания на то, что мы в кафе не одни. Но, надо признать, на самом деле он не орал, а просто слегка повысил голос. – Ты мог договориться со снайпером, что приманишь к нему любого шантажиста, чтобы пристрелить. И тут появилась я. – В принципе, вполне рабочая версия. Странно, что мы до нее не додумались. – И когда бы я успел? Можно подумать, найти снайпера – дело трех минут, дал объявление в соцсети – и отфильтровывай кандидатов. Очередь оборотней на двадцать!.. Да и зачем мне это? Мне поручили деньги передать! Передать деньги! Все! Я не собирался ввязываться в ваши разборки, ясно?! Одно дело – отвлечь тебя от дома Гарри, чтобы он успел сбежать, и совсем другое – подставить тебя под пулю… Вот в ресторан я бы тебя сводил с удовольствием. Ты достойна лучшего, чем этот… Я искренне поразилась выдержке Брендона, когда тот остался спокойно сидеть, даже не попытавшись подскочить и набить Дилану морду. Нет, по его лицу сразу было ясно, что сдерживается он из последних сил. Хотя с его привычкой постоянно убегать из отдела, едва на него сваливается неожиданная новость, я была уверена, что сейчас точно будет драка. Но нет, мой химера выдержал, выдохнул, вальяжно-расслабленно откинулся в кресле и почти промурлыкал: – А выбрала она меня… Живи теперь с этим. Ущербный грифон. Без Марты и без крыльев. Глава 68. Кулаками горю поможешь Брендон еще не закончил фразу, а я уже поняла – драке быть. Причем такой… с жертвами среди мебели, посуды и мирного населения. К счастью, это поняла и официантка, которая как раз шла к нам с подносом, на котором красовался вкусный лосось и мой не менее вкусный салат с индейкой, огурцами и сухариками. Развернувшись, девушка быстренько направилась обратно к раздаче. Зачинщик скандала, перепрыгнув через наш стол, рванул между другими к выходу, оскорбленный Дилан с рыком помчался за ним, а я, спокойно встав, оглядела притихший зал и мысленно от души выругалась вслед братцам. Потом достала свой значок, подняла вверх и покрутила так, чтобы все желающие смогли его разглядеть. – Все в рамках закона, – успокоила я посетителей, одновременно достав пару купюр и положив их рядом с салфетницей. Стоимость лосося и салата. – Битва за самку, – громко добавила я, снисходительно улыбнувшись. – До леса не дотерпели. Народ понимающе закивал, одобрительно загудел, а я под шумок вышла на улицу, внутренне уже готовая к тому, что придется вычищать запись с видеокамер. Однако Брендон не зря столько времени крутился со мной, изучая местность. Он отбежал как раз туда, где была слепая зона, к границе парка. И именно тут два грифона устроили… эм… бойню. Причем дрались они в человеческой ипостаси, но с такими озверелыми лицами, что мне даже не хотелось вмешиваться. Встав неподалеку, я лишь предупреждала проходящих мимо прохожих: – Все под контролем. Мальчики пар выпускают. Полицию вызывать не надо. Я из ФБР. Битва за самку. Вначале мне было немного стыдно, хотя, по сути, нужно было испытывать гордость. Битвы за самку случались достаточно редко. Все-таки мы уже давно стали цивилизованными настолько, что порой даже противно. К тому же у львов такие драки вообще не популярны, потому что далеко не всегда приз доставался победителю. Мы, львицы, очень непредсказуемы и любим сами выбирать себе самцов, а не позволять им решать все за нас. Но мужчинам иногда действительно надо просто выпустить пар, особенно когда между ними накопилось столько всего… невысказанного. Минут через сорок мальчики наконец-то выдохлись, устав играть в неваляшек, падая и вставая, падая и вставая. Изысканное развлечение: ударить пару-тройку раз по противнику, получить несколько ударов самому и снова упасть, чтобы опять встать. С рыком, уже больше похожим на хрип, навалиться на врага, отлететь в сторону от удара кулаком, локтем, ладонью… – Красавцы! Оба… – Не выдержав, я решила прервать затянувшийся беспредел. На самом деле в этом поединке, бесспорно, лидировал Брендон, просто по числу побед в бесконечном количестве раундов. Дилан падал и вставал гораздо чаще. Наверное, ему полагался приз за упорство, но я очень хотела взять и чем-нибудь его стукнуть, со всей силы. А потом и победителю тоже выписать по заду, в воспитательных целях. – Хватит! – рыкнула я, когда упрямый старший брат снова поднялся, а младший, зло прищурившись, опять приготовился ударить. – Все! Оба в машину, быстро! Мышей им поперек глотки, двум идиотам! Я-то планировала сегодня Родиша запутать, квартиры, связанные с делом, тщательно обыскать, а в итоге… В итоге два придурка пытаются выяснить, кто из них главный дегенерат! Хорошо хоть, оба воспользовались моим вмешательством, чтобы прикинуться умными, и послушно залезли в аэромобиль. Я довезла их до больницы, сдала врачам и уселась ждать в приемном отделении, когда мне вернут обоих красавчиков с пометкой «здоров, но дурной на всю голову». Конечно, кости они себе вполне могли переломать, именно поэтому я их и привезла к специалистам. Но нянчиться ни с одним из них я не собиралась. Молодцы, конечно, душу отвели, только при этом громадье моих планов похоронили. И младший прекрасно знал, что у нас дел выше облаков. Старший-то безнадежен… Причем после этой бойни еще больше, чем раньше. Как вот мне теперь просить его помочь следствию?! Странно, но Дилана выпустили первым, всего лишь через час. Я полюбовалась на едва заметные голубоватые отеки у него на лице и, не сдержавшись, усмехнулась: – Хоро-о-ош! И чего же ты так из-за крыльев завелся? Столько лет вполне успешно полноценного льва изображаешь и вдруг на «ущербного грифона» повелся, как мальчишка. Дилан почти минуту постоял, хмуро глядя на меня, широко раздувая ноздри и громко пыхтя. Но потом уселся рядом и снизошел до пояснений, правда при этом отвернувшись в другую от меня сторону: – Я одиннадцать лет мечтал взлететь!.. А они так и не выросли! Мышей мне полный рот и все поперек глотки! То есть Брендон не просто задел больное место, он на него прыгнул, с разбега. Крутой Дилан действительно ощущал себя ущербным грифоном. Удаленная орлиная составляющая его звериной ипостаси продолжала страдать. – Именно поэтому ты выкладывал в сеть видео, настраивая оборотней против химер? – пользуясь возможностью, я решила выдавить побольше подробностей, пока мой собеседник на эмоциях. – По-твоему, мне заняться больше нечем?! Я же уже говорил, что не делал ничего подобного! – Дилан с раздражением стукнул кулаком по спинке кресла, стоявшего рядом с ним. – А кто мог делать? Гарри Сойшен? Его внук Родиш? Кто?! – настойчиво продолжала прессовать я. – В сети выложено твое задержание и убийство твоей прабабки, так кто, если не ты?.. – Какой прабабки? Что ты несешь?! Я о том, что Брендон мой брат, узнал от Гарри уже после того, как с тобой познакомился. – А про наследство и про Энни Гарри тебе ничего не рассказал? – Я даже слегка растерялась, так как была уверена, что Дилан в курсе всех своих родственных связей. – Та-а-ак… Выходит, совсем вслепую использовали. Теперь я даже не сомневаюсь, что снайпер целился в тебя, а не в меня. Бедолага даже подскочил, так его возмутила или ошарашила новость. Но после моего тихого рыка: «Успокойся и сядь! Я сейчас все расскажу!» – он послушно уселся рядом. – Короче, у тебя была родная прабабка, на счет к которой твой старина Гарри переводил свои деньги за незаконные операции. И поверь, – я выставила вперед ладони, останавливая Дилана, готового кинуться на защиту Сойшена, – это не были операции по улучшению внешнего вида, чтобы химера могла притворяться обычным оборотнем. Но если ты считаешь, что твой доктор творил лишь добро, можешь помочь нам это подтвердить. Уверена, есть секретное место, где Сойшен оперировал… Есть же, верно?! – Есть. И что дальше? Это ничего не доказывает! – попался на мой крючок Дилан. Вообще, он вел себя порой гораздо более по-мальчишески, чем Брендон. В нем было слишком много наивности. – А скажи, зачем оперировать где-то тайком, если ты не совершаешь ничего противозаконного? – поинтересовалась я, стараясь скрыть хитрый блеск в глазах. Рано радоваться. Еще рано радоваться. – Потому что некоторые химеры не хотели огласки, – выдал Дилан версию, вероятно скормленную ему Гарри. – Хорошо. А теперь давай на минуту абстрагируемся и посмотрим отстраненно на два известных нам факта, связанных с химерами. Хирург с тайной лабораторией, в которой он оперировал химер, не желающих огласки, и храм обезьян, в котором жили химеры-подростки, бесследно исчезающие, едва достигали шестнадцати-восемнадцатилетнего возраста. – Гарри их оперировал и помогал скрыться, – уверенно, без тени сомнений заявил Дилан. Я едва удержалась от желания хлопнуть себя по лбу с выкриком: «Ну ты и олень!..» – Предположим. Но нам нужны доказательства. Хоть одна выжившая химера, которая подтвердит, что Гарри спасал, а не убивал. Обезьяны утверждают, что они отвозили химер Сойшену и больше их не видели. И никто их больше не видел. Так что твоего Гарри обвинят в массовом умышленном убийстве. – Я с вдохновением путала наши догадки, желаемое и действительное, и, судя по лицу моего собеседника, получалось вполне правдоподобно и убедительно. Дилан прямо заслушался и, похоже, настроился спасти Сойшена от самоуправства продажных полицейских. Я искренне не понимала, как он умудрялся продолжать доверять Гарри после того, как его приемные родители рассказали ему о шантаже. Неужели можно быть настолько наивным?! Умным и наивным одновременно… – Поехали! Я покажу тебе лабораторию. – Спаситель обездоленных, подскочив с кресла, с вызовом уставился на меня. – Давай, ты все увидишь сама. Там наверняка есть какие-то документы… Я поднялась с кресла и озабоченно огляделась. Мне не хотелось бросать Брендона одного в больнице, но и отказаться от экскурсии в тайную обитель Сойшена, было невозможно. Полиция так и не смогла ее обнаружить, сколько ни пыталась. Именно поэтому мы очень рассчитывали на Дилана, но вначале он увиливал, твердя, что не запомнил точно место. И вот такой внезапный подарок судьбы. Разве я могла отказаться? Подойдя к сидящей на ресепшене девушке, я предупредила, что скоро вернусь, после чего мы с Диланом полетели в секретную лабораторию доброго доктора. Глава 69. Суровые полевые будни Естественно, я помнила, что за Диланом наблюдают наши ребята. Сама просила охрану усилить. Так что порадовалась за качество наружной слежки – даже я, профи, знающий, что она есть, ее не заметила. Но предусмотрительно отправила сообщение Алексу, чтобы он на всякий случай собрал группу захвата и отслеживал мое передвижение. А я буду присылать сообщения с примерным интервалом в пятнадцать минут. Если сильно задержусь – спасайте. «Очередное озарение? – поинтересовался Алекс, даже через сообщение излучающий неодобрение моей самодеятельностью. – И что ты в больнице забыла?» Хорошо быть начальником. Даже если подчиненный недоволен, он все равно делает все, что ты сказала. «Уже сваливаю. С Диланом. Можешь отправить кого-то забрать Брендона, когда врачи с ним закончат?» «Я окончательно заинтригован. Жду свистка!» Опять же специфика работы. Как бы любопытно ни было, но если затребована группа захвата, значит, дело серьезное и подробности лучше добывать позже. Я уступила Дилану управление аэромобилем, а сама как раз спокойно початилась с Алексом. Условно спокойно, потому что на самом деле я очень сильно нервничала. Вряд ли Гарри работал в своей лаборатории один-одинешенек. Вероятнее всего, у него были помощники, те, кто готовили живых химер к операции и прятали потом тела мертвых… Так что весь полет я отчаянно ругалась с Сехмет, взывая к ней и одновременно отчитывая богиню мести за то, что она допустила подобное. Причем где-то в глубине души я продолжала надеяться на лучшее. На то, что мы все заблуждаемся и на самом деле Гарри делал операции по рихтованию химер до более-менее нормального зверооблика. Просто удалял лишнее и корректировал то, что можно, как ослиные уши Нолы, например. Вот только непонятно, зачем он делал это тайно и за такие большие деньги! А если мы и с деньгами не угадали и они на самом деле доход от чего-то иного, я даже не знаю уже, куда после этого копать в этом странном деле. Мы подлетели к уже давно заброшенному заводу, территория вокруг которого была огорожена высоким забором с наклонной крышей, прикрепленной к зданию. А на воротах висели железные цепи и сразу три огромных замка. – Надежненько, – прокомментировала я, оглядевшись и заметив пару видеокамер, с виду похожих на те, что использует город, и даже развешанных в стратегически правильных местах, вот только не зря я сегодня столько провозилась с подобными же камерами. Именно поэтому я быстро справилась с игрой «найди десять отличий» и вопросительно посмотрела на Дилана. – Они отключены, – пояснил он. – Их включают, только когда идет операция. – И откуда ты знаешь столько подробностей? – мрачно поинтересовалась я. Не хотелось бы привлекать брата Брендона как соучастника в таком грязном деле, как торговля органами. – Я тут был лет в четырнадцать. Родители привезли меня на осмотр и улетели по делам, а Гарри резко куда-то вызвали. Я выбежал за ним следом, угнал больничный аэромобиль и отследил его до этого завода. Так что Гарри пришлось взять меня с собой и рассказать, как тут все устроено. – В голосе Дилана звучала гордость. Этот дурачок словно не понимал, что родился в золотой шкурке! Сойшен только чудом его не убил… Наверное, из-за кучи проблем, которые могли бы на него свалиться, если бы начали расследовать исчезновение парня. А так навешал лапши на уши – и все отлично. Уже больше десяти лет свисает и никого не беспокоит. В то, что камеры на самом деле не включены, я не поверила и на всякий случай убедилась, что оба моих пистолета заряжены и готовы к работе. А потом достала из машины ящик с инструментами, который болтался в багажнике каждого уважающего себя полицейского, так как никогда не знаешь, что именно тебе может пригодиться для спасения мирных жителей – пистолет, автомат или обычные плоскогубцы. К тому же у меня имелись и не обычные, а довольно внушительных размеров, благо была пара дел, после которых я прониклась необходимостью и такого инвентаря под рукой. Вообще, чем опытнее полицейский, тем он запасливее. Некоторые с собой даже мини-лаборатории в чемоданчике таскают, чтобы не дожидаться врачей и экспертов. Иногда эта предусмотрительность может спасти чью-то жизнь… У меня в багажнике были только огромные плоскогубцы, которые довольно быстро справились с цепями на воротах. Так что вскоре мы уже бежали по территории завода к дверям в здание. Там нас ждал новый сюрприз – кодовый замок. Но тут я уже не стала умничать, а выстрелила в него несколько раз, после чего воспользовалась теми же плоскогубцами, затем мы вдвоем, я и Дилан, сменив ипостаси на львиные, снесли дверь с петель.