Понимая, что сейчас будет, перекатом ухожу в сторону и, вроде бы, успеваю. Вот только противник опять оказывается быстрее, и мне по голове прилетает хороший пинок. — Слушай, я так могу весь день тебя колошматить. Давай поактивней! Вспомни, чему я тебя учил. Будь неожиданным, — слышу я знакомый голос. Ага, сейчас. Уже бегу. То есть, качусь. Но совет на самом деле здравый. Как победить того, кто сам тебя всему и научил? Правильно! Делать всё наоборот. Конечно, не в прямом смысле. А, скорее, отойти от привычных схем боя. Это, как знать в совершенстве правила, но умышленно их нарушать, чтобы сделать что-то новое. Срабатывает, правда, не всегда, но попытаться стоит. После ещё одного удара, я обмякаю и ничком валюсь прямо в грязь. Холодная, липкая жижа лезет в нос и рот, не давая дышать. Но я терплю. Будем считать, что проиграл. И сейчас будет стандартное добивание. Вот тогда-то я и поймаю его врасплох. Проходит секунда, другая, но ничего не происходит. — Сынок, ну неужели ты надеешься поймать меня на такую дешёвую уловку? — раздался отцовский голос в нескольких метрах от меня, — мне же не обязательно подходить, чтобы зафиналить тебя. И в тоже мгновение мне в шею вонзился нож. Захлёбываясь кровью, я кое-как перевернулся на спину и уже мутнеющим взглядом увидел, как ко мне подходит папа, удручённо качая головой. — Ты ещё не готов, — услышал я перед тем, как отключиться. Симуляция окончена. Выйти/Перезагрузить/Просмотреть повтор. Повисший в стартовой оболочке, я наблюдал за, возникшим в пустоте, меню выбора. Да уж…потренировался, так потренировался. Смотреть на очередной свой позор совершенно не хотелось. Пусть это и может помочь исправить свои ошибки. Но лучше потом. Когда стихнут эмоции, на свежую голову. Сейчас лучше выйти и лично поговорить с предком. Он-то мне точно вломит по первое число. И будет совершенно прав. Попался, как несмышлёныш какой-то. Хотя такими штуками он «прикармливал» меня постоянно. Ну, то есть, не конкретно такими, но похожими. Вспомнить хотя бы тот случай с ловчей ямой. Или тренировку, где на меня совершенно «случайно» камень упал, превратив в кровавое месиво. И самое главное, симуляция не давала выходить, пока я не прочувствую всю боль от переломанных костей и раздавленных органов. Это потом отец слегка пожалел меня и уменьшил время «отката». На пару секунд, но и за это спасибо. А то уже кошмары стали сниться. И это, учитывая, что «загрузки» идут только полгода. До этого я, считай, как сыр в масле катался. Обычная физуха вместе с боевой подготовкой. Ну и немного виртуальных спаррингов. Когда же дело дошло до серьёзных вещей, пришлось перейти к полноценным симуляциями. И уж тут я получил на-полную. Отец не жалел меня, каждый раз тыкая носом в ошибки и недостатки. А иногда и просто не жалея «убивал» по десятку раз за каждое «погружение». Да такими изощрёнными способами, что я потом удивлялся откуда в нём столько больной фантазии. Хотя, по идее, у меня её должно быть не меньше. Всё же, я его плоть и кровь. Вот только мне почему-то не доставляет удовольствие по несколько раз на дню убивать своего прямого родственника. Или всё ещё впереди? Не знаю…если всё-таки пройду испытание, то возможно кардинально пересмотрю свои взгляды на мир. Ну, или сдохну, пытаясь. Ладно, пришло время в очередной раз взглянуть своему страху в лицо. Пусть он и похож на меня, только слегка постаревшего. Делаю глубокий вдох, пусть это и фикция в виртуальном пространстве. Кликаю на «выйти» и возвращаюсь в реальный мир. … Рядом со мной уже стоит Светик. Эта несносная девчонка последнее время сама не своя. Уровень подколок и стёба в мою сторону превысил все возможные нормы. Иногда мне хочется, как следует приложиться по её мягкому месту, чтобы она поняла, когда стоит притормозить. Вот и сейчас, стоило мне вытащить нейроштекер, как её ухмыляющаяся мордашка сразу же выпалила очередную шутку юмора. — Ну что, опять тебя папашка разнёс? Наверное, снова на какую-нибудь тупую разводку попался. Слушай, раз у тебя такой ай-кью низкий, может ты и не его сынок вовсе? Ну, типа, подкидыш или вроде того, — хихикнула она. Потирая затёкшие мышцы, я с трудом выбрался из загрузочного кресла. Оборудование у нас в «муравейниках» старое, так что всё приходиться делать самому. Хорошо ещё, процессоры не вырубаются во время симуляций. А то мигом бы мозги вскипели. — Ты бы лучше варежку свою прикрыла, а то доболтаешься, залеплю её чем-нибудь, — устало отбиваясь от её нападок, ответил я. — Ага, смотри себе не залепи. У тебя ж руки кривые, обязательно промахнёшься, — продолжала подначивать она. Эх, дать ей что ли по светловолосой тыковке разок? Может, успокоится? Жалко, правда. Последние мозги растеряет. Я не зря брал её сэйв-мастером. В технике девчонка разбиралась. Могла любую рухлядь заставить работать. Правда, платой за эту помощь являлся мгновенный слив всех моих реплэев в нашу локалку. Там уже повтор «игры» разберут по косточкам. Где и как я ошибся, чего не стоило делать и, конечно, приведут кучу вариантов идеального прохождения. Да вот только там почти одни мои одногодки сидят. Ну и мелочь всякая. Так что это на словах они крутые. А как подойдёт момент самим проходить испытание, так поймут, что не всё так просто. Это тебе не в обычной стрелялке разносить всех в пух и прах. Тут мало того, что реальный противник, так ещё и на высшем уровне сложности. Считай, жизнь — самый хардкорный вариант любой игры. И ветка развития у тебя только одна. Начать сначала, в случае проигрыша, тоже вряд ли получится. — Ладно, какой-то ты затюканный сегодня. Вот держи энергетик, может взбодришься, — протянула она мне банку зеленоватой жидкости. Я с сомнением посмотрел на напиток. С неё станется подсунуть мне какую-нибудь кислотную дрянь. Потом пищевод трижды пополам сложится. А Светик только хохотать будет. — Не боись. Нормальное поило. Сама сегодня выхлебала пару литров, пока тебе все прибамбасы настраивала. Кивнув, я таки решился глотнуть. А что, не плохо! Свежий, цитрусовый вкус с чем-то, похожим на ореховую питательную пасту. Сочетание, конечно, странное, но залетает на отлично. Выдув залпом, считай, всю банку я действительно ощутил, как в голове прочистилось, а тело стало послушней и резвее. Быстро так эффект появился. Даже слишком. — Эй, а там никакой запрещёнки не намешано? — подозрительно спросил я. — Да откуда я знаю? У ребят с нижнего уровня беру, они там сами химичат. Вроде, никто не сдох и даже не подсел. Так что всё норм должно быть, — копаясь во внутренностях системной машины, ответила она. Да уж…должно быть. Обожаю такие формулировки. Отмазалась, в общем. Ладно, не траванулся и на том спасибо. — Пойду домой сгоняю. Послушаю, что отец скажет, — накидывая куртку, предупредил я. — Ага, давай. Я уже твой реплэй в сетку загрузила. Так что вечерком заглядывай в Клуб, поболтаем, да тусанём, — не оборачиваясь, ответила подруга. Вот так и знал! Наверное, ещё какой-нибудь ироничный комментарий прилепила. На вроде: «сынуля получает мандюлей от папочки». Мелкая дрянь!