Патель крутанул кикстартер. Двигатель кашлянул и заглох. – О, еще был велосипед… – Что за велосипед? – Какой-то грязный мальчишка на велосипеде. – Проехал к дамбе? – В том-то и дело: он ехал со стороны дамбы. – Опиши его. – Патель почувствовал, как учащается пульс. – В темноте было плохо видно. Он единственный не свернул с дороги и не остановился в деревне. Проехал прямиком к шоссе на Бангалор и скрылся из виду. – И ничего примечательного? – Просто грязный мальчишка из трущоб, – повторил Бупатхи, словно мальчик и в самом деле не был достоин его внимания. – Пел похабную песню из фильма. Совсем еще юный, хотя песня была старая, хит восьмидесятых – «Алайараджа». Одет в лунги и футболку. – А велосипед? – Старый, вроде «Филипса». – Ничего не бросалось в глаза? – У него был большой джутовый мешок на багажнике. Помню, я еще подумал: многовато покупок для ужина. У Пателя на виске запульсировала вена. – В какое время это было? – Примерно через час после того, как ушла мадам. Но я еще не беспокоился, было только одиннадцать… – Секунду, – сказал Патель. – Кто делает покупки в одиннадцать ночи? Бупатхи пожал плечами. – На кожевенной фабрике в полумиле от дамбы работают посменно. Эти могут стряпать даже ночью. – Но возле дамбы нет дороги. Бупатхи странно посмотрел на него. – Для машин – нет. Но на велосипеде можно проехать по тропе между полями и по устью реки. – И ты уверен, что он не сворачивал с дороги и не заезжал в деревню? – Да, сэр. Патель резко наступил на педаль. Двигатель ожил. – И вот еще что, Бупатхи… – Да, сэр? – А как же твой пост? – Столько дней в тюрьме, сэр… У меня на уме только бирьяни, ром и женщины. – Ну, зато честно… На обратном пути в гостиницу Патель вздрагивал на каждой выбоине. Глава 21 К тому времени, когда «Энфилд» подкатил к стоянке возле отеля, с этой историей было покончено. Патель похлопал по бензобаку и потащился к стойке регистрации. Еще в пути он позвонил Чандре и – в индийском стиле, перекрикивая рокот мотора, – дал отбой. П. Кришнамурти был невиновен. Не самый плодотворный вечер в дидактическом смысле. Возможно, на склоне лет, уже на пенсии, он оглянется и улыбнется собственному безрассудству. При виде сержанта глаза у портье зажглись, как изумруды. – Что я могу для вас сделать, мистер Патель? – Обслуживание номеров еще работает? – Сожалею. Обслуживание до десяти. – Мне нужно поесть. Прошу вас, хоть что-нибудь… Какой-нибудь тост, можно рис… что угодно. – Для ночной смены готовят что-нибудь легкое, перекусить. Вас устроит то, что едим мы, мистер Патель? Ничего особенного. – Что-нибудь легкое. – Курица карри и чапати[39], мистер Патель. Я скажу, чтобы доставили в номер. – Очень признателен, – искренне поблагодарил Патель. За целый день после их визита в деревню весь его рацион включал пару канапе на приеме у мэра, скотч, два коктейля и виски в доме Кришнамурти. Патель вошел в номер, щелкнул выключателем. – Ну и видок, – прокомментировала Чандра. Она сидела на его кровати, все еще в сари, хоть и немного взлохмаченная. – Привет, Чандра. – Вы хромаете. – Ерунда. Чандра приподняла брови. – Ну, так что удалось выяснить? – Простите, – сказал Патель, внезапно осознав, что от него несет машинным маслом, бензином и спекшейся кровью. – Если вы не против, я буду мыться и рассказывать. Он прошел в ванную, оставил дверь приоткрытой и, раздеваясь, пересказал Чандре историю Кришнамурти. – Все в лучших традициях Болливуда. Кришнамурти владеет химическим заводом, что по другую сторону дамбы. Анурадха вела кампанию против сброса неочищенных стоков в реку. Между непримиримыми врагами вспыхнула любовь и завязались отношения. Он хоть и не жил с семьей, но официально все еще был женат, поэтому они держали это в тайне. Кришнамурти пообещал ей прекратить загрязнение реки. Анурадха направила свою кампанию на другие проблемы. – Так что же привело ее на дамбу в ту ночь? – Из всего, что она говорила по пути Бупатхи, Кришнамурти понял так, что некий информатор хотел рассказать ей о сомнительных действиях на дамбе. Вероятно, по указанию Кришнамурти. – Все-таки перевоспитать его ей не удалось… – Похоже, что так. – Значит, убийца знал об их интрижке и сумел заманить ее на дамбу?.. Голова кругом идет… – И единственной подозрительной персоной вблизи дамбы оказался грязный мальчишка на велосипеде. – С каждой минутой все запутанней… Я уже готова внять совету тетушки и обратиться к ее астрологу. – Для чего? – Он утверждает, что может составить натальную карту убийцы. – А неплохая идея, в нашем-то положении… – Патель не вполне шутил. Он встал под душ и открыл воду. Горячая вода полилась ему на спину. Сержант закрыл глаза.