– То есть? – Пока вы были в небе где-то над Кандагаром, враг снова нанес удар. Найдено тело. – Это… – Я подумала, это прекрасная возможность для вас осмотреть место преступления, пока все еще не тронуто. – А, что ж… – Я распорядилась, чтобы никто ничего не трогал, пока вы не взглянете. Патель сглотнул и кивнул. Создавалось впечатление, будто Ранджа вообще не пользовался педалью тормоза. Он просто сигналил, и остальные машины жались по сторонам. Даже не возникало необходимости включать сирену. Патель ощутил жгучую боль в желудке. – Не могли бы мы притормозить у аптеки? – А что такое, мистер Патель? – Нужно кое-что купить. – Скажите Рандже, он все принесет. – Нет, благодарю, лучше я сам… Просто остановите на минутку. Будет там по пути аптека? – Разумеется. Чандра что-то сказала Рандже. Тот качнул головой из стороны в сторону. Машина остановилась под визг тормозов. Вдохнув разогретый воздух, Патель направился к небольшому киоску с табличкой «Муруган Фарма». К его ужасу, Чандра вышла следом за ним. – Флакон «Ино», пожалуйста. Большой, если можно. Мужчина за стойкой нахмурился, уставившись в одну точку на лице Пателя, и склонил голову набок. Патель ждал. – Флакон «Ино», – сказала Чандра. Мужчина скрылся за полками и через пару мгновений вернулся с бумажным пакетом. Патель заглянул внутрь и обнаружил искомое средство. Чандра сунула продавцу несколько банкнот. – Благодарю, – сказал сержант, когда они вернулись к машине. – Он что, решил поглумиться надо мной? – Продавец? Глумился над вами? – Ага. – С чего вы взяли? – Я попросил его принести «Ино». Он покивал и не двинулся с места. Вы использовали те же слова, тот же английский – и он принес, что требовалось. Ранджа поерзал на сиденье, оглянулся на Пателя. В глазах Чандры появился веселый блеск. – Он качал головой, потому что не понял вас, мистер Патель. И он не кивал. А я говорила по-английски, потому что плохо говорю на ка́ннада[12]. Я тамилка, родом из штата Керала, зато мой английский универсален. Похоже, вам невдомек, насколько тяжело разобрать ваш акцент… Вы не даете им поблажек. – Я вырос в Англии, у меня не может быть акцента. Чандра рассмеялась, коротко и резко, как будто в колокол ударили. – У вас, что называется, английский акцент, и он самый сложный для восприятия. – Достаточно сложный, – проворчал Патель. Они помолчали с минуту. – Скоро будем на месте преступления. – Что известно о жертве? – Сарита Мохан. Тридцать четыре года. Бизнесвумен. Довольно известна в определенных кругах. Представлена в «Экономик таймс». «Восходящая звезда» прошлого года по версии издания «Энтерпренер». В прошлом месяце летала в Малайзию получать награду в сфере международного бизнеса. Пожимала руку их премьер-министру. Директор «Мохан-Авто», «Мохан-Петрокемикалс» и «Мохан-Файненс». Не замужем, жила одна. Насколько нам известно, последним, с кем она говорила, был консьерж. Вчера в восемь она попросила его сходить по какому-то поручению. Он вернулся в десять и оставался на своем посту до шести утра. И только в семь часов ее обнаружил доставщик из бакалейной лавки, когда принес молоко. Он позвонил в полицию и сбежал, прежде чем приехали копы. На работу он не вернулся, его разыскивают. Горничная тоже пропала, если верить соседям. Обычно она появлялась в шесть утра; у нее имелся свой ключ. Патель не видел ничего подозрительного в том, что прислуга сбежала, когда их госпожу обнаружили убитой в собственной постели. Возможно, это было разумно в стране, закон которой неизменно остается на стороне богатых и не защищает бедняков. – Много женщин в Индии возглавляют корпорации? – Добро пожаловать в современную Индию, мистер Патель. Их больше, чем вы думаете, но меньше, чем следовало бы. Они ехали по обсаженным деревьями улицам, вдоль старинных ухоженных домов с коваными воротами под присмотром людей в опрятной униформе. – Это богатый квартал? – Здесь обитают «старые деньги», хоть многие из них понемногу разъезжаются. Патель вспомнил Южный Лестер. Средний класс годами переезжал до Одби и за его пределы. – Полагаю, – сказала Чандра, – это вроде Челси или Парсонс-Грин. – Так вы бывали в Великобритании? – Провела год в Кардиффе. – Чем занимались? – Магистратура по криминологии. – Изучали природу валлийской преступности? – Писала диссертацию о природе преступности в Индии. – И каковы были ваши тезисы? – По образу мыслей преступники в Индии и в Великобритании ничем не отличаются. Однако, чтобы выявить преступника, необходимо глубокое понимание культурных особенностей. – Сумеет ли детектив из Британии поймать преступника в Индии? – Я пришла к выводу, что это маловероятно. Хоть шансы и не нулевые. В конце концов, нет ничего невозможного. Свиньи тоже могут летать. Глядя в ее невероятные глаза, Патель почувствовал, как сжался его желудок. Это наводило ужас и вместе с тем возбуждало. Бесплотные глаза в зеркале, подобно глазам богини, казалось, видели его целиком. Состояние его зубов, волосы у него на груди, его полудряблое достоинство… У него закружилась голова; рот дернулся то ли в улыбке, то ли в гримасе боли. – Приехали, – объявила Чандра. Они остановились за парой полицейских внедорожников и машиной «Скорой помощи» с включенными проблесковыми сигналами. Патель вышел, избавленный от безжалостной хватки кондиционера. У кованых ворот стояли несколько полицейских в униформе цвета хаки. Створки оставались чуть приоткрытыми – так, чтобы не срабатывал замок, но при этом недостаточно, чтобы пройти человеку. Чандра указала на ворота, и двое полицейских открыли их шире. Они прошли во двор мимо припаркованных машин и бесцельно слоняющихся полицейских. И все это под любопытными взглядами соседей, их прислуги и прохожих, пусть и немногочисленных. Все-таки это был благополучный район с элитным жильем. Патель последовал за Чандрой внутрь. Пакет с «Ино» так и остался у него в руках. Желудок протестовал. Они вошли в старомодный скрипучий лифт. Женский голос прогудел: «Пожалуйста, закройте двери, пожалуйста, закройте двери». Полицейскому пришлось трижды хлопнуть металлической решетчатой дверью, прежде чем голос умолк и лифт соизволил поднять их. Шум настиг их еще до того, как двери лифта открылись на пятом этаже. Они прошли по короткому коридору. Крашеная дверь с начищенным дверным молотком из латуни была приоткрыта. Патель увидел внутри столпотворение людей в форме и в штатском. Прежде чем выйти из лифта, он тронул Чандру за руку. – Чандра… Там столько людей без защитных костюмов и бахил! Они же напрочь испортят место преступления. – А… Не волнуйтесь, криминалисты здесь уже побывали. Был бы от этого толк… – В каком смысле? – У нас нет доступа к лаборатории ДНК. – Почему? – Они заняты более важными вещами. – Например? – Терроризм, джихадисты… «Лакшаре-Тайба»[13] объявила воздаяние за троих мусульман, казненных на прошлой неделе.