Когда я дошел до толпы, незнакомая женщина посмотрела на меня и нахмурилась, затем мужчина, который закрывал обзор на диван, повернулся, и я оказался лицом к лицу с Маркусом. Я хорошо запомнил его серьезное выражение лица, и когда он направился ко мне, явно собираясь преградить путь, в моей голове возникла единственная мысль: «Только, блядь, попробуй». — Детектив Бейли, можем мы поговорить… — Где он? — спросил я. Маркус быстро окинул меня взглядом, и только сейчас до меня дошло, как неподобающе я одет для этого места. Хреново, конечно. Но я торопился к Ксандеру. — Он сидит вон там на диване, но… — Я обошел Маркуса. — Детектив Бейли… — Ксандер? — позвал я. Двое мужчин, которые стояли ко мне спиной, повернулись и, скорее всего, увидев на моем лице «Отвалите», быстро ушли с дороги. Женщина, которая посмотрела на меня, когда я вошел в холл, похлопала Ксандера по плечу. Он медленно открыл глаза и сфокусировался на мне. — Ксандер, — повторил я. Он встал на ноги, сделал пару шагов вперед и обнял меня за шею. Я крепко обнял в ответ, притянув настолько близко, что удивился, как ухитрился не причинил ему боль. Он уткнулся носом мне в шею и прошептал: — Ты пришел. Я пробежался пальцами по его волосам и поцеловал в висок: — К тебе всегда. Ксандера трясло, пока мы стояли в холле, окруженные незнакомцами. Когда он отстранился и посмотрел мне в глаза, я заметил, каким он был бледным. — Что случилось? — спросил я и провел пальцами по его щеке. — Ничего, я просто… — Ксандер, — произнес я, беря его лицо в ладони и смотря прямо в глаза. — Что случилось? Он попытался оглядеться. Со всех сторон нас окружали любопытные взгляды. Я еле сдержался, чтобы не сказать всем идти на хрен, шоу закончилось. — Спасибо, что помогли. Теперь я сам позабочусь о нем. В конце концов, они пришли на помощь. Когда каждый из них пожелал Ксандеру всего хорошего и ушел, я заметил Маркуса, стоявшего в стороне и внимательно наблюдавшего за нами. Он точно не собирался уходить, и я подумал, что если Ксандер не расскажет мне, что произошло, тогда, возможно, это сделает Маркус. — Почему бы тебе не сесть, пока я быстро переговорю с Маркусом, и потом отвезу тебя домой. — Хорошо. — Кивнул Ксандер. — Прости меня. — Эй. Не извиняйся. Я вернусь через минуту. — Ладно. Ксандер сел, и я направился к Маркусу. — Ты знаешь, что с ним случилось? — Он испугался, — произнес Маркус. — Испугался? — Да. Мы вместе спускались на лифте, было все нормально. Но когда лифт остановился и двери открылись, часть мебели, которую передвигали в холле, с грохотом упала, и… — Он испугался. — Да. И не только. Мне кажется, у него была паническая атака. Он очень побледнел и задрожал, попросил меня позвонить тебе, а потом потерял сознание. Я чертыхнулся и посмотрел на Ксандера. — Я сказал ему, что еще слишком рано. — Прошу прощения? — Слишком рано возвращаться на работу. — Я повернулся к Маркусу. Он посмотрел поверх моего плеча. — Думаю, ему лучше знать. Скорее всего, это была случайность. — Не-а, не просто случайность, — огрызнулся я. — Вернуться туда, где все началось, вздрючило его до чертиков, и он даже не осознает этого. Ему нужно отдохнуть и сменить обстановку. — Удачи, если хочешь переубедить Ксандера. Не я заставил его возвращаться сегодня на работу, детектив. Он сам сказал. И мне это прекрасно известно. Ксандер ни хрена не собирался признавать, что проблема гораздо серьезнее, чем есть. Нужен был другой план действий, и, к счастью, я уже нашел лучший вариант. — Это должен быть ты. — Маркус нахмурился, и я кивнул. Вот единственный способ заставить Ксандера прислушаться. — Ты должен сказать ему, чтобы он взял отпуск. — Он не согласится. — Тогда заставь. Он еще не готов, Маркус. Ты же знаешь, через что он прошел. Он страдает, — ответил я. — Если мы не поможем ему сейчас, станет только хуже. Наверное, никто кроме меня не смел указывать Маркусу. Но если это поможет Ксандеру, плевать, что думает Маркус. Он коротко кивнул, обошел меня и, черт возьми, направился к Ксандеру. Я повернулся, чтобы посмотреть. Ксандер с чем-то согласился, и Маркус похлопал его по плечу. Вроде бы все шло по плану, Ксандер не смотрел в мою сторону. Когда они встали и пожали друг другу руки, я выдохнул, не заметив, что задержал дыхание. — Не воображай, будто я не знаю, что это ты предложил. — Ксандер подошел ко мне и взял за руку. Я не чувствовал вины, хотя стоило бы. Но Ксандер нуждался во мне так же, как и я нуждался в нем. И я буду рядом с ним, несмотря ни на что. Глава 22 КСАНДЕР Я открыл глаза от ощущения мягких поцелуев на шее, когда Шон придвинулся ближе и обнял со спины. Шторы были задернуты с вечера, и за окном еще не рассвело. — Прекращай притворяться, Ведущий, — прошептал Шон мне на ухо. — Я знаю, ты уже не спишь. Я улыбнулся, прижав ладонь к щеке, и понял, что это моя первая улыбка со вчерашнего вечера. Вчерашний день был предупреждением. Отчасти я оказался прав, что работа поможет мне двигаться дальше и продолжать жить нормальной жизнью. Меня переполняла уверенность. И день выдался прекрасным, я как будто ожил, снова вернувшись к своим привычным обязанностям. Но в один миг все изменилось. От грохота упавшей мебели — как позже сказал мне Шон — я запаниковал и потерял сознание в чертовом лифте. Иначе я бы сгорел со стыда, ведь все произошло на глазах у Маркуса. Но радовало одно: номер Шона был у него в контактах. И Маркус точно знал, кому позвонить. Хотя это не означало, что я простил Шона. Наверняка только из-за его идеи Маркус приказал мне взять отпуск до конца месяца. Но то, как нежно Шон обнимал меня всю ночь, определенно означало, что я придумаю для него «приятное» наказание. — Я не притворяюсь, но интересно, сколько сейчас времени. Шон провел рукой по моей талии, и я переплел наши пальцы. — Пять. — Пять утра? Когда зажглась лампа на прикроватном столике, я моргнул и повернул голову, чтобы увидеть, как Шон ухмыльнулся. — Что? Для тебя не проблема просыпаться в такую рань. Давай прекращай ворчать и вставай. — Извини, конечно, но разве не ты тот человек, который заставил моего босса отправить меня в отпуск, чтобы я отдохнул? — Нахмурился я. Шон на минуту задумался над вопросом, а потом кивнул: — Ага, это точно был я. — И подъем в пять утра — твоя версия отдыха? — Ну, нет. Это твоя версия, поэтому я не очень беспокоюсь, будто лишаю тебя чего-то. Но вот когда мы доберемся в наш пункт назначения, и ты по-прежнему будешь хотеть остаться только в кровати… Давай просто скажем, что я не буду возражать. Все еще находясь в полусне, я дважды прокрутил в голове слова Шона. — Наш пункт назначения? Что это значит? Шон откинул простыни, и, если бы он не выглядел так потрясающе в своих брифах, я, возможно, обматерил бы его. Но ни одного нормального предложения сформулировать не удалось, потому что почти голый Шон Бейли был адски сексуален.