- Тианит. Это Тианитовые Скалы. - Они блокируют магию. - обречённо проговорил Сар. Долго они стояли так, боясь расслабиться и шевелиться. Стало вечереть, Зверя уже долго не было слышно. Элия, не имев возможности сканировать пространство на наличие живых, растерянно смотрела на неё. И Ксани решила, что надо проверить, пока не стало совсем темно, найти укрытие побольше. Она показала знаками, чтобы все оставались там. Но Родор всё равно устремился за ней к выходу. Прислушались. Тихо. Зверь ушёл. Но, скорее всего, недалеко. Вдвоём они быстро преодолели несколько подъёмов и очутились перед скрытой пещерой. С достаточно узким лазом, чтобы пролезть худым подросткам и девушкам. А внутри - Родор влез и проверил - достаточно места, чтобы свободно лечь всем десятерым. Вернувшись обратно, почувствовали вздох облегчения ждавших их. Осторожно, постоянно оглядываясь и всматриваясь в сумерки, их маленький отряд дошёл до пещеры. Расположившись на ночлег, поели холодный ужин, легли в спальники рядом друг с другом и от усталости и избытка напряжения за последние полдня все как один уснули глубоким сном. Ксани снился огонь. Он бушевал, злился, обжигал и разрушал всё вокруг. Но она не боялась его. Протянула руку и огонь ей покорился. Сюда - плавный пас рукой и огненная стена встала перед девушкой, туда - огонь, словно жидкий, перетёк в другую сторону. *** Десс, Аран, Фартен, Лонгран и Воргран - тихо пробрались из лагеря к опушке леса. Там, закинув рюкзаки с припасами на плечи, кинув последний взгляд на палатки, друг за другом зашли в лесную чащу. Первыми шли демоны, за ними дракон и человек. Аран, вынул из ножен Шпильку, задумчиво смотрел на кинжал. Лонгран, освещая путь световыми шарами, скосился на него и проговорил, будто сам себе. - Не понимаю, как могло человечку выкинуть из портала, а её кинжал выбросить с нами? Она же его в руках держала. - Это уже не так важно. - подхватил Десс. - Главное, чтобы с ними ничего не случилось. - Элия под защитой Серебряных. - От ментальных атак и магических заклинаний да. А от физической расправы пришельцев - на вряд ли. - Аран был мрачен и сказанное им самим ему сильно не нравилось. - Ты точно знаешь куда идти? - спросил Фартен у Арана. - Я спёр артефакт показывающий метку принцессы. Так что да. - он достал из кармана кристалл и продемонстрировал дракону. - Главное, чтобы Элия и Ксани были рядом. И их не выкинуло где-то по раздельности. Они шли ночь и всё утро, тихо переговариваясь. Артефакт указывал путь в сторону земель Жёлтых драконов. Бывших их земель. А в полдень артефакт потух и это не осталось не замеченным. Аран задумчиво потряс его, а на него уставились четыре пары глаз. - Это же не то, что я думаю. - голос Фартена дрогнул, он судорожно сглотнул и посмотрел в глаза бастарду темнейшего. - Это может означать две вещи. - Воргран переглянулся с братом и тот продолжил: - Либо носитель метки умер. - Либо его магия заблокирована. - снова продолжил Воргран. Десс, молчавший до этого, сжал кулаки. - Они живы. Парни удивлённо посмотрели на него. - Продолжаем идти в том направлении, какой показывал нам артефакт до последнего. Он включится, я уверен. Лонгран, дай мне карту. Демон стянул с плеч рюкзак и достал из бокового кармашка свёрнутый свиток карты. Пятеро парней склонили над ней головы. - Мы вот здесь. А это земли Жёлтых. Он ткнул пальцем в карту. Туда нам указывает путь артефакт. Он провёл пальцем в противоположную от них сторону земель. - А здесь, с другой стороны их земли земли упираются в Горы. С тианитовыми рудами. - Тианит! - хлопнул себя по лбу Лонгран. - Это всё объясняет! - воскликнул Воргран. - Он заглушает магию, - глухо проговорил Аран. - Они без магии не выживут. - Значит нечего тут сидеть! Надо идти. - Фартен указал рукой вперёд. - Это очень далеко. Надо либо открыть портал, что нам настрого запретили, нас может раскидать непонятно куда, да и не можем мы это сделать. Либо... - демоны посмотрели на Фартена. - Что? - нервно спросил он, оглядываясь на Десса и Арана. - Полететь на драконе. Фартен выпучил глаза. - Знаешь, я тоже не в восторге от их затеи. - брякнул Аран. - Демоны на драконе, кому расскажи засмеют... Но ВЫБОРА нет. Нам надо поскорее добраться до гор. - Я... Я... Да вы... - Фартен покраснел и начал взмахивать руками. Дракона может оседлать только его женщина. Использовать его как перевозчика, как коня или маршалла. Это уму непостижимо! - Мы всё понимаем, Фар. - твёрдо сказал Десс. - Но выхода нет. Нужно торопиться. - Хорошо... Только ради Элии и Ксани. И если, когда-нибудь вы четверо расскажете кому-либо об этом... я за себя не ручаюсь! И... вещи мои не потеряйте. Он скинул рюкзак и стал раздеваться. Полностью раздевшись, смущенно сложил все вещи в него, сверху поставил походные ботинки. Отошел шагов на десять и перед ними предстал один из представителей Чёрных драконов. Потоптавшись на месте, он недовольно рыкнул и подпихнул свой рюкзак в сторону демонов. Не забудьте, мол, мои вещички. Потом повернулся к ним боком и спустил крыло. Аран прикрыл глаза, ухватившись за шип. - Ты что высоты боишься? - насмешливо, но не насмехаясь, спросил один из братьев, усевшись позади. - Если ты кому-нибудь... - Да вы надоели своими секретами! Хорошо! Хорошо! - почувствовав на себе убийственный взгляд Арана, поднял руки вверх, сдаваясь, протараторил Лонгран. - Сегодня мы начнём хранить много тайн. - подмигнув брату, ухватился за шип. Когда все четверо уселись на спину дракона, он охватил их магическим свечением - защитой от падения - и взмыл в воздух, размахивая огромными чёрными крыльями. Глава 20. Десс Глава 20. Десс - Сколько мы уже летим? - крикнул Аран, обращаясь к парням. - Далеко ещё? Он нервно глянул вниз. Под ними простирались просторные поля с несобранным урожаем. Мельница у реки застыла с неподвижными крыльями, пустынные улицы городка с полуразрушенными домами выглядели вымершими. Всё покрыто толстым слоем пыли и грязи. И никаких признаков жизни. Кое-где зияли чёрные дыры разломов. Иногда они видели внизу рядом с такими дырами копошащихся монстров. Жуткое зрелище они собой представляли. Если на пути их сокурсниц появятся такие звери, им мало что поможет. Это земли Жёлтых драконов. Скоро им предстоит спешиться и дальше продвигаться пешком. - Что там с меткой? - крикнул Лонгран в ответ. Аран вытащил артефакт из кармана. Всё такой же потухший. Метка молчит. - Ничего! Десс сосредоточено рассматривал что происходило внизу. "Странный он для простого человека" - думал про него Аран. - "Страха совершенно не чувствует. Абсолютно никакого. Всегда спокоен. Отправился с нами на поиски девчонок, хотя он всего лишь человек! Что с ним не так?" Пока он размышлял чёрный дракон плавно планировал вниз. Впереди темнели рубиновыми верхушками Тианитовые горы. Туда на драконе не пробраться, магия заблокируется и дракон может никогда не вернуть человеческую испостась - стать диким. Дикие драконы не выживали, потеряв человеческую часть себя, они теряли рассудок и камнем падали на скалы с огромной высоты. Такой участи для Фартена никто не хотел. Аран вздохнул с облегчением, когда вновь очутился на твёрдой земле. Фартен успел уже обернуться и одеться, когда парни устроили привал, перед тем как двинуться дальше. Десс точил меч. Лонгран и Воргран занялись своими кинжалами. Фартен протёр взмокший лоб и напряжённо вглядывался в горы. - Дракона надо оставить здесь. - вдруг решительно сказал Десс. Парни вопросительно уставились на него. - Вы демоны. Сильны, ловки, умеете управляться с оружием чуть не с рождения. Ваша сила и ловкость осталась с вами независимо от магии. А дракон без драконьей сущности и без магии просто человек. Оружием ты управляться не умеешь. Я помню тебя на занятиях. Тебе лучше ждать нас здесь. Фартен шумно вдохнул и огляделся.