Лисс перевела на него взгляд своих зеленых глаз и глядя ему прямо в глаза тихо спросила: - А вы отправились бы на поиски, если бы пропала только человечка? Эрдан отвёл глаза и промолчал. А Лисс, погрустнев, продолжила: - Они бы стали искать её: двое тёмных -дети послов темнейшего, сын императора тёмных и сын регента - будущий император империи драконов? - Кто? Что Вы имеете ввиду Агнесс? Она изогнула бровь и отмахнулась от него как от назойливого: - Человек на боевом факультете, имеющий очень высокий потенциал, умеющий воздвигать защиту такого уровня, что никто и ничто не сможет пробить, с божественными нитями в ауре. И Вы думаете Эрнад, что от меня это укроется? Я с самого начала знала, кто он. Дракон закрыл глаза. Вся их секретность была так легко раскрыта. И кем? Эльфийкой, которая, как оказалось, видит истинные ауры до мельчайших изменений. - А дар видеть истинные ауры не только у вашей сестры, Агнесс. В вас он тоже сильно развит. Странно, я не слышал об этом. Лисс отвела взгляд. Чуть не спалила себя, она единственная эльфийка, обладающая даром видеть истинную ауру. Надеялась, Агнесс простит её с неожиданно возникшей у неё способностью, а этот настырный дракон забудет к тому времени об этом. Она вновь глянула на Серебряного дракона из-под ресниц. Нет, этот не забудет. Лисс оттолкнулась от валуна и, не оглядываясь, произнесла: - Поздно уже. Пойду я тоже на отдых. Пока не вошла в свою палатку, чувствовала прожигающий взгляд между лопаток. Там уже улеглась поудобнее, завернулась в плед и задумалась о сегодняшнем дне. Ночь прошла спокойно. А на утро, оставив студентов и детей под присмотром Лисс, отряд драконов отправился обследовать местность. На территории не должно быть разломов при перемещении через портал, иначе их может разбросать по империи или за её пределы. Она впервые увидела дракона Эрдана. Он, словно красуясь перед ней, потоптался на месте, вытянул шею, глядя на неё огненными зрачками, а по шее, переливаясь в утренних лучах, засверкала серебряная чешуя. - Хм, позёр. - хмыкнула под нос Лисс и стала собирать палатку с небольшим скарбом. Дракон пророкотал и взмахнув крыльями взлетел. Перед отлётом сделал круг над лагерем. "Он же не мог меня услышать?" - подумала Лисс, поглядывая на небо. - Всё чисто, разломов с воздуха не видно. Сейчас Руженд создаст портал и мы по очереди отправим переправим вас в Академию. - Эрнад только вернулся с облёта территории, успел одеться и вернуться в лагерь. Он не обращал внимания на эльфийку и был немного зол. Дракон рвался к ней, а человеческая сущность тормозила рвение его боевой ипостаси - схватить её и улететь вместе с ней в свой замок. Глава 23. Огонь Глава 23. Огонь Все стояли наготове и Руженд уже настраивал портал перехода в Академию, где их уже с нетерпением ждал Дарион. Аран, стоявший рядом с Эрданом, наклонился к тому и что-то зашептал, а Лисс вдруг почувствовала слабые пульсации вокруг. Словно их окружали живые существа. Она вздрогнула. - Декан Эрдан. - оклинула боевика, пытаясь предупредить его о своих ощущениях. Вокруг сгустился воздух, накалился, будто сейчас они в жерле вулкана, потянуло запахом дыма. Руженд упал и Лисс бросилась к нему. Элия вскрикнула и в этот момент появился разлом. С треском, грозовым шумом, стала появляться портальная дыра, через которую в мир переступили звери. Их было восемь особей, крупнее и темнее, чем те, которых видели студенты. Одно стало ясно совершенно точно. Они встречали на своём пути отставший молодняк. То, что предстало перед ними, несоизмеримо опаснее и могучее. Мальчишки сжались в плотную кучку и их обступили, прикрывая спинами взрослые. Элию и Ксани тоже затолкали внутрь их круга, там же оказалась и Лисс с упавшим Ружендом. Он был бледен и из носа шла кровь. - Что с ним случилось? - спросила Ксани, присела на корточки, чтобы помочь снять рубашку. И Лисс, всё еще держа ладони на груди дракона, прошептала: - Он опустошил резерв, открывая портал. Это невозможно, но разлом словно перетянул его магию себе. Открылся именно в этот момент. Помоги, мне нельзя отпускать руку, иначе... Вокруг них шла борьба, Элия в оцепенении сидела на земле, обхватив Мелкого, была бледная как цветок цариса. Опытные драконы Серебряного клана смогли справиться с непрошенными гостями, но оставался открытый разлом и лежащий Руженд, который уже не сможет создать портал. Маги взялись запечатывать дыру, и первокурсники им помогали, вливая магию в общий поток. Ксани стояла у самого узкого края расщелины между Араном и Дессом. Разломы запечатывали словно штопали дыру толстыми нитками. Нить за нитью протягивали заклинанием, заделывая её. Неожиданный всплеск и нити порвались, утягивая за собой не успевшую отпустить их из рук девушку. Она видела в замедленном действии всё происходящее вокруг. Как вскрикивает и падает в темноту разлома, как Десс кидается ей на помощь и не успевает ухватить за руку, его оттаскивает декан Эрдан и Агнесс. Сама тьма поглотила её, а Ксани вдруг увидела себя со стороны. Как она лежит в окружении множества тел. Мгновение и она снова ощущает себя собой. Закрываются веки и наступает совершенная гармония. Ей хорошо... - Ксани! - закричал Десс, пытаясь удержать её от падения. За него схватился быстро среагировавший Эрдан и откинул в сторону. - С ума сошел, Сандр?! - Я мог успеть схватить её! - кричал Десс вырываясь из рук боевика. - Не смей! - кричал на него Эрдан. - Твоя жизнь ценнее! Лисс смотрела в разлом невидящим взглядом. Она видела растерянный взгляд девочки, полный отчаяния и безнадёжности. Никому не пожелаешь такой смерти. Все застыли на несколько минут, и кто-то из магов вдруг опомнился. - Запечатываем дыру! Еще немного! В этот момент закричал Родор, а Мелкий, вырываясь из рук Элии, рвался к дыре. - Там же Ксани! - Всё равно ей там не выжить. Среди таких монстров девушка и минуты не продержится. И никто не ожидал, что Аран, подойдя очень близко к раю, зло посмотрел на остальных. - Дайте мне время. Я найду её! Все закричали, пытаясь образумить демона, но, сделав полшага в пустоту, он растворился в темноте. *** Счастье, радость, чистое голубое небо и яркое солнце освещали двор. Ксани открыла калитку, потрепала кусты розаны и широко улыбнулась. - Ба! Деда! Я дома! Сессиль выбежала на крыльцо и кинулась обнимать её! - Лорейна! Смотри, кто приехал! Ксани, детка! Ты вернулась! - Конечно! А как иначе? - засмеялась девушка, тряхнув рыжими локонами. Обнявшись они вошли в дом. Бабушка Магда накрывала на стол, а дед, как всегда, читал какие-то бумаги за своим рабочим столом. - Как у вас тут дела? Соскучились? - Ксани подошла поочереди к каждому и обняла. - А я то как скучала! Диплом магистра я получила! Теперь навсегда остаюсь с вами! Тётушки кинулись к ней повторно, Ба заулыбалась, приглашая к столу. - Это дело надо отметить! Лишь дед серьёзно смотрел на Ксани пристальным взглядом и молчал. - Ну расскажи, как сдавали экзамены? Слишком деканы цеплялись? Я слышала в Академии Трёх Империй самые неприступные преподаватели! У них не забалуешь! Это правда! -Ксани, детка! Расскажи нам всё, мы три года не слышали о твоей учёбе! - Тсс, налетели! Пусть девочка сначала поест. - Ба подкладывала ей угощения и смотрела на неё любящими глазами. Ксани прижалась к ней, обняла и что-то кольнуло её сердце. Что-то не так? Она дома! Она вернулась после длительной учёбы! Теперь никуда больше не поедет. Никогда! Только пристальный взгляд Райна Лагорна не вписывался в картину. - Дедуль? - Ксани подластилась к нему. - Ты должна уйти. - вдруг резко сказал он. Бабушка и тети обомлели. - Что ты такое говоришь, Райн!? Мы никуда её не отпустим! Они встали со своих мест и стали обходить стол в направлении Ксани и дедушки. - Ты должна уйти! - Он встал и казался выше и больше, чем его помнила девушка. - Ты. Должна.Уйти. - его голос заполнил пространство вокруг, вокруг возникли темные пятна. То там, то тут, мебель и стены покрывались пугающей чернотой. - УХОДИ! - взревел басом Райн и Ксани, напугавшись тьмой, заполонивших всю глазницу его глаз, стала отступать к дверям. Тётушки и Ба вдруг развернулись к ней и с мертвенно бледными лицами хором механически проговорили: - Останься Ксани, а как же ужин? Она выбежала из дома и услышала крики. Кто-то звал её, но этот кто-то был так далеко: - Ксани! Ксани! Очнись! Ты еще дышишь! Очнись!