*** На вершине горы, наблюдая за закатом, стояли двое мужчин. - Я знаю тебе тяжело. Но ты - будущий император. Ты должен отступиться от человечки. Она тебе не пара. - Мама тоже тебе не пара? - зло выдохнул Сандр. - Это совсем другое! Мы с твоей матерью истинная пара! И... она иномирянка. Не совсем человечка, как эта девица. Пойми, ты чуть не лишил себя жизни из-за неё. Империя чуть не лишилась императора! - Я еще не император! - Император! С рождения! Да еще в утробе матери тебя нарекли им! - Почему ты решил, что я должен уступить её демону? - Двадцать лет назад Дэринол уступил мне твою мать. Не стал затевать войну, которая могла снова продлиться тысячу лет. Принял её выбор и отошел в сторону. - Тогда всё было по другому! И пророчество... - Мы сейчас очень сильно ослаблены! Ты же знаешь, что основной удар из разломов пришелся по нам и империи Эльфов. Демоны пострадали, но гораздо меньше! Я не хочу, чтобы из-за девчонки разразилась новая война! Дэринол намекнул нам на это. - Он решил отобрать у твоего сына его пару, потому что ты насолил ему в молодости? Где справедливость, отец? -Аран тоже любит её. И он спас её. - Мне не дали сделать это! - вскричал Алесандр. - Я бы успел ухватить её, но Эрдан оттащил меня! Возникшая пауза затянулась и Алесандр прыгнул со скалы в воздухе оборачиваясь драконом. - Ради империи. - прошептал Дэл. "Я тебя услышал и сделаю свой выбор" -ответил ментально будущий император драконов. Глава 25. (Не)согласие Глава 25. (Не)согласие - Страшно было? - Ассирия и Ксани сидели под деревом на мягкой зелёной траве, расстелив покрывало. - Да. Очень. Тьма словно внутрь проникала, через рот, нос. Я дышала ею и это было больно. Знаешь, как будто мои сосуды наполняют чем-то чужеродным, тяжёлым и жгучим. Хотелось разодрать себе грудную клетку и выкашлять всё, избавиться от этого ощущения. - Ужас... - расширяя глаза, прошептала девушка. - Не помешаю? - рядом с ними оказалась зеленоглазая девушка с распущенными длинными чёрными волосами. Одной рукой она придерживала небольшой аккуратный животик, а во второй держала корзинку с бутербродами. - Я-Ливина. Ливина Горстен, студентка выпускного курса. - представилась она девушкам. - Студентка? - Ассирия с удивлением уставилась на её живот, а Ксани мягко улыбнулась. Ливина тоже улыбнулась в ответ. Тряхнула распущенными чёрными волосами. Девушки подвинулись, приглашая присесть. - Присаживайся, только тебе удобно будет на земле? - Ксани старалась не пялиться на выпирающий живот девушки. - Я, Ксани. А это Ассирия. Мы - первокурсники. - Да, я слышала про ваш ундецим. И про тебя. - А ты? Как ты проходишь занятия по боевой подготовке? - Ассирия была смущена, но очень заинтересована в положении подошедшей девушки. - О, нет, ректор запретил участие на физических занятиях. - она рассмеялась. - Сначала выгонял, а теперь взялся оберегать. - Выгонял? - удивленно округлила ротик Ассирия. - Ассирия, это уже слишком личный вопрос. - поправила её Ксани. - Ливина, ты не обязана... - Я ничего не хочу скрывать, Ксани. Он не хотел принимать меня в Академию из-за моего положения и... - она задумалась и взгляд её подернулся грустью. Девушки выжидательно смотрели на неё. - Когда я телепортировалась сюда, я сбежала из гарема генерала темных. Генерал Ганд осаждал Академию с требованием отдать меня ему. Но Академия Трех Империй самое защищенное место в мире. Сюда не попасть чужакам без приглашения. - О, Великая! - закрыла ладошкой рот Ассирия. - Получается, это его ребёнок? - Нет. От детей наложниц избавляются. - она сделала паузу. - Это ребенок моего любимого Лиама. Он был из клана коричневых волков. Он спас меня и своего сына. Генерал поймал его, пытал, но не смог узнать моё местонахождение. И у меня было время, чтобы найти артефакт перехода и сбежать сюда. - Значит поэтому нам тогда запретили выходить и приближаться к стенам Академии? - Ливина утвердительно кивнула на вопрос Ксани. Та приобняла её: - Уверена, ректор не даст тебя в обиду. Мне, показалось, он хороший... эмм... дракон. Ливина погладила живот. А Ассирия с интересом наблюдая, приблизила руку: - Можно? - Конечно! - Ой, он пихается! Ксани, он толкнулся в мою руку! Никогда раньше не трогала младенцев там. А кого ты ждешь? Имя уже придумала? - Да. Лиам, его будут звать Лиам, как отца. - Ксани! Ксани! - Мелкий бежал со всех ног, выкрикивая её имя. По возвращению Ксани первым делом отправилась в кабинет ректора и попросила его оставить мальчишек при Академии. Он выслушал её и разрешил. Но назначил каждому круг его обязанностей. Мелкому досталась обязанность помогать декану Адрель с её магическими животными. Он бежал, размахивая руками, Ксани поднялась с покрывала. - Что случилось? Запыхавшись, он остановился и закашлялся. - Ну и зачем ты так несёшься? Успел бы спокойно дойти. - пожурила его Ливина. - Ксани, тебя Ректор Дарион вызывал. СРОЧНО! - он быстро проговорил, а сам всё это время смотрел на корзинку с бутербродами. - Угощайся! - Ливина улыбнулась. - Как тебя зовут? Ксани уже не слышала, что ответил Мелкий, потому что успела отойти уже на приличное расстояние. Лишь обернулась и увидела, как девушки подают мальчишке бутерброды и смеясь, о чём-то разговаривают. Он улыбается и кивает им в ответ пепельной макушкой. Идиллия. Будто не было всего того, что произошло. Будто не было вторжения этих монстров. Будто было всё как прежде. Будто. В кабинете ректора, куда Хелла пригласила её войти, уже сидел Аран. Ксани непонимающе остановилась. - Ксанидриэль, проходи. - ректор указал на стул напротив демона. - Сейчас дождёмся еще двоих и можно начинать. - Для чего нас сюда позвали? - хмуро спросил Аран. Ему не нравилось, что его во что-то пытаются ввязать, не спроста ректор призвал его. Но то ли дело, втянуть во что-то демона, то ли дело - человеческую девчонку. Её! Ксани! В голове зароились мысли одна хуже другой. Дверь открылась и вошли деканы Эрдан и Зурал. Когда они удобно расположились за тем же столом, ректор начал говорить. Ладони взмокли, а между лопаток побежали мурашки. Ксани чувствовала себя маленьким червячком, которую рассматривают через лупу. Эрдан, Зурал, Дарион не спускали с неё глаз. А на Арана она и вовсе боялась смотреть, боялась увидеть насмешку, что она человечка, будет отправлена вместе с группой боевиков выжигать разломы. Идея ректора казалась безумной. Она даже не умеет управляться своим огнём! Создавать небольшие пульсары и подогревать пищу - это максимум, что она умела. Ксани было страшно, но самым непонятным чувством для неё стал её интерес, а каково это? Наравне с магами бороться с разломами? Они так верят в её силу? Она не смело взглянула на Арана, когда он начал отговаривать ректора от её участия в этом всём. Он не верит в неё? Ну да, она же просто человечка, чудом прошедшая вступительные испытания в Академию! - Вы не можете ничего утверждать, ведь декан Агнесс еще не завершила обследование! Она же ... человечка! Пусть у неё есть огонь. - Она справится! Вы ведь будете вместе! - парировал Эрдан. - Но она не подготовлена! - Мы этим вплотную займёмся. - ответил ректор. - Я отказываюсь! - Аран стоял на своём. - Я отказываюсь быть с ней в связке! Она не справится и вся наша группа может пострадать! Человечка! - выплюнул слова и с отвернулся к окну. - Ты не можешь отказаться. Твой отец... уже подготовил для вас связующие артефакты. Ксани сидела, опустив голову. Он совсем не верил в неё, и не хотел работать с ней, потому что она человек? Была бы на её месте одна из принцесс или Клариси, он бы не протестовал так яро? Подняла взгляд и, глядя ему прямо в глаза, твёрдо заявила.