Пришлось ещё раз пройти сквозь смердящие трупы монстров, пока не обнаружила лежащее около руин домов неподалёку деревянное полотно двери. Подтащила к Эрдану и кое-как взвалила его тело на "носилки". Отдышавшись, она подняла глаза к небу. С серого пасмурного неба падали словно пепел крупные хлопья снега. "Снег в империи драконов бывает только в одном месте" - у Алмазных драконов на Западе страны. До Академии две недели, если перемещаться верхом. Несколько дней полёта на драконе, как сказал Эрдан. До эльфийкой империи и того дольше. Они бы в любом случае не успели вернуться. Теперь замужество за драконом представлялось в другом свете. Если бы не её самоволие, этого бы не случилось! А в будущем из-за неё ещё случится война! Это тяжело осознавать, что из-за тебя погибнет народ. Первой жертвой стал он. Слезы заполонили её глаза, она всхлипнула и обхватила себя руками. - Не смей, слышишь? Не смей умирать! Ты еще должен будешь убить моего жениха на свадьбе... через семь сотен лет... Вторая жертва из-за меня... - и снова зарыдала в голос. Выплакав слёзы, Лисс поднялась. Вздохнув, она взялась за края дощатого полотна и упрямо потащила за собой. Глава 37. Проделки Богини Глава 37. Проделки Богини Кое-как дотащив "носилки" с лежащим на них серебряным драконом, который не подавал никаких признаков сознания, но Лисс видела в нём тлеющую искорку жизни, эльфийка устало прислонилась к стене за алтарём. Осталось переместить его на алтарь. Там теплее. Но это позже, нужно сначала отдышаться. Задвинув кирпичик обратно, закрыла проём в стене. После, аккуратно укрыв его единственным пледом, Лисс ходила кругами по их небольшому укрытию. Часто подходила, проверяла температуру его тела. Прохладное. Дракон не может быть настолько холодным! Она обратила взор к изображению богини на фресках. - Помоги ему, Великая, я выйду за него, только умоляю, спаси его. - Губы шептали, а Лисс, прикрыв глаза, беззвучно плакала. Слёзы, накопившиеся за много дней, вырвались наружу. До вечера она просидела рядом с Эрданом. В просвете трещины на потолке стали виднеться звёзды. Девушка подсчитала запасы. Если он очнется им хватит на несколько дней. Ей одной на несколько недель. Не думать об этом! Она не останется тут одна! Заставила себя поесть, только из-за того, что ей нужны силы. После прибрала всё опять в пространственный карман и посмотрела на алтарь. Лоб дракона покрылся испариной, холодный. Его морозит. Такое разве возможно? Как плохо, что она изучала анатомию драконов, но не вдавалась в подробности в их магического здоровья. Его дракону совсем плохо, если он перестал регулировать тепло. Нужно согреть его. И алтарь ей в этом поможет. Нужно всего лишь удержать тепло камня. Лисс разделась, приоткрыла широкий плед и занырнула к дракону. Обняла его руками и ногами со спины, прижавшись как можно ближе, укутала себя вместе с ним, подоткнув края. Камень, реагируя на тепло эльфийки стал разогреваться. Тепло отдаётся теплу - особенность магических камней, используемых для алтарей. С рассветными лучами Лисс стало очень жарко, и она, пытаясь отодвинуться от источника жара, чуть не упала с алтаря. Кто-то рывком подтянул её к себе. Эрдан! Она тут же воспряла духом и развернулась. Он смотрел на неё удивительно серебристыми глазами. Лисс сглотнула образовавшийся ком и не могла отвести взгляда. - Как ты... себя чувствуешь? Ты обратился на высоте, да? Я еле срастила все твои кости! - она ударила его по груди ладошкой. - Никогда больше так не делай, слышишь? Никогда! - кулачками стучала по нему, а Эрдан продолжал держать её в своих крепких руках и молчал. - Переживала за меня? - когда она сникла и всхлипнула, спросил её, улыбаясь. - Нет! - она посмотрела на него, проморгала слезинки и снова прижалась к нему. - Несносная моя! Хоть бы раз призналась, что я тебе нравлюсь! - Что? - Лисс уперлась ладошками в его грудь. - Это я несносная? А ты? Ты! Ты хоть раз признался, что... - она осеклась. А как он к ней относится? С первых минут знакомства он только нахально оглядывал её, делал ей недвусмысленные намеки и постоянно раздевал взглядом! А эти его насмешки? Лисс не успела додумать - Эрдан одним движением изменил их положение и навис над ней. Она удивлённо распахнула ресницы, только приоткрыла губы начать возмущаться, как он тут же накрыл их своими. Лисс растворилась в напоре дракона. Он не выпускал её из своих рук будто боялся потерять, если на миг перестанет касаться её. Она же, едва дыша, отвечала ему взаимностью. Алтарь загорелся желтым свечением. Лисс лежала на плече дракона и рассматривала, вытянув перед собой руку, рисунок серебристой и зелёной переплетённых нитей на её кисти. Перевела взгляд на Эрдана, обнимающего её. На его груди огнём светилась татуировка серебряного дракона с переливающимися зелёными нитяными узорами. Брачный браслет. Брачная метка. У неё на спине должна быть такая же. Великая благословила их брак. В день совершеннолетия Лисс. Она чувствовала, как он улыбается. Эрдан поцеловал её в висок и прошептал: - С днём рождения, жена моя. - прошептал Эрдан. - Как вернёмся, я покажу тебе свой подарок. Она повернула к нему голову. Он приготовил ей подарок? А Эрдан лишь прижал её к себе: - Даже успел его обучить. Тебе понравится. Ему пришлось завернуться в толстый плед, так как одежды на нём не было, а Лисс сильно смущалась обнажённого тела. Дракон прожёг в нём три дыры для рук и головы, смеясь они тушили тлеющие нити. После Эрдан накинул на себя получившуюся накидку. - Ты как жрец, проживший отшельником тысячу лет и наконец-то вышедший к цивилизации. - хихикнула Лисс. - Ой, смотри, у тебя попа тлеет. - Тебе не жарко? - Может тебе выйти наружу побегать по снежку, а то, мне кажется ты начинаешь дымиться? - Вам не страшен перегрев, я уже поняла. - Арр, Лисс иди сюда. Ты замерзла, я вижу. - Нет, мне не холодно. - бегая от него вокруг алтаря, Лисс веселилась. К обеду Лисс почувствовала приближение драконов. Огромные ящеры заполонили небо. Эльфийка и дракон выбрались наружу через тот же потайной вход. Недалеко на пустыре ящеры приземлились, не торопясь оборачиваться в человеческую ипостась. У одного из них в когтях был мешок. Серебряные драконы клана Эрдана прилетели ему на помощь по зову амулета. Эрдан подхватил её на руки. - Ой, что ты делаешь? - прижалась к его груди, обхватив за шею. - Там снегу намело за ночь. Замерзнешь. - ответил он ей и босыми ногами двинулся навстречу сокланцам. - Почему они не обращаются? - Я им обращусь! - грозно сказал он. - Хочешь лицезреть с десяток голозадых боевиков? - О, Великая! - прикрыла глаза и уткнулась в плед на его груди. - Мне кажется им смешно от твоего вида. - рассмеялась она. - Вон тот дракон как будто смеётся. - Лисс! Драконы зарокотали, переминая мощными лапами. Эрдан подхватил мешок и стал развязывать его. Там оказалась сменная одежда и ботинки, а также меховая накидка с капюшоном для эльфийки. Бережно накинул её на Лисс. Сам же стянул с себя плед и быстро облачился в походный костюм. Один из драконов спустил крыло. Так новобрачные отправились в Академию. Глава 38. Что скрывает Аран? Глава 38. Что скрывает Аран? С верхушек высоких гор спускался туман. Рассвет был часа два назад, а здесь в предгорье на границе с эльфийской империей время будто останавливалось. Утренняя свежесть будет радовать путников ещё до полудня. Аран прислонился к огромному камню, сколовшемуся от монолита. Он задумчиво играл своей магией, переливая тёмные потоки из руки в руку. Ксани застала его за этим занятием и заинтересовано спросила: - Когда ты признаешься отцу? Демон нахмурился, убрал чёрные вихри магии. - Скажу. Как-нибудь. - Аран. Так не пойдёт! - она подошла ближе и заглянула в его иссиня-чёрные глаза. - А если она вредит тебе? - Нет. Я бы чувствовал. Ксани, ты бы могла отказаться от своего огня? Теперь? Когда настолько мощен? Девушка опустила взгляд голубых глаз на землю под их ногами. Поддела носком ботинка камень и пнула его вниз, в ущелье. Камушек со стуком упал вниз, задевая стены глубокой, но узкой расщелины. - Ты прав. Я уже не смогу отказаться от него. Он стал частью меня. Идём? - протянула ему руку. Он помедлил. - Иди. Я нагоню. После ночлега задержались поохотиться. Запастись мясом, пополнить запасы воды. Порталом они перешли недалеко от разлома ещё вечером. Успешно зачистили его и расположились на ночлег. Драконы воодушевленно встречали команды с Академии, где располагался главный штаб войны с пришельцами. Артефакторы и маги бросили все силы на защиту пространства. По зачищенным территориям следом шли плетущие сильные заклинания, защищающие эти земли от любых воздействий на пространственную ткань. Разломов становилось всё меньше, а новые не появлялись. Одновременно их повсеместно уничтожали боевики с огненным даром. Но там, где нужна сила трёх десятков боевиков с силой огня, хватало одно рыжей девушки. Отряд продвигался быстро от разлома к разлому, координаты имелись в Академии, также оттуда управляли порталами переноса. - Скоро откроют портал. Собирайтесь! Не расслабляться! - Руженд покрикивал на команду. - Девочка вас расхолаживает. Думаете вечно будете за её спиной стоять? Дракон прибыл на замену раненного командира, который в недавнем переходе закрыл собой Ксани, не заметившую зверя. Усталость брала своё, а четырнадцать разломов за сутки -стало обыденным делом. Лишь в такие дни, раз в месяц, когда нужно пополнить запасы, отряд мог полноценно отдохнуть практически день. Ксани вышла из-за угла и услышала последние слова. Она совсем не считала, что от остальных нет пользы. Они умело расправлялись с монстрами. Пока она собирала внутренний огонь.