— Как ты? — тихо спросил Влад. — Замолчи! — прошипела я и отвернулась к окну. Меньшее, чего сейчас хотелось — говорить с ним. Казалось, одно слово — и пришибу вместо Мишеля. Оставшуюся часть пути мы преодолели в полной тишине. Так же молча вошли в дом. В гостиной стоял невообразимый гул, который смолк тут же, как мы появились. Кроме атли, присутствовали Мирослав, несколько альва и незнакомые мне хищные — смуглый темноволосый мужчина с тонкими чертами лица, кудрявая низкорослая шатенка и загорелая блондинка с выразительными бирюзовыми глазами. Она поднялась с дивана, с облегчением выдохнула и бросилась Владу на шею. Обняла так крепко, что, показалось, он задохнется. — Я знала! Знала… — прошептала горячо и повернулась ко мне. — Спасибо! Я не поняла, за что она меня благодарит, кто она такая и что тут делает. Мне было наплевать. Жутко хотелось закрыться где-нибудь и подумать. Времени осталось мало, и я не желала тратить его на разных незнакомцев. — Извини, что не встретил, — устало произнес Влад и погладил блондинку по волосам. — Ничего. Кирилл позаботился. Как ты? — Давай потом. — Влад повернулся ко мне. — Нужно кое-что обсудить с Полиной. — Не уверена, что хочу говорить с тобой, — зло сказала я. — Сегодня точно. — К сожалению, у нас не так много времени. Как бы я не злилась на Влада и на ситуацию в целом, не могла не признать, что он прав. Нужно что-то решать, а решение никак не хотело придумываться. Я не была мастером интриг, а вот Влад как раз в этом преуспел. Возможно, у него будут идеи, которые не ограничатся фразой «прибить Мишеля». Теперь мне даже хотелось быть атли. Принципиально. Чтобы поставить этого выскочку на место. Да кто он такой вообще, требовать от меня уйти? Это должно быть мое решение. Мое! Чертовы охотники! В кабинете атли пахло лимоном и хвоей. Как давно я тут не была! Хотя, признаться, все неприятные разговоры происходили у меня именно здесь. И вот еще один — не менее сложный. С Владом. Прямо проклятие какое-то. Очередное. Он устало опустился на диван и посмотрел на меня исподлобья. — Ты не обязана всегда меня спасать. — Тебя — нет, — согласилась я. — Но ты подставил Андрея. Он прикрыл глаза и с минуту о чем-то сосредоточенно думал. А потом сказал: — Не нужно отрекаться. Я изгоню тебя сам. Так у тебя будет возможность видеться с атли. — Мишель запретил мне видеться с атли! — резко ответила я. — Древние не бессмертны, — зло произнес Влад. — Кому как не тебе это знать. Эта власть не вечна, и когда империя охотников рухнет, ты сможешь вернуться. — Не уверена, что захочу. — Я сложила руки на груди. — Знаешь, может, и к лучшему, что уйду. Не придется тебя видеть. — Понимаю, ты злишься… — Нет, — перебила я. — Не понимаешь. Я жила вдали от атли несколько месяцев, но стоило мне вернуться, ты тут же облажался. А разгребать мне. Все твои чертовы амбиции… ненавижу! — Поля… — Он вздохнул. — У нас все непросто. И ты потом решишь сама, обещаю, а пока… У меня есть некоторые предположения касательно сольвейгов. Думаю, тебе стоит знать. — О сольвейгах? — насторожилась я. — Пока тебя не было, я навел справки. — Он выжидающе посмотрел на меня. — О твоем отце. Вместе с воздухом в легкие ворвался страх. Внутри все занемело, ноги подкосились, и я схватилась ладонями за полированную столешницу. Я знала, что он скажет, и от этого становилось жутко. — Твой отец был ясновидцем. Наверное, я побледнела, так как Влад замолчал, на его лице отразилось удивление, а затем он прищурился. — Ты знаешь! Я молчала. Понимала, что отпираться нет смысла — его вообще сложно обмануть. Барт хранил эту тайну много лет, и теперь она рисковала раскрыться так глупо. — Если скажешь Альрику, лично тебя убью, — безапелляционно заявила я прямо ему в лицо. — Ты… совсем, что ли? — обиделся он. — Зачем мне говорить Альрику? Я, по-твоему, больной? — То есть ты не скажешь? — недоверчиво спросила я. — Чтобы Альрик занялся массовым производством сольвейгов? — иронично улыбнулся он и тут же поморщился. Прижал руку к животу. Больно, наверное. Надо бы Кирилла позвать… — Откуда ты знаешь? — А потом догадался: — Ты видела их, так ведь? Других сольвейгов? — Я ничего тебе не скажу, — упрямо заявила я и сложила руки на груди. — Ни тебе, ни кому бы то ни было. — Правильно, — похвалил он. — И не стоит. Поступим так: я тебя изгоню. Древний даже защиту запретил ставить на твое жилище. Параноик чертов! Попросим Мирослава или Дашу — она замечательная защитница. А со временем придумаем что-нибудь. — Он поднялся, все так же держась за живот. Проникновенно посмотрел на меня. — Слышишь, я что-нибудь придумаю. Да уж, придумает он. Я вздохнула. Даша, наверное, и есть та самая блондинка. Что ж, все сходится. Глеб говорил, скади должны вернуться. — Тебе нужен Кирилл. Кровь идет. — Переживу. — Я тут переночую, — устало сказала я. — Глеб просил дождаться. — Тебе всегда тут рады. — Только не начинай! — воскликнула я. — Этот дом и ты — две составляющие моих проблем. И знаешь, если бы я могла что-то изменить… Договорить мне не дали — дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина. Еще один незнакомец. Бессовестно высокий и широкий — занял весь дверной проем. Длинные светлые волосы, невообразимо пугающие глаза — прозрачные, цвета воды в лагуне, и насмешливый взгляд. Черная рубашка расстегнута почти до пупка, а на груди — большой серебряный амулет. — Не помешал? — Светлая бровь незнакомца удивленно поползла вверх, когда он увидел Влада. — Ого, как тебя отделали! Могу помочь. — Давай не сейчас, а, — почти простонал Влад. — Как знаешь. — Мужчина скользнул по мне взглядом и вновь перевел его на Влада. — Там водонагреватель не работает. — Я решу это. Дай пять минут. — Не стоит из-за меня откладывать такие важные дела, — вмешалась я и повернулась к вождю атли. — Скажешь Глебу, что я у себя. Я решительно направилась к выходу. Балаган какой-то: гости, водонагреватели, охотники, пытки. Добро пожаловать домой! Незнакомец отходить не торопился. Я остановилась и подняла на него глаза. — Можно? Несколько секунд он молча изучал меня, а затем улыбнулся и кивнул. — Конечно. Улыбка у него тоже жуткая, подумалось мне. Я преодолела гостиную, не обращая внимания на пристальные взгляды, и поднялась к себе. Вернее, в комнату, когда-то бывшую моей. Теперь она моей уже не будет. Как и ничто в этом доме. Я вошла, прислонилась к двери спиной и закрыла глаза. Подождала, пока дыхание нормализуется, и пульс придет в норму. Дома. Я дома. После Москвы и тайги это казалось таким нереальным. В принципе, так и было, я ведь здесь ненадолго. Круговыми движениями ладоней растерла щеки и включила свет. Надо же, все на месте — и драцена, и шторы те же. Даже совята таращатся с подоконника — почти что из прошлой жизни. Поддавшись странному порыву, я нашла в ящике комода пакет, сложила их в него и запихнула в мусорную корзину. Амулет, который подарил Влад после воссоединения племени, сняла и положила на тумбочку. И почувствовала, что отдала долг этому дому и племени. Сил не было никаких, желания что-то делать тоже. Поэтому я просто легла на кровать и поджала ноги. Уснула почти сразу, а проснулась оттого, что кто-то гладил меня по волосам. Открыла глаза. — Глеб! — Тссс, не кричи. — Он почесал затылок. — Я, по ходу, налажал… — В смысле? — обеспокоилась я. — Ты не будешь ругаться, если с тобой девочка одна поживет. Она опрятная и нелюбопытная. — Девочка? Какая девочка? — Идем. — Он кивнул в сторону балкончика.