— Заткнись! — Астрид вывернулась и со всей силы ударила ему головой по лицу, он отшатнулся, она высвободила волосы, он схватил ее за ногу и потащил к себе, она нащупала на полу горшок, схватила его и ударила гвардейца по голове, его обмякшее тело повалилось перед ней. Она приподнялась и едва успела увернуться от летящего в нее ножа, она повалилась на пол, повернулась, рядом с ее головой лежал разбитый горшок с деревом, которым она только что вырубила гвардейца. Она вытащила у гвардейца из сапога нож и спряталась за пушку. На крыше царил хаос, казалось, бились все, одинаковая форма сбивала с толку, справа она заметила рыжую копну волос Гвиневры. Астрид продолжила тщетно искалать в толпе Ашэ, его нигде не было. Первым она увидела Грума, он появился из воздуха, и, замахнувшись, опустил меч на Ашэ, но рассек им лишь воздух, тот мгновенно исчез, и тут же появившись позади Грума, нанося удар, но тот увернулся. Сердце Астрид замерло, это было невероятной красоты опасное зрелище, настоящий танец, словно в фантастическом кино. То, появляясь из воздуха, то исчезая, сражались два искусных воина, в реальность происходящего было бы невозможно поверить, если бы не щемящее чувство ужаса, ведь одним из этих искусных воинов был ее Ашэ. Грум сбил Ашэ с ног, тот упал навзнич и выронил меч, пытаясь, справится с болью, а Грум молнией бросился к нему. Дальше все вокруг Астрид замедлилось и звуки приглушились, она поднялась на ноги и что есть мочи закричала: — Ашэ, сзади! — на ее крик обернулся Грум, на его лице появилась надменная ухмылка, он поднял руку, и Астрид увидела летящий в нее нож. Она видела каждую его мелкую деталь. Он был небольшим, цельным и его лезвие и рукоять были вытесан из черного оникса. На секунду Астрид показалось, что это смешно, что ее убьют таким странным оружием, предназначенным совсем не для нее. В ее мире не делали каменных ножей, тем более из драгоценных камней, в ее мире все ножи были из металла, если на ноже и мог оказаться черный оникс, то только в роле украшения на рукояти. Ей казалось, что нож летит, уже целую вечность и ей нужно просто отойти в сторону, и он пролетит мимо, но она не могла сдвинуться с места и все смотрела на этот странный нож, нож который вот-вот оборвет ее жизнь. Из воздуха перед ней возник Ашэ и тут же повалился на землю. Все звуки поля боя разом обрушились на нее вместе с ее оглушающим криком, когда она увидела торчащий из груди Ашэ нож, который предназначался ей. Его безжизненное тело лежало у ее ног, а она стояла все еще не способная сдвинуться с места. Кто-то схватил ее за руку, она обернулась, это был Грум. — Все кончено! — сказал он, а Астрид ощутила, как в ней поднимается волна ярости, она резко вырвала руку, схватила меч Ашэ, лежавший у его ног и выставила его вперед. Грум усмехнулся. — Да, брось, Астрид! — он протянул ей ладонь — Пошли со мной! Король спасет твою семью, как и обещал. Ты в любом случае выиграешь в этой битве, даже если твои союзники проиграют. — Астрид с криком бросилась на него, и он едва успел увернуться от ее меча, она слегка задела его плечо и из разрезанной ткани рукава начала капать кровь. — Что ты творишь? — раздраженно крикнул Грум, а Астрид продолжала стоять с выставленным вперед мечом, крепко сжимая его в обеих руках. Грум снова усмехнулся. — Ну, как хочешь! — сказал он и опустил тяжелый удар на ее меч, ей едва удалось удержать меч в руках, последовал еще один удар и теперь Астрид, едва не повалилась с ног и отступила пару шагов назад. Она крикнула и бросилась на Грума, тот нанес несколько тяжелых ударов, прижимая ее к стене. Он играл с ней, она это понимала, он мог бы давно ее убить. Она снова сделал выпад, и каким-то чудесным образом ей удалось выбить меч из его рук. Он раздраженно посмотрел на нее, сделала уверенный шаг вперед, крепко схватил ее за руку в которой она держала меч, Астрид вскрикнула от боли, отступила и уперлась спиной в каменную стену, он ударил ее руку о стену и она выронила меч. Она тут же попыталась ударить его второй рукой, он поймал ее, и легонько толкнув, назад ударил о стену. — Хватит! — сквозь зубы раздраженно процедил он. Астрид перестала сопротивляться, подняла глаза и внимательно взглянула в его лицо, потом подалась вперед и поцеловала его в губы. Грум отстранился, удивленно посмотрел на нее и ослабил хватку, она вырвала руки, сбила его с ног, схватила свой меч, лежавший у ног, и с яростным криком вонзила его Груму в сердце. — Никогда ни на что не отвлекайся на поле боя! — сказала она, вынимая меч из его мертвого тела, который тут же выпал из ее рук, когда она увидела Ашэ, она бросилась к нему. Его глаза были закрыты. Он не шевелился и был ужасно бледным. Ее руки дрожали, она хотела кричать, но из-за всех сил пыталась взять себя в руки и тщетно нащупать пульс на его шее. — Витим! — завопила Астрид и ее голос оборвался — Витим! — повторила она — Ашэ нужна помощь! — Витим мертв! — сказал Эмеральд опускающийся рядом с ней на колени, Астрид непонимающим взглядом смотрела на него. Она слышала, что он сказал, но ее мозг отказывался верить. Каковы шансы найти еще одного целителя, в этой ужасной бойне. Эмеральд добавил — Я попробую! Ашэ меня кое-чему научил. Он растер ладони и положил на рану и начал что-то тихо повторять. Астрид сидела на коленях, держа голову Ашэ и тихо шептала. — Ашэ не умирай, я прошу тебя! Ашэ не умирай! Не смей умирать! Я каждый день буду печь тебе имбирное печень! Ты будешь жить на моем диване, сколько захочешь! Я всегда буду ходить с распущенными волосами, и мыть голову лимонным шампунем! Мы переедем в дом с деревьями на крыше и бассейном и заведем кота! Я никогда больше не стану портить твою прическу, обещаю! Только не умирай! Ты не можешь умереть! Потому что я наговорила тебе всякого на Свалке, и ты обязательно должен узнать, что это все не правда. Если бы я заранее знала, к чему приведет наша встреча, я все равно бы выбрала ее из миллиона других. Потому что я люблю тебя! Я люблю тебя Аше Великий Хранитель Миров! Я люблю тебя больше жизни, и ты не можешь теперь умереть не можешь! «Воин, сажающий поле» Ашэ открыл глаза. Сквозь окно светило солнце. Он зажмурился, яркие лучи отразились болью в голове. Когда глаза привыкли к свету, он попытался подняться, но тут же со стонами повалился обратно на кровать, все его тело болело. Над ним тут же возникло лицо Эмеральда. — Я говорил же им, что ты скоро очнешься! — радостно воскликнул парень. — А они не верили! — А знаешь, кому ты теперь ты обязан жизнью? — Эмеральд уставился на Ашэ, Ашэ тяжело вздохнул. — Правильно! Мне! Это я тебя исцелил! — Ашэ мучительно застонал — Да, брось не все так плохо! Исцелил на столько, насколько мне хватило знаний. Если бы не отказывался меня учить, сейчас бы уже бегал, как новенький! Ну что есть, то есть! Жить точно ты будешь, не берусь утверждать, что долго или счастливо, но точно будешь. — ухмыльнулся парень. Ашэ положил руку на перебинтованную грудь — Знаешь, тебе везет с твоим сердцем, еще бы чуть-чуть левее и тебя бы уже никто не спас. — Где я? — тихо спросил он. — В Фортисе! — оживленно заявил Эмеральд, все воспоминания в миг обрушились на Ашэ, он быстро поднялся и испуганно воскликнул. — Где Астрид? — и тут же снова застонал от боли. Эмеральд закатил глаза, помог ему опуститься и сказал. — Спит твоя Астрид! В соседней комнате! Сидела у твоей кровати три дня. — Ашэ облегченно вздохнул. — Что с королем? — Сидит в Темнице, ждет приговора! По мне, там ему самое место! — уверенно заявил Эмеральд. — А Грум? — тихо спросил Ашэ. — О, черт! — воскликнул Эмеральд — Ты же был все это время в отключке и ничего не знаешь! Грум мертв! Астрид сильно не понравилось, что он кидает в тебя ножи, и она долго с ним не церемонилась! — Грума убила Астрид? — усмехнулся Ашэ и сморщился от боли тут же пронзившей его грудь. — В нее словно черт вселился! Она пронзила его сердце его же мечом! Если бы не видел, собственными глазами не поверил бы! — Мир Астрид цел? — Конечно же, наш мир цел! Старый король повержен и легионы ждут, пока оклемается новый! — Какой еще новый король? — спросил Ашэ, закрыв глаза. — Нуууу! Ты, конечно! — удивленно заявил Эмеральд, Ашэ хмыкнул. — Шуточки у тебя, Эмеральд, всегда были дерьмовыми! — Это не шуточки, вообще-то, мы проголосовали! В комнату вошла Астрид, она замерла в дверях, обеспокоенно смотря на лежавшего в постели Ашэ. Он приподнялся, взглянул на нее, а она опрометью ринулась к кровати и крепко обняла его. Ашэ, застонал от боли, но обнял ее и погладил по волосам. Он хотел столько всего ей сказать, но молчал, потому что был невероятно счастлив, что она была здесь. Он взглянул на тумбочку у кровати, там стояли два бонсая. Он улыбнулся. К вечеру, в Фортис прибыл целитель из Турфана, Мириям, который прошлый раз вылечил Ашэ. А уже утром следующего дня, он должен был предстать перед своим народом. Он никогда и подумать не мог, что у него будет его народ. Он никогда не желал править, он просто хотел жить в домике, окруженном садом, но жизнь никогда не давала ему желаемого, не смотря на всю его невероятную силу. Он шагал по коридору, облаченный в форму легионера черный плащ развивался, капюшон был откинут, а маска висела на поясе, его непослушно точали в разные стороны. За ним следовали оставшиеся в живых Хранители миров — Гвиневра, Ерофея, Алмаз и Радна. Капитаны отважно сражались на крыше, чтобы их солдатом не пришлось. Витим и Ниум заплатили за это своими жизнями. Они поднялись на крышу Фортиса, там его уже ждали, его верные воины, Эмеральд, ей Ос, Астрид и еще две сотни человек. Ашэ окинул взглядом толпу внизу, среди легионеров было множество простых людей, которые прибыли в Фортис поприветствовать нового короля. Он сделал глубокий вдох и заговорил. — Тысячелетняя война окончена! Мундус больше не будет вести войны, и уничтожать миры! Мундус будет просто жить, как жил до этого! — толпа начала одобрительно кричать, он остановил их жестом — Я благодарен народу Мундуса, за оказанное мне доверие. Я не достаточно мудр, умен, хитер, рассудителен и сдержан! А мои руки по локоть в крови! Не стоит забывать, что именно моим мечом король Кахья вершил свое правосудие! Я не многим лучше него! Я не могу быть вашим королем, я не достоин. Есть в нашем Королевстве человек более достойный править нашим народом. Стоявщий всегда на страже нашего мира, хранивший его по-настоящему! Если кто-то и достоин вести наш народ в новое, счастливое будущее, так это она! Гвиневра самая мудрая, добрая, справедливая и сильная. Только в ее руках Мундус найдет, наконец, свой путь к счастью! Гвиневра выйди вперед! — скомандовал он, Гвиневра сделала шаг, а один из гвардейцев поднес подушку, на которой лежала корона, Аше поднял ее и со словами. — Гвиневра королева Мундуса! — надел корону на ее голову, толпа радостно поприветствовала ее, он обнял и прошептал ей на ухо — Прости, меня за все! — повернулся к толпе и жестом попросил тишины. — Однако у меня есть подарок для Мундуса! — довольно заявил Ашэ и щёлкнул плацами, он оказался внизу, в толпе, люди вокруг расступились, он опустился на одно колено, и, приложив обе ладони к земле начал тихо повторять: — Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Вокруг него начали кружится искорки, миллионы святящихся частиц превращались в огромные вихри. В толпе послышались восторженные возгласы. — Смотрите! — крикнул кто-то указав на землю под ногами. Из безжизненной почвы, начали появляться ростки, они быстро превращались в траву и деревья. Толпа восхищенно охала и смеялась. Когда Аше вновь поднялся на ноги, вся пустыня, вся, насколько видел глаз, превратилась в сад, заполненный цветами, ароматами и пением птиц. Он обратился к королеве. — Королева Гвиневра, я попрошу, Вас, лишь об одном! Освободить меня! Освободить от службы! Всю свою жизнь с самого детства я служил своему Королевству и отдал ему все, теперь и всю мою силу! — Я освобождаю тебя капитан Ашэ Великий Хранитель Миров. — дрожащим голосом произнесла королева — Ты свободен жить, где угодно и делать все, что тебе угодно! Королевство благодарно тебе за твои слубу. — Благодарю! — Ашэ склонил голову — Правьте долго и мудро Королева Гвиневра! — сказал он и начал пробираться сквозь толпу, к входу в Фортис. Толпа раступалась перед ним и каждый украдкой пытался дотронуться до него, и тихо шептали его имя. Последнее что могла, видит Астрид с крыши крепости это, как он скрылся воротах Фортиса. Она встретила его снова только вечером, когда начались празднования в честь новой королевы. Казалось, не только вся крепость играла, как один огромный оркестр, но и на много миль вокруг горели костры, доносилась музыка и радостный смех. Ашэ сидел один за столом, перекинув одну ногу через лавку уставившись в пустую пивную кружку, которая стояла перед ним. Все вокруг танцевали под громкую музыку в столовой Восьмого легиона, на скорую руку переоборудованной под бальный зал. Астрид тихо подошла, и, перекинув ногу через лавку, уселась к нему лицом. Он взглянул на нее и улыбнулся. — Если бы я не знала тебя! Подумала бы, что ты от меня прячешься! — сказала Астрид, он усмехнулся. — Вообще-то, и, правда, пячусь! — сказал он, снова взглянув в свою кружку. — Если бы я не знала тебя, подумала бы, что ты боишься! — он рассмеялся, и, заглянув в ее глаза. — Вообще-то, и, правда, боюсь! — сказал он, аккуратно убрав выбившуюся прядь ее волос за ухо. — Если бы я тебе не знала, подумала бы, что ты не знаешь, что безработные неудачники моя страсть! — улыбнулась Астрид, он внимательно взглянул на нее. — Я мог восстановить наш мир еще тысячу лет назад! — разочарованно хмыкнул он — И даже понятия не имел об этом! — Всему свое время, Ашэ! — сказала Астрид, дотронувшись до его руки. — Так себе оправдание! — вздохнул Ашэ. — Зачем ты пришла, на Ярдовый двор? — спросил он, она вздохнула. — Затем, что если бы я не пришла, ты бы, наверняка, устроил бойню! — горячо выпалила она — И, скорее всего бы, геройски погиб. Король прекрасно знал о собрании на Ярдовом дворе, и в любом случае пришел бы. — Ты, и, правда поверила, что я сумасшедший? — опустив взгляд, робко спросил он. — Нууу… — протянула Астрид — Ты, полгода, жил на моем диване, мы неделю таскались с тобой по пустыни, а на Свалке ты вел себя совсем странно! Да, ладно тебе! Ты никогда не казался мне нормальным! — улыбнувшись, сказала Астрид, он усмехнулся. — Поэтому, да! На какое-то время я поверила, но, королю не следовало пускать меня в библиотеку. — усмехнулась она — Он не учел, что в там есть очень подробный архив, твоя мать не была больна, я легко смогла это выяснить. — Выяснить до того, как явилась на Ярдовый двор? — До того! — подтвердила Астрид. — Я и забыл, о том, как хорошо ты умеешь врать! — Астрид усмехнулась. — Спасибо бы, лучше сказал! Скажи лучше, как ты оказался создателем? Ты же целитель? — Моя мама была целительницей, а мой отец, как, оказалось, был созидателем. Обычно ребенок наследует дар лишь одного родителя. Поэтому зная, что я целитель, при чем далеко не самый лучший, я не задумывался о том, что могу иметь и второй дар. Тем более, что созидатели были редкими, и никто толком не знал, что они умеют. Отец ничего об этом не рассказывал, тоже наверняка, думая, что мне дар не достался. Узнал я об этом случайно, после твоего послания про второй бонсай. И тепреь Мундус снова цветет! Вот тебе и пепел к пеплу! — усмехнулся он, Ашэ громко поставил пивную кружку на стол, поднялся, и протянул ей руку. — Пошли! — она взглянула на него. — Куда? — улыбнулась она. — А какая разница, я же безработный неудачник! — улыбнулся он, и они пошли по коридорам Фортреса, пока не оказались на крыше. — Видишь! — сказал Ашэ указывая пальцем на Разлом на Южнуй границе — Этот Разлом, ведет в множество миров! — он повернулся к не лицо, взял обе ее ладони в свои руки и заглянул ей в глаза — Мы можем отправиться в любой! Какой только захочешь! — улыбнулся он. — Разве ты еще не понял, Ашэ, — усмехнулась Астрид — Я отправлюсь в тот, который выберешь ты! — она потянулась вверх, поднимаясь на носочки, и поцеловала его. «Эпилог»