В общем-то, план был прост. Я открываю портал прямо к месту нахождения Анариэль. Наши воины забирают ее, оставляют маячки, которые сможет обнаружить Дарниэль, и уходят. Советник передает координаты службе безопасности империи людей. Дарниэль в тот же день попал на аудиенцию к императору и предложил помощь в ликвидации последнего убежища Ордена Чистой Крови в обмен на разрешение открыть портал из Эльдарии и забрать из логова секты своего сородича, который уже несколько лет находится в плену. Глаза императора блеснули, понимая, что не так уж и прост их сородич, раз эльфы больше ничего не требуют за свою помощь. Но возможность уничтожить заразу раз и навсегда перевесила чашу весов. Договоренности были достигнуты. * * * В день N я стояла посередине поляны, за моим правым плечом находился Лаириэль и еще шестеро эльфов с двух сторон от нас. Как я узнала накануне, для участия в операции был проведен отбор среди лучших эльфов-воинов. Сейчас они стояли недалеко за моей спиной, недоверчиво поглядывая на меня. Мы с наставником множество раз отработали все мои действия во время проведения ритуала, довели их до автоматизма, рассмотрели все возможные непредвиденные обстоятельства. И все равно волновалась. Или это не я? Наша связь с мужем с каждым днем становилась все сильнее. Я чувствовала, как он волнуется за меня, а он, вероятнее всего ощущал мое беспокойство. — У тебя все получится, — тихонько шепнул мне на ухо, на мгновение сжав мои пальцы и тут же отпустив их. Я закрыла глаза и сосредоточилась на источнике. Почувствовав, как магия потекла по моим каналам, сняла щиты и слилась с ней. Я чувствовала Великий лес и его поддержку, сосредоточение магии первородного Древа, которая также откликнулась и потекла, наполняя меня до краев. В этот раз я даже почувствовала магию каждого отдельно взятого эльфа. Когда она стала переполнять меня, я медленно, певуче стала произносить слова заклинания, с каждым словом увеличивая силу голоса и вливая все больше силы. Все больший поток энергии тек через меня и появившееся чувство эйфории и могущества не передать словами. Оно пьянило. В этот момент я осознала, почему так долго эльфы ждут Хранителя, мага Жизни и мага Разума. Почему их такое малое количество на целое государство. И почему такой Дар бывает только у эльфов. Всесилие и всевластие — вот что ощущала я в этот момент. А еще Хранителя, который подстраховывал и принимал у меня самый главный экзамен — отсутствие жажды власти, преданность своему народу и Великому Лесу. С каждой секундой все большие объемы магии с увеличивающейся скоростью проходили через мое тело. Я открыла глаза и почувствовала, что Лаириэль приблизился ко мне, насколько это было возможно. Воздух вибрировал вокруг меня, активировав пентаграмму. Я взяла в руку стилет, который появился в золотистой вспышке в воздухе передо мной и полоснула им по ладони другой руки, а затем стала произносить заклинание поиска кровного родственника, указывая, кого именно хочу отыскать. Капли крови сорвались с моей ладони и зависли в воздухе в виде небольшого шарика. Я, не останавливаясь, пропускала через себя магию, которая все больше смывала границы между мной и энергией, проходящей через меня. В какой-то момент я почувствовала, что растворяюсь в ней. В душе мелькнуло благоговение и преклонение перед Великим Лесом и первородным Древом с их могуществом и желанием помочь одной из своего народа. Удерживая контроль из последних сил, я активировала портал, в котором растворился шарик крови, одновременно с этим услышав: «Пора!» — от Хранителя и «Вперед!» — от командира отряда воинов-эльфов. Сквозь золотистый туман я видела все ту же комнату с побеленными стенами и бледную обессиленную женщину с потухшим взглядом. Она, не мигая, смотрела в одну точку. В моей душе что-то дрогнуло и потянулось к ней, но я жестко задавила это чувство, мешающее работать и отвлекающее меня от контроля потока магии. Эльфы сразу же друг за другом тенью скользнули в портал. Двое из них тут же подскочили к Анариэль, кинув в нее заклинанием стазиса еще на подходе. Я заметила только мелькнувшее у нее в глубине глаз легкое удивление. Но тут дверь рывком открылась и в комнату ввалился какой-то мужик. — Время кормежки! — радостно пропел он, еще не зайдя полностью в комнату. Подняв голову, замер и икнул от удивления. Ближайший к нему эльф не растерялся, кинул в мужчину сонное заклинание, но он увернулся. — Тревога!!! — разнесся его усиленный магией голос. Тут же за его спиной появились мужчины в черных балахонах с оружием в руках и ринулись в бой. Эльфы вмиг вооружились, отбивая атаки адептов Темного Бога. — О, ушастые! Очень вовремя. Самое то для Темного Бога, — крикнул один из нападавших азартно орудуя мечом. — Перебьетесь, — процедил в ответ эльф, успешно отбивая все его атаки. «Почему они все сражаются мечами? Почему никто не применяет магию?», — подумала я и в тот же момент заметила кое-что странное. Я держала открытый портал и почувствовала, что магию уже не я пропускаю, а ее тянут из меня как пылесосом. И скорость все время растет. Мне казалось, что по магическим каналам течет лава и температура все еще растет. В растерянности я смотрела на свою мать, на эльфов-воинов, которые сражались за нее и понимала, что надо срочно закрывать портал. Магию тянуло все больше и быстрее. Я не могла отдать всю магию Великого Леса. Я в ответе за жизнь и благополучие эльфийского народа. И если жертвовать кем-то, становится очевидным выбор, ведь на одной чаше моя мать и воины- эльфы, а на другой — Великий Лес и все его жители. Ответ очевиден. Решившись, я попыталась закрыть портал, но что-то пошло не так! Я не могла закрыть его. Кто-то умело перехватил управление им через меня, не давая мне возможности разорвать связь. Ну что ж, если такая судьба, то уж лучше я, чем Великий Лес. Приняв единственно верное решение, шагнула в портал, обрывая эту неправильную связь. Я не успела встать второй ногой, как кто-то толкнул меня, бросив на пол и навалившись сверху. Ну, конечно! Кто это может быть кроме Риэля! — Слезь, ты меня раздавишь, — прохрипела я. — Сейчас. Только осмотрюсь. Лежи пока, — услышала шепот мужа и почувствовала, как он встал. Повернув голову, увидела что Лаириэль ринулся к стене, на которой висели часы черного цвета с красным пятном посередине и… одной стрелкой, которая почти дошла до 12. Интересно, это что за часы такие? И зачем он их снял? Тут жаркий бой идет. Даже невооруженным взглядом видно как все устали, а он за часами побежал. Вот же… Я привстала и на четвереньках поползла к кровати, на которой лежала мама. В это время Риэль снял часы и рукояткой меча ударил по стеклу, а затем стал тянуть стрелку назад… с большим трудом. Кажется, ему больно… Странно. Все странно. Мама почему-то проснулась и смотрит на него, не обращая ни на что внимания, даже на меня. Риэль положил часы на руку матери, продолжая тянуть стрелку в обратную от хода часов сторону. Странно… Он почти не сдвинул ее с места. Ну, может на одну или две минуты. Зачем ему это? Мама кивнула головой и перехватила стрелку, продолжая непонятные для меня действия. — Сиди здесь. Если нужно будет, помоги матери. Нужно выйти в коридор и кинуть маячки. Здесь ничего не получится, — приказным тоном сказал Риэль и стал буквально пробивать мечом дорогу к двери, присоединившись к битве воинов с адептами секты и оттесняя их в сторону коридора. Я накинула щит на нас двоих и продолжала смотреть то за мужем, то за матерью. Мое сердце рвалось к ним обоим. Когда шум боя стал еле слышен, я посмотрела на маму и… заплакала. — Не плачь, Линариэль. Я жива — это самое главное, а остальное все не важно. Часа через два вернулся Лаириэль с воинами. За это время стрелка сдвинулась еще на две минуты и показывала без пяти минут 12. Оказывается, это был легендарный артефакт «Око Бога Хор», который забирал магию у всех, кто находился рядом. И чем больше магии, тем сильнее он ее тянет. Так что, оттянув самую малость стрелку на нем, мы вернули часть магии из артефакта. К приходу эльфов наши источники были полными, даже распирало слегка, а в комнате сильно фонило магией. Мама уже сидела на кровати. На ее лице даже румянец появился. Воины устало зашли в комнату следом за Риэлем, но тут же встрепенулись и дружно прилипли взглядом к артефакту. Через пять минут все, кто находился в комнате, выглядели очень даже бодренько. — Лина, открывай портал, — сказал Риэль, забирая у мамы артефакт и нервно добавил. — Быстрее. Да! Мой источник распирало, а в комнате еще хватало магии. Я с легкостью открыла портал. Лаириэль с артефактом в руках зашел первым, за ним мама и эльфы. Я заходила в портал последней, закрывая его. Оглянувшись, увидела удивленные и недовольные лица стражников, которые шли по коридору к комнате. Когда я вышла из портала, Риэля на поляне уже не было. Встав в центр пентаграммы, которую недавно использовала и, закрыв глаза, слилась с Великим Лесом, прося у него прощения за свою ошибку, от которой могли пострадать многие. Одновременно с этим я посылала волны любви и благодарности Великому Лесу и первородному Древу. После этого я повернулась к воинам-эльфам. Все они молча смотрели на меня. Да уж, мои золотые глазки произведут впечатление на кого угодно — в моей крови все еще гуляла магия и адреналин. — Благодарим тебя за поддержку и спасение одной из нас, Хранительница, — все как один они опустились на одно колено и склонили голову в знак уважения. — Мира и процветания нашему народу и Великому Лесу, — ответила я. Выйдя с поляны, командир эльфов открыл портал и они ушли, забрав с собой Анариэль. Портал закрылся прямо перед моим носом, не давая мне возможности пройти вслед за ними. Вот ведь…. ушастые! — Хранитель, куда забрали маму? — всполошилась я. — В главную лечебницу. Там ее осмотрят целители разных направлений, а также маги Жизни и маг Разума. — У нас есть маги Жизни? — Да, двое. Скоро будет трое. Дарниэль делает огромные успехи в освоении своего Дара. Очень талантливый мальчик. Анариэль тоже маг Жизни, но она не развила его полностью, покинув в свое время Эльдарию, — грустно вздохнул наставник. — Это очень ценный Дар и в то же время огромная ответственность. — А маг Разума? — Он один на всю Эльдарию. Анариэль осмотрят и побеседуют с ней. На консилиуме целители решат какое лечение ей потребуется и нужно ли ей посещать озеро Забвения. Ужасы пережитого не должны отравлять жизнь эльфа, тем более, если это маг Жизни. Тебе ли не знать об этом, — в голосе Хранителя чувствовалась грусть. — У нее тоже насильно забирали магию? — Да, но только гораздо более длительное время. Только любовь к детям удержала ее на краю. — А как же папа? — Материнская любовь — это очень сильный маяк даже в кромешной тьме. — А она будет помнить меня и Алекса, если посетит озеро Забвения? — Конечно, Линариэль, будет. Глава 35 Неделю, которая осталась до прибытия брата и родственников, мы с мужем провели в нашем доме, отдыхая и обустраивая еще два небольших домика. Было очень интересно сначала смотреть, а потом и учиться «строить» дом. Хранитель во время этого процесса подсказал нам еще пару утраченных знаний. Посмотрев, как ловко справился Риэль, второй домик я делала сама, правда, под его чутким руководством и ехидные комментарии Хранителя. Да-да, оказывается и ему не чуждо чувство юмора. Правда, очень своеобразное. Сначала я открылась Великому Лесу и попросила указать мне хорошее дерево, которое согласилось бы приютить эльфов и дать им кров. После этого я настроилась и общалась с самим деревом, показывая ему картинки будущего дома, каким его хотела бы видеть. Сам процесс привел меня в дикий восторг. Я получила массу удовольствия и, как сказал Хранитель, совсем немного знаний и опыта в создании гармонии проживания эльфов. Домики были прелестны и очень понравились нашим родным. Все они стояли таким образом, что между ними появился общий внутренний дворик, который позже преобразился красивой беседкой, увитой цветущей лианой. Брат прибыл вместе с Мириэль, Анабель под усиленной охраной воинов. Я даже не поняла сначала к чему такая охрана и напрямую спросила об этом Анабель. Ее ответ удивил меня. — У Альдариэля есть задатки мага Разума. Ему нужно учиться, — глянув на меня, она поспешила добавить. — Сначала он закончит военную школу и магическую академию в империи людей. Он должен идеально контролировать дар Огня. А уже после этого пройдет обучение в Северной Академии магии, только если… — Если что? — не выдержала я ее молчания. — Неизвестно когда проснется его дар. По дороге сюда мы заезжали к прорицательнице. Она сказала, что без больших потрясений это случится не раньше, чем в двадцать пять лет, поэтому за ним нужно будет присматривать. — Алекс в курсе? — в ответ на мой вопрос Анабель кивнула. — И как он воспринял эту новость? — Он не по возрасту серьезный и умный мальчик, — прозвучал ответ в стиле эльфов. — Это хорошо, — сказала я, вставая с дивана в гостиной. — Пойду, пообщаюсь с братом. — Линариэль, спасибо тебе за дочь, — бабушка подошла ко мне и обняла, легко прижав к себе.