Мы сидели и смотрели, как девочки возились на залитой солнцем террасе. Миура перевернулась на спину, раскинув в сторону все четыре лапы, пасть приоткрылась, и из нее вывалился длинный нежно-розовый язык. Вдруг, небольшие ушки феррай встали торчком, а через минуту она исчезла, осталась только вмятина на подушке где она лежала. - Наверно, кто-то идет сюда, - предположил Бель-шум, поднимаясь. Занавески разлетелись в сторону и в комнату ворвался Альдо. Остановился на пороге, дернув плечом в сторону Бель-шума. - Мы договорим позже, ноэль, - прошелестел старик и вышел. Альдо стоял и смотрел. Неподвижный, невозмутимый, мрачный. Я сосчитала до десяти. - Чего приперся? Сморщившись, он поднял руку с моим браслетом и снова уставился на меня, а потом на девочек, бегавших вокруг цветущего розового куста. - Ты можешь думать, что хочешь. Но то, что ты делаешь.... Не ты решаешь, когда и как тебе уходить, - он задумчиво покрутил в руках браслет и нехорошо улыбнулся. - Я тебя не боюсь. - Правда? - спокойно спросил он, сделав шаг вперед. - Не боюсь, - сказала я, как можно тверже, сцепив руки за спиной, чтобы не было видно, как они дрожат. - А теперь? - Альдо стоял почти вплотную. - У тебя холодное сердце. - Дурочка, у меня вообще нет сердца, - рассмеялся он мне в лицо. - Не глупи, - протянул он мне браслет. - Верни его на место, и я забуду все, что ты говорила. - Нет, - отступала я, держа руки за спиной. - Я заставлю, - пожал он плечами. - Пошел вон, - прошипела я, вжимаясь в угол. - И что дальше? - ехидно поинтересовался Альдо, упираясь руками в стену по обеим сторонам от меня. - Не вздумай пинаться! Будь умницей и дай мне свою руку, пока я не выдернул ее из тебя, - ласково попросил он. - Недостойно эр-реха получить то, в чем тебе не могут отказать. Нет никакого удовольствия, сломить слабого и беззащитного, - раздался рядом спокойный голос Трая. - Смотри, - не оборачиваясь, улыбнулся мне Альдо. - Он тебя защищает? Что-то рановато сегодня, Тангар. Не можешь дождаться темноты, чтобы зайти поболтать? -Отойди от нее, Альдо. Ты не можешь заставить ее. - Не могу, - фыркнул он. - Она всегда делает что хочет. немного отодвинулся, убрав руки. Я тут же выскользнула из угла и заняла стратегическую позицию у выхода на террасу.Трай и Альдо стояли друг напротив друга, играя в гляделки. - Это снаружи твоя сестра - нежный цветок. А внутри, - Савар подбросил в воздух глиняную фигурку феррай. - Что-то вроде этого. - Я должен прослезиться или обидеться? - нахмурился Трай. - Обидься, - улыбнулся Альдо. Так «мило» улыбаться могут только киношные злодеи. Дракула или Фредди Крюгер, например. Улыбнулся разок, и потенциальная жертва тихо лежит в обмороке. Трай тоже показал класс, усмехнулся, и выражение его лица было в точности, как у Ганнибала Лектора. С его сказочной внешностью это было жуткое зрелище. Они столкнулись взглядами, стальные глаза и ярко зеленые. Я вдруг поняла, что они меня уже не видят. Создавалось такое впечатление, что я добыча, на которую претендуют двое охотников. А мнением добычи не принято интересоваться. Было видно, что Траю очень хотелось «обидеться», но он вовремя передумал, Альдо успел уловить этот момент и ухмыльнулся. Он выглядел обманчиво-расслабленным, но его выдавали глаза, холодные, как у змеи. Трай вздохнул и сделал шаг назад. - Умница, - мурлыкнул Альдо и кинул мне браслет, который я машинально поймала. - У тебя два дня, Кира. Больше я ждать не буду. Одень браслет. Отвези детей к Таливу. Собери вещи. Встречай меня с радостью, - приказывал он, направляясь к выходу. Коснувшись рукой, расшитой цветами ткани, он обернулся. - И хватит шляться сюда по ночам, Тангар. Как там сказала моя ноэль? А не пошел бы ты ... феодальный ..., на ... .... - И что мне делать? - спросила я у Миуры, которая появилась сразу же после того, как мужчины ушли. Пирра и Лика увлеченно крыли окоп на клумбе и не подозревали о том, что их милый папочка только что приказал убрать их с глаз долой. А я действительно не знала, что предпринять и сидела, тупо уставившись на детей, до тех пор, пока Миура не начала кусать мои пальцы. Очнувшись, я осторожно вынула руку из ее акульей пасти и позвала девчонок. Отмывая их от земли, обедая с ними, укладывая их спать, я все время думала, что делаю это в последний раз. И от этого на душе становилось невыразимо тошно. Когда они заснули, я выстирала детские вещички, развесив их на солнышке. - Охраняй их, - велела я Миуре и она, оторвавшись от вылизывания своей миски, забралась под кровать, оставив на виду только мокрый черный нос. - Сиди и не высовывайся, - погрозила я ей пальцем, и нос исчез в складках покрывала. Вымыв на кухне посуду, я бесцельно слонялась по крепости, пока не забрела на конюшню. Облако уже не выглядел безжизненной тушкой и активно требовал подношений. Я скармливала ему очередную морковку, когда мимо, с отсутствующим видом прошел Рави, нагруженный седлом и кучей вещей. Выглянув из стойла, я увидела, как он седлает черного мара с налитыми кровью глазами - «симпатичную лошадку» Альдо. - Куда он едет? - остановила я мальчишку, который волок очередную порцию тюков. Рави открыл рот, покосился на мою руку и хмыкнул: - Думаете, я вам скажу? - Я Савар, я не думаю, я знаю! - рявкнула я. - Куда едет эр-рех? Ну? - К ручью Тиамат, - отчего-то заикаясь, ответил он. - Зачем? - Охотиться и ловить рыбу. - Один? - Да... ноэль. - Иди. И не болтай, что я спрашивала тебя, понял? - нахмурилась я. Он, подобрав свои тюки, быстро пошел вглубь конюшни, но я остановила его снова: - Эй, Рави, Голубое Облако уже здоров? - Да, мары быстро поправляются. - Спасибо! - крикнула я и выскочила из конюшни, стараясь удержать в голове едва оформившийся план. - Это очень опасно, - как попугай твердил мне Бель-шум. - Это очень опасно, вы не понимаете всего... - Что опасно? - возмутилась я. - Рави проводит меня до этого ручья, к этому времени будет уже темно. Ну не потащит меня Альдо обратно! Идеальная возможность поговорить. Другой не будет. - Деточка, - погладил меня по коленке Бель-шум. - У Альдо темперамент, как у песчаника. Он спокоен пока все идет так, как ему хочется. Но при малейшей попытке оспорить его решение или пойти против его желания он начинает плеваться огнем. - Я не боюсь, - весело ответила я, хотя сердце предательски провалилось куда-то вниз. Он посмотрел на меня и покачал головой. - Не отговаривайте меня. Все что я прошу - присмотреть за девочками. Закройте их в библиотеке, проводите опыты с Миурой, делайте что хотите. Только не позволяйте увезти их из крепости, пока я не вернусь. Больше мне не к кому обратиться. Пожалуйста! Я дождалась неуверенного кивка и, чмокнув старика в щеку, отправилась дальше - плести интриги. Спрятавшись за деревьями, рядом с конюшней, я наблюдала, как Альдо покинул крепость, сидя на своем маре, как будто кол проглотил. Едва ворота за ним закрылись, я проскользнула внутрь здания. Там, кроме Рави, была куча народа и все смотрели на меня, как на врага народа. Мне пришлось сделать вид, что я страшно занята Голубым Облаком, мило улыбаясь в ответ на укоризненные взгляды. Время шло, а поговорить с Рави все не удавалось. Скоро проснуться девочки, Миура проголодается, а мне еще нужно собраться. Короче, больше ждать я не могла и решила действовать.