– Нам нужно отбить эти пикапы, – сказал Морвуд. – Уверен, он собирается сделать то же самое. Уоттс проверил трофейный пистолет – «беретту» калибра 9 миллиметров. Вынув магазин, он выругался: – Одна пуля в магазине, одна в патроннике. Он вставил магазин на место. Морвуд отшвырнул в сторону свой бесполезный «глок» и стал осматривать добытый револьвер «Рюгер 357 Магнум». Заглянул в барабан: – Пять патронов. Надо подобраться поближе, чтобы охватить обе машины. Идите первый, а я прикрою. – Спасибо. Уоттс выскочил из-за здания и кинулся через переулок к каменной стене. Раздался выстрел. Морвуд заметил вспышку и выстрелил в ту сторону. Уоттс одобрительно показал ему большие пальцы и занял позицию, позволявшую ему прикрывать Морвуда, когда тот покинет укрытие. Морвуд решил зайти с другой стороны. Пригнувшись, он подобрался к другому краю стены, а потом пустился бежать через главную улицу. На этот раз прозвучало два выстрела, но Морвуд скрылся за углом разрушенного дома целый и невредимый. Переведя дух, он осторожно выглянул из укрытия, стараясь не думать о болезненно пульсирующей руке. Теперь он примерно представлял, где засел Беллингейм. Хотя его рабочая рука вышла из строя, все равно их было двое против одного. Соотношение сил не в пользу Беллингейма. – Мы подходим, – объявил Уоттс. – Нас двое, мы запаслись оружием и патронами. Сдавайся, а не то пристрелим. Выбирать тебе. Повисла долгая пауза. Потом Беллингейм прокричал: – Есть еще один вариант: я вас пристрелю! – Скажи это своим мертвым дружкам. Всем шестерым. Или семерым? Я сбился со счета. Горький смешок. – Раз ты такой крутой, поймай меня, козел. – Полагаю, ты считаешь себя метким стрелком! – прокричал Уоттс. Ответа не последовало. – Что, я не угадал? Ты плохой стрелок? Интересно, что задумал Уоттс и для чего он подначивает Беллингейма? – Да уж получше тебя, – наконец ответил тот. – Тогда предлагаю вот что, – хвастливым тоном произнес Уоттс. – Решим наш конфликт, как в былые времена на Диком Западе. Ты и я, друг против друга, прямо здесь, на улице. Выхватим оружие и посмотрим, кто окажется быстрее. – Я выйду, а твой дружок меня пристрелит? Нет уж, спасибо. – Он человек чести. Если даст слово не стрелять, можешь быть спокоен. Да он и пистолет не удержит – его в правую руку ранили. Морвуд не верил своим ушам. Похоже, Уоттс сошел с ума. Морвуд открыл было рот, собираясь возразить, но тут Беллингейм прокричал: – Предлагаешь старый добрый поединок на пистолетах в лучших ковбойских традициях? И если я выиграю, что тогда? – Мой труп будет валяться в пыли, а ты возьмешь машину и уедешь. Но ты не выиграешь, потому что ты из тех ковбоев, у кого шляпа щегольская, а вот стада маловато. – Я смотрю, вы, мистер, горазды хвастать. – Это твой единственный шанс. Впрочем, если хочешь, можешь сдаться. Правительство с удовольствием предоставит тебе жилье. Пожизненно. Чем дальше, тем абсурднее. Какая муха укусила шерифа? Однако Морвуд решил пока не встревать. – Ну хорошо, – наконец согласился Беллингейм. – Но пусть твой приятель даст слово чести. Мы с тобой убираем оружие в кобуру, выходим на середину улицы и стреляем по сигналу. Вести отсчет буду я. – Агент Морвуд! – громко позвал Уоттс. – Вы ведь согласны? Дадите слово чести? Морвуд ответил не сразу. Более рискованной, идиотской идеи не придумаешь, и все же в противном случае завяжется новая перестрелка, которая еще неизвестно, чем закончится. Уоттс явно что-то задумал. Пожалуй, разумнее будет не мешать ему, а подыграть. – Даю слово! – прокричал Морвуд. – Ну значит, игра начинается, Беллингейм! Морвуд переместился в угол разрушенного здания: оттуда улица просматривалась лучше. Беллингейм вышел из-за стены с кольтом 1911 в поясной кобуре, в развевающемся на ветру пыльнике. На другом конце улицы показался Уоттс, в ковбойской шляпе, с двумя шестизарядными револьверами в кобурах «Слим Джим» на бедрах, с повернутыми внутрь рукоятками. Морвуд будто перенесся во времена Дикого Запада. Противников разделяло пятьдесят ярдов. С такого расстояния попасть в цель из револьвера трудно, даже когда есть время прицелиться как следует. Но эти двое будут стрелять от бедра, а в распоряжении Уоттса остался всего один патрон. – Готов? – прокричал шериф. Беллингейм кивнул: – На счет три. Один. Два. Три! Беллингейм выхватил пистолет, и в тот же самый момент Уоттс неожиданно отскочил в сторону, исполнив пируэт, достойный танцора балета. Беллингейм промазал. – Что за… Он хотел стрелять снова, однако Уоттс, воспользовавшись заминкой, с молниеносной быстротой выхватил свой револьвер и выстрелил, держа «Миротворец» одной рукой и взводя курок другой. Выругаться Беллингейм так и не успел – помешала пуля во рту. Издав булькающий вскрик, он рухнул на землю замертво. Немного придя в себя, Морвуд вышел из укрытия, приблизился к Беллингейму и уставился на него. Глаза мертвеца были удивленно распахнуты, по земле вокруг его головы растекалась кровь. – Проклятье! – покачал головой Уоттс, убирая «Миротворец» в кобуру. – Неудачный выстрел. – Неудачный?! – вскричал Морвуд. Он в жизни не видел ничего подобного. – Попал на дюйм ниже, чем надо. Я-то целился ему в переносицу. – Вы оттачивали этот маневр? – Почти всю жизнь. – А когда вы одновременно выстрелили в тех двоих, это тоже отработанный прием? – С пяти лет упражнялся, – ответил Уоттс. – Хотел стать самым быстрым стрелком Запада. Изучил все приемы былых времен, хоть и понимал, что теперь они принадлежат истории. – Уоттс помолчал. – В каком-то смысле я даже рад, что представился шанс их испробовать. И когда они направились к пикапам, агент ФБР заметил, как шериф украдкой улыбается. 59 Вскоре Нора вошла в ритм восхождения, делая одно движение зараз, затем останавливаясь и дожидаясь остальных. Постепенно склон стал не таким отвесным, и наконец Нора перелезла через край и очутилась на горизонтальной поверхности. Скип вполз следом и перекатился на спину. – Ну и подъемчик! – отдуваясь, выговорил он. – Нам нужна цель, – объявила Кори. – Бежать неведомо куда – плохой план. – Ближайший город – Сан-Антонио, – сказала Нора. – Но до него не меньше сорока миль. – Разговаривать можно и на ходу, – пропыхтел Скип, поднимаясь на ноги. Они пустились в путь вдоль края обрыва. Дорога поворачивала на север, уводя их в горы, возвышавшиеся над ними, будто черные лезвия пил. – Генерал вот-вот бросит на наши поиски все силы, – произнесла Кори. – Долго прятаться не удастся, даже в горах. Надо придумать план. – Согласен, – кивнул Скип. – Но какой? Все молчали. Пока единственный их план – не останавливаться, подумала Нора. Сорок миль до Сан-Антонио? И пытаться не стоит: чтобы туда попасть, нужно пешком пересечь Хорнаду-дель-Муэрто, одну из самых беспощадных пустынь страны. Без воды беглецам далеко не уйти, к тому же им вдогонку отправлены дроны. Но другого пути не было. Они продвигались вперед настолько быстро, насколько позволяла темнота. Через четверть часа Нора обернулась и заметила, что вдалеке показались огни. – Видите? – спросила она.