Облако дыма, выпущенное из легких, поднялось в полумраке кухни и вылетело через приоткрытое окно. До самого подъезда проследил за тем, как «красная шапка» неторопливо пересекла двор и скрылась за металлической дверью. Проводил, получается. Сигарета истлела довольно быстро, хотя и затяжек было немного. Потушив оставшийся уголек о дно пепельницы, бездумно прошелся взглядом по убранной кухне, взвешивая, насколько сильно я хочу спать. Нисколько. За дни бесцельного лежания в постели мой режим сбился напрочь и уже путал день с ночью. Так что сейчас я был относительно бодр, хоть и понимал, что это ненадолго и очень скоро мне все равно захочется спать. Поэтому решил, что нужно просто пойти в постель и попытаться уснуть, тем более что дел на день у меня больше и нет. Мульта выгуляют, а меня самого потом заберут на природу, где накормят и напоят. Не жизнь, а какое-то состояние. Неспешно, дабы не потерять равновесие на одной ноге, поднялся со стула и оперся на костыли, чтобы выйти из кухни. Проходя мимо обеденного стола, неосознанно застопорился, зацепившись взглядом за коробочку, подаренную Жильцовой. Золотистые буквы гравировки отражали лунный свет и словно напоминали о том, что нужно сделать то, на что подсознание решилось еще в начале этого вечера. Подойдя к столу, взял с него деревянную коробочку и, убрав ее в карман шортов, снова вернулся к стулу у окна. Костыли снова остались в стороне, когда я занял место на стуле и достал коробочку, поставив ее перед собой на подоконник. Тихий холодный ветер из окна, открытого на проветривание, лениво играл с занавеской и обдавая приятной прохладой лицо, путался в волосах. Опустил взгляд на руки и в сотый раз за эту ночь покрутил на безымянном пальце кольцо. Робкий страх снова кольнул в кончиках пальцев. В желудке словно мурашки пробежали, а солнечное сплетение сдавило пониманием того, что решение мною уже было принято, вот только решимости не хватало. Поднял взгляд к звездному небу и подставил лицо ласкающему касанию ветра. Прикрыл глаза и глубоко вдохнул запах несвойственно теплой для января ночи. Всё так же, с закрытыми глазами, медленно стянул с безымянного пальца кольцо. Так казалось проще. Но дыхание все равно перехватило. Страх, который захлестнул лишь на секунду, так же быстро исчез, стоило мне открыть глаза и увидеть обручальное кольцо, зажатое между пальцами. Тяжело сглотнул. Снова посмотрел на яркое звездное небо, надеясь, что там, в сиянии звезд, на меня смотрит она — та, кто навсегда останется моей женой, даже если помнить об этом буду только я. — Ты знаешь, как сильно я тебя люблю, — произнес я, точно зная, что она меня слышит. Сжал кольцо в кулаке и поднес к губам. Глубокий вдох, запах ветра, взметнувший в груди старый пепел и поддевший тлеющие угли негасимой любви. И в этот раз решимости мне хватило сполна. Открыл коробочку и аккуратно вложил в нее обручальное кольцо. Снова всмотрелся в блики звезд первой ночи нового года и плавно закрыл коробочку. Кончиками пальцев прошелся по рельефной гравировке, впитывая одну простую и очень важную для себя истину: «Забыть = предать»