— Голубка, не беспокойся на этот счет. Это произошло давно, — она поманила меня, — садись за стол, милая. Надеюсь, что мой фирменный пирог придется тебе по вкусу. * * * Когда полпирога уже было съедено, раздался стук в дверь. Миссис Бакер, немедля, пошла открывать гостю. Пока я ожидала старушку, решила подумать. Обо всем. О матери. Об отце. Об Эшли. О Нейте. — Я уж думала, что ты не придешь, дорогой, — раздался голос миссис Бакер, и она вошла в столовую. Да не одна. С ней был Нейт. Этот кучерявый болван. Вот же… Я подавилась кусочком пирога, который надеялась тщательно пережевать. — Бабушка, я не мог не повидаться с Беккой сегодня еще раз, — приторным голоском произнес он. Он что, издевается?! — Я рада, что вы подружились! — миссис Бакер вышла за еще одним прибором, оставляя меня наедине с НИМ. Я сделала вид, что нахожусь в комнате одна. Не буду обращать на него внимания, тогда он не будет ко мне лезть. Нейт отодвинул стул возле меня и уселся на него. Он поставил локти на стол и обернулся ко мне вполоборота. В его глазах бушевали бесята, улыбка было такой, какой бы сам Сатана позавидовал. И для чего он приперся? Вновь посмеяться надо мной? — Милая прическа, — сказал Нейт, — она визуально делает твой нос еще больше. Я резко к нему обернулась. Теперь я смогла его рассмотреть тщательнее этого негодяя. У него были голубые глаза, цвет которых напоминал чистое небе. Красивые, но это ничего не меняло. — Ты пришел, чтобы доставать меня?! — злобно прошипела я. — Я пришел к своей бабуле на пирог, — ответил он, делая глоток из моей кружки. — Ты совсем?! — я выхватила кружку и поставила на место. — Твое сейчас принесут. — Нейт, милый, вот и твой кусок пирога, — в этот момент вошла миссис Бакер и поставила тарелку с ароматным пирогом перед парнем. Он благодарно ей улыбнулся и принялся за еду. За все время, что я пробыла в доме Бакер, он не сказал мне ни слова. * * * — Спасибо за приглашение, миссис Бакер, — я натягивала свои балетки в коридоре, а бабушка и внук вышли меня проводить. Прям образец примерной семьи. Сейчас расплачусь. — Еще раз извините, что папа не смог прийти — ему нездоровится. — Ничего страшного, Ребекка, — она похлопала меня по щеке, а потом повернулась к Нейту. — Проводи нашу гостью до дома. О, нет. — Что вы, миссис Бакер, не нужно. Если вы не забыли, то я живу на соседней улице, — я покачала головой, надеясь, что бабуля послушает меня, а Нейт откажется от этой глупой затеи. — Ничего не хочу слышать! Я растила настоящего мужчину! Точно. Мужчину, который ведет себя, как кретин и оскорбляет девушек. По крайней мере, я не уверена, что он оскорбляет еще кого-то, кроме меня… — Я провожу, не беспокойся, — Нейт поцеловал бабушку в морщинистую щеку, — а потом сразу домой, хорошо? — Конечно, передавай своему отцу привет! — ответила женщина, захлопывая дверь у нас перед носом. Удивительное создание. Я решительно пошла в сторону своего дома. Спустя несколько секунд, Нейт поравнялся со мной. —Что тебе нужно?! Вали отсюда! — пробурчала я, пересекая дорогу. — Я бы с радостью, мое милое чучело, но моя зоркая бабуля наблюдает за нами в окно. Только не оборачивайся, ты смутишь ее этим. — Только ради твоей бабушки я терплю твое общество, придурок. Наконец-то, мы подошли к моему дому. — Все, можешь идти! — с радостью сказала я. — Еще нет. Я должен убедиться, что ты зашла в дом и закрыла дверь на замок. Я вздохнула и открыла дверь. — Пока, чучело! — засмеялся этот идиот. — Ты повторяешься! — Иди уже домой. — Ты отвлекаешь меня! — Правда? — он иронично поднял одну бровь. Всегда хотела научиться так делать, но когда я пытаюсь повторить этот трюк, то складывается ощущение, что у меня припадок, или меня бьет током. Зрелище не из приятных. — Пошел к черту! — я захлопнула дверь и услышала его смех, а потом шепот: — Чучело… Я застонала и стукнулась лбом об дверь. Я знакома с этим парнем всего день, а он уже достал меня. Надеюсь, наши встречи будут редкими. Но как же я ошибалась в этот момент! 3 Третья глава На следующее утро я проснулась в прекрасном настроении. Стычка с Нейтом уже забылась. При встрече я обязательно предложу ему перемирие, потому что мне не нужны были враги. Я попрошу прощения, если обидела его. От Нейта, не думаю, что стоит ждать того же. Но все же стоит попытаться наладить общение, даже если потом мы и не будем общаться. Я потянулась и прошла в ванную. Взглянув на свое отражение в зеркале, которое висело над раковиной, я не заметила, чтобы мой нос стал меньше (а так этого хотелось) или других изменений. Я разочарованно вздохнула и потянулась за щеткой. Пора начинать день! * * * — Доброе утро, папочка! — я влетела в кухню и сразу же столкнулась с родителем. Отец был в костюме, он на ходу пил кофе и завязывал галстук. Я подошла к нему и помогла разобраться с этой сложной задачкой — он почти никогда не умел его нормально завязывать. Ему всегда помогала мама, но теперь у него есть я, значит, на меня возлагается эта обязанность. — Доброе утро, милая! — он поцеловал меня в щечку. — Я опаздываю. Завтракай без меня, девочка. — А куда ты? — спросила я, следуя за отцом в коридор. Я наблюдала, как он обувает черные замшевые туфли, поправляет рубашку на пузике. — На собеседование по работе, — ответил отец. — В этом городе есть автосалон? — недоверчиво спросила я, качая головой. Сомневаюсь, что папина специальность в этом городе востребована. — В милях тридцати от города, но владелец салона проживает здесь. Наверное, я приеду уже ближе к ночи. Не жди меня, ложись спать. Я обняла его и чмокнула в щеку. — Удачи! Я люблю тебя, папочка! — Я тебя тоже, милая! Он обнял меня в ответ и бодрым шагом направился к нашему грузовичку. — Папа! — позвала я, вспомнив кое-что важное. — Как ты себя чувствуешь?