– Нечто очень странное. Мне не нравилось. Дома должна готовить женщина. Дело мужчины – зарабатывать деньги, приходить уставшим и играть в приставку. Дом – это уютное гнездышко, где жена делает мужчину счастливым. Это его тыл. – Хорошая цитата! – встряла Вика, цокая ноготком по пустому краю стакана. – Очень верные слова! Не на всех мужчин работает, правда… – Денис был самым замечательным, самым добрым, умным и элегантным человеком в мире, – сказала Ната. – Но эти его романтика и фантазии… Ах, милые нелепости! Без них он был бы вообще идеальным. – Идеальных людей не существует. Разве что в глянцевых журналах, – возразила Лера. Ната шевельнула плечом и промолчала. – А еще у нас тут проплывает кораблик с желтой полоской! – встряла Вика. – Хочешь, покажу? Это достопримечательность. – Кажется, мы кого-то забыли позвать! – перебила Ната. – Лера, ты же была с парнем на похоронах. Встречаетесь? Как его? Павел? Где он, Лерочка? Позвонишь? Пригласи, покажем ему ваше прелестное заведение, кораблик… Что тут еще у вас есть? Она едва заметно улыбнулась. Вика, конечно, не видела. Эта улыбка предназначалась исключительно Лере. Интимная и ехидная. «Я все знаю, – как будто говорила Ната, – про тебя с Денисом и про Пашку, забравшегося ко мне в дом. Вы со мной играете, да? Я тоже с вами играю. Тебе, похоже, мало того, что уже произошло. Хочешь больше? Я устрою. О, ты даже не представляешь, что я могу устроить!» – Позвони! – настаивала она вслух. – Ну же! Не скромничай. – Может быть, лучше не надо? – подала голос Вика. Она вдруг разволновалась, вокруг глаз побелела кожа, и по этой молочной белизне расползлись тонкие веточки капилляров. – Мы тут вроде женской компанией сидим. Девчонки, все дела. Мужиков обсуждаем без стеснения! Ната помолчала, разглядывая Леру. Потом сказала негромко: – Наверное, ты права. Без стеснения. Знаешь, как Денис мне вылизывал? Так ни один другой мужчина никогда бы не смог. Я ему дала пару журналов почитать, где все подробно написано. «Как сделать женщине приятно», «Как вознести любимую на небеса». А Денис очень быстро учился. Этого у него не отнять. Брился перед сексом каждый раз, чтобы не колоть щетиной, где не нужно. Лера едва сдержалась, чтобы не вскочить. Отставила чашку с кофе, поднялась, взяла сумочку. – Уже уходишь? – спросила Ната ровно с той же пошловатой интонацией, с которой секунду назад рассказывала о кунилингусе. – Надо бежать. Много дел сегодня, а вечером на работу. Кое-кому приходится работать, чтобы зарабатывать на завтраки с круассанами. Лера во второй раз заставила себя улыбнуться. Получилось с трудом. Через минуту она уже сидела в машине и курила. И курила. И курила. После третьей сигареты бешеный ритм мыслей стал замедляться. Глава девятая Толик стоял на пороге – бодрый и подтянутый, будто не провел бессонную ночь, напиваясь и трахаясь, а лег пораньше и прекрасно выспался. В его возрасте отличное достижение. Лере сразу захотелось броситься на шею, прижаться и не отпускать. Хотя бы до тех пор, пока не перестанет бешено колотиться сердце, а мысли в голове снова не сделаются ясными. Три таблетки «Ревинола» разом, особенно при похмелье, – это перебор, это американские горки с горячим кофе в руках. Но Лера сейчас была не в том состоянии, чтобы размышлять о передозировках. – Привет, красотка! – произнес Толик. – Думал, не увидимся раньше вечера. Приятно, знаешь, когда тебя помнят и ценят. – Прости… – пробормотала Лера, и ее голос гулко разнесся по лестничному пролету. – Прости, что позвонила. Это все Пашка. Я бы не беспокоила, честно. Но мне кажется, все очень серьезно. – Пока ничего не понятно, – улыбнулся Толик. – Кто такой Пашка? Поведаешь подробности? – Да, конечно. Проходи, не стой в дверях! Она посторонилась, пропуская Толика в коридор. Осмотрела площадку, почему-то решив, что где-нибудь за лифтом или у мусоропровода обязательно должны затаиться псевдосанитары, которых она вчера едва не спустила с лестницы. Неприятности ведь никуда не делись. Зря Лера себя обнадеживала утром. Жизнь продолжается. Но никого не было. – Скорая компьютерная помощь прибыла, – сообщил Толик, разуваясь. Он принес с собой большую багажную сумку на колесиках. – Ноутбук. Роутер. ТВ-приставка на всякий случай, у меня в баре валялась старенькая. Где у тебя шнуры, дорогая? Пойдем. Давай сюда. Ага, сейчас проведем, и все будет по высшему, стало быть, разряду. Расскажешь, к чему все эти активности? Лера будто никогда с Толиком не расставалась. В две тысячи девятом вышла из его квартиры, а спустя мгновение встретилась вновь по какому-то будничному делу. Осталось закрепить жаркие поцелуи и легкое безумство тех дней. Вернуть все, но без съемок порно и без финала, поправила она себя. Потому что не надо забывать, что именно Толик, милый, добрый, взрослый и рассудительный, предложил ей первую съемку. Она заглотила крючок с наживкой, а Толик ловко совершил подсечку и вытащил из нутра Леры гниющие фобии, страсти, зависимости, страхи. Конечно, нужно корить только себя. Но не забывать о нюансах. Она стояла в дверях комнаты, облокотившись о косяк, и смотрела, как Толик работает. Он чертовски умело разбирался в огромном количестве вопросов. – Вот и готово! – торжественно произнес Толик, бегая пальцами по клавиатуре ноутбука. – Теперь у тебя снова цивилизация и порносайты под рукой. – В общем, у меня есть друг Пашка. Ты его не помнишь, но он у тебя работал оператором какое-то время… Близкий человек… С ним что-то случилось. – Например? – Например, моя сестра. Ты же ее знаешь? Ната. Как бы тебе рассказать… – Давай по порядку, чего таить? Или «Ревинол» сбивал Леру с трезвых мыслей, или еще что, но захотелось вдруг перестать болтать, повалить Толика на кровать и заняться с ним сексом. Раз, второй, третий. Как раньше. – У тебя все в порядке? Приступы вернулись? Лечишься? Черт, черт, черт! – В этом и проблема… Они вернулись, потому что кто-то хочет, чтобы я снова свихнулась. Круто звучит? – Толик пожал плечами. Он готов был слушать дальше. – Знаешь, не ожидала, что вот так все произойдет. Казалось, мы с тобой уже давно стали чужими людьми. А вчера встретились, и я чувствую, что ты не чужой, а близкий. Как будто мы все еще вместе. Ну, то есть я вспоминаю все наши мелочи из жизни. Мы ведь обросли мелочами. Запахи, детали, какие-то вещи. Твое кольцо серебряное на мизинце. Ты ведь до сих пор его носишь. Я любила его крутить, когда лежала на твоем плече. Вот сейчас снова захотелось. Это глупо, правда? – Немного. Особенно если ты сейчас приняла лекарства, и они меняют твое сознание. Как в тот раз, когда изуродовала моих парней на съемке. Они реально хотели тебя найти. – Ты злопамятный! – хихикнула она. – Толик, какой же ты злопамятный! И тогда, на съемках, я принимала не лекарства, а наркотики. Какую-то синтетическую херню! – Каждый раз, когда вижу какую-нибудь мелкую истеричку на съемках, вспоминаю тебя добрым словом. Теперь знаю, как с такими обращаться. – А ты все еще в этом бизнесе? Вроде бы… – А ты хочешь вернуться? Они рассмеялись одновременно. Толик встал с табурета, по-хозяйски осмотрел кухню, включил чайник и осведомился, где можно найти чай и сахар. – Давай сделаем вид, что порог неловкости уже пройден. Рассказывай и ни в чем себя не ограничивай, – предложил он. – Я сильно сомневаюсь, что ты меня сможешь удивить сильнее, чем в прошлый раз. Ее рассказ занял около получаса. Лера старательно избегала подробностей своего романа с Денисом. Дала понять, что они были любовниками, а прочее Толик пусть додумывает сам, если пожелает. Закончила сообщениями от Пашки ночью и том, что он больше не выходит на связь. Толик стал серьезным. – Дай-ка номер. Он попробовал дозвониться и нарвался на «абонент недоступен». – Пашка бы просто так не пропал. Он ответственный человек. Да и нет смысла ему мне не отвечать. Значит, дело в Нате. – Но что она могла сделать? Убить его? Ната вся такая из себя светская львица местного масштаба, я ее помню. Она из тех девушек, которые при виде пчелы визжат от страха. Разве что бы она батю вашего подключила… – У меня все путается в голове, – сказала Лера. – Не понимаю, что происходит. То есть, конечно, понимаю, но не могу структурировать. Есть смерть Дениса. Несчастный случай. Есть Ната, обнаружившая, что Денис ей изменяет. Я не знаю, как давно она узнала, но мне кажется, что это произошло до несчастного случая. Можно ли полагать, что смерть Дениса была не случайной? Есть какая-то взаимосвязь? – Разрыв аорты можно подстроить? Я, конечно, не врач, но что-то не верится. – Не знаю. Разве что она заранее знала о болезни… И еще я уверена, что Ната начала мстить мне сразу после смерти мужа. Слишком много совпадений, которых не должно быть. Толик склонился над ноутбуком, бегая по страницам в браузере. Лера встала за его спиной. В голове зародился знакомый зуд. Хотелось сохранить вкладки, перебросить на флешку и спрятать. На будущее. Полезной информации не бывает слишком много. А потом как-нибудь, когда появится много свободного времени, взять флешки и разобрать все вкладки. Почитать. Запомнить. Переписать. – Я искала информацию про разные виды аневризмы, – вспомнила она. – Пару дней назад… Но Пашка забрал ноутбук и флешки. Она не стала упоминать, что сведения, добытые во время приступов, как правило, хаотичны, не структурированы и бесполезны. Коробка с флешками – самая ненужная вещь на свете. Толик бегал по новостным сайтам. – Звонок с телефона Дениса, фейк о твоей попытке самоубийства, запугивание санитарами… Точно не совпадения. Это называется «поймать рыбку». Тебя хотят не просто вывести из равновесия, а подловить на чем-то серьезном и вынудить, скажем так, поступить неправильно. – Например? Он пожал плечами: – Как вариант: девушку, которая раньше занималась сексом на камеру и лежала в психушке, застукивают обнаженной на крыше дома. Ломает антенны, рвет кабели, кричит, что за ней кто-то следит и хочет убить. Выясняется, что она много пьет, принимает психотропные вещества, вернулась, так сказать, к старым грехам. В Сеть выливается ее старое видео плюс новости о суициде и так далее. Девушка опасна для общества, ее следует изолировать. Папу приплетают. Ваш папа в такой ситуации уязвим, поскольку человек он богатый и влиятельный. Он же вроде в политику пытался много лет назад, верно? Девушку отправляют в психушку. Вуаля. На пару лет ты изолирована от общества, а затем уезжаешь куда-нибудь подальше из города, лишь бы тебя больше никто не трогал. Сидишь себе тихонько в деревне под Псковом и не высовываешься. Ты сейчас как разбитая и заново склеенная ваза. Очень легко разобьешься заново. – Картинка не самая жизнерадостная. – Лера закурила. Сто лет не курила в квартире, а тут за несколько дней задымила все вокруг. – Думаешь, Ната что-то такое и хочет провернуть? – Хороший план. Сразу приходит в голову. Видишь, я за пару минут сообразил. – У тебя опыт. А что тогда с Пашкой? – Вот это сложный вопрос… – нахмурился Толик. – Если допустить, что Ната действительно планировала месть, то твой Пашка оказался помехой. Занозой. А с занозами что делают? Правильно. Удаляют.