– Это почему? – Потому что люди умеют прощать. Я пришел к тебе в дом, чтобы попросить прощения за Леру. Она дурочка, сама не ведает, что творит. Да, переспала с Денисом, да, поступила как стерва, как полная безрассудная сволочь. Но она готова приползти на коленях, лишь бы ты ее простила. Я поэтому и приехал. Из-за твоей сестры. Какой бы идиоткой ни была, она верит, что ты умеешь прощать. Ната неопределенно хмыкнула. – Смешно. Как все повернулось! Она сломала мне жизнь, а я, стало быть, теперь выгляжу исчадием ада? В этой истории я жертва. Или кому-то не ясно? Я потеряла любимого мужа, потеряла веру в настоящую, искреннюю любовь. Лера спала с Денисом почти год за моей спиной и даже не думала раскаиваться. А когда почувствовала опасность, то сразу «готова приползти на коленях»? Это лицемерие, Паша. Нельзя так. Я могу прямо сейчас всадить в тебя еще одну стрелу, в голову, например, но никогда не буду лицемерить и просить за это прощения. А ведь она может всадить, без шуток. – В общем, я не собираюсь тебя переубеждать. – Ната сложила вещи в контейнер и поднялась, стряхивая пыль с колен. – Но и убивать тоже не буду, не бойся. Умрешь там, где захочешь. – Тогда почему ты меня оставляешь здесь? – Я же говорила, нужно будет договориться. Завтра утром вернусь. Сделаем несколько звонков, а потом посмотрим. Силен не тот, кто говорит, а тот, кто делает. Она вышла, закрыв дверь. Свет погас, и стало темно. Хоть глаз выколи. Глава двенадцатая Нет ничего лучше для возбужденного больного мозга, чем забраться с ногами на широкий подоконник, положить ноутбук на колени и бродить по Интернету. Это раньше люди гуляли на улице, а сейчас – в дебрях поисковых запросов и открытых страниц. Лера почти не спала минувшей ночью. Она насыщалась сексом с Толиком. Как будто много лет внутри нее сидел дикий зверь, которого Лера хотела приручить, дрессировала его в отношениях с другими мужчинами, сажала на диету, угрожала, уговаривала, а он только делал вид, что подчинился, но на самом деле выжидал подходящего случая. Случай подвернулся, зверь сорвал намордник и с протяжным хриплым криком вырвался из Лериного нутра. Лера из прошлого – так звали зверя. Толик был неутомим. Две таблетки «Виагры» помогли ему справиться с Лериным желанием. Зверя он не укротил, но приблизил Леру к высокому порогу удовольствия – по шкале от одного до десяти эта ночь была на крепкую восьмерку. Где-то с трех часов ночи воспоминания сделались туманными и смазанными, как невысохшая краска на листе бумаги. Потом Лера и вовсе провалилась в прерывистый и беспокойный сон. В этом сне ей было хорошо, она лежала на кровати обнаженная, гладила свои грудь, волосы, бедра и выпрашивала токены у невидимых поклонников, которые наблюдали за ней через глазок камеры. Кто-то писал в приватном чате: «Тебе ведь это нравилось, да? Тебе всегда хотелось внимания». Где-то играла музыка, и хотелось петь. В чате писали: «Завидуй! Завидуй!» А она не понимала: чему вообще завидовать? Кому? Потом проснулась, обнаружила, что Толика нет, а на часах почти полдень. Толик оставил сообщение, что уехал по делам и ждет ее вечером в клубе. Он намекал на продолжение. Конечно, именно сейчас она не могла ему ответить. Нужно было сбегать в душ, позавтракать и прийти в себя. Лера выискивала в Интернете, к чему снится порнография. Ничего вразумительного, естественно. Сонники составляли консерваторы, плохо разбирающиеся в современных тенденциях. Это слегка раздражало. На столе завибрировал телефон, уведомляя, что пришло сообщение в мессенджер. Лера нехотя спустилась с подоконника, проверила. Пашка. «Привет. Я тут внезапно оказался сильно занят. Давай наберу через два-три дня, хорошо?» Она тут же позвонила. Пашка взял на третьем гудке. – Ты куда пропал? – Лерчик, слушай… Мне что-то нехорошо, вдобавок много работы, давай позже… Голос у него оказался хриплый, уставший. – Мне заехать? Ты что там подхватил у Наты в доме? Заразу какую-то? – Лера нервно усмехнулась. – Скажи, что привезти. Я мигом примчусь. В трубке помолчали. Потом Пашка ответил: – Не нужно. Все нормально. Я не дома… По работе смотался за город. Лер, позже все расскажу, хорошо? Это срочно надо было. Как закончу, свяжусь. Он отсоединился, едва договорив последнее слово. Лера снова перезвонила, тревожно кусая губы. Абонент оказался временно недоступен. Перезвонила. Тот же результат. Перезвонила еще раз. Женский голос сообщил, что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. – Это я и без вас знаю! – пробормотала Лера. – Что за херня?! Утренняя вялость растворилась, как сахар в кофе, оставив горьковатый привкус. Лера прошлась по просторной кухне, задумчиво разглядывая экран телефона. Значит, ничего не закончилось, верно? Набрала Толика: – Привет! Хотела промурлыкать, как положено, но вышло с хрипотцой и устало. – Пиццу тебе заказал, приедет через двадцать минут, – ответил Толик. – Ты как вообще? – Я нормально… Слушай… Такое дело… Помнишь наш разговор о Пашке? Ты обещал пробить его номер, ну, типа, геолокация или что-то в этом роде. – Сбрось номер, попробую. Через полчаса перезвоню, договорились? Ничего не обещаю, моя девочка. Он положил трубку, и Лера снова рухнула в пропасть эмоциональной ямы. Села на пол около окна, с чашкой в руке, с телефоном – в другой. Раз пять набрала Пашку, натыкаясь на «абонент недоступен», и с каждым звонком чувствовала, как падает еще ниже, в сырую темноту леса, где ее поджидает Лера из прошлого. – Я не должна снова сорваться. В две тысячи девятом это было ее привычным состоянием. С утра Лера ехала в клуб к Толику, готовая тусить день напролет, выпить столько алкоголя, сколько влезет, готовая, чем черт не шутит, отснять трехчасовое порно одним дублем. А уже к обеду вдруг ощущала полное эмоциональное истощение. Хотелось спать и всех ненавидеть. Мысли о сексе становились неприятны до боли в животе. Алкоголь драл горло, будто был нашпигован иглами. Но проходил час, и Лера забиралась на стол в кабинете Толика с криком: «Трахай меня! Трахай, пока я не потеряю сознание! Где твоя камера? К черту свет! Мотор! Только мотор!» И ведь это было нормально для той Леры. Ей нравился такой ритм жизни. Она снова вспомнила день, когда помочилась на тест. Раннее утро, тошнота и головокружение. Задержка месячных на полторы недели. Привкус табака на губах. Выползла из-под пледа, стараясь не шуметь. Толик спал на кожаном диване, а она – в кресле у рабочего стола. Захватила сумочку, юркнула в туалет. Что чувствовала в тот момент, когда увидела две полоски? Нервозность, мысли о Толике, о том, что нужно заканчивать с такой жизнью. Хотелось курить. Мама, мамочка, ты была права. Что скажет папа? Плевать. Сидя на унитазе, приняла решение. Последний день съемок – и финал! Нужно спасаться. Теперь же, почти десять лет спустя, поняла, что финал в две тысячи девятом оказался открытым. Ничего еще не закончилось. Нельзя исправить человека, который не очень-то хочет исправляться. В руке завибрировал телефон. Толик. – Значит, слушай. Я быстро, потому что занят. Не благодари. Пробил телефончик этого твоего друга. Он не у Наты. В каком-то другом доме в том же районе. Обычный жилой дом. Живет какая-то тетка, писательница. Не знаю, не разбираюсь в литературе. Вроде бы популярная раньше была. – Что за адрес? – спросила она. – Как фамилия тетки? Сбрось мне информацию, я поищу. – Ты уверена, что надо туда лезть? – Говори фамилию. Давай же, ну. Я поищу. Толик продиктовал адрес и фамилию, и Лера, вскочив, бросилась в спальню. На журнальном столике лежал планшет. Схватив его, тут же начала серфить в Интернете, собирая сведения. О дивный цифровой мир! Как же легко оказаться в твоих сетях и как же сложно оттуда выбраться! – Ты еще в реальности? – спросил Толик. – Через час созвонимся, идет? Пицца сейчас приедет, не пропусти. – Отлично. Спасибо. Ты лучший в мире. Лера отключилась. Интернет проглотил. Как же просто. Набираешь три слова – Римма Ивановна Бельгоцкая, – и вот на десятидюймовом экране одна за другой выскакивают десятки разнообразных вкладок. «Википедия», «Кинопоиск», «Лабиринт», «Озон», издательства, журналы, какие-то заметки, статьи, полноценные истории, а еще миллион «читать бесплатно», «скачать все книги», «одним файлом за один клик». Лера почувствовала, как задрожали кончики пальцев, а под кожей забегали первые болезненные разряды тока. Привычное ощущение. Она знала, что будет дальше. Пузырек с таблетками валялся в сумке, она не доставала его с прошлой ночи. Надо бы выпить. Курс лечения никто не отменял. Но чуть позже. Буквально через десять минут, хорошо? Еще одна вкладка. Одна статья. Сохранить в папку. Не забыть взять у Толика флешку. Или позвонить, пусть купит по дороге. Вот эту статью тоже сохранить. Полезная. Или нет. Потом разберемся. Главное, не захлебнуться в информации, как раньше. Прошлая Лера утонула, нынешняя – не должна. Запахло сигаретным дымом. Она обнаружила, что в пепельнице на столе тлеет третья сигарета. И когда успела выкурить? В уголке экрана подмигивала красная батарейка. Она прошла по комнатам, медленно затягиваясь дымом, но не чувствуя вкуса. Искала зарядку от планшета. В горле болело. Спину ломило. Шея, впрочем, тоже побаливала. Часы в спальне показывали половину четвертого вечера. Время куда-то исчезло. Лера обменяла его на информацию. Да, так честнее. Присела на край кровати, где ночью кувыркалась с Толиком. В складках измятой простыни валялся USB-шнур. Лера смутно припомнила, как этим шнуром Толик пытался перемотать ей руки. Хотел пожестче, как раньше, а она не отказала. Где-то в углу зрения подмигивала красная лампочка. Или это батарейка на планшете? Надо сделать передышку, а то мерещится всякое. Поставила планшет на зарядку, сварила кофе. Чтобы отвлечься от навязчивого желания немедленно вернуться в Интернет, взялась за уборку и потратила на нее почти час. За это время выпила две чашки кофе и поняла, что проголодалась. На столе стояла коробка из-под пиццы с сухими корками. И когда успела съесть? Не удержалась, прилипла к планшету, быстро просматривая последние сохраненные вкладки. Впитывала новости как губка. Перечень книг Риммы Ивановны Бельгоцкой. Список премий и регалий. Мультфильмы и фильмы по мотивам ее детских повестей и сказок. Образ жизни. Статьи в куче журналов. Заметки на сайтах. Много лет Римма Ивановна писала для детей и подростков. Сочиняла стихи. Проводила собственный семинар. Выпустила четыре книги для взрослых, какие-то детективы, уже не столь популярные. Два года назад вышел фильм по ее сценарию: драма о жизни бомжей в Москве. Провалился. На сайте одного издательства год назад появился анонс о новой детской серии Бельгоцкой, но пока ничего не вышло. Вроде бы ничего странного. Но что-то не давало покоя. А главное – почему телефон Пашки оказался в ее доме? Лера обхватила голову руками, будто так можно было поймать все еще ускользающую мысль. Картинка не складывалась.