И тут отряд будто бы врезался в стену. Се едва успел остановиться, чтобы не влететь в спину императора. Встал и перешел на магическое зрение. Перед ними и правда была стена. Только магическая. — Назад! — крикнула Мэй. Се вдруг понял, что магичка и раньше что-то кричала, только ее никто не слышал. — Ма, назад! Защищайте нас! Чистый и Ийнгджи разошлись по сторонам, Се тоже оглянулся… Вокруг них были уже не спины, бока и хвосты животных. Теперь их заметили. И подвластные лисе звери жаждали разорвать наглых человечков. Вспыхнули голубым светом массивы начертателя, став видимыми даже в обычном зрении. — Шен! — голос Мэй. — Тедань! — рявкнул Шен. Краем глаза Се заметил, что магическая стена перед императором растворилась. А потом исчезли их защитные массивы. И Се стало не до магов… Теперь Мэй отчетливо видела лису. В магическом зрении она выглядела как яркий сгусток энергии со взмывающими в небо хвостами. Сейчас их было семь. Семь плотных жгутов. И виднелся еще один куцый отросток. Если всё это — собранная лисой Ки, то как они смогут пробиться через ее магию? Бойцы Ма, маги и Харскуль встали в полукруг, закрывая их собственными телами. И между семью и тремя слой за слоем поднялись плотные защитные массивы. Мэй вздрогнула, когда могучий як с размаху врезался рогами в массив прямо рядом с ней, но щит устоял. А следом Харскуль одним движением вспорол зверю горло. Шен положил ей руку на плечо, и больше она не отвлекалась. Идеальный разрушитель, идеальный донор и идеальный маг. Хватит ли их способностей и сил, чтобы справиться с той сущностью? В обычном зрении она выглядит безобидно, всего лишь крупная лиса с семью длинными пушистыми хвостами. Но в магическом зрении становилось понятно, что телесная оболочка — лишь видимость. Сгусток концентрированной Ки. Словно энергия собралась в одном месте и обрела разум, а вместе с ним ненависть ко всему живому. Едва заметные нити тянулись от лисы во все стороны, но Мэй видела, как одна за другой нити втягивались обратно. Лиса словно понимала, что перед ней стоят не обычные люди. Взмах. Мэй отшатнулась. Прямо перед ними снова поднялась стена. Магический щит лисы. Тедань шагнул вперед. — Готовься, — прямо в голове Мэй послышался голос Шена. Волны густого страха пробегали по телу Мэй. Нижний халат полностью промок от ее пота и неприятно лип к коже. Ей казалось, что она не помнит ни одного из тысяч заклинаний. Ни сможет сделать ни одного жеста. И лучше бы она осталась во дворце. Касание разрушителя. По стене прошли трещины, и она рассыпалась голубым прахом. — Давай! И Мэй выпустила подряд десяток заклинаний, чувствуя, как потоки Ки хлынули в ее тело. Новая стена. Шаг и касание разрушителя. Бурлящая Ки обжигала кровь Мэй и требовала выхода. На лису обрушился огонь! Вгрызлось ледяное копье. Полетели заклинания паралича и слепоты. Сверкнула молния! Несмотря на переизбыток Ки, Мэй почувствовала, что ее ноги ослабли. Словно и не было месяцев тренировок с учителем Кун. Подземная атака? Какое-то заклинание? Шен обхватил ее за талию и удержал на ногах. Снова Ки… Еще одна стена. И снова она исчезла под рукой Теданя. — Берегись! — завизжала Мэй и сама не услышала своего голоса. Один жгут дернулся и с размаху врезался в Теданя. И щиты Мэй, и мгновенно вспыхнувшие массивы Шена разлетелись брызгами Ки. Разрушителя откинуло назад. От шкур на его теле пошел пар. — Могу, — хрипит он. И встает. Очередная стена. Семь жгутов пляшут в небе, как ни в чем не бывало. Тедань подходит к стене, кладет ладонь, но та не рушится, как прежде. Под рукой разрушителя на ней появляется дыра и медленно расползается, сжирая лисью магию. Рука Шена стискивает Мэй сильнее, и та, опомнившись, бьет заклинаниями. Хлещет земляной кнут. Свистит ветряное лезвие. Под лапами лисы разверзается яма. В крови бурлит Ки. Вместо крови бурлит Ки. Мэй уже не чувствует ног. Только руку Шена. — Могу, — шипит магичка. Стена. Разрушитель. Дыра расползается еще медленнее. Но Мэй не медлит. Небесное покаяние! Копье из Пропасти! Северный вихрь! Тело распирает от вливающейся Ки. Заклинания сами срываются с рук. Только ноги… Взлетает жгут. — Прочь! Тедань не видит. Перед ним поднимаются щиты. Расцветают массивы. И бессильно взрываются бирюзовыми брызгами. — Могу. И он снова встает. Из-под разодранных сожженных шкур видна обуглившаяся плоть. Стена. Дыра. Голубой свиток! Рука Неба! Огненный дождь! Воздух горит, обжигая легкие. Или это Ки бурлит? Все, что ниже пояса, исчезло. А были ли ноги вообще? Жгуты… Мэй трясет головой. Кажется ли? Их стало меньше. Не виден отросток. Где седьмой хвост? Яростный вой перекрывает все поле. Облепляет уши, лицо, шею. Мэй беззвучно кричит, чтобы заглушить вой. Стена. Дыра растет медленно. Мучительно медленно. Исчезают массивы Шена. Мэй смотрит на донора. Его глаза расширены. По лицу и шее расползаются синие полосы. Массивы снова поднимаются. Слой за слоем. Сколько заклинаний он уже отбил? — Бей, — звучит в ее голове. Проклят… Заклинание сорвано. Целых два жгута летят на них. Перед разрушителем встают массивы. Щиты. Еще массивы. Где же Ки? Тедань отлетает назад. Его губы шевелятся. — М-могу, — читает Мэй. Не может. Он не встает. Стена. — Бей! — чей это голос? — Бей. Бей. Бей. Бей. Молния. Кровавая булава. Молния. Танец света. Стена распадается. Бей. Молния. Ледяная стрела. Молния. Лезвие. Нет ног. Нет рук. Нет тела. Только Ки. Везде Ки. Повсюду Ки. Вместо тела Ки. Она дышит Ки. Стоит на Ки. Бьет Ки. Бей. Где же стена? Бей. Пять хвостов пляшут. Бей. Вместо крови Ки. Вместо глаз Ки. Вместо ног Ки. Бей. Синий огонь уже так близко. Так близко. Взлетают жгуты. Бей. Молния. Булава. Танец. Покаяние. Вихрь. Один жгут распадается на куски. Удар… Перед лисой стоит один. Идеальный донор. Четыре жгута. — Могу! Донор поднимает руки. Снова стена. Взлетают жгуты. Взлетают и…