- Нет, я только собираюсь их перейти, - Милена обернулась к Кровавым Кабанам и махнула рукой, - вперед! Сровняйте здесь все с землей! Наемники сдвинули щиты, и подняв копья, двинулись вперед. Бургомистр выхватил корд и попытался подло ткнуть кобылу Милены в брюхо. Лошадь мощной грудью сбила городского главу в пыль. Внимание Артура переключилось на жреца, который изящным жестом вытянул руку в сторону Милены. На его ладони начал завиваться еле видимый вихрь. Если за снос ярмарки Артуру деньги не платили, то защита здоровья нанимательницы входила в его прямые обязанности. Он метнул в жреца кинжал, сбивая заклинание. Жрец оказался парнем шустрым, отбив кинжал воздушным щитом, он воспарил настолько высоко, что Артур, встав на стременах и вытянув руку с мечом, достать его не смог. Артур подумал, что стоит освоить хотя бы дротики, чтобы сбивать этих летающих засранцев. С неба на землю жреца сбросила Милена. С ее боевого цепа сорвалась молния, прожгла ветвистые прорехи в рясе жреца и затрясла его в жутком припадке. Жрец, потеряв концентрацию, сбитой ласточкой рухнул на землю, но ловко перекатился и вскочил на ноги. Лишь затем, чтобы попасть под вихрь ударов Артура. Драться в ближнем бою с закованным в броню всадником, размахивающим полуторным мечом лишь с помощью веры и заклинаний, было тяжеловато. Поэтому жрец быстро отвоевался и отправился на встречу со своим божеством. Чуть дольше продержался бургомистр, которого Милена зажала между своей кобылой и строем копьеносцев. - Амони! Амони! Ко мне! К оружию! - мстительно прокричал, поднятый сразу на три копья, бургомистр и испустил дух. Кровавые Кабаны, нарушив строй, обошли лошадей Артура и Милены, и снова сомкнули щиты и выставили копья. На четкий строй наемников катилась беспорядочная толпа жителей Амони, ремесленники похватали свои инструменты и бросились в бой, горя праведным гневом и желанием отомстить за смерть бургомистра и первожреца. Артур сам того не желая мысленно поаплодировал Милене. Он не понимал, почему она не взяла с собой в эту авантюру соклановцев, а решила обойтись наемниками. Сокланы бы сейчас с улюлюканьем врубились в эту толпу, и началась бы свалка с неизвестным исходом. Продажное мясо, наемники, которыми обычно просто затыкают дыры в своем строю, оказались самым действенным средством для сдерживания и уничтожения разгневанных граждан Амони. Наемники действовали по примитивнейшей схеме - клич, шаг вперед, укол копьем. И снова шаг вперед. Толпа разбивалась о строй неумолимо продвигающихся Кабанов, но тут неприятный сюрприз преподнес балаганный маг, бросивший заклинание «Торнадо» на левый фланг копьеносцев. Вихревая воронка разметала передние ряды наемников и создала брешь в их построении, в которую тут же ринулись разъяренные граждане Амони. Копья, дававшие Кабанам преимущество на дистанции, в свалке в упор оказались бесполезны. Жрецы, высыпавшие из шатра, лечили и благословляли напирающую на наемников толпу, а маг, делая пассы руками, готовил очередную пакость. - Имория! - казалось, крик девушки заглушил звуки сражения и стоны умирающих и раненных людей. Артур обернулся и увидел, как в руках Милены рассыпается золотой пылью свиток с одноразовым заклинанием. Она использовала заклятие «Тишины» на тридцать секунд лишавшей магов и жрецов возможности колдовать. Теперь ближайшие полминуты полем боя будет править не магия, а честная сталь. Стоил такой свиток недешево, но награда была несоизмеримо выше. Подумать только - они могут заполучить кусок скорлупы Великой Птицы! Милена пришпорила лошадь и рванула на левый фланг. Перемахнув сминаемую шеренгу Кровавых Кабанов, она начала направо и налево раздавать удары цепом, оттесняя толпу от пытающихся восстановить строй копьеносцев. Артур смачно выругался и направил своего коня вслед за Миленой. Вот и как прикажешь ее охранять, если одновременно двадцать рыл стараются ткнуть в девушку рогатиной, стащить ее из седла или подрубить ноги лошади? Но Артур старался, вертелся ужом, не бил, а лишь отбивал удары предназначавшиеся Милене. Позади них Кровавые Кабаны восстановили строй и вновь двинулись на горожан, выкашивая их будто серпом колосья. Милена же вместе с Артуром во весь опор помчались к ярмарочному магу, чтобы в последние секунды успеть расправиться с беспомощным врагом. Когда до сцены оставалось всего метров тридцать, Артур заметил, как из-за перевернутого прилавка с обувью выскочил лучник в кожаной кирасе и натянул свой лук. Артур пришпорил своего коня, чтобы в последнем рывке закрыть собой Милену, но не успел на одно мгновение - сразу три стрелы просвистели над головой его жеребца и впились в бок девушки. Милена закричала от боли, и чуть было не вывались из седла. Неожиданно получить три штыря в бок, пусть и с уменьшенной в игре на тридцать процентов чувствительностью, было адски больно. Артур заметил, что все три стрелы пробили панцирь, да еще и снесли у Милены четверть здоровья. Да какой же уровень у этого кудрявого паренька, показавшегося Артуру смутно знакомым, если он дорогущие латы шьет как бумагу?! Паренек наложил еще одну стрелу, Артур подъехал к скривившейся Милене и прикрыл ее своим треугольным щитом. Девушка же повела себя странно, стараясь наоборот высунуться из-за прикрывающего ее щита и рассмотреть парня. Следующую стрелу Артур умудрился поймать на щит только чудом, бронебойный наконечник пробил умбон и вышел с другой стороны из руки Артура, заставив теперь уже рыцаря скрипнуть зубами от боли. - Убей! Догони и убей! - выплюнула приказ обычно уравновешенная Милена с дикой злобой и ненавистью, - Или лучше захвати! Артур на секунду замешкался, разрываясь между приказом и обязанностью защитить Милену. - Да не стой столбом! Вперед! - Милена выпрямилась в седле и развернула свою лошадь в сторону лучника. В этот момент в общем веселье решил поучаствовать маг, он снова вызвал ураган, но на этот раз другого вида. Порыв ветра ножом прошелся по линии столкновения горожан и наемников, раскидывая их в разные стороны. - Бегите! - прогремел усиленный колдовством голос мага, - Бегите! Магическая буря набирала силу, расталкивая сражающихся в разные стороны. Горожане, вняв голосу мага и разума, побежали прочь от Кровавых Кабанов, а наемники скрючились за своими щитами, заслоняя глаза от пыли. Пыльное облако накрыло и Милену с Артуром. А еще их окружила толпа бегущих горожан. И вот ведь подленькие людишки - каждый пробегая мимо, пытался ткнуть чем-нибудь острым если не всадника, то хотя бы его лошадь. Артур закрутил коня, стараясь увернуться от этих мелких тычков и увидел, как из-за перевернутого прилавка выскочил морянин, схватил лучника за шиворот и потащил за собой. Артур не понял, кто сотворил очередное заклинание, маг или очнувшиеся жрецы Птицы. Воздух вокруг него с Миленой вдруг пожелтел и резко уплотнился. Двигаться в этом желе было очень трудно, все силы у Артура уходили на попытки сделать вздох. Он попробовал рассечь воздушный «кисель» мечом, но куда там - рука, с зажатым в ней клинком еле двигалась. Рядом с ним в ловушке в злобе билась Милена, но ее усилия также не увенчались успехом. Морянин дотащил упирающегося лучника до проезжающей мимо жреческой кареты, зашвырнул его в экипаж одной рукой и запрыгнул в карету сам. Кони, запряженные в карету, неслись почти не касаясь земли копытами, видимо жрецы щедро подстегивали их магией. Воздух вернулся в свое нормальное состояние через сорок секунд, Милена лихорадочно покопалась в своей седельной сумке и достала еще один дорогой свиток - «Метку Ни’гарра». Бросив это заклинание на цель, можно было отслеживать ее передвижения в течение суток. Зачем тратить редкий свиток на парнишку, который лишь пощекотал ей ребра стрелами, Артур не понимал. За время интенсивной прокачки их сотни раз кололи и резали, жгли огнем и кислотой, топтали и даже пытались съесть. А тут обычная стычка, небольшая рана. Милена не успела, карета жрецов перевалила через горный хребет и скрылась из вида. Милена в припадке ярости швырнула свиток на дорогу. - Тварь! - кого так ласково назвала Милена, Артур не знал. Мага ли, не вовремя бросившего заклинание. Или лучника или самого Артура. Но за всех пришлось отдуваться бедняге магу. Он еще потрепал нервы своим колдовством, но, в конце концов, его взяли в круг щитоносцы и под прицелом трех десятков копий маг поднял руки, показывая, что он готов сдаться. Лучше бы он бился до конца - Милена вогнала в беднягу кинжал из кристаллита, вытягивающий из мага ману и приказала распять его на скале. Артур отметил про себя, что девушка явно не боится заводить себе врагов. НПС забывают лишь то, что случилось с ними за сутки до смерти, а несчастный маг провесит на скале два-три дня, прежде чем его убьет жажда и солнцепек. И отлично запомнит, благодаря кому его смерть была жуткой и мучительной. Кровавые Кабаны окружили Небесный Столб, и им осталось всего лишь дождаться момента, когда со скалы посыплется несметное богатство, но Милена не выглядела победительницей. Не было в ее глазах пляшущих задорных огоньков и ухмылки на пол-лица, к которым привык Артур. Наоборот, девушка была дерганной и чем-то сильно озабоченной. Она подозвала Артура жестом. - Мне надо срочно выйти из игры. Получишь осколки - сразу вези их в башню. - Но что делать... - Артур хотел узнать, что же делать дальше. Горожане Амони и жрецы скоро оправятся от шока, соберутся с силами и пойдут ровнять башню дерзкой баронессы с землей. Против сил целого города, а главное жрецов и храмовых бойцов их малочисленный клан долго не продержится. - Что тебе не понятно?! - взъярилась девушка, - упали осколки, подобрали, погрузили в телеги и отвезли в башню! Доставь их туда хоть на руках, хоть на карачках! Взял и принес, что может быть проще?! Артур потупился, нанимательница была не в духе, и он не хотел оказаться рядом на скале с вопившим от боли магом. - Все понял, сделаю. Милена не удостоила его ответом и просто растворилась в воздухе. Ее кобыла, понурым шагом отправилась в башню, а Артур принялся объезжать караулы наемников. Не ровен час, все-таки проскользнет мимо какая-нибудь сволочь. Интуиция подсказывала Артуру, что за пропажу скорлупы Милена с него долго будет ремни из кожи вырезать. По овальной комнате со светло-серыми стенами и потолком разлилось мягкое свечение. Комната была пуста, только в самом ее центре находилась конструкция, напоминающая гроб на пьедестале, к которому зачем-то был подведен жгут проводов. Крышка гроба с тихим вздохом отъехала в сторону и в нем села фигура с матово-белым обтекаемым шлемом на голове. Фигура коснулась пальцами застежек на шее, сняла шлем и с глухим стуком уронила его на пол. Вытянув сначала одну изящную ножку в облегающем костюме телесного цвета, потом вторую, Милена села на край капсулы для виртуального погружения. Распутав узелок на затылке, она мотнула головой, и черные волосы рассыпались по ее плечам. Милена достала из пенала капсулы небольшую коробочку, открыла ее и вытащила прозрачную глазную линзу. Вставила ее в правый глаз, зажмурилась и несколько раз моргнула. На линзе появилось микроизображение интерфейса. Милена покрутила рукой в воздухе, листая пункты меню. «Вызов отправлен, соединение установлено», - возникла надпись у нее на зрачке. Следом появилось изображение рабочего стола, за которым восседал седой мужчина с глубокими морщинами на лице и усталым взглядом. - Поздно звонишь, что-то случилось? - Да, - Милена на секунду задержала дыхание, - я встретила его в игре. Усталость моментально слетела с лица мужчины. Он напрягся терьер, почуявший в норе лиса. - И? Милена тяжело вздохнула. - Я упустила его. - Как?! Как ты могла упустить слепоглухого идиота?! - Он не идиот. И не слепой. Насколько я могу судить по его поведению - он нормальный. - Он не может быть нормальным! - Еще как может - засадил в меня три стрелы шагов с пятидесяти! Прошил доспех! - Стрелы, доспехи, - с горечью произнес мужчина, - игры! Когда же ты станешь взрослой и поймешь, что если он придет в себя все игры закончатся! Ты и так натворила дел, когда зачем-то решила убить его в первый раз! - Ты мне ничего не рассказывал. Я не знала! - Теперь знаешь. Найди его. Убей, но перед этим обязательно помучай. Он должен страдать, перед смертью, чем больше, тем лучше. Никаких этих доспехов, стрел, мечей и прочей ерунды. Твоя цель - этот парень, вообще из игры не выходи, пока его не найдешь. Ты поняла? - Да, - коротко ответила Милена, сжав губы. - Сделай хоть что-то, за что я бы мог тобой гордиться! - сказал мужчина и оборвал связь. - Я сделаю... отец, - пообещала Милена сама себе. Фразой, что он должен гордиться ею, отец изводил ее с самого детства. Он отдавал ее то на балет, то нанимал учителей музыки и рисования. Прояви себя, делай что-то лучше всех! На голову Милены, рано оставшейся без матери, со стороны отца лилась сплошная критика, а ей так необходимо было одобрение. И потихоньку в ее душе рождалась буря протеста. К примеру, уроки рисования закончились тем, что она на двадцати листах поставила черные кляксы и, показывая альбом, говорила отцу, что здесь нарисована ваза, а тут аквариум. У отца вырвалось только одно слово: «Бездарная». Неожиданно Милена открыла себя в онлайн играх. Она оказалась отличным тактиком и замечательным организатором. Отец смотрел на ее новое увлечение с обреченностью, но не отказывался выделять ей на него деньги. Много денег, которые она собиралась вернуть и показать отцу, что может быть она и не умеет ногами дрыгать и бумагу красками марать, но зато как настоящая дочь своего отца может проворачивать рискованные дела, приносящие немалую прибыль. И надо же было ей наломать дров на ровном месте и убить городского дурачка. Но отец тоже виноват, стоило ему сразу рассказать ей о своих старых делах! Дорогой читатель, если тебе понравилась книга, то ставь лайк, репост или подписывайся на автора. Нас впереди ждет еще много интересных книг!) Глава 7 - Вот скажи - зачем? Ну зачем, а? Это была не наша война, а междусобойчик воздушников. Какого черта ты туда влез? Ты же видел что эта бабенка чокнутая! - отчитывал Харл Найденыша. Они тряслись в карете жрецов, внутри больше похожей на просторное купе поезда. Между Харлом и Найденышем, стиснутый с двух сторон, сидел щуплый паренек в жреческом одеянии и с бритой головой. - Я не мог не вмешаться, ее надо было остановить, - тихо, но упрямо отвечал Найденыш. - Да кому надо? Жрецам? Вот пусть они бы ее и останавливали! - Я вообще в жрецы пошла, чтобы не воевать! - подал голос, зажатый между ними жрец, вдруг оказавшийся бритоголовой девушкой, - самый мирный класс, как же! В такой замес попала, кровь, кишки, мясо! Я два раза уже на рерол уходила. Бардом была, хантом была - везде одно и то же! Что это за мир такой! Харл с удивлением посмотрел на впавшую в истерику девушку и отодвинулся к стенке кареты, давая даме чуть больше места. - Да мир, в общем-то, ни при чем, - попробовал успокоить жрицу Харл, - это не мир, это все мы. Найденыш решил сознаться, что он то же считает и окружающий мир и себя несовершенным. - А цифры вижу. И надписи. - Чего?! - еще сильнее удивился морянин. - Ну и что? - не поняла его удивления девушка, - напиши в поддержку, что у тебя что-то не так с системными сообщениями. - Куда написать? - Придуриваешься? Или разыгрываешь меня?