Желая побыстрее закончить с Найденышем, девушка активировала еще одну способность - «Смертельный крест». Било ее цепа описало восьмерку, нанося за долю секунды сразу четыре удара: сверху, снизу и с обоих боков. Увернуться от всего прилетевшего счастья у Найденыша не получится, хотя бы один удар да достигнет своей цели. Из рассказов отца Милена знала про гиперчувствительность своего врага и надеялась, что его от серьезного ранения его скрутит от болевого шока. А уж там она его добьет, расшибет ему шипастым грузом голову и будет молотить его тело до тех пор, пока не превратит его в кровавую кашу. На удивление Милены парень оказался отличным фехтовальщиком, от верхнего замаха он ушел, боковые парировал древком скаррэля, и, подпрыгнув, избежал нижнего удара, грозившего раздробить ему колени. Милена скрипнула зубами - а парень с их последней встречи перестал быть мешком для битья. Слишком верткий, слишком быстрый! И оружием своим владел мастерски! Найденыш тут же подтвердил догадку Милены о своем возросшем мастерстве. Сделав обманный финт и качнув Милену влево, он стремительно атаковал ее еще раз и смог полоснуть ее по бедру. Доспех Милены удар сдержал, но у нее самой настроение начало стремительно портиться. У нее не было времени для фехтовальных изысков, сейчас приятели этого попрыгунчика добьют магов и насядут на нее. Найденыш ее секундное замешательство расценил по-своему. - Что, можешь только с беззащитными воевать? - Найденыш махнул рукой, приглашая Милену продолжить поединок, - Давай! Лезвие скаррэля полетело Милене прямо в лицо, она с трудом отбила удар рукоятью цепа. Найденыш легко крутанул свое оружие и врезал тупым концом древка ей по шлему. Бум! В голове раздался тягучий набат. Найденыш не отступал, как того ожидала Милена, он атаковал и атаковал успешно! Без паники, без излишней суеты, с таким выражением холодной ненависти на лице, что впервые за все виртуальные похождения у нее вдоль позвоночника пробежал холодок страха. Но Милена не была бы дочерью своего отца, если бы ей с детских лет не вдалбливали - всегда имей запасной план. И еще один план внутри запасного. Ее рука метнулась к поясу и сдернула с него продолговатый синий кристалл с матовыми гранями. Она до хруста сжала его латной перчаткой и швырнула в Найденыша, после чего упала на землю, зажав голову руками. Кристалл разлетелся в мельчайшую пыль, высвободив скрытое в нем заклинание «Громового шока». Оно действовало всего в диаметре двух метров, не нанося урона, но лупя по ушам жертвы мощнейшим громовым раскатом. Лежащей на земле Милене тоже досталось, но она лишь слегка оглохла на одно ухо. А вот Найденыш зашатался, выронил оружие и мотал головой, пытаясь прийти в себя. О лучшем моменте для его упокоения не приходилось и мечтать. Девушка с рыком поднялась с земли, раскрутила цеп и обрушила его на голову Найда. Милена промахнулась на целый метр. И виной тому была не предательская дрожь в руках от предвкушения, а мощный шлепок по спине. Милена развернулась к новому врагу и увидела детину без брони, в одной лишь отороченной мехом безрукавке. В перевитых мышцами руках он держал две внушительные деревянные дубинки. - Ты еще откуда взялся!? - прорычала Милена, ударом цепа превращая одну дубинку в щепки. - Из Пустыни Забвения, - пожав плечами, ответил тот, - а ты та дурная баронесса, из-за которой вся эта заваруха и началась? - Уже графиня, - поправила его Милена и разнесла вторую дубинку. Судя по оружию, долго она с этой деревенщиной не провозится. Но детина смог ее удивить, он крутанул руками в воздухе и выхватил из пустоты два толи коротких меча, толи длинных кинжала. На лице девушки заиграла улыбка - хуже выбора против боевого цепа и представить себе сложно. Но своей следующей выходкой детина пошатнул ее уверенность в себе. - Что-то я сильно добрый, - он скинул с себя безрукавку и провел кинжалами крест-накрест по груди, оставляя два глубоких пореза, - для того, чтобы изничтожить такую тварь, надо быть позлее. Милене этот цирк надоел, она сорвала еще один шоковый кристалл с пояса и кинула его в деревенщину. Эти кристаллы стоили сумасшедших денег, но горевать над убытками было некогда. Детина рыбкой нырнул под ноги к Милене, уходя из зоны действия шокового заклинания. Девушка хотела было достать его цепом, но он вывернулся ужом и двумя росчерками кинжалов подрезал ей сухожилия на ногах. Получив критические ранения, Милена лязгая доспехами, грузно осела на колени. Детина привстал с земли и их глаза оказались на одном уровне. - Ну все, бывай, Ваше Сиятельство! Приятно было познакомиться аж с целой графиней, - и прежде чем Милена успела нагрубить ему в ответ, детина вонзил оба кинжала ей в горло под шлем. Потом резко провернул клинки и выдернул их. Из-под шлема вырвался целый фонтан крови, заливший нагрудник и бурлящим ручьем оросивший землю. Тело Милены безвольно завалилось на бок. - Зачем?! - видя потоки крови, прокричал пришедший в себя Найденыш, - тебе же запрещено убивать! - Никто и никогда мне не смогут запретить защищать землю Фальдорры, - гордо ответил поднимающийся с колен Кейн, - и теперь каждая борейская собака будет знать - нарушишь границу, и за тобой придет Первый Убийца. Кейн отсалютовал окровавленными кинжалами и начал становится странно прозрачным, его фигура потеряла четкие очертания, а потом и форму. Первый Убийца стал похож на прозрачный пакет, наполненный водой. Потом этот пакет как будто кто-то вспорол, из него выплеснулась вода, быстро впитавшаяся в землю. Найд в который раз не успел попрощаться со своим пусть и необычным, но другом. Моряне закончили помогать раненным и пересчитывать своих павших, за делами скорбными начались дела радостные - сбор трофеев и разрушение Храма Воздуха. Найденыш в уничтожении алтаря участвовать отказался, портить отношения со жрецами ему было не с руки, так как он еще не получил свое вознаграждение за выполненное задание. Почетная обязанность досталась Харлу. Он, под восторженные вопли остальных морян, двумя взмахами молота отбил у статуэтки Птицы Рух крылья. Третьим ударом, взяв размах почти от пола, Харл раскрошил статью на мелкие кусочки, поковырявшись в которых Найд нашел скорлупу Великой Птицы. - Я заберу? - спросил он у Харла. - Конечно, нам чужих богов не надо, нам бы со своим договориться, - хохотнул морянин. Найд кивнул, убрал осколок скорлупы в сумку и вышел из храма. Харл оставил своих ликующих родичей и последовал за ним. - Мне тоже в этом храме воздушников тошно. Но ничего, сейчас соберем трофеи, распределим и двинем домой, - по-своему понял причину подавленного настроения Найденыша морянин. - А на меня храм не давит. Я опять стал борейцем. - Как так?! - не поверил Харл, - такого не бывает, родился морянином, морянином и помрешь. А уж если угораздило уродиться огневиком, то так огневиком и подохнешь! Это все равно, что вчера ты был мужиком, а сегодня утром проснулся бабой. Такого же не может быть! - Как видишь, может. Как только мы вошли в Борею, я стал воздушником. И Харл - я обратно с вами не пойду. - Почему? - Мне в Бовирград надо. - Зачем тебе в столицу Бореи? - Там часть моей экипировки. И часть моего прошлого. - Да сдалось тебе это прошлое! Вернемся в Фальдорру, потом еще пару вылазок через Пелену сделаем. Ты среди наших героем станешь, да что там - ты уже почти герой! Конунг тебя наградит, а глядишь, так вообще ярлом сделает. Не жизнь, а сказка! - Мне Змей сказал, что я как-то участвовал в создании Четырехземья. Что я типа как творец всего этого. Харл посмотрел на Найда с сочувствием - парень хороший, но с головой у него явно беда. Найденыш, не замечая этого полного сожаления взгляда, продолжил: - Бовирграде есть ключик. Отгадка. Может я действительно, как-то в создании мира участвовал? - Ну и поучаствовал, так зачем себе этим голову забивать? Станешь ярлом, дом свой крепкий будет, жена справная, кусок жареного мяса и бочонок эля. И будут тебе эти все тайны и отгадки глубоко по боку! - нарисовал картину своего рая Харл. - Мне мясо в глотку не полезет, если я такой мир создал. Харл, тут из-за дрянной лопаты семью целую вырезать готовы! - Бывает, - пожал плечами Харл. - Кой черт бывает! Харл, я сколько себя помню, уроды всякие вокруг творят что хотят. Типа Милены этой. И ничего им за это не бывает! Вот у вас, у исконных, память после смерти отшибло и все! Вы своему вчерашнему убийце руку пожмете и еще и улыбаться будете! - Так боги решили... - Я к этим богам какое-то отношение имею. К Скрытому-В-Тени точно. Я их заставлю свое решение поменять. Каждый подонок будет получать по заслугам! У Харла беспокойство за Найденыша усиливалось с каждой его новой фразой - нельзя его одного в столицу Бореи отпускать. Мало того, что он не совсем в себе, так еще и Милена однозначно донесет до императора, кто виновен в уничтожении Храма Воздуха. Искать его будут, а найдут, так на первом же столбе вздернут. Харл напросился было в попутчики, но тут Найд оказался непреклонен. - Харл, я один пойду. И даже не спорь. Мне так спокойнее будет. А то со всеми моими напарниками беда приключается. Что с тобой, что с Радой. Даже Первый... вот черт! Надо же Кейна выручать! Я должен снова испытание пройти! - Как же. Ждут тебя там. Испытание проходит раз в пять лет, не чаще. Но ты не волнуйся, Кейна мы вытащим. Ты прав, такие бойцы в ближайшей канаве не валяются. - Спасибо, передай ему, что за мной должок. Увидимся, обязательно отдам. - Ты решил прямо сейчас отправиться в путь?! - Да. Вы тоже тут сильно не задерживайтесь, сейчас Милана соберется с силами и кинется храм отбивать. - Отобьет, ага, - хохотнул Харл, - пепелище она обратно получит. Морянин Найденыша не отпустил, пока не вручил ему позвякивающий кошель, в котором лежала вся наличность, собранная с солдат Милены. Найд пытался было отказаться, но Харл был неприступен, Кровавые Кабаны с удовольствием выкупят потерянное в бою оружие, да и остальные трофеи принесут солидный барыш. Поэтому он всего лишь хочет отдать честно заработанную долю Найда, а не пихает ему подачку. Найд упирался недолго, он отлично понимал, что с пустым кошельком он до столицы Бореи может и не добраться. На прощание Харл крепко обнял необычного паренька, обещав, что в стране морян для него всегда найдется место у костра старейшин да кружка чего-нибудь крепкого. А потом долго смотрел в ту сторону, куда направился Найденыш, хотя темнота и не позволяла разглядеть силуэт удаляющегося друга. Эпилог Милена стояла у основания Небесного Столпа и ждала. Она терпеть не могла это занятие, ожидание это для слабых и просящих. Просить она тоже не привыкла, но человека, с которым она искала встречи, пришлось именно упрашивать. И, кажется, он над Миленой утонченно издевался. Во-первых, он назначил встречу возле Небесного Столпа, а ведь именно отсюда начался триумф Милены, закончившийся грандиозным пшиком. А во-вторых, он самым наглым образом опаздывал, вынуждая ее нарезать бессмысленные круги вокруг уходящей в небеса скалы. Каждый камешек и кустик на этом замкнутом пути был ею тщательно изучен и знаком до боли. Девушка пообещала себе, что подождет еще от силы пять минут - этот человек ей был нужен позарез, но чувство собственного достоинства было ей дороже. Не стоит привыкать быть слабой. Когда ее терпение лопнуло и она, раздосадовано пнув особо надоедливый камень, постоянно попадавшийся ей на пути, уже собралась уходить, позади нее раздался голос. - Привет! Отлично выглядишь! Милена обернулась и увидела пожилого тучного мужчину в длинном сером плаще с капюшоном. - Впрочем, как всегда. Может, ты для разнообразия попробуешь выглядеть плохо? А то твоя красота становится банальной, - продолжил мужчина. - Ты опоздал, - не стала опускаться до обмена колкостями Милена. - Но пришел. В письме ты интересовалась Виталием или как ты его теперь называешь? Найденышем? Зачем он тебе? - Я должна его убить. Здесь, в игре. Ты знаешь, как его отыскать? - Сложно отыскать странника, который этого не хочет. - Ну да. Тебе ли этого не знать, - произнесла Милена и подняла глаза, вместо мужчины перед ней стояла девушка-подросток, с увлечением расправлявшая подол своей клетчатой юбки. Милена поморщилась. - Прекрати устраивать фокусы! Если бы мне хотелось на них посмотреть, я бы отправилась в балаган. - Я просто тебе демонстрирую, на что способен странник, - звонким голосом ответила девчонка. - Он пока так не умеет. Но очень быстро прогрессирует, скоро я не смогу с ним справиться! Да что там говорить, он меня и так чуть не победил в поединке! Ты должен помочь мне стать таким как он! - потребовала Милена. - Ты думаешь, он счастливчик? Супермен? То чем он обладает, это не дар, это проклятие. Ноша его тяжела, а судьба невыносима, - в голосе девчонки прорезались нотки сочувствия. - Ой, перестань причитать, не изображай горе. Ведь ты его предал, Морисиус! Сюжет первого тома подошел к концу. Дорогие читатели, спасибо вам за критику и комментарии, книга удалась благодаря вам. Но, как вы поняли, история Найда только начинается! Если она вам понравилась - ставьте лайки, так я пойму, что стоит садиться за второй том, как можно быстрее. И да - подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить выход второй книги!