– Да ладно прибедняться-то! А профсоюз у нас у всех один – честных людей, которые в меру своих сил и талантов на деле помогают не развалиться Великой Державе и не дают всякой сволочи устанавливать в ней свои волчьи порядки. Так что задави комплексы и подержи пинцетом вот эту веревочку. Кетгут называется. Через полчаса рука Вадима приобрела вполне благопристойный вид, а сам он порозовел и негромко посапывал во сне, удобно положив голову на мягкий валик дивана. – Он, – Гера указал на лежащего Вадима, – такой трюк с машиной третий раз выполняет. Больше никто ничего подобного в мире не делает. Считается, что просто невозможно с миллисекундной точностью определить момент отрыва от ступени кабины и физически не успеть оттолкнуться и сгруппироваться. Первый раз он ногу сломал, во второй – два ребра и ключицу. А вот сегодня целым вылетел и приземлился. Так эта сука подстрелила! – Значит, я плохо гранаты кинул, раз они живы остались. – Серж, у нас не принято заниматься самоедством или винить в чем-то напарника. Все работают на пределе сил. Доскональный разбор и анализ – это совсем другое дело. А они показывают, что ты на сто процентов свое задание выполнил. Вот так! Пойдем, Толю прихватим, перекусим чего-нибудь да обмозгуем наши действия дальше. К этому времени Анатолий уже заканчивал «приборку» на месте недавней схватки: все оружие он собрал в мешок и положил в кабину «Урала», рассчитывая утопить в первом же озере, тела бандитов забросил в догорающие остовы их автомобилей, создавая хотя бы внешнюю иллюзию ДТП. – В общем, командир, я обнаружил десять трупов, не считая тех, которых прямо в джипах раздавили и в «БМВ» взорвали. А всего вместе с парочкой из вертолета, кажется, пятнадцать или шестнадцать бойцов. Гера еще раз внимательно осмотрел всю территорию, включая обочину дороги по обеим сторонам, удовлетворенно кивнул и, расстелив прямо на траве чистую тряпку, занялся приготовлением на скорую руку холодных закусок. Ему помогал Сергей. Выпили по полстакана спирта из железной фляжки, конечно, за здоровье Вадима. Потом Талеев уединился в кабине, чтобы воспользоваться рацией и телефоном. Сергей с Анатолием, блаженно развалившись прямо на земле около «скатерти-самобранки», молча курили. Гера присоединился к ним минут через пятнадцать. – Связь отсюда, конечно, уже лучше, но не настолько, как хотелось бы. Ну, бойцы невидимого фронта, как ситуацию оценим? Первым откликнулся Толя: – В обычных условиях, чтобы оправиться от такого удара, нашему противнику понадобился бы не один день, а то и… Только сейчас ведь все по-другому. Да и возможности у Олигарха колоссальные. Думаю, все равно часов шесть у нас в запасе есть. Сергей в это время внимательно разглядывал расстеленную на земле карту. – А еще у них проблема вот тут будет, – он ткнул пальцем в карту, – в районе Череповца. Подготовиться к захвату здесь они просто не успеют, – Анатолий согласно покивал головой, – а мы можем или продолжать движение на Калинин, то есть справа от Рыбинского водохранилища, или обогнуть его слева и дальше через Рыбинск, Углич, Калязин. Хотя это и крюк. Они могут кучу времени потерять, разыскивая нас. Талеев тоже внимательно следил за пальцем Редина на карте. – Понимаете, привлекать к засаде милицию они вряд ли будут: дело и так уже слишком… неординарно складывается. Но сведения о нашем передвижении с любого поста получат, это отработанный механизм. А возможно, снова «птичек» запустят. Главное, что прекрасно понимают наши противники, времени у них на осуществление своих планов никак не дальше границ Московской области. А тут мы с любой стороны выезжаем прямо на Дубну. Я с ребятами оттуда только что связался, – Гера обернулся к Редину, – между прочим, как раз с теми, с кем вел переговоры об исследовании нашего ТВЭЛа. Так вот, они берут на себя хранение стержня, а если понадобится, то и его перевозку в Обнинск. Гарантируют полную надежность, как в форте Нокс. И могильник у них есть, и подземные хранилища, и привлекут войска химзащиты… – Гера, это же просто замечательно! – Вот только мы еще не в Дубне. Сергей тем временем обратился к Толику: – А ты, как независимый эксперт, во сколько наши шансы оцениваешь? – От 5 до 10 процентов, – незамедлительно откликнулся тот. – Пессимист хренов! – Это еще в том случае, если наши ребята подскочат и слегка помогут. Наверняка командир их уже вызвал, – Анатолий дождался от Геры подтверждения, – без них и одного процента не наберется. – В безвыходной ситуации попытаемся переждать на территории какой-нибудь воинской части. – Не-не-не! – энергично запротестовал Сергей. – Погоди ты, выслушай доводы, – Талеев закурил, – я понимаю, ты больше других сталкивался с продажностью и коррупцией в среде военных. Но тут есть одна особенность: на низших первичных должностях – рядовые, старшины, младшие офицеры – весь этот букет практически отсутствует просто уже в силу того, что в армии на этом уровне ничего, кроме настоящей службы, не решается. Этого не скажешь, например, о милиции или чиновничестве. Поэтому одно дело – договариваться с «волками» в штабах и управлениях, особенно в Москве, и совсем другое – въехать в заштатную часть в глубинке с тыла без предупреждения. Тогда можно надеяться на кратковременную защиту. Пока высокое начальство не прознает и с представителями Олигарха не договорится, то есть не продадут. А нам много не надо. К тому же сам знаешь, как болезненно воспринимают военные вмешательство в свою внутреннюю жизнь со стороны штатских. А уж милицию просто ненавидят! Я тут записал координаты нескольких таких воинских частей вдоль нашего пути. Припрет – воспользуемся. Ну, что, по коням? – …и погоним! – А «коник»-то теперь у нас один остался! За руль на этот раз сел Сергей. Устроившийся рядом Анатолий посокрушался немного, что у них в арсенале нет какого-нибудь крупнокалиберного оружия, а оба трофейных гранатомета никуда не годятся после взрывов и пожаров, но быстро притих и начал сонно клевать носом. Его примеру последовал сидящий справа Гера, упершись щекой в стекло боковой дверцы. Впереди ожидались еще несколько часов безмятежно спокойного путешествия по равнинным просторам русского Нечерноземья. В кабинет Боголюбова позвонили прямо из Информационного центра: – Товарищ генерал! Только что поступили кое-какие дополнения к недавней оперативной сводке по Северо-Западу. Думаю, что вам лично необходимо ознакомиться с ними. Зажрались! Ему еще указывают! Однако генерал сдержался, надел висевшую в шкафу тужурку и не торопясь вышел из кабинета. Чувство раздражения не покидало его с самого утра, мешало сосредоточиться на повседневных делах. Это была реакция на непонятное ощущение какой-то изолированности. Не надоедал с докладами заместитель, молчал телефон, даже адъютант в приемной не подавал никаких признаков интенсивной работы. Вон и оперативная сводка еще не лежала у него на столе в отпечатанном виде. Черт знает что! К раздражению примешивалась неуверенность. Как будто внезапно ослабли нити всех дел, которые еще вчера уверенно и крепко он держал в своих руках, а от этого разладилось что-то внутри самого генерала. Впрочем, в кабинет начальника Инфоцентра он вошел собранным, подтянутым, деловым, поздоровался за руку: – Давайте тогда уж начнем с основной сводки. Начальник Центра удивленно глянул на него сквозь сильные очки: – Оперативную сводку у нас всегда просматривает ваш заместитель… – Да-да, но раз уж я здесь… – Но полковник Квочко уже ознакомился с ней сразу по получении… – Дайте мне сводку! – Голос генерала не допускал возражений. Просматривая отпечатанные листы, он быстро нашел интересующие его события. Где-то в центре Вологодчины на пустынной второстепенной дороге произошла крупная автомобильная авария. Столкнулись две «Тойоты Лэнд Крузер», «БМВ» седьмой модели и военный «Урал». Вспыхнувший пожар практически полностью уничтожил автомашины. Поражало количество жертв – 15 – и отсутствие живых свидетелей происшествия. Подобное ДТП было так же характерно для указанной местности, как, например, столкновение нескольких подводных лодок на Патриарших прудах. Причем «все умерли!» Тут до генерала донесся голос начальника Центра, который протягивал ему еще какие-то листы: – …которыми тоже интересовался полковник Квочко. Это донесение от майора Политова, полученное чуть раньше. До кабинета Боголюбова эти донесения не доходили! Он начал медленно читать и уже с первых строк отчетливо понял, откуда у него эта неуверенность и раздражение. Они были интуитивным предчувствием непоправимой беды. Ничего не значащие для непосвященного сведения несли убийственную для генерала информацию. Оказывается, Политов в своем донесении упоминал о легковой автомашине «ВАЗ-93» с тремя пассажирами, которая, казалось бы, случайно всегда присутствовала рядом с интересующими генерала военными «Уралами». Но то, что могло быть случайностью около Кольского моста, совсем по-другому расценивалось через несколько сотен километров у Кандалакши. И уж вовсе странной оказалась еще одна встреча с этой «девяткой», когда группа майора, следуя, согласно полученному приказу, в Москву, подъезжала к Медвежьегорску. «Девятка» шла им навстречу! То есть возвращалась в Мурманск. А находилась в ней не первоначальная троица, а четыре военных моряка, среди которых, несмотря на кратковременность визуального контакта, Политов узнал двух шоферов с военных «Уралов» и их старшего. Генерал понял все! Цельная картина в его мозгу сложилась как в калейдоскопе: только что было нелепое нагромождение кристаллов, потом один незначительный поворот, щелчок – и взору предстает законченный правильный орнамент. Места моряков, которые каким-то образом помогли Редину вывезти из Ханты контейнер с урановым стержнем, в кабинах «Уралов» заняли крутые профессионалы, устроившие затем побоище на Вологодской дороге, уничтожившие всю группу захвата Олигарха и проехавшие дальше на оставшемся грузовике с контейнером. Ох, не прост Редин, ох, не прост! Генералу уже не были так необходимы какие-то «важные» дополнения к оперативной сводке. Они могли лишь подтвердить его собственные выводы. Так и оказалось. Прибывшие на место происшествия специалисты из областного управления быстро обнаружили в обугленных останках следы огнестрельных ранений и теперь рассматривают это происшествие как масштабную криминальную разборку. Но все это казалось сейчас Боголюбову несущественным и второстепенным. Он понял главное: его игрой теперь управляет другой человек. Даже не так, пожалуй. Этот человек ведет свою игру, в которой ему, генералу Боголюбову, вообще не отведено никакой роли, даже эпизодической. Его подставили и уже списали. Опущенные в докладах незначительные на первый взгляд детали привели к неправильной оценке ситуации генералом, спровоцировали его решение столкнуть Олигарха с Сергеем Рединым. Никогда Нодар Георгиевич не простит Боголюбову Вологодский тракт! Никакие объяснения и оправдания не помогут. Но мало того, этот человек подставил и Олигарха! Только сделал это неявно, а опять же, через генерала. Ведь имея полную информацию, он мог чуть раньше предупредить Нодара сам. Но не сделал этого! Свершилось то, что свершилось. «Ох, полковник, полковник! Не великого ума ты человек, но изобретательности, хитрости и практического расчета тебе не занимать. И еще прекрасного знания человеческой психологии и особенностей взаимоотношений в нашем гнилом обществе. Тебе глубоко наплевать на ядерные отходы, на Сергея Редина, на события в Баренцевом море и в Ханте. По большому счету, наплевать и на дела нашей конторы. Таких скороспелых выдвиженцев не отягощает груз прошлых ошибок, да еще и совершенных другими людьми». Чего никак нельзя сказать о генерале Боголюбове. Дела годичной давности были и его недоработкой, пусть косвенной. Поэтому он прикладывал максимум усилий, чтобы даже память о них не витала над Управлением. Скорее уже по инерции генерал сделал еще одну маленькую проверочку. Связавшись по официальным каналам с кремлевской администрацией, он под благовидным предлогом предстоящей пресс-конференции в ФСБ попросил о предварительной встрече и беседе с журналистом Талеевым как наиболее подходящей кандидатурой. Ему вежливо пообещали непременно решить этот вопрос, как только журналист вернется из экологической командировки на Баренцево море. Еще один кусочек мозаики встал на свое место. О поездке Талеева в южные районы Боголюбов тоже узнал от своего заместителя. «А ты рисковый мужик, Юрий Иванович, открыто гнал мне дезу и здесь». Но тут же генерал поправил себя: «Он просто изучил и просчитал. Психология!» Понимая ненужность своих действий, генерал все-таки сделал еще один звонок. – Фирма «Тандем». Говорите, – ответил приятный женский голос. – Кто-кто?! – оторопело переспросил Боголюбов. – Главный офис фирмы «Тандем», референт Генерального директора Ирина Козец, – теперь голос стал строже и официальней. Все ясно. «Здравствуйте, Нодар Георгиевич!» Даже номер сменил! Генералу был необходим тайм-аут. Черт с ним, с Казаковым-Рединым и его контейнером! Они сулили ему лишь служебные неприятности, в то время как последствия действий Квочко угрожали полным крахом не только служебной карьеры, но и всех жизненных ценностей, весьма, кстати, материальных. Ничего, у генерала Боголюбова найдется еще парочка-другая оч-ч-ч-чень веских аргументов при выяснении отношений с зарвавшимся Олигархом. А полковник… Что ж, когда нельзя в полной мере воспользоваться официальными путями, всегда можно «достать» сослуживца, тем более подчиненного, с другой стороны. А в этом вопросе ум и личный опыт генерала сыграют решающую роль. Далеко не все еще потеряно. Но передохнуть и выработать единственно верную стратегию поведения сейчас было крайне важно. Генерал позвонил домой и предупредил жену, что ему разрешили наконец-то использовать часть накопившихся отгулов. Поэтому уже сегодня они отправляются на свою дачу на Истринское водохранилище. Только никаких гостей и пикников! Порыбачить, погулять по лесу, просто посидеть в гостиной у камина вечером вдвоем. Как давно они об этом мечтали! Счастливая жена отправилась собирать вещи, а Боголюбов приказал адъютанту проследить, чтобы через час подогнали его машину для поездки за город и выделили охрану в пути и на даче. Затем он утряс вопрос своего временного отсутствия с руководством, сославшись на прекрасно подготовленного и способного заместителя, который вот-вот возвратится с семинара силовиков и включится в руководство отделом. Генерал был готов исчезнуть для всех на несколько дней. Билет до Цюриха на ближайший рейс в бизнес-классе он приобрел из брони по дипломатическому паспорту с чужой фамилией, выйдя для этого на 20 минут из Управления прогуляться пешком. – Здравствуй, Нодарчик! Здравствуй, дорогой! Да-да-да. Слухами, слухами земля полнится. Ну, что ты, дорогой, что ты! Все мы смертны. Горе, конечно, столько молодых ребят, надежных… А главное-то, что дело так и не сделано. Кто же паскудство такое совершил, а?