Вместо ответа ловко выудила телефон из кармана джинсов, вскинула ладонь в останавливающем жесте и набрала номер водителя - уж это было записано. Более того, вечером перед вылетом я уточнила информацию по поводу перевозки и успокоилась. Что могло случиться? В трубке раздавались гудки, и каждый из них вбивал гвоздь в крышку моего гроба. -Алло, - прокричал бодрый и всё же совершенно незнакомый голос. Я непонимающе отодвинула гаджет от уха и проверила надпись на экране. Неужели ошиблась? Но вместо имени абонента виднелось чёткое “Владимир, Мск, трансфер”, и коленки моментально затряслись от ужаса. Покосилась на подозрительно спокойного шефа, отошла на пару метров от него наигранно качая головой и делая вид, что не ловит связь. Как только мужчина отвлёкся на свой планшет, спряталась за колонной и прошипела в трубку: -Вы кто? Где Владимир? -Я ему на замену, - гаркнули в ответ. Эхом по парковке разнеслись те же самые слова. Опасливо оглянулась и едва не взвыла от невезения: с обычным кнопочным телефоном в жигулях, раскрашенных под хохлому в яркий жёлто-оранжевый цвет, сидел дедуля лет семидесяти. Его длинная седая борода почти доставала до руля, а шерстяная кепи прикрывала пышную белоснежную шевелюру. Мужчина растерянно отодвинул телефон от уха, ловко достал очки из нагрудного кармана клетчатой рубашки и принялся вглядываться в маленький зелёный экран. Конечно, в голову сразу же пришёл замечательный план: сбежать, вызвать такси через приложение втридорога и молиться, чтоб шеф не заметил. К сожалению, Никита Алексеевич подкрался ко мне сбоку как раз в тот момент, когда наши с дедулей взгляды встретились, и он активно начал размахивать руками. Сколь хорошо бы у меня не получалось врать, и без того подозрительный шеф вряд ли бы поверил. Вместо упрёков Люцик молча смерил меня неодобрительным взглядом, приподнял бровь, насмешливо ухмыльнулся и, вскинув ладонь с планшетом в сторону в псевдо галантном жесте, елейным тоном прошипел: -Дамы вперед. Трансфер я нанимала через специальную фирму и не требовала ничего сверхъестественного, но увиденное повергло в шок и меня, и Кузьмина. Мы шли к автомобилю медленно, как на казнь, словно каждая секунда в пути продлевала нам жизнь на день. Молча шеф положил в багажник наши вещи и забрался ко мне на заднее сидение. В это время дедуля очень сильно извинялся за своего нерадивого внука, у которого вчера вечером родилась дочь, и он пропал. Скинул все заказы на деда и исчез вместе с дружками. А ведь от заказа отказываться нельзя, это деньги! Которых семье так не хватало. Мы с шефом переглянулись и нашли только старые растянутые ремни безопасности, которые совершенно ничего не держали и просто болтались позади. Правда, никто не успел уточнить вопрос доставки нас двоих живыми и здоровыми до отеля, так как “шумахер” взялся за дело, завёл двигатель и шустро полетел к шлагбауму. Стоило нам выехать со стоянки и оказаться на трассе, как дедуля вдавил педаль газа в пол и начал играть в “шашечки”. Меня кидало из стороны в сторону, впрочем, как и Люцифера. В конце концов я едва не вписалась носом в переднее сидение, после чего шеф своей крепкой рукой прижал меня к себе, а второй вцепился в дверную ручку, как кот при виде воды. -У вас ведь есть права? -Не беспокойтесь, - хохотнул старичок, - я уже больше сорока лет за рулём! Доставлю с ветерком! Казалось, шеф сжался ещё сильнее и слился с сидением. Впрочем, его нельзя было винить, мне и самой стало страшновато. До такой степени, что из горла непроизвольно вырвалось: -А можно медленнее? Вы же не дрова везёте! К счастью, водитель скинул скорость до черепашьей, после чего мы с начальником почти синхронно выдохнули, и принялся травить байки про непутёвого внука. В какой-то момент мне показалось, что Люцифер постепенно закипает от бесконечной пустой болтовни и вскоре взорвётся. Выбросит планшет и либо сам выпрыгнет на ходу из машины, либо выкинет меня и заодно уволит. Нервы Кузьмина были не то что крепче стальных канатов, они наверняка сплавлялись из титана его друзьями-демонами. Потому что иначе такое терпение просто необъяснимо. Но у меня был припасён туз в рукаве, который уже поджидал в отеле. Из-за того, что “шумахер” внял моим мольбам и заметно притормозил, мы попали в жуткую пробку и добрались в отель не к началу заселения, а только через три часа. Сперва мне показалось это даже удачей - меньше свидетелей взрыва шефа, да и в целом спокойнее. Но только пока мы не столкнулись с первыми препятствиями. -Надеюсь, хоть номер-то вы заказали верно? - издевательски уточнил Люцик и галантным жестом пригласил меня подойти к стойке, за которой стоял молоденький долговязый парнишка с прилизанной прической. На вид ему было не больше восемнадцати, а форма непривлекательно болталась на худощавом теле. Девушка, что топталась рядом с ним, смерила нас безразличным взглядом. Она, видимо, решила, что проблем быть не может, поэтому резво упорхнула куда-то к лифтам. -Ага, вас отдельный котёл в аду уже дожидается, - буркнула себе под нос, натянула сверкающую улыбку и подлетела к стойке. С горем пополам под тихий смешок шефа выудила из кармана сумки распечатки, подсунула пареньку листок вместе с нашими паспортами и деловито повернулась к Никите Алексеевичу. - Вот видите, я подготовилась. Он откровенно хохотнул в ответ и приподнял бровь, будто не верил в происходящее. А я готовилась разыгрывать комедию. -Если в номер мы не будем спускаться на минус двадцатый этаж, то я почти доволен, - настроение у Люцифера явно улучшилось после простоя в пробке и работы с планшета, который сел и требовал срочной подзарядки. Мужчина очень торопился в номер. - У нас есть время до вечера, будут какие-то пожелания? Размашисто кивнула, косо зыркнув на нахмуренного парнишку за стойкой, который живо печатал что-то в компьютере. -Наверное, поспать, - пожала плечами. Кузьмин недоверчиво оглянулся на стеклянные карусельные двери, через которые в холл лилось солнце, потом на меня и удивлённо хмыкнул. -И вам хочется торчать в номере? Конечно, я бы с радостью прогулялась по летней Москве, съездила на Воробьёвы горы или ко Кремлю, сходила в парк на колесо обозрения, возможно, на Патриаршие пруды или “Булгаковский дом”, обязательно бы зашла в недорогую и при этом приличную кафешку - словом, взяла от командировки всё. Только к вечеру наверняка бы устала, да и конференция по плану начиналась в шесть часов - не так уж много времени, чтоб осуществить масштабные планы. Да и торчать в номере в одиночестве явно лучше, чем с недовольным шефом посреди златоглавой, он не отпустил бы меня одну. -Надо успеть подготовиться, повторить информацию перед покорением местного бомонда. Люцифер не поверил, скривился и подавил смешок. Я даже под дулом пистолета не стала бы ничего повторять и слишком тщательно готовиться. Во-первых, никогда не жаловалась на память. Во-вторых, не сильно держалась за эту работу. Скорее наоборот. В-третьих, забыла распечатку с гостями дома, а просить у Люцика была не готова. Уж лучше с двадцатого этажа в окно сигануть, чем доложить об очередном провале. -Ваш люкс уже готов, можете оплачивать остаток и заселяться, - отрапортовал парнишка с дежурной улыбкой. -Люкс? - брови на переносице мужчины моментально сошлись, взгляд стал колючим и холодным, а голос громогласным и отнюдь не дружелюбным. - Один? Парнишка нервно зыркнул в мою сторону и начал часто моргать, будто просил о помощи азбукой Морзе. Я же специально чуть отошла в сторону, давая возможность Люциферу разбираться, и безразлично пожала плечами. -Д-да, - промычал парнишка. - У вас заказан люкс на последнем этаже, номер… -Нет! - гаркнул Никита Алексеевич и повернулся ко мне. Всего на мгновение наши взгляды встретились. В его глазах громыхали адские молнии, и мне почему-то внезапно захотелось, чтоб шеф в этот момент стоял без линзы. Чтоб оценить красоту его ярости. Впрочем, это же был гениальный план, в котором я собиралась играть отведённую роль дурочки до конца. Моментально подскочила к ресепшену и наигранно нервно затараторила: -Это какая-то ошибка, такого быть не может! -Василиса Владимировна, - предупреждающе проскрежетал Люцифер на весь холл, - какой номер вы заказали? Тяжело сглотнула и прошептала, делая вид, будто жутко испугалась начальника. Хотя после всех выкрутасов на работе он меня давно перестал пугать. -Вам, конечно, люкс, себе брала обычный, - невинно посмотрела на Никиту Алексеевича и трясущимся голосом соврала. Мне в тот момент только нимба над головой не хватало и пары крыльев. Мужчина сверкнул глазами, поджал губы и покачал головой - не поверил. Хотя мне было всё равно. Если бы шеф начал слишком сильно давить и наезжать, я бы легко могла и слезу из себя выжать для благой цели. Такое уже бывало не раз с буйными клиентами на старой работе. К счастью, он полностью переключился на парнишку. -Вы слышали? Это просто недоразумение, - спокойно рассуждал начальник. - Нам нужны два номера, люкс можно оставить, для девушки любой свободный. Парнишка побелел от ужаса, пошатнулся и прошептал едва слышно: -Свободных номеров нет, только ваш люкс. Глава 14 Едкая ухмылка мгновенно спала с лица, и я злобной фурией подлетела к ресепшену и практически повисла на стойке, отчего парнишка боязливо отшатнулся и вжался в стенку, лишь бы не попасть под удар. -Как это нет?! Сколько у вас тут номеров? Тысяча? Две? -Вообще-то всего пятьсот, - промычал в ответ работник отеля. На плечо мне легла тёплая мужская ладонь и чуть сжала его. То ли в напоминание, что мы в общественном месте, то ли в качестве поддержки. -И что, все заняты? - почти кричала я. - Ну, это же не реально! Так не может быть! Что, все пятьсот человек сейчас в отеле? Парнишка растерялся, казалось, ещё больше побледнел и крабиком начал передвигаться к соседнему компьютеру, подальше от меня. -На данный момент двадцать четыре номера ещё не заселились, один из них ваш люкс. Двадцать один номер с предоплатой, а у оставшихся двух есть время до шести вечера прежде чем мы имеем право снять бронь. Но они наверняка подойдут, тут конференция проводится на выходных, да и съёмочная группа остановилась, эти номера двум актёрам принадлежат как раз. Я взвыла от злости и несправедливости. Настал момент моего полного краха и позора. Ведь шеф наверняка понял, что я заказа один чёртов номер не случайно. А это означало… -Рядом есть отели? Не желаю останавливаться там, где мне совсем не рады, - кипятилась я. -Василиса, успокойся, - нарочито мягко надавил Люцик, внезапно перейдя на “ты”. Я удивленно замерла и покосилась на начальника. С ума что ли сошёл? - А что там за номер? Люкс? Какие условия? - Никита Алексеевич доверительно наклонился над стойкой к парнишке и заговорил тихо. Тем не менее различить слова мне удалось. - Видите ли, мы с девушкой немного повздорили, так что боюсь меня на кровать сегодня не пустят. Парнишка засиял, как самовар, спохватился, вытащил буклет и заговорщически ответил: -В номере спальня с кроватью и большая гостиная с комфортным диваном. Также есть джакузи, мини-бар и шикарный вид на центр города. Шеф радостно хлопнул по столешнице, отчего и я, и парнишка вздрогнули испуганно. -Мы берём! При одной только мысли о совместном проживании с начальником на общей территории сердце ускоряло ход, ладони потели, а в лёгких заканчивался воздух. Не то что бы я не хотела оказаться с Никитой Алексеевичем в одном номере, отнюдь наоборот. Только имелось несколько причин этого избегать. Первая из них, он всё ещё был женат. Конечно, мои моральные устои не давали соблазнить бедного мужчину и воспользоваться им. Однако это не значит, что в моих фантазиях этого не появлялось каждые десять секунд. Во-вторых, Люцифер всё ещё являлся моим начальником. Злым, нервным и слишком упёртым для увольнения. К тому же чёртяга обладал высоким интеллектом и, как казалось со стороны, все мои взгляды, ужимки и ухмылки считывал за секунду. Словно перед ним лежала открытая книга. А я желала оставаться загадкой, пусть и получалось скверно. Ну, и в-третьих, он мне нравился. В какой момент это произошло - не ясно. Может, пока я бегала по городу в поисках книг для его коллекции? Или когда подвёз до дома после неприятности с Коробковым? Или в его ванной комнате, когда пришли его друзья, и мы находились слишком близко для “просто коллег”? Может, у него дома? Факт оставался фактом - он начал нравиться мне, и я не хотела, чтоб это чувство усиливалось. С ним стоило бороться. Я кашлянула и мотнула головой, призывая Люцифера отойти на важный разговор. Но мужчина только повернулся к парнишке за стойкой и принялся уточнять, какие именно услуги входят в стоимость люкса и есть ли здесь спортзал - он привык начинать день с пробежки. Пока эта сладкая парочка обсуждала привилегии гостей люкса и то, куда можно сходить, я быстро нашла в поиске ближайший отель и позвонила для бронирования номера. Самого дешёвого и маленького. К сожалению, и там свободными остались только люксы, которые мне были не по карману. А шеф вряд ли так просто согласился бы оплатить мой же косяк.