Таксист как назло медленно ехал, хотя пробок на дорогах, как и других автомобилей, не было совсем. Я же нетерпеливо постукивала по ручке двери и старалась держать себя в руках, чтоб не умереть от духоты и желания увидеться с родными. По пути решила изменить конечную точку и отправилась сразу к сестре. Поднялась на нужный этаж и нажала на дверной звонок. Так как ключа с собой не было, ждала, пока хоть кто-то откроет. Но с другой стороны раздавалась лишь тишина. Куда все запропастились в двенадцать ночи? Неужели сестра сбежала на гулянку, а мама укатила к своей подружке в деревню? Такое бывало, однако очень редко. К тому же они обычно предупреждали об этом. Задумчиво позвонила Вале и услышала лишь длинные гудки. Она не брала трубку. Нехорошее предчувствие засело в груди. Попыталась позвонить в дверь соседей, но раздался лишь собачий лай. Все будто вымерли. С неспокойной душой пошла к себе домой - хотелось помыться, перекусить чего-нибудь и обзвонить подруг. Хоть кто-то должен быть в курсе произошедшего! Пока брела в темноте парка, размышляла, что же скажу Никите. Как оправдаюсь? Видел ли заявление и деньги? Какие слова он хотел услышать? Он заслуживал правды, но не всегда моя истина совпадала с его ожиданиями. Ничего не предвещало беды. Я поздоровалась с соседкой снизу, уточнила, как у неё дела. Зашла в подъезд вместе с ней и её пекинесом. Поднялась к себе на этаж, открыла дверь и замерла. В коридоре везде валялись вещи. Мои. Чёртовы. Зимние. Вещи. Среди которых я спрятала накопленные деньги. Сердце пропустило удар. На негнущихся ногах заглянула в гостиную и ужаснулась: всё было перевёрнуто. Содержимое всех шкафов валялось на полу хаотичными кучами. Меня ограбили. Глава 43 На дрожащих от страха ногах подошла к дивану и рухнула на колени. Внутри валялась пустая коробка из-под телефона. И ни одной купюры. Слёзы начали застилать глаза, я громко всхлипов и стала обмахиваться ладонями, чтоб не расплакаться. Но это не работало. Эмоции переполняли, я часто дышала и старалась сдерживаться. Прикрыла глаза ладонями и завыла. Громко, по-волчьи, совершенно забыв о соседях и позднем времени. Согнулась пополам, уткнулась лбом в пол. Грудь давило, выплачивало наизнанку, всё внутри горело. Кровать превратилась в лаву. “Я всё испортила. Всё испортила.” Неожиданно тёплая ладонь легла на спину, отчего я вздрогнула и выпрямилась. Хоть перед глазами картинка плыла, мне удалось разглядеть Никиту. -Не бойся, - прошептал он и протянул ладонь, за которую я тотчас ухватилась и и буквально рухнула в его горячие объятия. Мужчина не растерялся, крепко прижал меня к своему торсу, уткнулся носом в волосы и заговорил спокойно. - Что случилось? Расскажи! Или ты из-за беспорядка? Я всё приберу, прости, не мог найти коробку. Пришлось долго… Он что-то бормотал утешающее, но мозг отказался обрабатывать информацию. Внезапно удушливый поток слёз остановился, севшим голосом я прохрипела: -Ты не мог найти коробку? Он ведь не мог стащить мои деньги? Не мог? Только не Никита! Разве он способен так низко и грязно отомстить за мою попытку спасти сестру? Или ему не понравился побег? Выгнулась, вглядывась до безумия красивые глаза, прикусила щеку изнутри, чтоб не разреветься снова, и попыталась отползти из его объятий. Воздуха не хватало. В его горячих руках я плавилась и уходила с ума, хотя должна была мыслить трезво и чётко. Ради Вали. Мужчина не дал мне отойти, цепко схватился пальцами за мою футболку и вкрадчиво уточнил: -Что такое? Взяла себя в руки и проговорила строго, сухо, почти без эмоций: -Где мои деньги? Тёмные брови приподнялись, а глаза округлились. Словно он и правда не понимал, что происходит. Но это была ложь. И когда только он научился так хорошо скрывать эмоции и играть? Вместо ответа он поджал губы и просканировал меня. Внимательно, придирчиво, как делал сотни раз на работе, когда я отлично и быстро справлялась с задачей, без косяков и нытья. Снова повторила вопрос. Намного жёстче и суровее, вызвав тем самым хитрую улыбку на лице начальника. Бывшего начальника. -Ты сестре звонила? - уточнил он невинным тоном. -Трубку не берёт, - рявкнула грубо, снова попыталась вырваться из его хватки и отойти на безопасное расстояние. - Причем тут она? Он тихо рассмеялся, прижал к своему горячему телу ещё сильнее, так, что я могла слышать бешено колотящееся в груди сердце, и едва слышно признался: -Раз не дозвонилась, значит, она либо на операции, либо готовится к ней. Выгнулась, как змея, обхватила дрожащими ладонями лицо мужчины и пристально посмотрела. Так, чтоб у него любое желание соврать пропало. -О чём ты? - прохрипела я. Новая порция слёз подкрадывалась к глазам, комок нервов начал залеплять и сдавливать горло. Мне же не послышалось? Откуда? Как? Почему никто ничего не сказал мне? Мысленно ударила себя по лбу, потому что вспомнила, как сама просила сестру не беспокоиться и не звонить. Наверное, она пыталась, а ведь я даже ту SIM-карту больше в телефон не вставляла. Дурёха! -Я отправил Валю в Германию на следующий день после того, как ты пропала, - признался Никита. - Вместе с Надей и твоей матерью. Кстати, я ей очень понравился, правда, она пару раз назвала тебя глупой и бестолковой. Но я тебя защитил. Так что можешь расслабиться и пожить немного для себя. У Вали всё будет отлично. Не верила своим ушам и на автомате пыталась встать, вырваться из незримого плена начальника. Потому что его руки, которые отчаянно цеплялись за мою талию, были не самой большой проблемой. Меня тянуло к нему магнитом. -Как ты… - пробормотала невнятно, хлюпнула носом и начала часто моргать в попытке отогнать слёзы счастья. - Откуда деньги? Пожал плечами, поднял меня на ноги и аккуратно подвёл к окну. Я сперва не поняла, на что нужно обратить внимание, пока Кузьмин не ткнул пальцем в одиноко стоящий “солярис” около дороги. И даже тогда я не сразу осознала, что он сделал. Недоверчиво покосилась на мужчину, который спокойно смотрел в окно и не убирал ладони с моего тела. Словно боялся, что через мгновение я пропаду. Растворюсь в воздухе. Он продал свой явно дорогой автомобиль, чтобы... -За… зачем? - прохрипела я и, не выдержав эмоционального напора, уткнулась в чёрную рубашку мужчины. Его пальцы сразу начали перебирать мои волосы и поглаживать, невесомо и ласково. Он успокаивающе шипел и даже напевал. Как всегда фальшиво и до боли в груди мило. Я сама не хотела покидать его объятий. Ни-ког-да. -Потому что Валя - твоя сестра. Потому что семье нужно помогать. Потому что люблю тебя и не хочу, чтоб ты страдала. Хватит причин? Радостно закивала, не в силах произнести и слово, вцепилась в шею Никиты, как клещ. Он нежно попытался меня оторвать и со вздохом посетовал. -У тебя тут бардак, даже сесть негде. И тем более лечь. Может, ко мне? Тачка хоть и выглядит просто, но должна быть беспроблемной. -Нет! - испуганно воскликнула и побежала к двери. Всё заперла, проверила замок, в темпе вальса побросала все вещи в кучу, расправила диван, легла и поманила пальцем мужчину. Он ждать не стал, со смехом упал рядом и притянул меня в свои объятия. На этот раз всё было медленно. Нежно. На грани пытки и блаженства. Неспеша Никита снял с меня одежду и исследовал тело губами. Он кусал и зацеловывал, не давал опомниться. Кажется, я кричала от удовольствия. Или даже выла. Ник закрывал мне рот своими губами и улыбался. Уже поздно ночью, когда мы оба выдохлись и нежились друг у друга в объятиях, в голову пришла мысль. Неприятная и острая, как бритва, она скребла череп изнутри и заставляла искать оправдание мужчине. -Как ты узнал, что я приехала? - не выдержала и спросила. Он тяжело вздохнул. В полной тишине, разрываемой лишь тиканьем часов, это было слышно прекрасно. К тому же его грудная клетка вместе с покоящейся на ней моей головой плавно поднялась и резко упала на выдохе. -Никита, - приподнялась на локтях и наткнулась на раздосадованный взгляд. -На твоём телефоне стоит отслеживающее приложение, - выпалил вдруг Кузьмин. Осознание, что он за мной следил, больно жгло между рёбер. Он не доверял. Или просто боялся потерять? В какой-то мере я могла его понять. К тому же сложившаяся ситуация явно давала пару баллов Нику за изобретательность - иначе бы он не приехал. Но спускать такие выходки с рук я не хотела. -Как для детей? - ледяным тоном отчеканила. Мужчина кивнул, прижал меня к себе так крепко, что чуть кости не треснули, и зашептал на ухо: -Я не хотел, но боялся, что ты наделаешь глупостей и сбежишь. Тогда я знал, что ты хочешь уволиться, а мне очень не хотелось тебя отпускать. Прости, я повёл себя как эгоистичный козёл, это всё потому что у меня крышу снесло от чувств. Влюбился в тебя, как мальчишка, и поступал незрело. Извинения лились рекой, хотя, признаться, я и не злилась. Разве что немного. Поэтому достаточно быстро помилование Нику пришлось зарабатывать иным способом. Исключительно горизонтальным. Утром, проснувшись в кольце рук, отметила, что к такому подъему вполне могу привыкнуть. И достаточно быстро. После завтрака, сопровождающегося нескончаемыми поцелуями и попытками соблазнить меня, мы позвонили Наде в Германию и узнали текущую ситуацию. Как оказалось, Вале уже сделали операцию, правда, она ещё не отошла от медикаментов, да и врачи строго запретили любые контакты на ближайшие сутки. Но прогноз хороший, обещали через полтора месяца отпустить на волю. Мама очень долго допытывалась, что же происходит между мной и начальником. Они не были в курсе, что я уволилась при побеге, поэтому не понимали происходящего. К тому же она настаивала, чтоб я немедленно пошла к Никите и извинилась за своё поведение, а также чтоб никогда больше не дурила, иначе “такой хороший мужчина бросит тебя”. На мои просьбы не лезть в личное она только отмахивалась и фыркала. Так как тем же утром Кузьмин твёрдо решил рассказать о наших отношениях всему свету, то начал со своей матери. Женщина после “радостной” новости бросила трубку и перестала отвечать, а через час написала длинное сообщение, в котором раскрыла все мои недостатки Никите. И в конце упрекнула его в продаже машины ради “чёрти кого”. В итоге мужчина решил, что матери больше не скажет ни слова. На работу мне пришлось вернуться. Нет, Никита не заставлял. Я и сама захотела - не знала, чем заняться дома. А он оказался не против и даже иногда смешивал мух и котлеты - с лукавой улыбкой затаскивал меня в офисный душ и не выпускал, пока не добивался своего. Конечно, в компании все уже знали о наших отношениях - как оказалось, на природе при разговоре с Верой из отдела снабжения Кузьмин сам обмолвился, что у нас - большая и чистая (а теперь и частая) любовь. Большинству коллег было всё равно на офисные романы, но главным сплетницам из отдела кадров и бухгалтерии не давал покоя тот факт, что Никита - хорош собой, умён и галантен, а я - просто я. Борька рассказал о коварном плане одной из девочек отбить Кузьмина на следующем корпоративе. Напоить, завлечь и… Она не учла, что Ник не пьёт и по большей части ведёт здоровый образ жизни. Поэтому задумка провалилась.