— Она говорит! Она девочка! Ингер, она со мной заговорила! Купол мгновенно из водоотталкивающего стал защитно-электрическим и вырос раза в три, ломая тонкие веточки. Вот идиот! Дерево-то сухое, вспыхнет — глазом моргнуть не успеешь. Я приуныла. Значит, хранитель дара Белого Ворона — девчонка. Слишком мала. Такая, даже если увидит что-то, толком и объяснить не сумеет — не обучена. А времени у меня совсем не осталось. Сутки — это так мало. Завтра Таррек потребует от меня решения. Да и эта парочка до замка дотопает. В крайнем случае — долетит. Пора сваливать. Но в тот миг, когда меня сдернуло мыслью с дерева и развернуло полукругом, я уловила чей-то взгляд. Очень задумчивый такой взгляд. Умный. Но понять, кому он принадлежит, не успела: перед глазами уже проступили колонны большого трапезного зала в клановом замке Белого Ворона. И задумчивых глаз вокруг было много, десятки пар. Задумчивых, разочарованных и каких-то потрясенных. — Опять не получилось? — хрипло прошептала я. — Нет, — тихо ответил сун Криас. A cap Таррек сидел почему-то молча, откинувшись на спинку кресла, и под его полуопущенными веками страшно белели закатившиеся глазные яблоки. — Что с ним? — Я снова повернулась к Криасу. — Он жив? — Да. Он в трансе. И стражник как ни в чем не бывало придвинул к себе блюдо с кусками мяса. С такой же жадностью и остальные мужчины, да и женщины, принялись поглощать пищу, не забывая при этом о чем-то бурно переговариваться. До меня долетал только невнятный гул. Я уже заметила по вчерашнему обеду, что после ритуала поиска на Воронов нападал жор. Потому и проводили его до обеда, а не после. И еще я помнила из учебников Тиррины, что все подобные мероприятия проводят на голодный желудок, иначе энергетические потоки будут выстроены неправильно. Мне после пережитого кусок в горло не лез, но уйти я не могла. В кои-то веки осталась без вражеского надзора, в компании магов. Может быть, далеко не все они враждебно настроены ко мне и своему отсутствующему хаору, и стоит прощупать почву? — Сун Криас, — приступила я к строительству дипломатических мостиков, — расскажите, что вы видели, а то мне обидно. Я же не Вороница. Мне показалось, сегодня вы и ваши кланники чем-то удивлены. Удивлены — мягко сказано. Они чем-то были поражены до глубины души. Может быть, затянувшимся трансом сара Таррека? — Что бы мы ни видели, это было предназначено только нам, таинэ. — Криас грубо уклонился от ответа. Насытив первый голод, маги то и дело поглядывали то на меня, то на Таррека и сразу отводили глаза. Гул разговоров стал плотнее, громче, но я по-прежнему не могла расчленить его на слова, пока не догадалась: Вороны применили какое-то заклинание, не позволяющее чужим ушам подслушать их секреты. Тьфу на вас, невежи! Но я не унывала: — А почему все вышли из транса, а cap Таррек нет? Неожиданно мне ответил маг, сидевший по другую сторону от тела временно отсутствующего главы клана. Сун Гарв, еще один племянник сары Риандры. Тот самый, с мясистым сизым носом, кто вчера подначивал сара. Он и сегодня брякнул без всякого почтения: — А его еще не отпустили, таинэ. И неизвестно, когда отпустят, и отпустят ли вообще. Слишком много грехов. Гул разом смолк. Тишина воцарилась такая гулкая, что слышался легкий скрип нашитых на одежды драгоценных камней, шевелившихся и трущихся друг о друга при дыхании магов. — Кто не отпустил? — удивилась я. — Око Истины, вестимо. Таррека сейчас допрашивает наш хаор, да продлятся его дни и воцарится в Суаф его полная власть. Так, родичи? — Маг, усмехнувшись, презрительным взглядом обвел присутствующих. Примерно половина кланников, не выдержав, уткнулась в тарелки, а их лица пошли нервными пятнами. — Что? Страшно? — гаркнул Гарв, откровенно наслаждаясь растерянностью родичей. — Думали, ваши делишки останутся тайной за семью печатями и хаор Дэйтар до вас не доберется? Думали, захвативший власть в клане трусливый дурак Таррек будет править вечно? Думали, зря первым делом Дэйтар направил к нам свою таинэ с таким необычным колечком на пальчике? Это он так думал! — Гарв ткнул сара локтем в бок и тут же схватил за плечо, чтобы потерявшее равновесие бессознательное тело не свалилось. — А я предупреждал. Всех вас предупреждал, идиоты безмозглые! Ясновидцы хреновы, интриганы! Оскорбленные маги зашумели, вскочили, схватились кто за кинжалы, кто за амулеты. — Сун Гарв! Как вы смеете! Тот рявкнул: — Смею! Доколе мне молчать! Мало вам досталось? Могу повторить. Госпожа Тиррина, дайте ручку. Мы им сейчас покажем. Еще раз. На сердце у меня стало легко и весело. — С радостью, сун Гарв. — Э нет, уже не сун, — подмигнул сизоносый. — На время транса моего кузена я теперь — cap. Вы же понимаете, что птица без головы не летает? Я рассмеялась. Мгновенно проснулся аппетит, но были более важные дела. — Так какие будут пожелания, таинэ? — Новый временный cap Гарв взял с блюда сразу два фрукта, похожих на яблоки, и, кинув мне в руки один, смачно захрустел вторым. — Все ли вас устраивает в нашем гнезде, свихнувшемся от созерцания и интерпретации множественных потоков прошлого и будущего и вечно не знающего, на какую птицу делать ставку, чтобы не прогадать? И подмигнул. Я удивилась. Первое впечатление о невежественном грубияне рушилось на глазах. — А вы знаете? — Я не вещун и не прорицатель, хоть и поднаторел в поисковых ритуалах. И я не играю в будущее. Я просто беру и делаю настоящее. Да! Папе бы он понравился. Сразу видно — хороший человек. То есть Ворон. Чем-то он напомнил мне прямую и честную целительницу Катру. — У нас есть время, пока мой родственничек не очнулся, — громким шепотом сообщил Гарв. — Не связывайтесь с ним, таинэ, — тихо пробормотал Криас. — Этот Гарв — пустобрех, пьяница и клоун. Власть якобы перешла к нему лишь формально, она еще не подтверждена. Он не пользуется поддержкой, и саром ему никогда не быть. Да и истинный наш cap Таррек вот-вот очнется. Он уже шевелится. Истинный. А как же сара Риандра? Но действительно, кисти вяло повисших рук Таррека конвульсивно подергивались, а грудь стала тяжело вздыматься, словно ему не хватало воздуха. — Позовите Катру! — крикнул кто-то из магов. — Не вмешивайтесь! — рявкнул Гарв и поднялся из-за стола. — Тут уже не наша воля, а воля Ока и хаора. Пойдемте, таинэ. Не стоит вам на это смотреть. — Никуда ты с ней не пойдешь! — вскочил Криас. — Попробуй, — рыкнул мой союзник, — останови меня. Или ее. И легонько повел кистью руки, не прилагая ни малейшего усилия. Криас отлетел метров на пять и ударился о колонну, да там и остался сидеть, ошеломленно лупая зенками. Я задумчиво прищурилась. А ведь именно Криас сопровождал меня в замок Белого Ворона, поторапливал на мосту. Не он ли второй заговорщик, если допустить, что первый — это его покровитель Таррек? Они оба знали точно, до секунды, когда я прибуду в замок. И один из них мог привести в действие заранее наложенное на врата и портальный круг заклинание. А то, что Криас спас меня от падения в бездну — так ведь не моей смерти они добивались. Они добивались власти и моего запугивания. Вот только странно, что самая сильная вещунья и глава клана сара Риандра не смогла провидеть взрыва, разрушения священных врат и пострадала. Очень странно и неправдоподобно. — Таинэ, — напомнил о себе Гарв. — Да-да, идемте. Придется остаться голодной, но упускать момент нельзя. Таррек мог в любой момент очнуться и все испортить. Я едва поспевала за широким размашистым шагом спутника. Несмотря на кажущуюся грузность и рыхлость объемной фигуры, он несся вперед со скоростью и уверенностью бронетранспортера, и казалось, за его спиной простираются невидимые, но мощные крылья — такой силой от него веяло. — Пожалуйста, не так быстро, cap Гарв! — взмолилась я. — Бросьте, таинэ, — отмахнулся сизоносый, но скорость сбросил до прогулочной. — Какой из меня cap? Это мой кузен спал и видел сарский венец на челе, а мне это — лишняя головная боль. — Но вы же сами… — Так это я перед родичами перья распускал, иначе они мигом устроили бы анархию и хаос. В стае всегда должен быть вожак, каждую секунду. Упустишь — и нет гнезда. А перед вами мне нечего пыжиться. Да и ненадолго мне это сомнительное счастье выпало, ни к чему привыкать. Неожиданный союзник нравился мне все больше. На самом деле ничто, даже деньги, не проявляет так быстро и беспощадно все личностные изъяны, как власть. Даже крохотная, даже полученная на миг власть выворачивает наружу все тайное, в чем человек мог и сам себе не признаваться. Гарв был бы отличным вожаком именно потому, что не хотел им быть. И порядок он навел мгновенно, пусть и спорными методами. — Скажите, сун Гарв, что все-таки случилось во время ритуала? Я не понимаю, как вы могли увидеть хаора Дэйтара и говорить с ним во время поиска? — Случилось то, что ритуал не случился. Мы не только не увидели звезду хранителя, мы и себя чуть не потеряли, а это, скажу вам, жуткое ощущение, когда твое сознание растворяется в чем-то неизмеримо большем, всеохватывающим, перед чем ты — лишь ничтожная росинка, тающая под беспощадным солнцем. Это было Око Истины, таинэ. Непонятно, как и почему, но мы все в наших астральных телах предстали перед его светом. Впрочем, частично понятно: этому поспособствовало ваше обручальное кольцо с частицей Ока. Но почему этого не произошло вчера во время такого же ритуала, а случилось сегодня? — Не имею представления. — Вот и я не знаю. Тогда подумаем, что сегодня произошло такое необычное?