На кожаном переплете еще было видно почти стершееся, когда-то золотое тиснение. На переднем плане — череп в пентаграмме, на заднем — могильный камень и сидящий на нем ворон. А на титульном листе фолианта нарисовано что-то вроде лампы Аладдина — черный камень округлой формы и зацепившийся за него «хвостиком» антропоморфный призрак, скрестивший руки на голой груди. Я открыла оглавление и первое, на что упал взгляд, была глава: «Искусство привязки ментального тела к физическому „якорю“». — Спасибо, Светара! — искренне поблагодарила я и целую минуту разрывалась между горячей ванной и «я чуть-чуть посмотрю, одним глазком». — Это Зангр нашел. Я только ее сюда тайком принесла. Зангр просил никому не говорить. — Передай ему мою благодарность. К приходу мастера Гарлея я успела прогреться в горячей воде с травами, переодеться и даже ухитрилась прочесть пару страниц из некромантского сокровища Верхнего мира, каким-то чудом попавшего в Нижний. Думаю, не без помощи графов Орияров. И то, что я прочитала, вогнало меня в состояние столбняка. В своем мире я слышала краем уха такие термины, как ментальное и астральное тело человека. Однокурсница в универе увлекалась эзотерикой и пыталась увлечь всех, попадавших в ее орбиту. Но я была воспитана папой в строгом материализме и не увлеклась. А жаль. Может быть, я была бы более подготовлена к путешествию души в магический мир. Здесь считалось, что магия — это душа. И если со смертью физического тела душа, или астральное тело, продолжает существование в тонком мире, то и ее магия продолжает существовать. А то, что существует, можно так или иначе использовать, если хватит знаний и магической силы. «А это значит, — мелькнула мысль, — что настоящая Тиррина, куда бы ни улетела ее душа, унесла свою магию с собой. Интересно, сумеет ли она ею воспользоваться на Земле? Если сумеет, это угроза для папы и моих земных друзей». В сердце поселилась тревога, но я продолжала просматривать страницы, отмечая для себя самое важное. Астральные тела способны на некое подобие чувств и даже испытывают настоящие страдания, но сами по себе неразумны. То есть призрак отца Гамлета не способен говорить по техническим причинам, но выть от душевной боли он мог бы. Любое разумное существо обладает еще и ментальным телом — концентрацией тончайших духовно-интеллектуальных энергий. Именно его ловят некроманты и используют для создания зомби из мертвецов и скелетов, по той же технологии привязки ментальных тел к физическим телам и предметам. Трупы, ведомые ментальным телом, подчиненным воле некроманта, не испытывают боли. Духи, привязанные к чеерам, не страдают. Кроме тех, кого ритуально убили или в момент смерти физического тела подвергли особому ритуалу магического разделения и чьи ментальные и астральные тела не успели утратить связку, были пойманы одновременно и привязаны к якорю. Так создаются говорящие зомби из мертвых тел (тут я вспомнила несчастную жену дворецкого). Так создаются особые чееры — камеры-одиночки для преступников, где они испытывают настоящие чувства, но способны создать тоннель связи не только в ментальном поле, но и в астральном. Создать эффект присутствия и даже передать чувства собеседников. (Тут я вспомнила яркое, чувственное послание Дэйтара. Бедный, бедный Аркус. Какую же ненависть ты вызвал у кого-то, если с тобой обошлись так жестоко?) Так переселяются души из мира в мир. Не веря глазам, я перечитала строчку пять раз подряд. Исключительной силы маги способны привязать астральное и ментальное тело к живому якорю, существу из плоти и крови, но лишенному обоих тонких тел. Им может стать даже животное с достаточно развитым сознанием. В таком случае говорится не о якоре, а о сосуде. Обычно это применяется как наказание для мага и как временная мера для поиска более подходящего сосуда. А вот и индуистские верования о переселении душ. Получается, меня вселили в тело Тиррины, посчитав ее мертвой. А если вспомнить, что во время катастрофы рядом с ней находился Дэйтар и именно он заблокировал ее магию… И именно он — сильнейший некромант в королевстве Риртон, а то и во всем мире Айэры… Сердце у меня зачастило, как при километровой пробежке. Голова закружилась. И как раз в этот момент принесло гостей. Еле успела добежать до спальни и спрятать драгоценную книгу под подушкой. Глава 10 ВОЗВРАЩЕНИЕ АРКУСА Некромант пришел не один, а в сопровождении целительницы Катры. Лекарка отдала в руки Светары большой восьмигранный флакон из темного стекла. — Это для тебя, деточка. Успокоительное. Надо твои энергетические потоки выровнять. А то ишь, распереживалась. Заболеешь и опять от класса отстанешь. Это мой прогноз, хоть я и не вещунья. — Спасибо, магистресса Катра. — Взяв флакон, девочка поклонилась и тут же спряталась за мою спину от прищуренного взгляда некроманта. — Успокоительное? — встрепенулась я. — А можно мне пару капель? Катра очень внимательно посмотрела мне в глаза, затем скользнула взглядом по моей фигуре. — Пожалуй, да, — вынесла вердикт. — Вам это нужно, и немедленно. Мастер Гарлей, подайте мне стакан с водой. Я вижу на столе кувшин. Что повергло вас в такое волнение, таинэ? Я пожала плечами: — Переживаю за своего жениха. В Риртоне была сложная политическая обстановка, а я уже несколько дней не имею никаких известий из Орияр-Дерта. Обычно о новостях мне докладывал магистр некромантии Энхем Чесс. — Ну, судя по тому, какую экзекуцию сегодня устроил хаор клану Белого Ворона, с Дэйтаром Орияром все в порядке, — хохотнул некромант. Светара, тихонько забившаяся в уголок, всхлипнула. Не научилась еще держать удары судьбы. Катра подошла к ней, погладила по голове: — Ничего, такие уроки полезны. Выпей лекарство и ступай-ка в детинец, деточка. Нечего прогуливать занятия под благовидным предлогом. — Да, Светара, можешь быть свободна на сегодня, — поддержала я. Девчонка заправила черные кудряшки за уши, упрямо вскинула подбородок: — Меня сюда папа назначил. А кто подготовит вас к ужину, таинэ? — Передай повару, чтобы ужин принесли в мои покои. Не хочу никуда идти. У меня просто грандиозные планы на этот вечер! Полежу, книжку почитаю, с дедушкой Энхемом початюсь через чеер. А может, и с Дэйтаром… Вот с ним особенно надо, потому что Энхем — преданный слуга и друг семьи Орияров, он ничего не расскажет. Придется главного Ворона пытать ментально. Мечты, мечты… Девчонка, что-то пискнув напоследок, убежала. Но, похоже, она была рада избавиться от вечерней обузы. — Я надеюсь, сара Риандра подберет мне другую горничную или разделит обязанности между двумя, чтобы у девочек было больше свободного времени, — пробормотала я. — Передам. Ну, вообще-то Риандра надеется, что дольше двух суток вы тут не задержитесь, миледи, — заявила Катра. — Завтра, самое большее — послезавтра появится хранитель, передаст дар обратно cape, и вы получите пророчество, за которым пришли, если оно вам еще нужно. — Я пришла не за пророчеством. — Да не важно за чем. А на это время я могу прислать вам сиделку. Уж волосы причесать и постель перестелить она сможет. А заодно и мигрень вашу подлечит, и присмотрит, чтобы из покоев больше никого злодейски не похитили. Она не только хорошая целительница, но еще и полностью инициированный боевой маг. В матушку уродилась, — с такой гордостью сказала Катра, словно сама была этой матушкой. — Хорошо, присылайте. — Позже. Я пока поприсутствую при вашем обучении, таинэ. Если не возражаете. — При каком обучении? Некромант кашлянул, напомнив о себе: — Мы должны научить вас слышать чеер, таинэ. Магистр Катра обладает редким даром видеть тонкие тела, с ее помощью процесс обучения будет раз в десять короче и эффективнее. И нам уже пора приступать. Пришло время для связи с магистром Чессом. Я как-то иначе представляла себе этот процесс. Когда магистр Нэйсон обучал меня азам менталистики, сначала следовала теория, а потом, как у всех нормальных учителей, практика. Мастер Гарлей не стал заморачиваться. Без всяких объяснений спросил: — Готовы? Я кивнула. Он подошел неприлично близко. — Позвольте вашу руку, леди. — Некромант протянул ладонь и сверкнул улыбкой мачо, припустив бархата в голос: — Жаль, что лишь на несколько минут. Знаем мы ваш железобетонный бархат, прохвост! Но руку ему подала с королевской надменностью. Он тут же цапнул ее, как коршун добычу. Сжал и поднес… к своему уху. — Возьмитесь вашими нежными пальчиками за мой чеер, таинэ. — У провокатора голос окончательно потерял сходство с человеческим и стал походить на кошачий, мурлыкающий. Караул, Дэйтар, меня тут соблазняет твой подданный! Я так дернула за серьгу, что Гарлей поморщился: — Ох, крепкая же у вас ручка, графиня. Нежнее. Невесомей. Вот так, да. И прошу простить мне некоторую вольность в обращении с вашей прической. Не успела я глазом моргнуть, как некромант, удерживающий мою руку за запястье, — я так понимаю, из страха лишиться покрасневшего уха, — свободной рукой зарылся в мои волосы и обхватил затылок, словно собрался меня поцеловать. И эта его предвкушающая улыбочка… Катра, негодяйка, сделала отрешенную морду, как будто лекарки тут и нет, и не созерцает она возмутительную фривольность. — Тише, тише, не дергайтесь, леди, так надо, — прошептал Гарлей мне на ухо. Я в отместку дернула его серьгу посильнее и тоже прошептала: — Не нарывайтесь, сун Гарлей. Еще чуть-чуть, и я перестану сдерживать силу своих амулетов. Они просто раскалились от желания оторвать ваши руки по локоть за дерзость. — Для моего поведения есть веские причины, прекрасная дева. Первая — ваша волшебная красота не от мира сего. Ай! Вы мне чуть ухо не оторвали, жестокая! А вторая — только так можно научить использованию чеера в ускоренном режиме, без долгих объяснений и проб. Невозможно научиться плавать, стоя на суше. Я прощен? Магистр Чесс ждет нас. Он еще и шантажист.