— Дэйтар не вызывает меня на разговор, — призналась я, — а сама я не знаю, как его вызвать. Он не сообщил мне секретный код. Ах, если бы я научилась пользоваться чееритом не только для того, чтобы болтать с Аркусом! — А разве всеобщий код не работает? — удивился Ингер. — Какой всеобщий код? — Ну как же. Взываю к тебе, всемилостивейший хаор… и так далее. Я вскинула ресницы. Да он же смеется! Морда невозмутимая, а в глазах черти строем чечетку пляшут. — Я попробую. — Попробуйте, рекомендую. Кстати, почему вы не едите, таинэ? Тоже кусок в горло не лезет? Ну, у меня понятно почему. У меня сила Первопредка сейчас фонтанчиком через макушку хлещет. А вы, таинэ? — А я сыта по горло всем этим. Вообще всем. — Я сделала чистой вилкой круговое движение. — Я домой хочу. — Тогда не будем откладывать. Хаор приказал найти путь в ваш мир. Сейчас, пока идет обновление нашей части сферы и силой Белого Ворона открыты все пути, самое время найти ваш. Сердце екнуло. Кровь отхлынула куда-то в бездну, даже руки побелели. И ведь не отвертишься, не скажешь, что мои планы слегка поменялись. Ингер внимательно посмотрел на мое предательски побледневшее лицо. — Боитесь? Не надо бояться, таинэ. Найти путь — еще не значит пройти по нему. Глава 14 КОВАРНЫЙ ГОСТЬ Хьюстон, у нас проблемы! Сцепив руки в замок за спиной, я мерила кабинет новых покоев, шагая из угла в угол. Ритуальное платье шуршало и побрякивало. Очень хотелось содрать с себя этот тяжеленный скафандр, но Ингер попросил быть готовой через час, а мне одеяние только час снимать и натягивать, да и то лишь с помощью горничной, которой, кстати, на месте не оказалось. Наверняка убежала в лазарет, исполнять свои прямые обязанности младшей лекарки. Надо было, как порекомендовал Ингер, расслабляться перед поиском и медитировать, но я не могла. Руки дрожали так, что вода, налитая в бокал, пролилась и на столик, и на одежду. Боже, сегодня я могу вернуться домой! В родной, уютный мир. К любящему и любимому отцу. К немногочисленным подругам. Уже сегодня! При этой мысли радость заполняла меня до краев, играла в голове пузырьками шампанского, и хотелось танцевать. И я больше никогда, никогда, никогда не увижу сероглазого некроманта. Никогда. И «шампанское» мгновенно становилось глыбой обжигающего льда, и я мертвела и обмирала. Даже мысль о том, что молодой cap, третий за последние трое суток, еще неопытен, что он еще вчера был простым стражем, что ему еще учиться и учиться виртуозно пользоваться рухнувшим на голову даром, что он всего лишь хочет выслужиться перед Дэйтаром и поскорее выполнить его приказ, — эта мысль не приносила облегчения. Да, в парне бурлит эйфория, как захлестывала она и меня, когда я узнала, что у меня есть ментальный дар. Да, он думает, что «сила есть, ума не надо». Но если у него получится? Особенно если подоспеют запаздывающие советники и мой наставник. Уж они-то постараются выпихнуть меня из Суаф! У нас очень большие проблемы, Паноптес-Аркус! «Ну что ты гоношишься, птичка Кьорвей? А-а-а!» — зевнул дух. «Я хочу поговорить с Дэйтаром! Ты можешь помочь мне?» «А у тебя есть его кодовое слово?» «Нет. Но как-то же невеста может сообщить своему таиру, что жаждет с ним свидания?» «Голубиная почта?» — издевательски предложил дух-посредник. Зачем я столько сил убила на приручение черта лысого, то бишь Аркуса, если он не может мне помочь в самом главном? «Птичка, а почему ты не воспользуешься своим обручальным кольцом? Я слышал, эти амулеты — не просто символ связи между двумя сердцами». «Как им пользоваться?» «Понятия не имею. Потри его или поплюй». «Это же осколок Ока! Ты предлагаешь мне плюнуть в глаза Лаори-Эрлю?» Стоп. Лаори-Эрль! Он всегда был и есть со мной, если со мной частица его сердца, Ока Истины. Боже, почему я такая тупая? Папа был бы разочарован, если бы узнал. Я рухнула на диванчик, положила ладони на колени. Пальцы украшали два мощных фамильных амулета — помолвочный и обручальный. Ни за что не сниму их, и не потому, что они защищают мою жизнь и честь. Пока они со мной, я еще невеста Дэйтара. Одно кольцо — с неправдоподобно огромным бриллиантом, второе — гораздо скромнее, но многократно ценнее — с меняющей цвет частичкой главного сокровища суафитов. Сейчас камень выглядел жутко: был тусклым, фиолетово-красным, неприятным, как синяк. Перетрудился? Бедняга. Еще бы, отправить в поиск, а потом удерживать в тонком мире почти полсотни магов, пока с ними разбирается хаор. Да и сам Дэйтар смог прийти в заблокированное изнутри гнездо только благодаря этому крохотному мостику на моем пальце. Он просто мной воспользовался, для того и отправил в неблагонадежный клан. Это я поняла со всей ясностью. Стоило вспомнить, как опять поднялась волна обиды. Он опять не попрощался. И пусть я прекрасно понимала, что Дэйтар прежде всего правитель и воин и ему было не до разговоров со мной. У него тут бунтовщики засели в важнейшем из гнезд, он дистанционно провел тонкую военную операцию и даже сумел зачистить предателей. Но мне хотелось услышать хотя бы пару слов — как ты? Их не было. А было: спасибо, молодец, свободна. Свободна. Я сморгнула предательскую слезу. Подняла руку и прижалась губами к тусклому камню-капле в гнезде из вороньих крыльев. Лаори-Эрль, я чувствую, ты тоже скучаешь. Чувствую, как тебе больно от жуткой раны — Безумной башни, изуродованной Тирриной Данирой Барренс назло Дэйтару. Или не назло? Не кроется ли в оплывших стенах еще какая-нибудь тайна сумасшедшей и не по возрасту гениальной некромантки? Как получилось, что Тирра пробралась туда, если ее семье был отведен целый этаж в гостевом флигеле? Стоп. Зачем я сейчас об этом думаю? Или это сбивают меня с мысли остаточные эманации души Тиррины, о чем предупреждал Таррек? «Что, и поцелуй не сработал? — встрял в мои мысли Аркус. — Попробуй слезами омочить. Слеза девственницы — самая надежная отмычка даже к каменному сердцу. А кровью омыть пробовала?» «Позже». «У нас нет времени, птичка!» «Он устал». «Устал? Ты смеешься? Лаори-Эрль никогда не устает и никогда не спит! Это как сказать, что у тебя устало сердце, легло поспать и потому не бьется. Это смерть!» А может, не зря я вспомнила о Безумной башне, отравляющей весь замок, как гангрена? Может, именно потому и не работает связь таинэ и таира через обручальное кольцо? Ну конечно! Это логично, что демоны через Тиррину сделали все, чтобы Дэйтар не смог вовремя помочь своим невестам. Это и в интересах отвергнутой виконтессы Барренс. Но тогда получается, что защита брачных амулетов не универсальна. Все это я мысленно поведала Аркусу. На что он ответил: «Умная птичка Кьорвей, демоны сильны в ментальном поле. Они искушают в мыслях, и здесь амулеты бессильны. Но как раз тут у тебя естественная защита. Хоть в чем-то повезло». «Но если амулет кольца не работает как чеер, а тебе требуется кодовое слово для связи, что мне делать?» «Ждать, моя птичка. Чистить перья и точить клюв. А я подумаю, пороюсь в памяти». «Дедушка Энхем! — спохватилась я. — Вот кто нам поможет. Уж он-то не сможет мне отказать в такой малости, как разговор с моим таиром. Отказ будет в высшей степени подозрительным». «Знаешь, птичка, — задумчиво протянул Аркус, — иногда ты мыслишь так громко, что я, твой чеер-дух, невольно улавливаю. Так что отпираться бессмысленно. Я знаю, что ты видишь магические узоры заклинаний. Секретный код тоже имеет узор. Твой дар позволяет проследить не только визуальные, но и ментальные узоры. Попробуй увидеть заклинание, когда Энхем Чесс коснется своего чеера. Увидеть, запомнить и воспроизвести для меня. А уж я тогда достану твоего неразговорчивого таира хоть в центре звезды, хоть в черной дыре, хоть в Орияр-Дерте». Я так обрадовалась, что выпалила вслух: — Да! Это выход! Скорее бы уже Энхем приехал! Мне ответил совсем не Аркус. Причем вкрадчивый незнакомый голос раздался со стороны окна: — На твоем месте, зайка, я бы молился всем твоим богам, чтобы он еще задержался. Где-нибудь под очередной снежной лавиной. Я подскочила как ошпаренная, развернулась на каблуках, и дыхание перехватило. Этого синенького и рогатенького, сидевшего на подоконнике, как у себя дома, — вытянув скрещенные ноги и опершись спиной на оконный косяк, я знала! Нет, мы не были представлены друг другу, но это именно он пытался украсть меня из почти родного дома. Эти загнутые блестящие рога я мечтала спилить и сделать из них винный сервиз, я их ни с какими другими не спутаю! Я швырнула в демона первое, что попалось под руку, — шелковую диванную подушку. Рогатый перехватил ее одной левой, пристроил под голову и ухмыльнулся: