Ну да не оскудеет рука кладущего. В сундук отправились излишки золота (я оставил себе тридцать – на хлеб и на мороженку), туда же я бережно положил щит. Я не был уверен, что стану его использовать даже после того, как достигну сорок пятого уровня. Слишком дорогая штука для того, чтобы таскать ее просто так, несмотря на те бонусы, которые она дает. Хотя… До сорок пятого надо еще доиграть, что не факт. И меня совершенно не беспокоило то, что о получении мной сетового предмета не узнал клан. Да с чего бы. Не хочу я сдавать его в хранилище. Мой щит – и точка. Ну-с, и что мы имеем на последней строчке очередной страницы в книге бытия? «Базовые характеристики персонажа: сила – 128 (80 + 48); интеллект – 13 (8 + 5); ловкость – 19 (12 + 7); выносливость – 100 (55 + 45); мудрость – 15». Не так уж и плохо. Ну да, немного однобоко. Так что ж теперь? Не всем магами быть. Ладно, надо идти – Рейнеке, поди, уже во дворе. – Слушай, помнишь, когда я давал тебе амулет, я тебе сказал, что вообще стараюсь не продавать своих вещей? – Ну да. – Я немного удивился. Он у меня амулет забрать хочет, что ли? – Ну вот. А оружие, которым я пользовался, вообще никогда не продаю. И не стану. А вот подарить хочу. Ты нормальный так вроде парень. Себе на уме, конечно, но нормальный. Так что держи. Он протянул мне клинок. – Я с этой чудо-железкой с тридцатого по сорок первый уровни бегал. До тридцатого с моргенштерном играл. А потом мне один друг сказал, что пора уже использовать меч – дробящее не даст тот результат, который дает колюще-режущее. И он был прав. Ну меч я не очень хотел и поэтому обзавелся вот этим палашом. Держи. «Палаш скорпиона. Урон 73 – 114 единиц. + 11 к силе; + 9 к выносливости; + 12 % к возможности нанести повреждение огнем; + 9 % – нанести отравляющий удар. Прочность – 180 из 180. Минимальный уровень для использования – 28». – Ты для меня прям как Санта-Клаус, – сказал я Лису. – Мне вовек не рассчитаться. – Да ладно, – хлопнул тот меня по плечу. – На том свете мне пятки почешешь. Ну и потом, ты вон тоже про меня не забыл. Кстати, держи свою сотню золотых. С ведьмака. Приятно звякнуло золото. – Слушай, а ты Кро бабки отдал, кстати? – поинтересовался я. – Не-а, – спокойно сказал Лис. – Она забыла, и ты не напомнил. Почтой пошлю. Кстати, о Санта-Клаусе. У меня образовалось дело в Меттане – это городок у самой реки. Хочешь, идем со мной. – На карте покажешь? – Смотри. Вот Фладридж. Вот Меттан. Дней пять скостишь, не меньше. Да, по всему выходило, что я благополучно пропускал очень темный и очень страшный лес и оказывался прямо у реки, по которой мне и предстояло двигаться. – Слушай, а водного транспорта на реке никакого нет? Чтобы не пешком. Ну там, «пароход белый-беленький», с штурвалом, боцманом и цыганскими песнями? – Есть пассажирский, но, прости, столько денег у тебя нет. – Сильно дорого? – Ну смотря для кого. Мне десять тысяч золотом в день – не слишком. Тебе не знаю, но сомневаюсь. – Правильно сомневаешься. А чего так ломят-то? – Чтоб пешком ходили. На корабле всяк может. – То есть без вариантов? – Почему? Есть квестовый пароходик – но там такой замороченный квест, да и не бесплатный проезд он дает, а так, скидку. Впрочем, если будет интересно, сходи к начальнику пристани Меттана. И вообще, пошатайся по городку – там есть любопытные задания. – А если совсем просто. Если я плот построю? – Сожрут тебя почти сразу речные жители. Там кого только нет и все плотоядные. Таких умных знаешь сколько. Ладно, ты со мной? – Да ясный день, с тобой. Только мне надо десять минут – квест сдать. Рейнеке кивнул, и я устремился в давно замеченную лавку с вывеской «Живительная сила природы. Травы, корешки, мази». Там я без особых проблем получил квест на то, чтобы добыть восемь связок травы дрианод. – Такая редкая, ну такая редкая! – вещала травница Фельга. Странно, но я добыл ее сразу, из сумки, стал богаче на сто пятьдесят золотых, четыреста очков опыта и еще в придачу получил очаровательную улыбку прелестной травницы. А также десятипроцентную скидку на все товары в лавке. Вряд ли когда понадобится, но пусть будет, почему нет? Я подошел к Рейнеке, сидевшему на ступеньке гостиничного крыльца. – Ну все, что ли? – Да как сказать. Мне бы еще умения получить, там минимум два накапало. – Ой, да в Меттане получишь. Там наставники есть, я точно помню. Лис открыл портал, и мы шагнули каждый за своим – Рейнеке – по делам, а я… то ли за новыми приключениями, то ли за новым геморроем. Глава 19 О великой реке и разных хлопотах Запах речной воды ни с чем не спутаешь. Чуть сладковатый, с привкусом свежести, водорослей и песка. Этот тревожащий сердце аромат встретил нас сразу после выхода из портала. Мы стояли на причале. Нормальный причал, сбитый из досок. Он напомнил мне пристань Бобыли в славном городе Краснослободске, куда с год назад меня занесло по редакционному заданию. Мамонт пронюхал, что этот город теперь называют «Волжской Рублевкой», вот и решил подстраховаться – раньше других материал подкопить. Вообще-то должна была ехать Петрова, но как же – девушка, одна, в чужом городе. Как бы чего не случилось… Что с ней такого случиться может, чего уже не случилось? Она и служанкой у олигарха работала, и в Египте с бедуинами ошивалась. И тот, и другие такие затейники, судя по тому, что она на корпоративе, крепко поддав, рассказывала… Просто одно дело – икру на Рублевке трескать и с экзотическим кочевником в палатке экспериментировать, и совсем другое – тащиться куда-то в российскую глубинку и там с народом общаться. А город Краснослободск, кстати, оказался очень даже славный, хотя, конечно, и подзапущенный малость. Ну не суть. У причала болталось три кораблика – один довольно большой и пара поменьше. Я, конечно, не ждал пароходов с каютами, но, честно говоря… Они, эти суденышки, мне приятно напомнили струги, о которых я читал в псевдоисторической и псевдославянской фэнтези. По крайней мере, их описывали именно так. И, ради правды, вряд ли бы я решился в реальной жизни ходить на таком кораблике по такой реке. Я понял, почему эту реку называют Великой. Я бывал на берегах Волги и Днестра, довелось видеть и Сену с Темзой. Так вот, по сравнению с Крисной они все нервно курят в сторонке. Говорят, еще Амазонка большая река. Не видел, не знаю. Но сердце мне вещует, что все равно сравнение будет не в ее пользу. Крисна была огромна. Противоположный берег еле виднелся вдали и сливался с водной гладью. Великая река текла лениво, как бы осознавая свою масштабность. Волны, не торопясь, накатывали на берег около пристани. – Мощно, а? – Рейнеке явно с удовольствием смотрел на мое лицо. – Я и сам, когда в первый раз увидел, офигел. Вот где красота-то, вот где простор. – Ага, – согласился я. – Впечатляет. А что на том берегу? – Э, парень, тебе до того берега, как до луны еще. Мирастия там, темное царство неупокоенных. Рейдовая зона для сильно высокоуровневых кланов – про одиночных игроков хоть какого уровня речь даже не идет. Зомби, скелеты всех мастей и видов, адские псы, кровавые призраки, вроде как даже виверны – и все в изобилии. И в финале – император мертвых, восседающий на костяном троне в своем дворце Черепа. В короне, с жутким оскалом и с мечом в руке. Кстати, долго ходили слухи, что меч-то сетовый. – И что оказалось? – Не, брехня. Легендарка, правда, офигенная. Но народу на штурме дворца Черепа полегло… За всю историю игры только три клана взяли его штурмом и завалили императора: «Коршуны», «Дикие сердца» и, если не ошибаюсь, «Лесные бестии». – А мы? – Нет у нас такой силы, пока, по крайней мере. Раза три мелких боссов по краям побили и все. – А «Гончие Смерти»? – Эти четыре раза пытались. Но неудачно. В последний раз Седая Ведьма и еще два бойца до самого императора дошли. Но он их сложил штабелем в тронном зале. Ведьма злая ходила недели две. Меч очень хотела, наверное. – Или поднять престиж клана еще сильнее. – Может, и так. – А это царство мертвых по всей длине того берега? – Да бог с тобой. Нет конечно. Ты пока видишь только ширину реки. Вот через недели три поймешь, какая Крисна в длину. Потом еще через две от этой длины окончательно обалдеешь. Там, на том берегу, чего только нет. Если вниз по течению, как ты пойдешь, то прямо за Мирастией начинается лес Пауков, потом просто лес, без названия. Одиночке там выжить очень сложно. Там надо либо кланом ходить, либо большой группой, с уровнем в районе сотки. И как минимум с пятью хилерами. Кстати, точек возрождения там тоже нет. Если положили, то лети на этот берег. Собственно, поэтому штурм дворца Черепа так труден. Если улетел и после этого снова перебрался на ту сторону реки, идти тебе опять через стада скелетов, а такое за пять минут не сделаешь. – А как же те три клана которые свалили императора? Они-то как обратно? Их вряд ли много оставалось? – Так после смерти императора в числе бонусов за победу портал открывается. Входишь, называешь конечную точку, и лети куда душа пожелает. Ну в пределах изведанных земель, конечно. – А зачем же такие сложности разработчики учудили? – У-у-у. Ну и вопросы ты задаешь. Кто что говорит. Я так думаю, что это локации про запас. Когда имеющийся мир станет слишком тесен, потихоньку делать их общедоступными, навтыкать туда городов, населить их, прописать квестов, добавить деяний, которых там сейчас нет. Нет мирных жителей – нет квестов, нет деяний. Народ туда сразу устремится. Принцип консервации, в общем. – А Равенхольм? Он тогда зачем? – А зачем люди придумали Эльдорадо? Это несбыточная мечта. Чтобы было куда стремиться, чтобы было что обсуждать, чтобы было о чем мечтать. Только вот он далеко – за океаном, а та сторона реки рядом. Ну по сравнению с Равенхольмом, конечно. О, Рух, здорово! К нам подбежал здоровенный воин-варвар с приличным уровнем и габаритами, приятно напомнившими мне Толстого Вилли. Я думал почему-то, что он из нашего клана, но оказалось, что он принадлежит к клану «Дети равнины».