– Никак выполнил мое поручение? Скоро, не ожидала, – донесся до меня глубокий, полный легкого сарказма голос верховной вилисы. – Ну для милого дружка – и сережка из ушка, – не удержался я. – Не резвись особо-то, не забывай, с кем говоришь, – отрезвила меня верховная. – Перстень где? – Извольте, вашество. – Я склонился в поклоне. «Вами выполнено задание «Перстень Хоралы». Вы убили главаря разбойников и забрали у него перстень провидицы. Получены награды: 900 опыта; капитан Гуль и три его матроса будут отпущены с острова вилис; 10 % к симпатии со стороны верховной вилисы». – Приведите этих четверых, которые сами к нам пришли пару дней назад, – негромко скомандовала верховная. Я же в это время с удовольствием читал сообщение: «Вами получен уровень 32. Доступных для распределения очков: 5». – И еще, – посмотрела на меня верховная. – В качестве… ну не знаю… поощрения, что ли, скажу тебе одну вещь. Даже скорее дам совет. Будь осторожнее, выполняя задание дриад. Не в смысле опасностей, с ним связанных, – это дело вообще безумно опасное. Будь осторожнее в другом смысле. Задание может иметь другую цель, нежели та, которую тебе озвучили. Я ничего не понял, кроме одного: десять процентов дружелюбия с верховной начали действовать. Привели четверых сумрачных мужиков в бушлатах. – Капитан Гуль? – спросил я у самого мрачного и бородатого. – Он самый, – пробасил тот. – Отлично. Верховная, они свободны? – обратился я к вилисе. – Согласно договору, – кивнула та. «Вами выполнено задание «Найти капитана». Для получения награды вернитесь к Нильсу Хольгеррсону». – Сималина, – обратилась верховная к одной из стражниц. – Проводи этих обалдуев к Меттану. Не дай бог, еще заплутают – темнеть начинает. – Да я б довел, – сказал я. – Не сомневаюсь. Но ты иди, попрощайся с невестой. И не забудь – у тебя полгода. По окончании этого срока ты должен быть тут. – Буду. Куда ж я денусь. Прощание затянулось минут на двадцать. Но наконец все слова были сказаны, щеки расцелованы, клятвы подтверждены, и спустя еще полчаса я оказался у ворот в Меттан. И был буквально сметен оравами гномов, влетающих в них. – А это чего? – спросил я у Булкинса, отиравшегося у выхода. – Это гномы кланом на ту сторону собрались, в Мирастию. Короля воевать и меч добывать. – Вот им делать нечего, – покачал я головой. Гномы были из уже знакомого мне клана «Руби орков, мой топор», они тащили бревна и строили плоты, подгоняли какие-то лодки и громко обсуждали, кто первый высадится на тот берег. Особенно отчаянно спорили два гнома, стоящие у причала, Артеми и Партави. – Да я крут немерено! – орал Артеми. – Я бабла варю знаешь сколько? Я пару кланов на бабки так развел! – Да нашел чем гордиться, – вопил (а может, и вопила – у гномов гендерность не определишь, коли бороды нет) Партави. – С бабками – только в топку. Решает крутизна! – Да я крут, я тебе говорю! Я любого на кол помножу! Любого на кол посажу и любому кол поставлю! – Кол! Школота! А у меня костяная задница, на секундочку! Надо отметить, что это была чистая правда, на штанах гнома (или гномы?) сзади была пришпандорена костяная дощечка – от зазорных ран и, судя по всему, для безопасного сидения на холодном и мокром. Одна досада, пока они спорили, отчалили и первая, и вторая, и даже третья партии искателей меча короля скелетов. Я покачал головой, посмотрел на стремительно темнеющее небо, сообщил глазеющему на все это Булкинсу: – На гнома нет угомона! – и пошел к начальнику порта. Господин Хольгеррсон праздновал окончание рабочего дня, стремительно накачивая себя элем. – А-а-а! Это ты, сто тысяч гарпунов тебе в печень. Ну ты молодец. Старина Гуль заходил, рассказал о своих злоключениях. «Вами выполнено задание «Найти капитана». Вами получены награды: 700 опыта; существенная скидка на стоимость проезда на корабле «Светляк». – Ну что ж, ты свое слово сдержал, и я свое сдержу. Эля хочешь? Славный эль, клянусь кракеном! – Нет, не хочу. Так сколько у меня скидка на проезд? – Ну с учетом того, что ты нашел старого пьянчугу, да еще эта каракатица Глопкинс за тебя просил… – И еще у меня есть подаренный вами кортик! – …И с учетом кортика один день путешествия на «Светляке» будет стоить для тебя… ну-у-у…. Две с половиной тысячи монет. – Сколько?! – Чего так дешево? Ну просто ты хороший человек, хоть и сухопутный. – Дешево? Я думал, мы договоримся на пятистах! – Эй, ты мне не внебрачный сын! Семьдесят пять процентов скидки ему мало! – Мало! – Не хами, – трезво и тихо сказал Нильс. – Дешевле не будет. И я понял – не будет. Ладно. На сколько-то дней у меня есть, а там посмотрим. Да и поеду ли я куда? – Вот вы жадитесь, – напоследок решил я пнуть Хольгеррсона, – а я еще и разбойников перебил! – Да ты что! – обрадованно заревел начальник порта. – Вот молодец-то опять! «Вами выполнено задание «Извести сухопутных пиратов». Вами получены награды: 1100 опыта; 800 золотых; предмет со склада Нильса Хольгеррсона; + 10 % к репутации у жителей Меттана». – Ну молодец так молодец! Эх, ладно – две тысячи в день за проезд. И вот, держи от всей души! «Шлем льда. Защита – 210 единиц; + 11 к силе; + 14 % к защите от холода; + 7 % к возможности уклониться от удара. Прочность – 220 из 220. Минимальный уровень для использования – 32». – Спасибо, Нильс. Пойду я. – Ну заходи, коли будешь в наших местах. И это… может, все-таки эля? Я отказался и вышел на улицу. Почти совсем стемнело. Первые плавсредства гномов достигли того берега, и, похоже, бородачи уже вступили в бой. Надо было потихоньку выходить в реал, но делать это среди суеты и беготни не хотелось, и я решил отойти метров на триста от города и покинуть игру в каком-нибудь красивом месте, на берегу реки. Я отошел от города метров на сто – сто пятьдесят и был просто шокирован появившимся сообщением: «Внимание. Рядом находится игрок с именем «Эуыых», занесенный вами в черный список». Вот уж кого не ждал не чаял увидеть. Но – увидел. И, ради правды, ни сам Эуыых, ни его подручные не вызвали у меня никаких чувств, кроме жалости. Наверное, так выглядели французы в восемьсот двенадцатом или немцы в Великую отечественную под Москвой – жалко, нище и убого. Уровни у них существенно уменьшились. Грубо, на глазок, потери составляли уровня по три-четыре на брата. На каждом из подручных было надето по одному предмету амуниции, на Эуыыхе же – целых три. И меч у него имелся, неказистый, правда. Подручные были вооружены палками. – Вы на троих шмотки одного убиенного распилили, что ли? – поинтересовался я. Один из орков кивнул, Эуыых же злобно спросил: – Ты нас «Гончим» слил? – Не вас, а тебя. Твои мальчики про них ничего не говорили, в отличие от тебя. Орки за спиной Эуыыха быстро переглянулись. – Вы как сюда-то попали? Далековато от места вашей смертной прописки. – Мы с трупа свиток портала взяли. Повезло. Нас там валили беспрестанно, вот и подумали, что здесь меньше будут. А тут ты… – объяснил один из орков. – Чего говорить-то! Обходите его с боков, – прошипел Эуыых и пошел на меня. – А оно тебе надо? – спросил его я. – Я вас с вашими бомжевыми шмотками и дрекольем в минуту солью. Раньше бы не факт, а сейчас точно. Зачем это вам? – И я, кстати, прослежу, чтобы все было по-честному, – раздался чей-то голос. – Не люблю, когда трое на одного.